“启禀太后，圣贤王在宫外等候多时。”太后寇静刚睡醒，宫人禀报的消息让她一惊。她原本惺忪的眼眸瞬间瞪大，睡意全无，脸上闪过一丝讶异与慌乱，旋即抬手示意身旁的嬷嬷赶紧扶她起身。
“怎会突然前来？事先也未曾通传一声。”太后低声呢喃，边说边任由嬷嬷为她整理床铺、披上外裳，手指不自觉地揪紧衣角，心中暗自思忖着这突如其来拜谒的缘由。
自她与秦容尘上次见面，已然数月过去。那一场激烈争吵的画面，至今仍不时在她脑海中闪回，心口也会随之泛起钝痛。
彼时，两人为了云霜之事吵得不可开交。她满心的委屈与不甘，眼眶泛红，声音因愤怒而微微颤抖，大声地质问着秦容尘；秦容尘亦是眉头紧皱，神色冷峻，话语中透着不容置疑的坚决，两人互不相让，那些伤人的话语仿若锋利刀刃，直直地刺向对方。
自那之后，秦容尘便启程前往林州。她虽佯装毫不在意，照常度日，可夜深人静时，满心都是对他的牵挂。她知晓林州局势复杂，此行艰险，心里忍不住担忧，可一想到当日争吵时他的决绝，又气闷地赌着气，暗自想着：“凭什么每次都要我先低头，这次便看他会不会先来找我。”
直至秦容尘临行前夕，她满心纠结，在屋内来回踱步，手指无意识地绞着衣角，几次走到门口，却又生生顿住脚步，咬着下唇，到底还是没去见他一面。待听得马蹄声渐行渐远，直至消散于耳畔，她眼眶蓦地一热，泪水簌簌滚落，满心都是懊悔与怅然。
而今，他竟然突然来找自己。太后乍闻这消息，心猛地一揪，愣神瞬间，往昔那些或温情或酸涩的回忆如潮水般汹涌袭来，将她瞬间淹没。
她下意识地抬手，想要整理鬓边发丝，指尖却止不住轻颤。深吸一口气，那口气在胸腔里来回打转，仿若要压下所有翻涌的情绪波澜。她缓缓落座于凤榻之上，挺直脊背，闭目片刻，脑海中走马灯似地闪过种种应对之策，尽力将面上神情抚平，重新勾勒出平日里那副端庄雍容、母仪天下的仪态。
待心绪勉强平复，她轻启朱唇，声线沉稳，不见半分适才的慌乱，缓声道：“宣他进来吧。”只是那微微攥紧的衣角，泄露了她深埋心底、几难自持的紧张。
随着宣召声层层传出，她目光定定望向殿门方向，心跳却愈发急促，似要冲破这胸腔束缚。她攥紧掌心，指甲嵌入肉里，刺痛感让她愈发清醒，面上却仍是那副波澜不惊的沉静模样，只等着那个熟悉又陌生的身影跨进这殿门。
不多时，秦容尘稳步迈入殿内。他一袭白衣胜雪，衣角随风轻拂，身姿挺拔如松，曾经那股子青涩莽撞的少年气息已然褪去，取而代之的是沉稳内敛，举手投足间尽显从容。
太后寇静端坐于凤榻之上，目光触及秦容尘身影的刹那，眸光便是一颤，心口仿若被一只无形的手轻轻攥住，那些久远的回忆瞬间冲破岁月尘封，呼啸着扑面而来。她一瞬不瞬地盯着秦容尘，眼神里满是动容，万千思绪在眼底翻涌。
这就是她的儿子啊，自小看着长大，眉眼间的轮廓，鼻梁的挺拔弧度，还有那与生俱来的矜贵气态，随着年岁增长，愈发像极了那个人。每多看一眼，往昔与故人携手相伴的画面便愈发清晰，那人的音容笑貌与眼前秦容尘的身姿渐渐重合，仿若时光倒流，故人从未走远。
寇静极力稳着心神，手指却不自觉地收紧了凤榻扶手，指节因用力而微微泛白。她吞咽下喉间酸涩，唇畔扬起一抹几不可察的温婉笑意，轻声道：“容尘，许久不见。”那声音里藏着的丝丝颤抖，恰似心底暗流涌动的情愫，多年隐忍克制，在这一刻，险些决堤。
秦容尘上前几步，跪地行礼，抬眸时，眼中亦是复杂情绪交织，轻声回道：“太后娘娘万安，微臣即将下江南，微臣前来告别。”言罢，微微垂首，额间碎发挡住了那幽深眼眸，让人瞧不清其中藏着的眼神。
殿内寂静仿若深海，浓稠得化不开，唯有那角落里的铜漏，不知疲倦地滴答作响，声声都似敲在她的心尖，细数着这段难堪到极致的沉默。
太后寇静搭在膝头的双手，不知不觉已紧紧攥起，力道之大，让那华贵锦缎都被生生揪出细微褶皱，她脸上一贯维持的雍容笑意此刻正摇摇欲坠，仿若风一吹便能消散殆尽。
她怎会不知秦容尘这一去意味着什么？江南之地，水患如狰狞巨兽，肆虐千里，田园尽毁，百姓哀嚎遍野；吏治仿若丛生的荆棘，根根盘绕，腐败之深，早已病入膏肓。
此行之路，哪里是什么简单的公差旅程，分明是步步惊心，艰险程度堪比攀爬刀山、涉渡火海，说是九死一生亦毫不为过。
寇静心中轻叹，罢了，往昔那些藏在心底的执念，那些难以言说的情愫与牵挂，在此等家国大事面前，又能算得了什么？秦容尘并非为了私情私欲踏上这征途，他是一心为国家分忧，要去那危乱之地力挽狂澜，这份胸襟与担当，像极了他的生父。
可也正因如此，他们之间那本该纯粹的母子情分，被这巍峨宫墙、森严礼制束缚得密不透风，他执着于朝堂规矩，连那一声亲昵的“母后”都再难叫出口，只剩疏离淡漠的“太后”二字。
每念及此，寇静心头便泛起一阵酸涩，眼眶也微微发热。她忍不住思忖，待他这一去，山高水远，风雨兼程，往后的日子里，那声满怀孺慕的“母后”，自己此生还能不能有幸再听到？说不定再见之时，已是天人永隔，只能对着冰冷牌位，忆起往昔那为数不多的温情时刻。
“你去吧。”良久，寇静咽下喉间哽塞，竭力稳住嗓音，平淡说道，