铁锈帮的阴影，如同浓重的乌云，笼罩在齿轮之城边缘区的上空，也压在了柳白的心头。
接下来的几天，他变得更加谨慎小心。
白天，他会趁着光线尚可（虽然依旧灰暗）的时候，如同幽灵般在附近的废墟中穿梭，主要目的是寻找两样东西：
一是相对安全的、可能遗留有枢力结晶残渣的区域。比如那些看起来年代久远、结构复杂的废弃大型机械内部，或者是一些被掩埋得比较深的、不易被发现的角落。
二是……一件趁手的工具。
之前那把从黑市换来的金属扳手，在矿坑逃亡时早就不知道丢到哪里去了。没有工具，很多地方他根本无法进入，更别说撬开那些可能藏有“宝贝”的金属外壳了。
壶小宝则被他留在了“巢穴”里，负责警戒和……睡觉。用它自己的话说，能量不足，需要深度休眠才能维持核心运转，顺便“思考一下人生和宇宙的终极奥秘”（柳白对此嗤之以鼻）。
功夫不负有心人。
在第三天的下午，柳白在一片倒塌的、如同钢铁怪兽骸骨般的巨型起重机残骸下方，有了新的发现。
那里似乎发生过一场激烈的战斗，地面上散落着扭曲的金属碎片、凝固的油污，甚至还有几滩暗褐色的、疑似血迹的东西。
在一具被砸扁的、小型履带式机器人的残骸旁边，他找到了一把看起来颇为“坚挺”的……多功能管钳！
这把管钳通体由某种暗沉的合金打造，入手沉重，虽然表面布满了划痕和锈迹，但钳口处的齿轮咬合依旧紧密有力，后端还带有一个粗壮的撬头。
“总算找到个像样的家伙了。”柳白掂量了一下手中的管钳，沉甸甸的手感让他稍微有了一点安全感。这玩意儿，不仅能用来拆卸东西，关键时刻，抡起来砸人应该也挺疼。
有了新工具，柳白的“拾荒”效率明显提高。
他开始将目标锁定在那些大型废弃机械的内部结构上。这些大家伙在当年运作时，必然需要强大的枢力核心驱动，即使现在已经报废，其核心部件或能量传导管线附近，也最有可能残留一些枢力结晶的碎屑或沉淀物。
过程依旧充满危险和艰辛。他需要像壁虎一样攀爬锈蚀的金属结构，钻进狭窄黑暗的缝隙，时刻警惕着可能松动的部件砸落，或是潜伏在暗处的变异生物。
好几次，他都差点被困在某个崩塌的机械内部，或者与一些小型的、如同金属老鼠般的机械造物狭路相逢。
不过，回报也是有的。
在一个废弃的、巨大的能量转换器的散热格栅深处，他用新获得的管钳，费了九牛二虎之力，终于撬开了一块厚重的金属盖板。
盖板之下，是一片布满灰尘和油污的管线连接处。而在几根粗大的、已经断裂的能量导管接口附近，他惊喜地发现了几颗米粒大小、散发着微弱幽蓝色光芒的……结晶体！
枢力结晶残渣！
虽然品质看起来比之前在矿坑找到的原矿差远了，更别提黑市上那些标准结晶了，但其中蕴含的枢力波动，却远比空气中游离的能量要浓郁得多！
柳白心中一喜，小心翼翼地用手指将这几颗珍贵的残渣抠了下来，仔细地收好。
他没有贪多，立刻原路返回，回到了那个管道“巢穴”。
确认四周安全后，他迫不及待地盘膝坐下，将那几颗米粒大小的枢力结晶残渣放在左手掌心。
然后，集中精神，全力运转星痕！
“嗡——！”
几乎是在瞬间，星痕便感应到了这股近在咫尺的、相对“精纯”的能量！
一股比吸收空气中枢力时强烈数十倍的吸力猛地爆发！
那几颗残渣以肉眼可见的速度迅速黯淡下去，其中蕴含的幽蓝色能量光点，如同受到了强力磁石的吸引，疯狂地涌入柳白的掌心，被星痕贪婪地吞噬！
这一次，反馈回柳白身体的能量暖流，也明显比之前要粗壮、精纯得多！
暖流如同久旱逢甘霖般滋润着他干涸的身体，四肢百骸传来一阵舒泰的感觉，连日来的疲惫和虚弱被驱散了不少。
他甚至能感觉到，自己原本因为失忆和穿越冲击而有些滞涩的精神力，似乎也活跃了一丝！
“有效！效果显着！”柳白心中狂喜！
虽然这点能量对于他曾经拥有的力量来说，简直是杯水车薪，九牛一毛。但对于现在这个“一穷二白”的他而言，却无疑是雪中送炭，是黑暗中的一道曙光！
只要能持续获得这种枢力结晶残渣，哪怕只是最低品质的，他的恢复速度也能大大加快！
而且，他隐隐感觉到，随着吸收的枢力增多，星痕本身似乎也在发生着某种未知的、细微的变化，仿佛正在被逐渐“激活”。
“看来，接下来的目标很明确了。”柳白睁开眼睛，眸中闪烁着前所未有的光芒。
拾荒，寻找枢力结晶残渣，利用星痕吸收能量，恢复实力！
这是他目前唯一能走的路，也是最有希望的路！
当然，这个过程必然伴随着巨大的风险。那些可能残留有枢力结晶的地方，往往也是最危险、最容易引人注意的地方。
他需要更强的实力，也需要……更多的情报。
或许……是时候再去“齿轮巷”边缘转转了？看看能不能从那个瘸腿老头，或者其他什么人那里，打听到更多关于枢力结晶分布，或者……更安全获取途径的消息？
一个初步的计划，开始在柳白心中酝酿成型。
虽然前路依旧迷茫，危机四伏，但至少，他不再是那个只能被动求生的可怜虫了。
他有了目标，有了方向，也有了……一丝反抗这个残酷世界的底气。