崖顶的风忽然变得温柔，卷着熔炉的炭火气息，带着点暖意。熔炉的轰鸣也低了下去，仿佛在为这来之不易的默契轻轻喝彩。赵磊四人收剑而立，汗水顺着下颌线滴落在新剑上，发出清脆的响声，却没人觉得累，只觉得浑身的血液都在沸腾，像有团火在胸腔里烧得正旺。
天快亮时，第一缕晨光爬上熔铁崖，给黑石崖顶镀上了层金边，连空气里的硫磺味都染上了点暖意。熔铁房的门“吱呀”一声开了，铁山老人走出来，眼下带着浓重的青黑，像被墨染过，眼里却亮得惊人，仿佛一夜未眠非但不累，反而被注入了新的活力，精神矍铄得很。
他将裂天剑双手奉上，剑鞘上还带着寒玉台的微凉，纹路间的光泽比昨日更显温润，一如托付时的模样。“完璧归赵。”他声音里带着点满足的喟叹，又有些意犹未尽的怅然，“张小子，你这剑……真是个奇迹。老夫看出点纹路的门道，它的灵韵流转，竟与上古‘星辰剑诀’的起手式暗合。往后你修炼时试试以剑意引动星力，说不定……能摸到它真正的门槛。真没想到我还能见到如此神器，说起来还要感谢丹圣那老家伙呢，如果不是他让你们过来找我帮你们重新锻造宝剑，我又岂能看见这般神器？”说到这里以后他又自嘲的说道：“可叹我之前还一直认为自己的炼器之术……唉，不说了，我就是一只井底之蛙。”
张天命接过剑，指尖触到剑柄的刹那，裂天剑轻轻震颤了一下，像是在回应着什么，又像是在舒展筋骨。他望着铁山老人眼底的疲惫与兴奋交织在一起，忽然明白，这一晚的研究，对铁山老人而言，或许比得到十坛百草酿更让他满足——那是匠人对极致之美的朝圣，是灵魂与神物的短暂共鸣。
晨光里，四柄宝器的光芒与裂天剑的清辉交织在一起，熔铁崖的硫磺气里，第一次染上了些微星辰的味道。张天命握紧裂天剑，忽然觉得，这柄剑的秘密，或许不只是属于尘封的过去，更属于那些愿意为它驻足、为它痴迷的人。而铁山老人，便是这秘密的第一位虔诚见证者。
晨光漫过熔铁崖的黑石，给棱角分明的崖顶镀上一层金辉，五人的影子被拉得老长，像五道即将远航的帆。张天命将裂天剑缓缓归鞘，乌木剑鞘与腰间玉佩轻轻相撞，发出清越的脆响。他对着铁山老人深深一揖，动作沉稳如松：“前辈连夜操劳，又赠我们神兵之利，这份情谊，晚辈没齿难忘。”
赵磊四人也齐齐躬身，玄冰破阵的冰蓝剑身在晨光里轻轻颤动，仿佛也在跟着低鸣致谢。范通挠了挠头，把烈炎破往身后一背，剑穗上的红绸扫过兽皮裤，憨笑道：“前辈，等我们从神剑宗凯旋，给您捎两坛‘烈火春’！那酒烈得能烧穿喉咙，比您那百草酿带劲十倍！”
铁山老人摆了摆手，眼角的皱纹里盛着藏不住的笑意，却故意板起脸，用锤柄敲了敲地面：“少来哄老夫。神剑宗那群小兔崽子的剑路刁钻得很，你们这趟去，怕是少不了硬仗要打，还是把力气留着练剑吧。”他顿了顿，目光又像被磁石吸住似的，往张天命腰间的裂天剑瞟了瞟，喉结不自觉地滚动了两下，才接着道，“熔铁崖的地火永远为你们开着，啥时候想淬炼兵器了，或是……路过歇歇脚，尽管来。”
最后那句“歇歇脚”说得格外轻，像怕吹散了什么，却被张天命听得分明。他望着老人眼里那点藏不住的期待，心里忽然一暖——这哪是盼他们歇脚，分明是盼着裂天剑能再“路过”一次，好让他再瞧几眼那些流转的星辰纹路。
“前辈放心。”张天命嘴角微扬，指尖在裂天剑鞘上轻轻一敲，发出“笃”的一声轻响，“若往后有机会，定带裂天剑来向您讨教，到时候还望前辈不吝赐教。”
铁山老人眼睛顿时亮了，像被地火点燃的引信，连花白的眉毛都跟着跳了跳：“好！好！来时提前传个讯，老夫给你们炖崖底的灵犀兽肉！那肉嫩得很，用灵泉水一焯，配着新酿的百草酿……”他话说到一半，忽然意识到自己又露了馅，老脸“腾”地红了，连忙背过身往熔铁房走，“去吧去吧，再不走，赶不上神剑宗的早课了。”
走到门口时，他又猛地回头，对着张天命喊：“对了！那星辰剑诀的起手式，你可得多练练！练不通的地方别硬扛，老夫这儿有《玄星经》的抄本，比市面上的全三倍！”
张天命笑着应下。崖边的风里，忽然传来几声悠长的兽鸣，赵磊早已唤来了他们的坐骑——那是四只翼狮，皮毛泛着青铜色的光泽，翅膀展开时能遮住半面崖壁，翅尖的翎羽带着淡淡的雷光，是他们来时特意驯服的灵宠。
林妙妙翻身跃上翼狮背，凝雪清霜斜挎在腰间，莹白剑鞘与狮身的青铜色相映，竟有种刚柔相济的美。她低头望着铁山老人佝偻的身影，忽然觉得这孤僻的熔铁崖也染上了暖意，像个随时能回来的家，连空气里的硫磺味都变得亲切。
“前辈保重！”她扬声喊道，声音被风送得很远。
铁山老人挥了挥手，没再回头，只是熔铁房的门没关严，留着道指宽的缝，像是在等着什么人某天再推开。
张天命最后一个上狮背，裂天剑在鞘中轻轻震颤，仿佛也在与这片崖地告别。翼狮腾空时，他回头望了一眼，见铁山老人正扒着门缝往外瞧，手里还捏着那块观星石，阳光透过石片的棱面，在他脸上投下细碎的光斑，像个守着糖罐的孩童，藏着满肚子的期待。
“他还在看呢。”范通的声音从旁边传来，烈炎破的剑穗在风中晃悠，红绸子缠着几颗小铃铛，叮当作响，“看来咱们这裂天剑，真是勾着前辈的心了，比灵犀兽肉还让他惦记。”
张天命望着越来越远的熔铁崖，那里的地火还在袅袅冒烟，像根永不熄灭的狼烟，在晨光里泛着淡淡的青灰色。他轻轻抚过剑鞘，感受着掌心的微凉：“或许下次来，真能让他看出更多门道，说不定还能解开‘周天星斗’的玄机。”
翼狮振翅穿过云层，将熔铁崖的硫磺气抛在身后。晨光洒在五人身上，四柄新生的宝器流转着各自的光华——玄冰破阵的冰蓝如深潭，沉星藏锋的墨黑似夜空，烈炎破的赤红像跳动的火，凝雪清霜的莹白若初雪，却在裂天剑的清辉下，隐隐透着同频的韵律，像五条汇入江海的支流。张天命知道，这趟熔铁崖之行，他们带回去的不只是神兵，还有崖边的烟火气，还有那个老人藏在皱纹里的期待——那是比剑刃更暖的羁绊，会陪着他们走过往后的风雨，无论前路是神剑宗的挑战，还是更遥远的未知。
而熔铁崖上，铁山老人扒着门缝，直到翼狮变成天边的小黑点，像被风吹走的尘埃，他这才喃喃自语的说道：“井底之蛙呀！可笑我还一直认为自己的炼器术已经达到了登峰造极之境了，今天我算是开了眼，知道什么叫人外有人，天外有天了！”说完他轻轻的把门关严，叹息一声向深处走去。
翼狮的翅尖划破云层，带起的气流卷动着下方的云海，如掀起一层柔软的白缎。远处的山势渐渐清晰——层叠的玉色峰峦直插苍穹，像一柄柄出鞘的利剑，山门处那块刻着“神剑宗”三个金字的巨石，在晨光里亮得灼眼，连石缝里长出的青苔都透着股凛然正气。
“快到了！”范通拍了拍翼狮的脖颈，青铜色的狮毛蹭得他手心发痒。烈炎破的剑穗在风中翻飞，红绸子缠着的小银铃叮当作响，像串迫不及待的宣告，要把他们归来的消息洒满山门。他望着那块金字巨石，喉结动了动——这趟回来，总算是能静下心来专心修炼剑法了。
可刚靠近山门前的云海平台，两道凌厉的喝声便如淬了冰的剑，“嗖”地射穿气流：“站住！何人在此放肆？”
张天命勒住翼狮缰绳，四头翼狮齐齐停在半空，翅膀扇动的气流卷起平台上的银杏叶，打着旋儿飞旋。平台中央，两名身着玄色劲装的守卫横剑而立，剑穗上的银铃纹章在阳光下闪着冷光——那是“执法卫”的标志，专司山门戒律，脸色沉得像结了冰的潭水。
左侧的守卫目光如鹰隼般扫过四头翼狮，眉头拧成个疙瘩，语气里带着毫不掩饰的鄙夷：“神剑宗规，外门弟子只许乘云鹤，内门弟子可驭青鸾，唯有亲传弟子及长老，方能骑乘翼狮这等高阶灵宠。你们几个，入门不过三月，发髻上还别着外门的木簪，竟敢僭越礼制，眼里还有没有宗门规矩？”
范通最受不得这等轻视，当即梗着脖子喊道：“我们刚从熔铁崖回来，有要事向萧长老禀报！这翼狮是……”
“住口！”右侧的守卫厉声打断，玄铁剑“噌”地出鞘半寸，寒光直逼过来，映得他眼底的戾气愈发明显，“熔铁崖？那是锻造神兵的重地，岂是你们外门弟子能踏足的？我看你们是偷了宗门灵宠，在此招摇撞骗！识相的赶紧下来受缚，否则别怪我们剑下无情，废了你们的灵根！”
林妙妙握紧凝雪清霜的剑柄，指腹摩挲着莹白剑鞘上的冰纹，声音里带着愠怒：“我们有丹圣前辈的手谕，腰间的新剑也是铁山老人亲手锻造，皆可作证，并非……”
“手谕？新剑？”守卫冷笑一声，目光扫过他们腰间的佩剑，当看到玄冰破阵流转的冰蓝宝光时，瞳孔微缩，随即又化为更深的不屑，“哼，怕是什么地摊上的劣铁染了些灵漆，就敢冒充宝器？我看你们是想趁宗门大比在即，故意扰乱山门秩序，好浑水摸鱼混进内门！”
赵磊的脸色沉了下来，握着玄冰破阵的手微微收紧，剑身在鞘中轻轻震颤，似在呼应他隐忍的怒意：“我们是萧盛和长老举荐入宗的弟子，前日刚随张师兄外有事，不信你们可查宗门玉牌。”他说着便要摸出腰间的身份玉牌，却被守卫粗暴地挥手拦住。
“玉牌？谁知道是不是伪造的！”守卫的玄铁剑又出鞘寸许，剑气带着破风之声，“宗门大比临近，鱼龙混杂，像你们这种投机取巧之辈不在少数。今日若不严惩，往后阿猫阿狗都敢骑翼狮闯山门了！”
话音未落，那守卫竟直接挥剑刺向赵磊的翼狮，剑气带着撕裂空气的锐响，显然是想逼他们从狮背上下来。
“放肆！”张天命眼神一凛，裂天剑虽未出鞘，一股清冽的剑意已如潮水般涌去。那道剑气在距翼狮三尺处突然溃散，像被无形的屏障碾成齑粉，守卫只觉手腕一麻，玄铁剑“哐当”一声险些脱手，虎口竟渗出了血珠。
他又惊又怒，指着张天命的手都在发抖：“你……你敢拒捕？！这可是公然挑衅宗门律法！”
张天命端坐狮背，玄色衣袍被风掀起一角，声音平静却带着不容置疑的力量：“我们并非拒捕，只是不愿平白受辱。既然你们不认玉牌，那便请执法堂的师兄来辨明身份。若真有僭越之处，我们甘愿领罚；可若你们错判了人，这‘滥用职权、欺压同门’的罪名，怕是也担待不起。”
他话音刚落，平台另一侧忽然传来“嗒嗒”的马蹄声，一名身着月白长袍的青年驭着一匹雪狮马而来，马鬃如流雪，蹄踏处泛着淡淡的灵光。青年腰间佩剑的剑穗上，挂着枚刻着“执法”二字的金牌，在晨光里闪着温润的光。
“何事喧哗？”青年声音清朗，如玉石相击，目光扫过对峙的双方，当看到张天命腰间裂天剑那抹清冽的光泽时，眼神微动，似是认出了什么。
守卫见来人是执法堂的李玄师兄，连忙躬身行礼，语气里添了几分添油加醋的急切：“李师兄！这几个外门弟子偷乘翼狮闯山门，被我们拦下后还敢拒捕伤人，简直无法无天，视宗门戒律如无物！”
李玄却没看守卫，径直看向张天命，拱手道：“阁下可是张天命？萧盛和长老前日确有传讯，说你等四人会乘翼狮归来，有要事禀报，还请出示身份玉牌一验。”