话说宝志和尚带齐武帝游地狱之后，齐武帝萧赜深度反省，果然立德立行，成为明君。
而在地府之中，有一个当小官的鬼魂，名叫干宝。他当时在地府里和那些喜欢听故事的鬼差讲故事，看见宝志法师带着齐武帝萧赜，为此有了些兴趣。
当时干宝，想去跟着宝志和尚，但是旁边的几个鬼差兴趣正浓，偏偏要让干宝讲个故事才罢休。
这个干宝是谁？
干宝，字令升，汝南郡新蔡县（今河南省新蔡县）人，后迁居海宁盐官之灵泉乡（今属浙江）。东晋文学家、史学家。父为东吴丹阳丞干莹。
干宝从小勤奋好学，博览群书。
西晋元康末年至太安间（299年-303年），干宝在江淮，时已成年。
永嘉元年（307年），干宝任盐官州（今浙江省海宁市盐官村）别驾（刺史的从吏官）。
永嘉四年（310年），干宝父亲去世，葬于澉浦青山之阳。
永嘉五年（311年）正月，杜弢据长沙造反；
同年，干宝举家迁至海宁盐官灵泉乡（今浙江海宁黄湾五丰村与海盐澉浦六忠村的交界处），并开始为父守孝。
约建兴元年（313年）至建兴三年（315年）间，干宝因才气被征召为着作佐郎。
建兴三年（315年），参与平定杜弢之乱有功，朝廷赏赐给他关内侯的爵位。
干宝酷爱阴阳五行占卜星命，注意研究京房、夏侯胜等人的传记，为其撰写《晋纪》打下基础。 干宝的父亲生前有位宠妾，为干宝的母亲所妒忌，干宝的父亲去世时，其母将侍妾活埋在父亲的坟墓里。那时干宝兄弟年幼无知，不清楚长辈的事。过了十几年，干宝母亲病逝，打开父亲的坟墓准备合葬，却发现侍妾伏在棺材上，容貌与活人一样，用车载回家，过了一天，竟然苏醒过来。叙说干宝的父亲常给她饮食，恩情如故。有关家中十几年来所发生的一切，侍妾都能一一说出，而且准确无误，生活在坟墓里也不觉得难受。过不久，干宝兄弟将侍妾改嫁他人，侍妾还生了个儿子。
另外，干宝的兄长曾重病气绝，但许多天尸体不凉，后来又醒过来，说自己见到了天地间鬼神的许多事，如同做梦醒来一样，并不知道自己死过。干宝受此影响，撰写汇集古今神灵怪异人物变化，题名《搜神记》。
东晋建武元年（317年），西晋灭亡，东晋建立；十一月，因东晋初建，没有设置史官，中书监王导上书说：“大凡帝王的事迹，必定要记载下来，写成典籍，永远流传后世。宣皇帝平定四海，武皇帝顺应天命，接受曹魏的禅让，大功大德，足以同古代圣君贤王相比，但他们的传纪不见于朝廷府库，他们的恩德未被谱写成乐歌。陛下圣明，为一代中兴之君，应着手建立国史，撰写帝王本纪，上陈祖宗的伟绩，下记将相辅佐之功，务必照实记述，为后代树立准则，满足举国的愿望，使人神欢愉，这无疑是天下长治久安的根本。因此应设置史官，诏令佐着作郎干宝等逐步撰写集录。”晋元帝司马睿采纳此建议。于是，干宝开始负责国史《晋纪》的撰写。
《晋纪》写成后，进献朝廷。该书自晋宣帝至晋愍帝前后五十三年，共二十卷。该书简略明了，直书史实，又能做到语气委婉，人们都称赞干宝是位好史官。
大兴二年（319年），干宝着《驳招魂议》。
太宁二年（324年），干宝因家庭贫困，请求担任了山阴（今浙江绍兴）县令。
约太宁三年（325年），干宝迁升为始安（今广西桂林）太守。
约咸和二年（327年），王导请朝廷任命干宝担任其司徒右长史，干宝在司徒府期间曾撰立司徒府属僚官仪《司徒仪》一卷。
咸和九年（334年），干宝迁升为散骑常侍，兼任着作郎。
咸康二年（336年）三月，干宝去世。
干宝去世之后，其魂来到地府，却因为文采斐然，会讲故事，让地府那些鬼差特别喜欢。干宝也感慨人间多苦，也没有选择去投胎轮回，便留在地府，专门给那些好闻八卦怪事的鬼差讲故事了。
这天，干宝和往常一样讲故事，看见地府来了两个怪人：一个戴着帽子有头发的和尚和一个身穿帝服的中年人。
干宝问了旁边的小鬼差，才知道那是得道高僧志公和齐武帝萧赜。
干宝在地府多年，仰慕佛道，也想跟过去。但是一个鬼差拉着他的手，让他再讲个故事。
干宝看了看，然后就讲起了一个关于田螺姑娘的故事。
干宝徐徐道来：
晋朝时，侯官县（现福州侯官村）有个名叫谢端的孤儿，很小父母就去世了，好心的邻居收养了他。谢端忠厚老实，勤劳节俭，到了十七八岁的时候，不想再给邻居添麻烦，就自己在山坡边搭建了一间小屋子，独立生活了。因为家中一贫如洗，所以他一直没有娶妻子。邻居们很关心他，帮他说了几次媒，都没有成功。
一天，谢端在田里捡到一只特别大的田螺，认为是个奇异的东西，就把它带回家，放在水缸里，养了几十天。谢端每天早上去地里劳动，回家却看见屋子里有饭食、饮料和热水，好像是有什么人做的似的。几天都这样，谢端向邻居们询问。邻居们都说不是自己做的。在这之后，谢端在鸡鸣时就出去，太阳刚出来时又悄悄回来，在篱笆外偷看，看到一个少女从水缸里出来，到灶下生火。
谢端看得真真切切，连忙飞快地跑进门，向正在烧火煮饭的年轻姑娘追问真情，水素女说道：“天帝派我下凡，专门为你烧火煮饭，料理家务，想让你在十年内富裕起来，成家立业，娶个好妻子，那时我再回到天上去复命。可是我的使命还没完成，却被你知道了天机，我的身份已经暴露，就算你保证不讲出去，也难免会被别人知道，我不能再呆在这里了，我必须回到天庭去。”谢端听完神女的一番话，感谢万分，心里很后悔，再三盛情挽留水素女。水素女主意已决，临走前，水素女对谢端说：“我走以后，你的日子会艰苦一些，但你只要干好农活，多打鱼，多砍柴，生活会一天一天好起来。我把田螺壳留给你，你可以用它贮藏粮食，能使米生息不尽，壳里的稻谷都不会用完。”正说话时，只见屋外狂风大作，接着下起了大雨，在雨水空蒙之中，水素女讲完最后一句话飘然离去。
为了感激神女的恩德，特地为她造一座神像，逢年过节都去烧香拜谢。而他自己依靠勤劳的双手和神女的帮助，日子一天比一天红火起来，几年之后，他娶了妻子，并向仕途发展，中举当上县令。
谢端为了感谢水素女，立了庙，就是今天的素女祠。
干宝把田螺姑娘的故事讲完，那几个鬼差才不缠着他。
这个时候，宝志和尚已经和齐武帝萧赜已经离开地府。
干宝跟着宝志和尚，宝志和尚把齐武帝送到王宫之后，发现了干宝鬼魂跟着自己。
于是志公和尚问干宝，道：“汝已是鬼魂，为何跟着贫僧？”
干宝说道：“在下想在人间完成许许多多的故事，但是怕重新投胎之后，忘记自己的理想，所以拜托法师帮助。”
志公和尚闻言，说道：“原来如此。”
话音刚落，志公和尚手结法印，在干宝身上注入灵力，然后对干宝说道：“贫僧已经，在你身上输入灵气，你从此以后投胎，都不会忘记自己喜欢收集历史和民间神话故事的习惯，转世多次，仍然写小说。如果千年之后，你的转世能以小说故事点化人民，那是功德无量。”
干宝闻言，向宝志和尚拜了三拜，然后返回地府，重新投胎转世去了。