年羹尧一介武夫，不善言辞，却知自己已为眼前美人的风姿所倾倒。他暗自惊叹，这位娘娘的美貌，恐怕连他那倾国倾城的妹妹也要逊色几分。一股莫名的情愫，自他心底悄然升起。
苏培盛远眺，瞧见陵容身影绰约，心下一动，急忙上前。见那位年大将军向陵容问安，那态度远比方才对皇上还要热忱恭敬。
年羹尧躬身施礼：“不知是后宫哪位娘娘？”
陵容腼腆一笑，却显得柔媚动人，晃晕了一干人的视线。菡竹回道：“我们娘娘是珍贵妃。”
年羹尧心潮起伏，听到这话却猛地抬头。珍贵妃？不正是世兰信中反复提及的皇帝新宠，挑唆皇上将她贬为贵人的女子吗？
年羹尧目光复杂地打量着陵容，真是人不可貌相，瞧着柔弱可人，背后竟如此狠毒。然而，他又不禁想到，若她是自己的女人，狠毒些也无妨，只要她开心便好......这样的念头一闪而过，年羹尧立刻打住，不愿再放任自己的情愫泛滥；
殊不知，世间之事，愈是刻意抑制，深藏于心，积郁愈久，便愈显刻骨铭心，难以忘却。
他决心要为妹妹出一口恶气，于是别扭开口：“微臣年羹尧，见过贵妃娘娘。听闻贵妃娘娘在宫中颇得圣心，耀武扬威啊。”
看着眼前仙人儿眉间轻蹙，楚楚可怜，年羹尧一腔责备之语瞬时化为无形，只匆匆留下一句：“好自为之吧。”令人不明所以。
苏培盛立于一旁，满脸尴尬。陵容亦是缄口不言。片刻沉默后，苏培盛率先打破了寂静，请陵容入内。
陵容踏入殿中，故作闷闷不乐。胤禛虽也被年羹尧方才气焰所扰，但对陵容的关心更胜一筹。他边拉住陵容柔荑，边疑惑望向苏培盛，询问何事发生。
得知年羹尧竟敢顶撞他的容儿，胤禛盛怒之下，摔碎手中茶盏。苏培盛见状，连忙跪下劝道：“皇上息怒啊！”
陵容在一旁瑟瑟发抖，胤禛忙将她搂入怀中，柔声安抚，轻拍她后背，直至平复。胤禛自责于未能控制好情绪吓着了她，同时也下定决心，不再留任何情面，倒年计划必须尽快提上日程。
回想起年羹尧方才提及立新后之事，胤禛眸中闪过一丝寒芒，决定将计就计，捧杀年家。只是记起年世兰先前对陵容出言不逊，不禁犹豫，恐委屈了怀中人儿。
他轻启薄唇，试探道：“容儿，倘若朕为朝政所迫，需得晋年氏位分，你会不会不开心？”
陵容摇摇头，乖巧道：“怎会，禛郎身为天下人的君主，当然要以大局为重了。”
胤禛虽知应因陵容懂事而心生欢喜，但宜修当日所言——“您以为珍贵妃真的爱您吗？”——在他脑海挥之不去，使得他复杂凝视了陵容许久。
最终，爱意占了上风，若某些真相的揭露注定鲜血淋漓，他宁愿此生都做一个愚人，沉醉于陵容编织的温柔幻境。
夜幕低垂，年羹尧身着寝衣，斜倚榻上，衣摆略显凌乱，不拘小节的豪放尽显无遗。他微闭双眸，手中捏着世兰新送来的书信，笔触依旧犀利，痛斥珍贵妃为狐媚子。
止不住地回想午后那惊鸿一瞥，年羹尧心中涌起异样，首次对妹妹产生不满，提笔回信，字迹沉稳有力：“世兰，你应趁此时机静心自省，好好收敛脾性。”
书信传至翊坤宫偏殿，年世兰读罢，面色骤变。连自己亲哥哥都不支持她，她愤怒如火山喷发，殿内仅剩的珍宝也遭她怒砸，碎片四溅。
好在次日，年贵人意外接到晋封为嫔的旨意，心中欣喜，以为皇帝回心转意。然而，期盼已久的帝王身影却迟迟未出现，喜悦逐渐转为失落。
胤禛深觉对陵容有愧，每日望向她的眼神都充满了复杂的柔情，陵容感受着这份压力，也很是无奈。她是真的不觉得有什么委屈的，本就不过为了捧杀年世兰，而年氏即便晋位，仍需朝她卑躬屈膝。
不过，利用皇帝的这份愧疚，恃宠生娇，亦不失为良策。故而，陵容始终保持着那份楚楚可怜的柔弱姿态，自怨自艾，让人心生怜悯。胤禛更是疼惜不已，将她视作心头宝。
紫禁城，皇帝耳闻老十异动，自楼东赋之事窥测他与年羹尧隐秘往来，便疑其二人欲图不轨，遂命允礼暗中监视敦亲王府，以防不测。
养心殿内，筹谋部署不停，皇帝等人忙于策划对策，日夜不得安宁。
然此间，温实初却似得闲庭信步，心情甚佳。在永寿宫与陵容举止愈发轻佻放肆，尽享欢愉。
前朝风云变幻，胤禛明里重用年羹尧，实为捧杀之计。他频频召其入宫议事，佯装亲近，似真将其视作大舅子。
一日，皇帝再召年羹尧。他傲慢张狂，坐于养心殿正门外，见果郡王出来，连礼数都欠奉。允礼心知这位年大将军即将失势，不以为意，微笑而过。他与陵容相约御花园“一聚”，哪有功夫同他周旋。
入养心殿，年羹尧先是罕见恭敬行礼，随即弹劾直隶巡抚赵之垣无能昏庸，恳请皇上罢免其官职。胤禛冷眼望他狂妄之态，竟敢擅作主张；又忆及其上次对容儿的无礼，不禁怒意升腾；但考量大局，只得强压情绪，淡淡道：“朕会考虑。”
年羹尧又提出想见一见妹妹；因这世胤禛不愿再见世兰，以免陵容误会，并未设宴款待兄妹二人；他虽恼年羹尧放肆，倒欲借此放任，待时机成熟再一举拔除；遂应允，并命小厦子跟随。
年羹尧背影渐行渐远，胤禛目光犹如饿狼般狠戾，似欲将其一口吞噬。殊不知他自出了殿门，除了探望妹妹，亦藏有难以名状的念头，四处寻觅着陵容踪迹。
兄妹二人于翊坤宫偏殿重逢，羹尧见世兰身形消瘦，居所狭窄，金银珠宝减少，整个人素净许多，不复昔日明艳之姿，不禁为妹妹感到不值。
然而，在世兰愤怒地提及这一切皆是珍贵妃所致时，年羹尧却不受控地反驳：
“世兰，我观珍贵妃不似那般人，后宫之中，又有谁人好相与？”
世兰反复解释，却发现每每提及珍贵妃，哥哥便避而不谈、神思不属，加之前日书信，她脑海涌起一个大胆的猜想，惊愕道：
“哥哥，你......”
话未说完，年羹尧慌乱起身，急声打断：“我没有！”
丢下一句“若有所需，托人传信于我”，便匆匆离去，徒留世兰一脸愣怔。
光阴似箭，近来年羹尧频繁入宫，陵容虽未刻意谋面，却总在偶然相遇间，寥寥数语便让这位沙场猛将化身毛头小子，满脸通红，夜中更是对她魂牵梦绕。
年世兰初时日日央求曹琴默助其争宠，书信频传然难动圣心，每每独坐，垂泪叹息。而曹琴默则早已释然，如今日子安宁，辅佐年嫔已是弊大于利，甚至可能引来祸患；只要年世兰失势后，自己能依附珍贵妃一二，温宜就不会受太多苦楚。