长春园行宫，梧桐阁。
庆昭仪虽在禁足，却也并未受过半分委屈，一应供给用度都不曾克扣。
寝殿内依旧锦帷绣帐，鎏金狻猊香炉里燃着的是上好的沉水香。连案几上摆的时令鲜果都是每日新换的。加之这里远离皇宫，庆国公夫人也得以多方打点对她施以照拂。
只是被褫夺封号，降为嫔位的耻辱，还是让她连日来寝食难安。当孟姝有孕晋封的消息传来时，庆昭仪愈加想要尽快回宫。
为此，她不仅隔几日便会遣于嬷嬷往姜太后宫里送信求情，给皇上的家书更是费尽心思。
有时誊抄一份琵琶乐谱，有时是她零星记住的姐姐曾写下的诗句，有时附上亲手绣的香囊。
可皇上始终没有派人来接她回宫。
给孟姝送上姐姐旧日最喜欢的梅花簪，是裴御女出的主意。于嬷嬷从宫中回来复命时，庆昭仪细细听她回禀完。
“她...应该也不会用本宫送的簪子吧。”
于嬷嬷佝偻着身子，不敢接话。
裴御女闻言，张了张口，也没有出言反驳。她出这个主意的时候当然考虑到了，不管瑾昭容用或不用，日后她都有法子做文章。
见于嬷嬷沉默，庆昭仪恹恹的道：“罢了，扶烟出的主意也不甚高明，宫里近日有什么动静？”
“回娘娘，自从谢宝林进了冷宫，近来得宠最多的便是曲才人，除了她外，荣美人也多有恩宠，倒是纯妃娘娘，自过了生辰后只侍寝过一回......”
“是她？曲清歌？”
庆昭仪眉头微蹙，随即唇边浮起一抹似嘲似叹的笑：“皇上的喜好...倒是一直未曾变过。”
偏爱那起子酸文假醋的才女做派，会吟几句诗的，就能多得几分青眼。
裴御女绞紧了手中帕子，与她同批入宫的秀女都已承宠，唯独她还困在这行宫之中。
“娘娘，曲才人的父亲不过是个不入品阶的小官，倒是她堂姐曲宝林的父亲颇受皇上器重。不如让国公爷与曲家......”
......
隔了两日。
春禧殿。
已过了晌午，曲才人刚从仁明殿回来，正对着铜镜卸下钗环。镜中映出她沉静的眉眼，看不出半分情绪。
“娘娘，皇后娘娘今日又留您用膳了。”
瑞雪捧着热帕子近前，语气有些欢喜的说道。
曲才人轻轻“嗯”了一声，这两日皇后待她格外亲厚，不是赐膳就是赏衣料，连说话时都要拉着她的手。
她一时也判断不出皇后打的什么主意，只能小心应对着。倒是纯妃与她疏远了些，也不知是不是因着皇后的缘故。
“奴婢瞧着，皇后娘娘待您，比待有孕的沈婕妤还亲近些呢。”
铜镜里，曲才人唇角微扬，“皇后娘娘仁厚。”
她将步摇轻轻放在妆台上，金饰碰撞发出清脆的声响，“皇后今儿赏了两匹云锦，你亲自送到铅英阁去吧。”
曲才人望着镜中的自己，声音轻柔似水，“堂姐姐自小最喜欢的便是首饰衣料，云锦这般难得，想必她一定会欢喜的。”
瑞雪捧着料子，指尖在流光溢彩的缎面上摩挲，迟疑道：“主子也说这云锦难得，不若咱们也留一匹？您的秋装都是尚服局每季送来的，也都太过素净了。”
曲才人只淡淡扫了一眼，“堂姐的性子你又不是不知，最不喜见人与她穿同样的衣裳，我就不留了。”
什么位分穿什么衣裳，云锦虽不逾制，也太打眼了些。
瑞雪抿了抿唇，默默将料子放回外间的八仙桌上。
想起府里乱糟糟的情形，她为主子感到委屈，“主子，府里来了信儿，说是大老爷亲口传的话。”
“家里出了什么事？”
曲才人抚着发丝的手顿住，眉头也蹙了起来。
“大老爷说...说主子如今在皇上跟前得脸，也能说得上话。让您在皇上跟前提一提庆嫔娘娘，还说皇上待庆嫔娘娘终究与旁人不同，此时正好送个人情......”
“啪”的一声。
曲才人挥掌拍在妆台上，震的一匣子首饰叮当作响。
“庆国公许了父亲什么好处，值当他一个小小的芝麻官儿也敢趟这浑水？”
她压住怒气，冷声斥道：“大伯父岂会说这等糊涂话！你传话到府里，若再有下回，休怪我不顾念亲情。”
且不说她还不算得宠，就算是得了圣眷，又怎会冒着得罪皇后与纯妃的风险去助庆昭仪回宫？难道她回来后自己还能得着什么好处不成。
......
皇上在孟姝这用过午膳，陪她在院子里散步。
“方才见姝儿在做绣鞋，可是为阿福准备的满月礼？”皇上指尖轻轻摩挲着孟姝的手背，在院中缓步徐行。（阿福，乳名）
孟姝道：“令仪长公主生得玉雪可爱，臣妾闲来无事，便想着做双金丝虎头鞋。在臣妾家乡，都说虎头鞋能驱邪避煞，保孩儿平安。”
“这些针线活计最伤眼睛，交给下头的人做便是。”
皇上说着话紧了紧握着孟姝的手，“若是累着了你，朕和你的婉儿妹妹都要心疼的。”
孟姝但笑不语，任由他以这般打趣的口吻试探。
秋风拂过，将她鬓边一缕青丝吹得轻轻摇曳，正扫在皇上肩头。
皇上忽而停下脚步，凝视着她的侧颜：“阿福生的更像朕，朕盼着姝儿腹中的孩儿，能多像你几分才好。”
“皇女肖父，这可是天赐的福分呢。”
“皇子肖母，朕更欢喜。”
皇上的语气里带着几分期待。
孟姝忽然轻笑：“皇上怎知臣妾腹中的定是小皇子？若是位公主...”她故意顿了顿，“皇上便不疼了吗？”
“浑说。”皇上摇头，展臂将她轻轻揽入怀中。
龙涎香的气息笼罩下来，他的声音落在孟姝耳畔。
“只要是姝儿与朕的骨血，不拘皇子公主，朕都会捧在手心里疼着。”
远处传来景明和绿柳慌里慌张回避的脚步声。
孟姝倚在皇上胸前，目光落在一株将谢未谢的木芙蓉上，秋风拂过，花瓣簌簌而落。