公元190年，昭宁元年，九月。
清晨，阳光透过雕花窗棂，轻柔地洒落在袁术的寝房之中。内里帷幔低垂，香气氤氲，尽显奢华。
袁术正与身旁貌美的小妾嬉笑玩闹，脸上洋溢着慵懒而惬意的神情。小妾身着轻薄的纱衣，云鬓半挽，眉眼含情，娇笑着将一杯美酒递到袁术嘴边，袁术轻抿一口，顺势揽过她的腰肢，笑声在屋内回荡。
就在这温馨旖旎之时，一阵急促的脚步声由远及近，打破了屋内的宁静。一名士卒神色慌张，满头大汗，一路小跑着来到屋外，也顾不上许多规矩，高声喊道：“主公，主公！前线有急报！”声音中满是焦急与惶恐。
袁术的动作瞬间僵住，脸上的笑容也骤然消失，取而代之的是一脸的不悦与恼怒。他猛地推开身旁的小妾，将酒杯重重地摔在地上，“啪”的一声脆响，格外刺耳。“混账东西！何事如此慌张，坏了我的兴致！”
袁术怒目圆睁，冲着屋外吼道。
那士卒战战兢兢地走进屋内，“扑通”一声跪倒在地，头也不敢抬，声音带着一丝颤抖说道：“主……主公，前线传来紧急军报，情况万分危急！”
袁术眉头紧皱，心中涌起一股不祥的预感。他不耐烦地挥了挥手，示意士卒将军报呈上。士卒赶忙从怀中掏出一封密信，双手高高举起，递到袁术面前。
袁术一把夺过军报，迅速展开。随着目光在信纸上移动，他的脸色愈发阴沉，原本红润的脸庞此刻变得铁青，额头上的青筋也隐隐暴起。看完军报后，袁术“砰”的一声将拳头砸在身旁的案几上，案几上的杯盏都跟着晃动起来。“纪灵如何带兵！竟落得这般田地！”袁术咬牙切齿地说道。
一旁的小妾吓得花容失色，缩在角落里，大气都不敢出。屋内内的气氛瞬间变得压抑而紧张，仿佛暴风雨来临前的宁静。袁术站起身来，来回踱步，心中盘算着应对之策。他知道，这次前线的失利，对他来说是一个巨大的打击，局势已然变得十分棘手。
袁术强压着心头的怒火，不耐烦地对着跪在地上的士卒狠狠摆手，厉声喝道：“还愣着作甚！速去召集众将，来此议事！若敢有半点耽搁，定斩不饶！”
那士卒如获大赦，忙不迭地磕了几个响头，连滚带爬地起身，匆匆退出了房间，带起一阵风，将帷幔吹得轻轻晃动。
待士卒离去，屋内瞬间安静了下来，只剩下袁术沉重的呼吸声和那小妾隐隐的啜泣声。袁术转过身，看向缩在角落里瑟瑟发抖的小妾，心中的怒火顿时消散了几分。只见她原本娇艳的面容此刻变得苍白如纸，一双美目噙满了泪水，楚楚可怜。袁术轻叹一声，缓缓走到她身边，俯下身，轻轻将她扶起，动作温柔得仿佛刚才那个暴跳如雷的人不是他一般。
“美人莫怕，莫怕，是我刚才太过冲动，吓到你了。”袁术轻声安慰着，声音里满是柔情。他用手轻轻拭去小妾脸上的泪水，将她拥入怀中，“这前线战事，本就瞬息万变，与你无关。你莫要放在心上。”
小妾靠在袁术的怀里，双手紧紧地抓住他的衣袖，抽噎着说道：“主公，妾身实在是被吓坏了。还以为主公不要妾身了。”
袁术拍了拍她的后背，柔声说道：“我怎会不要你。我疼你还来不及呢。只是这战事紧急，让我一时失了分寸。你放心，待我处理完这棘手之事，定好好陪你。”
小妾抬起头，泪眼汪汪地看着袁术。
安抚好小妾后，袁术松开怀抱，整了整衣冠，神情重新变得严肃起来。他深吸一口气，向议事厅走去。
……
袁术大步踏入议事厅，厅内烛火摇曳，将他的身影拉得狭长，在墙壁上投下一道冰冷的暗影。他径直走向主位，脚步沉稳却又带着几分威严。那阴沉的脸色仿若暴风雨前的乌云，压得人喘不过气来。
厅内的空气仿佛瞬间凝固，原本还在低声交流的谋臣武将们，在看到袁术那冰冷的眼神和铁青的脸色后，瞬间噤若寒蝉，纷纷低下头，不敢与他对视。偶尔有几人偷偷抬眼，目光触及袁术那阴沉的面容，又像受惊的兔子般迅速收回，一时间，议事厅里安静得只能听到烛火燃烧的“噼啪”声和众人轻微的呼吸声。
袁术的目光如同一把锋利的刀刃，在厅内众人的脸上一一扫过，每扫过一人，那人便感觉如芒在背，浑身不自在。他的眉头紧紧皱在一起，形成一个深深的“川”字，额头上的青筋随着呼吸微微跳动。
众人显然还不知道袁术为何如此愤怒，但聪明人如杨弘、阎象者，已经大致能猜得出，一定是前线战况出了问题。
“啪！”
袁术猛然将怀中的军报扔出，砸在地上。
“诸公，还是看看这份军报。”
士卒见状，吓得浑身一颤，赶忙小步上前，战战兢兢地俯身捡起地上的军报，双手紧紧攥着，仿若那是一块烫手的山芋。他快步走到杨弘面前，微微弓着腰，将军报恭敬地递了过去，大气都不敢出一口。
杨弘神色凝重，双手接过军报，眼神中闪过一丝忧虑。他轻轻展开军报，目光迅速扫过上面的文字，随着阅读的深入，他的脸色愈发难看，原本沉稳的双手也微微颤抖起来。看完后，他轻叹一声，缓缓将军报递给身旁的阎象。
阎象双手接过军报，眉头紧锁，眼神中透露出深深的担忧。他逐字逐句地阅读着，每一个字都仿佛重若千钧，压得他喘不过气来。读完后，他的嘴唇微微颤抖，似乎想说些什么，但最终还是将话咽了回去，只是默默地将军报递给下一个人。
军报在众人手中依次传阅，每一个人在看完后，脸上都露出了复杂的神情。原本就压抑的议事厅，此刻气氛更加凝重，仿佛空气都要被冻结。