这些疑问，时厘也解释不了。
从黑市回来后，再见到其他天选者，她第一反应是警惕，眼前这个人真的是艾麦拉？
会不会已经被什么人暗中替换掉了？
她不着痕迹地打量起艾麦拉，刚失去了一条手臂，苍白的脸色倒也符合失血特征。
这么短的时间里，很难做到同时进行植皮和记忆编辑手术，还能恢复得毫无人工痕迹。
确认对方的身份后，时厘才一改刚才默然的态度，分享自己一晚上收获的情报。
“原来‘公主’是这个意思……”
艾麦拉脸色凝重了不少，她也反应过来时厘刚才是怀疑自己，忍不住多看了她一眼。
两人目光相接，时厘显得很坦然。
这种地方，多一分谨慎就多一分存活率。
艾麦拉的断臂没找到，属于工伤，按照规定她可以向荷鲁斯申请免费医疗舱。
但治疗时的深度扫描很容易暴露记忆缺失，她需要一个合理的理由拒绝。
……
灰白的天空刚蒙蒙亮。
今天是第一天去东郊报道，不能迟到。
时厘打开终端查看路线，个人搜索记录很容易被窃取监视，所以她一直用得很谨慎。
她的积分岌岌可危，浮空汽车之类根本不考虑，还是乘坐空轨列车最划算。
候车大厅是一栋废旧大楼改造而成，混凝土墙面裸露着钢筋，看起来破败又冷清，整个大厅里最显眼的色彩就是投放的全息广告。
走着走着，时厘面前突然冒出一个等人高的全息人影：“新膳集团新品上市，立即致电……”
虚拟推销员夸张的笑脸几乎贴到她鼻尖。
时厘头皮炸开，差点条件反射地掏出匕首。
余光环顾四周，其他乘客面无表情地穿过人影，仿佛早已习惯了这种骚扰。
时厘不经意看了一眼四周的监控探头，暗骂了一句“卑鄙”，也加快脚步穿了过去。
她学着前面的人，将手环轻轻扫过感应器。
闸机亮起绿灯，向两侧打开。
“身份验证通过，欢迎乘坐空轨列车。”
没有扣除信誉分，时厘感到有点意外。
真是太阳打西边出来了……这个恨不得连空气都要收税的世界，浮空列车竟然是免费的？
早高峰的候车大厅依然冷清。
在这个高度自动化的未来社会，机器人取代了90%需要经常出外勤的人类岗位。
只剩下治安官，城外军这样的特殊职业。
大家的生活越来越便捷，也导致普通人的生活轨迹单一，基本被圈定在一个生活区里。
五区比时厘想象中大许多，从西郊到东郊会经过11个站点，穿城差不多半小时。
电子屏显示下一班列车将在两分钟后进站。
时厘顺手拿起了架子上的宣传册。
省略掉前面大篇幅的招商宣传，关于城市空轨列车项目的介绍只有短短一行——
【服务于第五区的空轨系统，由皇室出资建设和运营，首条线路开通于2089年……】
皇室？
时厘的目光定在那几个字上。
她以为这种贫富差距大，实施思想管控的社会，皇室和资本肯定是轮番压榨公民，固化阶级。
没想到皇室居然会出资建设城市交通设施。
难道又是某种慈善手段？
地铁建设可是公认的成本高，收入有限的赔本项目，国内低廉的票价基本是亏本运行。
财团权贵肯定懂什么才是暴利行业，相比之下，新膳集团的慈善宣传就要高明太多。
这本册子上写着预计在十年内全面建设完成。
时厘又打开终端确认了一眼。
现在是副本世界的2099年，21世纪末。
这项目自修建以来已经运行十年，依然只有孤零零的一条环形路线，贯穿东西南北。
这么少的客流量，现在还没有关停倒闭，只能靠不停地出租广告位来维持运营。
列车很快到站。
时厘和大厅里寥寥十几个人上车。
她选了靠门的位置，这节车厢里也被滚动变换的广告覆盖，让空荡荡的车厢热闹不少。
刚落座，旁边的女高中生突然扭过头，笑容满面地举起专辑：“虚拟偶像‘艾莉丝’最新单曲，将于12月29日晚八点发布，请多多支持！”
时厘：“……”
又是广告，无孔不入的广告！
这么一趟下来饭都省了，安利就吃饱了。
列车启动，驶出站台。
时厘终于有机会俯瞰第五区的全貌。
远处的摩天大楼是地标性建筑，全年不曾熄灯，悬浮车和各式飞行器在楼栋之间穿梭。
空中集装箱有序穿行，无人机负责执行着送货、巡逻任务，偶尔有探照灯一闪而过。
她们的头顶和脚下都有飞行通道，相互交错穿行，空中交通远比地面更加繁忙。
她想看得更远些，视野尽头被一道屏障阻挡。
很快，密集的楼群挡住视线，时厘收回目光。
车厢里的全息广告比活人更有存在感。
这节车厢除了她以外，只有两个真人乘客。
另外两人也是女性，面容上看不出年纪，其中一人气质沉稳许多，应该比她们年长一些。
时厘没见过其他区是什么样，但只有女人的第五区，生育不再是必须的社会生产活动。
所以，那些孵化舱是从何而来呢？
体外孕育技术？培育舱已经取代了母体。
精子和卵子从哪里来？难道有公共基因库？
育儿院从来没有过胚胎的父母找上门。
公民没有生育责任，父母没有养育责任……
时厘头脑发散，从孵化舱联想到了安塔。
她和摊主注射【神经阻断剂】前的反应很相似，却又更夸张，连形态都出现了异变。
时厘想起那个下发通缉令的客人，曾对摊主说：“那位死了，你才能永远摆脱这玩意儿……”
只有安塔会受到废液的污染，艾麦拉和其他同事都没出事……是因为它们是反抗军吗？
神经阻断，是为了切断和那位的联系？
那位……会是它们口中的“陛下”吗？
*
半个小时后，时厘站在东郊育儿院前。
眼前的建筑像一座巨型孵化舱，门口的电子横幅播放着：“东郊育儿院，未来的摇篮……”
同样刚冒出过安全事件，这里却和西郊的扣扣搜搜截然不同，依旧灯火通明。
时厘跟门口的安保机器人说明了来意。
没过多久，一个高颧骨的女人从里面走了出来，开口就道：“总算等来新鲜血液了！”
她瞧见时厘身上的防护服，惊讶地 “咦” 了一声，“我们这里是三级净化标准，不用穿这个。”