第449章
叶云舟岂会瞧不出她眼底的怀疑，可事实也的确如她所想，他就是故意诓她。迎着洛水瑶略带审视的目光，他心中竟无半点心虚。早在来之前他便已做好准备，如今无论怎样，都已无妨。这般想着，他突然用另一只手解开自己的腰带。
洛水瑶见状拧眉，微微撇过头，声音染上几分慌乱：“你脱衣服干什么？”
叶云舟解开衣带的动作利落，并未因洛水瑶的声音而停顿半分。三两下，外衣便被他扯开，露出紧实的胸膛，结实的腹部。
见洛水瑶偏过头，始终不愿看他。低声开口：“你若号脉号不出什么，不若便替我瞧瞧——我这可是中毒了。”
“中毒”二字如惊雷般炸响在洛水瑶脑中，她猛然抬头看向叶云舟。待瞧见他胸口处铜钱大小的黑色印记时，才恍然明白他扯开衣襟的用意。短暂犹豫后，她上前坐在叶云舟身侧，微微俯身，目光紧锁那片青紫仔细端详。可瞧了许久，仍未看出端倪。
她下意识抬眸，却正好撞进叶云舟低头注视她的目光里。
洛水瑶脸颊发烫，慌忙抿了抿唇又迅速低下头，声音带着几分试探：“你这……我可以摸一摸吗？”
叶云舟喉结滚动了一下，嗓音低沉：“自然可以。”
洛水瑶强压下心底异样，伸出手指轻轻覆上他胸口。那黑色印记漆黑如墨，单靠肉眼观察，瞧不出任何异常。可指尖一触，她便察觉到异样——表面并非看上去那般光滑，指腹下竟能摸到隐隐凸起的脉络。
因印记位于左侧胸口，手掌甫一贴上，灼热的体温混着微微起伏的心跳便顺着皮肤传来。随着叶云舟呼吸起伏，那些凸起的青色脉络愈发明显，甚至给她一种诡异的错觉——仿佛有什么活物正在皮肤下缓缓游动。
她缓缓收回手，坐直身子，目光紧锁着他：“你觉得身体里还有什么不舒服的？”叶云舟轻轻摇头，神色略显疲惫：“只觉浑身无力。”
他顿了顿，似有犹豫，片刻后又接着道，“且内功尽失，如今与普通男子并无二致，其他倒没什么特别的感觉。”
“内功？”洛水瑶喃喃重复，目光不自觉地落在叶云舟半敞的衣襟上，那道诡异的黑色印记与他健硕的胸膛形成鲜明对比。
她咬了咬下唇，满脑子都是武侠小说里飞檐走壁，隔空制敌的画面，“这内功真的存在吗？它又是以什么形态在人体内运转的？难道真的能做到隔山打牛，徒手碎石？”
叶云舟见她眼底闪烁着探究的光芒，苍白的脸上浮起一丝笑意：“若内功真有这般神效，我又怎会落得如今这步田地？”
他抬手按住心口的印记，指尖微微发颤，“所谓内功，不过是武者通过吐纳、调息，将气血凝练于经脉之中。日积月累下，能增强体魄、提升招式威力，但……”
他的声音突然变得沙哑，“自从中了这毒，我运功时便如千万根钢针在经脉里乱窜，如今丹田空空如也，连最基础的轻功都使不出来。”
洛水瑶下意识凑得更近，盯着那片黑印记，忽然脑中闪过一丝灵光——曾在医书上看过的奇毒记载，与眼前症状竟有几分相似。“你说这毒会破坏经脉，”
她语气急切，指尖无意识点在印记边缘，“会不会是通过阻断气血运行，才导致你内力消散？若能找到疏通经脉的药剂和法子，说不定就能解开此毒！”
叶云舟却笑不出来。她指尖的触碰让他胸口肌肉瞬间紧绷，痒意顺着皮肤爬进心底。他深吸一口气，艰难道：“许是会有效。只是如今，以我这身体状况，你若将我赶离……”
话音一顿，眼中闪过警惕，“那些追杀我的人阴魂不散，一旦被发现，我怕是难以招架。”
他凝视着洛水瑶，声音低沉而沙哑，“如此，待到下一个城池，你还想与我分别吗？
洛水瑶并未被他话语蛊惑，反而若有所思地盯着他，眼神锐利如鹰：“你的下属呢？身边连个能照应的人都没有？”
她顿了顿，指尖无意识摩挲着裙摆，“不若你告诉我如何联络他们。等联系上了，有人护着你，也能尽快找到精通解毒之术的大夫，岂不比跟着我强？”
叶云舟神色暗了暗，似是苦恼。“他们已与我走散，且那追我之人已破解我等传息之法。若是我轻易传出消息，恐怕他们会比我属下更早得知我的行踪，如此，我岂不是如同瓮中之鳖？”
洛水瑶更觉意外，隐隐觉得哪里不对。在原着里，叶云舟几乎难逢敌手，书中对他着墨极多，她原本还以为此人会是男主。可看到后面才发现，作者不过是把叶云舟塑造成一个“靶子”，既用来激励男主奋进，又让他充当女主背后的靠山 。
正因如此，在她心里，叶云舟能力极强，近乎是无敌的存在。且他深受元贞帝爱重，寻常人便是有心也无人敢惹他，究竟是谁能让他栽这么大跟头？想着，洛水瑶直接问出了口：“那你可方便告诉我，你的敌人究竟是谁？”
叶云舟闻言，神色一凛，周身气息瞬间冷了下来。他沉默良久，喉结剧烈滚动，声音像是从牙缝中挤出来：“是三皇子。”
“三皇子？！”洛水瑶惊诧出声，眼底满是不可置信，声音都不自觉拔高了几分。“不是说三皇子已自焚于三皇子府殿，怎么会……”
她的声音戛然而止，指尖无意识地揪紧了衣角。脑海中轰然炸开无数疑问，元贞帝亲自下达的圣旨、市井间传得有鼻子有眼的自焚传闻，难道都只是掩人耳目的金蝉脱壳之计？
“确实如你所想，三皇子并没有死，而是已逃离京都。”
叶云舟神色凝重，微微叹了口气，“我奉陛下之命将其带回。”
他动了动身子，眉头微蹙，颇有些羞愧，难以启齿之意，“只是我未曾料到那三皇子身旁有死士，各个能力极强，我一时不慎竟中了圈套，不仅与属下走散，还身中剧毒，失了内力。”
原着不过是本宅斗文，对皇子们的着墨寥寥无几。洛水瑶绞尽脑汁，只想起文中提过，三皇子与女主偶然相遇便一见钟情。可碍于女主出身低微，其母成贵妃坚决反对，只肯让女主为妾。女主性子高傲，果断拒绝，这份骨气反倒让三皇子更加痴迷，也正是因三皇子牵线，女主才结识了男主。
这些描写实在太过简略，洛水瑶反复思索，也只能记起这些片段。但她隐约记得书中交代过三皇子的背景——成贵妃母家手握重权，势力庞大到连陛下都忌惮三分。如此想来，叶云舟栽在三皇子手里，倒也有了合理的解释。毕竟面对盘根错节的势力与不要命的死士，再强大的人也难免阴沟里翻船。
虽说心里已信了七八分，可洛水瑶仍有疑虑。她目光如炬地盯着叶云舟，质问道：“那你如何知晓我在哪间客栈，哪间房？又为何突然消失，出现在这荒郊野岭之地？”
叶云舟敛起眼底的寒意，声音不自觉放柔：“起初我并不知道你在何处。当时被追兵逼得走投无路，只能慌不择路躲进那间客栈。”
他顿了顿，喉结微微滚动，“正巧听见熟悉的声响，凭着些蛛丝马迹，才大致猜出你的位置。”
说到此处，他眉角浮起一丝苦笑，那笑意里满是对自身狼狈处境的无奈与自嘲。“至于突然消失……”他顿了顿，声音不自觉放轻，“实在是我生怕给你引来麻烦，本想蛰伏在客栈暗处，待找到合适机会再露面。”
话音一转，他神色陡然凝重：“谁承想恰好遇到追兵来袭，我若继续出现在你身边，难免引人怀疑，只会将你也卷入危险之中。权衡之下，我只能冒险独自逃离百花县。”
说罢，他垂下眼眸，浓密的睫毛投下阴影，将眼中复杂神色尽数掩去。“可毒性发作得猝不及防。”
他的语气带着几分沙哑与疲惫，“我还没撑到能与你会合，便在半路上体力不支，直接昏厥过去。等我再次醒来时……”
他抬起头，目光落在洛水瑶身上，“竟又见到了你。”
话音落定，他直视着洛水瑶的眼睛，目光坦诚而坚定：“我明白这番经历听起来荒诞离奇，可我若想骗你，又何必把自己置于险地？”
原本听着叶云舟讲述这一连串巧合，洛水瑶满心都是怀疑。可他最后那句话，却如同一把重锤，将她心中的疑虑狠狠击碎。
细细想来，确实如此。
叶云舟身为陛下手中最锋利的利刃，平日里众人对他恭敬有加，不过是忌惮他的强大。一旦他真的虚弱至此，那些暗中恨他的人必定会抓住机会落井下石。以叶云舟的性子和行事作风，又怎会故意将自己置于如此危险的境地？这般自曝弱点的行径，对他而言毫无益处。
洛水瑶自认没那么大的魅力，能让叶云舟故意装成这般虚弱模样。她压下心中刚升起的可能，轻轻点了点头：“若真如你所言，把你一人丢下，确实危险。”
她垂眸思索半晌，睫毛在眼下投出细碎的阴影，最终下定决心，抬眼直视叶云舟：“那你便同我一起吧，等你下属联系上你，再离开也不迟。”
叶云舟眸光微暖，嘴角勾起一抹清浅笑意，拱手行礼：\"好，如此便多谢瑶瑶收留之恩。此番救命情谊，他日必当厚报。\"他的声音虽仍带着几分虚弱，却掩不住语气里的郑重。
洛水瑶摆了摆手，神色坦然：\"不必如此。你之前给我那一匣子宝贝，就当是报酬。再说了，我也好奇这毒到底怎么解，就当你是我新收的'病患'。\"她眨了眨眼，故意说得轻松，想冲淡这略显沉重的气氛。
他说得轻松，但语气中划清界限之意明显。叶云舟闻言不禁失笑，喉间溢出的笑意裹着几分隐秘的狡黠。他们之间早已越过雷池许多，也只有她还会天真地以为能将自己真正撇开。从故意中毒现身，到这番苦肉计的周旋，他每一步都精准算计——让这场相遇从偶然变成必然，让她在不知不觉间卷入自己的困境。
指尖无意识摩挲着藏在袖中的药瓶，那是控制毒性发作时机的关键。他垂眸掩去眼底算计的光，这场戏还需继续演下去。待到水到渠成之时，有这份共患难的情谊打底，有性命相托的羁绊牵扯，他就不信洛水瑶还能轻易抽身离去。
洛水瑶全然不知，自己打从一开始就排除掉的最荒诞猜测，恰恰藏着叶云舟的真实图谋。当误会暂时消解，两人相处倒比先前松弛许多。她下意识将那两本书籍之事抛诸脑后，弯腰拾起落在脚边的素色袖帕，轻轻掸去尘土，又专注地绣起针脚来。
银针在指尖翩然翻飞，雪白的兔子耳朵在素绢上悄然浮现，绒毛般的针脚透着几分灵动。叶云舟斜倚在车厢软垫上，双目轻阖似在假寐，先前随意散开的墨色衣袍被他缓缓拢起，不羁中又添了几分慵懒。苍白的脸色衬得他愈发病弱，唯有微翘的嘴角泄露了真实心意。
马车碾过碎石，发出轻微的颠簸。在这摇晃的节奏里，身旁传来清浅的呼吸声，一下又一下，如同某种隐秘的鼓点，不经意间敲在他心上，惹得他平静的心湖泛起丝丝涟漪，连那刻意维持的淡然姿态，都险些有了裂痕。
又过了片刻，细碎的人声混着车轮辘辘声传入车厢。洛水瑶手中银针一顿，抬眼望向紧闭的车帘。
外面的交谈声愈发清晰，她轻挑车帘一角，暮色里，城门已近在眼前，城头\"安县\"二字，隐约看得清楚。
车轮碾过青石板发出清脆声响，洛水瑶才放下手中绣帕，将窗帘扒开些许，目光掠过街边的酒肆。因这时辰已不早，街上小贩行人并不多，比起百花县看起来倒是安静了许多。