不知道过了多久，久到他们感觉自己的膝盖都已经麻木，玄元才终于有了动静。
他缓缓地睁开眼睛，那双眸子，一如既往的淡漠，仿佛世间万物都无法在其中留下一丝波澜。
他没有去看那被打理得井井有条的庭院，目光只是落在了跪伏的两人身上。
“做完了？”
他淡淡地开口。
“是……是的，前辈。”
“嗯。”
玄元从石椅上坐起身，伸了个懒腰，骨节发出一阵噼里啪啦的脆响。
他走到小溪面前，蹲下身子。
小溪吓得浑身一颤，差点瘫倒在地。
她能闻到，从玄元身上传来的一股淡淡的、像是青草和泥土混合在一起的气味，那气味让她莫名地心安，却又让她更加恐惧。
玄元伸出一根手指，轻轻抬起了小溪的下巴。
他的动作很轻柔，但小溪却感觉自己像是被一座大山扼住了咽喉，连呼吸都停滞了。
她被迫抬起头，对上了那双深邃得宛如星空的眼眸。
“手，伸出来。”玄元说道。
小溪不明所以，但还是颤抖着伸出了自己那双满是伤痕和污渍的小手。
玄元看了一眼，眉头微不可查地皱了一下。
“蠢。”
他吐出一个字，然后，在师徒二人惊骇的目光中，他伸出另一只手，在小溪那磨破皮、渗着血的手掌上，轻轻一抹。
一抹柔和的绿光，如水波般荡漾开来。
小溪只觉得手心传来一阵清凉舒爽的感觉，仿佛泡在最精纯的生命灵泉之中。
她低下头，惊愕地发现，自己手上的伤口，竟然在以肉眼可见的速度愈合！
破损的皮肤重新变得光滑细腻，连带着沾染的血污和泥土，也消失得无影无踪，仿佛从未存在过一样。
“这……这……”
小溪结结巴巴，一句完整的话都说不出来。
墨渊更是看得目瞪口呆，心中对玄元的敬畏，已经达到了一个前所未有的顶点。
这等手段，已经不是“神通”二字可以形容的了，这简直就是神迹！
是创世之神才拥有的能力！
玄元却像是做了一件微不足道的小事，他松开小溪的手，站起身来，语气依旧淡漠。
“记住，我的院子里，不需要无用的废物。下一次，再把自己弄得这么狼狈，就自己滚出去。”
说完，他看也不看两人，径直朝着屋里走去。
“厨房里有吃的，吃完找个角落待着，别来烦我。”
木门“吱呀”一声打开，又“砰”的一声关上，将玄元的身影和那深不可测的气息，一同隔绝在了屋内。
直到这时，墨渊和小溪才敢大口地喘息，仿佛溺水之人终于浮上了水面。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸和深入骨髓的震撼。
“师父……”
小溪的声音带着哭腔，她举着自己那双完好如初的手，眼中充满了不可思议。
“别说话！”
墨渊连忙捂住她的嘴，紧张地看了一眼紧闭的木门，压低了声音道，“前辈的恩情，记在心里就好！从今往后，我们的一言一行，都必须谨小慎微，绝不能再触怒前辈！”
他扶着小溪站起来，两人一瘸一拐地走向角落里的厨房。
厨房很简陋，只有一口大锅和一个土灶，锅里温着一些粗粮米粥和两个干硬的馒头。
对于曾经养尊处优的墨渊来说，这种食物，连喂猪都嫌弃。
但此刻，他和徒弟小溪却捧着碗，狼吞虎咽，吃得比任何山珍海味都要香甜。
因为他们知道，这不仅仅是食物，这是活下去的希望。
吃完晚饭，师徒俩不敢乱走，就在厨房门口找了个避风的墙角，背靠着背坐了下来。
夜色渐深，庭院里静得可怕。
那棵被玄元复苏的古树，在月光下散发着朦胧的光晕，将整个庭院映照得如同仙境。
就在墨渊和小溪昏昏欲睡之际，紧闭的屋门内，忽然传来了玄元低沉的自语声。
那声音不大，却像是带着某种奇特的穿透力，清晰地钻入了他们的耳朵。
“影神殿……送了三个废物过来，是看不起我，还是在试探？”
“罢了，这么多年没出去走动，外面那些小家伙，恐怕早就忘了被支配的恐惧了。”
“明天……去哪儿逛逛好呢？”
“嗯……听说南边有个叫‘天机阁’的，号称算尽天下事……呵呵，正好，去问问他们，知不知道他们的祖师爷，当年是怎么跪在我面前，求我饶他一条狗命的。”
那几句话，轻飘飘的，却像是一座无形的太古神山，轰然砸在墨渊和小溪的心头。
“咕咚。”
墨渊艰难地咽了口唾沫，喉结滚动，发出的声音在死寂的庭院里格外刺耳。
他感觉自己的心脏被人用冰冷的手掌攥住了，连呼吸都变得奢侈。
天机阁！
那是什么地方？
那是矗立在大陆之巅，俯瞰万古风云的庞然大物！
传闻天机阁的弟子不出世则已，一出世便能搅动天下格局，断人生死，批示王朝兴衰！
其祖师爷更是传说中的人物，是近乎于“道”的存在！
可是在这位前辈的口中，天机阁的祖师爷……是跪在他面前求饶的一条狗？
这个念头刚一冒出来，墨渊就吓得浑身一哆嗦，差点咬到自己的舌头。
他不敢再想下去，这种秘闻，光是听到，就足以让他和徒弟死上一万次了！
他身旁的小溪，虽然不明白天机阁代表着什么，但她能清晰地感受到自家师父那发自灵魂深处的恐惧。
她的小脸煞白，牙齿不住地打颤，只能死死地抱住墨渊的胳膊，仿佛这样才能汲取一丝微不足道的安全感。
这一夜，师徒二人再无半点睡意。
他们蜷缩在墙角，睁着惊恐的眼睛，听着风吹过那棵神树的沙沙声，感觉那不再是仙音，而是催命的序曲。
直到第二天清晨，第一缕阳光刺破黑暗。
“吱呀——”
那扇紧闭了一夜的木门，终于打开了。
玄元从屋里走了出来，他换了一身干净的黑袍，长发随意地束在脑后，神情淡然，仿佛昨夜那番足以颠覆整个世界认知的话语，只是梦中呓语。
他瞥了墙角处如同惊弓之鸟的师徒二人一眼，眼神里没有丝毫波澜。
“走了。”
他只说了两个字，便迈开步子，径直朝着院门外走去。
墨渊和小溪一个激灵，几乎是连滚带爬地站了起来，顾不上拍掉身上的尘土，也顾不上一夜未眠的疲惫，跌跌撞撞地跟了上去。
恐惧已经彻底压倒了思考，他们现在唯一的念头，就是跟上这个男人的脚步，哪怕前方是刀山火海，是无尽深渊。
玄元走得很慢，步履从容，仿佛不是要去某个地方，而是在自家的后院里随意散步。
但就是这样闲庭信步的姿态，却让身后紧紧跟随的墨渊和小溪感到一种莫大的压力。
他们不敢靠得太近，生怕一不小心触怒了这位喜怒无常的恐怖存在；又不敢离得太远，唯恐被他甩下，在这陌生的、充满了未知恐惧的地方自生自灭。
墨渊的后背早已被冷汗浸透，衣衫紧紧地贴在皮肤上，冰凉而粘腻。他的大脑一片空白，昨夜听到的那几句话，如同魔咒一般，在他脑海中反复回响，每一次都让他心胆俱裂。
天机阁……祖师爷……跪地求饶……
这几个词组合在一起，形成了一股足以颠覆他整个世界观的风暴。
他从小听着天机阁的传说长大，那是一个近乎神话的宗门，是所有修士心中至高无上的圣地。
可如今，他却要跟着一个男人，去看他如何“拜访”这个圣地，去问问人家祖师爷当年磕头的姿势标不标准。
这太荒谬了，荒谬到他甚至觉得这可能是一场永远不会醒来的噩梦。
小溪的状态比他更差，小姑娘的脸蛋上没有一丝血色，嘴唇泛着青白。
她紧紧攥着师父的衣角，小小的身躯控制不住地颤抖。
她不懂什么是天机阁，但她能感受到师父的恐惧，那种恐惧像是会传染的瘟疫，让她从骨子里感到寒冷。
就在师徒二人心神恍惚之际，已经走到院门口的玄元，脚步忽然顿了一下。
他没有回头，只是淡淡地开口，声音不大，却清晰地传入两人耳中。
“跟紧了。”
话音未落，玄元向前迈出了第二步。
就是这一步，让墨渊瞳孔骤然缩成了针尖大小！
眼前的景象，在这一瞬间发生了光怪陆离的扭曲。
院门外的青石小巷、远处的市井炊烟、乃至头顶那片湛蓝的天空，所有的一切都像是被一只无形的大手抓住的画卷，猛地向后一扯！
空间被拉长，色彩被涂抹，一切固有的形态和距离都在瞬间失去了意义。
“啊！”
小溪发出一声短促的惊呼，下意识地闭上了眼睛。
而墨渊，则是死死地瞪大了双眼，他想要看清这究竟是何等神通，却发现自己的神识和目力，在这种匪夷所思的景象面前，脆弱得如同一粒尘埃。
他只感觉一股温和却无法抗拒的力量包裹住了自己和小溪，将他们牢牢地固定在玄元身后三尺之地。
他们明明感觉自己没有移动分毫，但周遭的世界却在以一种超越理解的方式疯狂倒退。
连绵的山脉在视野中一闪而过，化作一道道墨绿色的线条。
奔腾的大江如同一条被人随手丢弃的银色腰带，瞬间就被抛到了身后。
一座座繁华的城池，在他们“脚下”升起，又迅速缩小，变成一个个不起眼的黑点。
这不是飞行，更不是任何一种他所知的遁术！
墨渊的脑海里，不由自主地浮现出古籍中记载的一个词——缩地成寸。
那是传说中大能者才能掌握的顶尖神通，一步便可跨越山河。
可眼前这位前辈所展现的，又何止是缩地成寸？
这分明是……执掌乾坤，玩弄天地于股掌之间！
他感觉自己的修道之心，在这一刻被冲击得支离破碎。
自己穷尽一生追求的境界，在对方面前，恐怕连儿戏都算不上。
“前辈……”
墨渊的声音干涩发颤，几乎是从牙缝里挤出来的。
玄元没有回应，他依旧保持着那不疾不徐的步伐，仿佛只是在完成一次再寻常不过的行走。
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是千百年。
当周围那扭曲模糊的景象重新变得清晰时，墨渊发现，他们已经置身于一片完全陌生的天地。
脚下不再是坚实的土地，而是一种洁白如玉的云层，温润而厚实，踩上去竟有种踩在棉花上的柔软感。
放眼望去，天穹之上，星辰密布，即便是在白日，那些星辰也散发着璀璨的光芒，一道道星光垂落而下，如同银色的瀑布，在云海间汇聚成一条条玄奥的河流。
空气中弥漫着一股难以言喻的气息，古老、浩瀚、深邃，仿佛蕴藏着天地间所有的秘密。
一座座通天彻地的巨塔，矗立在云海各处，塔顶直入星河，塔身之上篆刻着密密麻麻的符文，那些符文仿佛拥有生命，在缓缓流转，与天上的星辰遥相呼应。
“这里……是……”墨渊的呼吸停滞了，他被眼前的景象彻底震撼。
他曾在一本残缺的古图中，看到过类似的描绘。
云海为基，星辰为顶，布下周天星斗大阵，窃取天机，推演万物……
这里，只能是那个地方！
天机阁！
他们……就这么到了？
没有经过任何通报，没有闯过任何山门，就像是串门一样，直接走进了这个大陆最神秘、防备最森严的宗门腹地！
就在墨渊心神巨震之时，异变陡生！
“嗡——！”
整片云海突然剧烈地震颤起来，一道道肉眼可见的阵法光幕，从四面八方升腾而起，瞬间便将他们三人所在的区域层层封锁。
天穹之上的星辰，光芒陡然变得凌厉起来，杀机毕露！
“大胆狂徒！何人敢擅闯我天机阁禁地！”
一声雷鸣般的暴喝，从一座最高的星辰塔中炸响。
紧接着，数十道强横无比的气息，从各个方向冲天而起，化作一道道流光，瞬息而至，将玄元三人团团围住。
这些人皆身穿星辰道袍，手持拂尘或罗盘，个个气息渊深，眼神锐利如鹰，为首的几位老者，更是须发皆白，身上散发出的威压，让墨渊感觉自己的灵魂都在颤栗。
那是……如同神一般的强者！
而且不止一个！
墨渊的心脏瞬间沉入了谷底。