达莉亚倒吸一口凉气。
[什么？什么？她为什么这么说？]
‘我也不知道……’
达莉亚不知所措，但艾莉却很平静。
大公女不是在确认她们的身份。
她的意思是，
‘你们就是那些肮脏的血统吧。’
——这是一句带有侮辱意味的话。
她是在说她们是平民。
所以艾莉才保持沉默。
她要用温和的方式，告诉大公女，她不是肮脏的血统。
大公女一边摇着扇子，一边说道：“看来你祖父并没有把你这个出身卑贱的孙女，培养成符合家族身份的人。”
“……”
“我听说，你所有的功劳都是你祖父的。”
达莉亚吓了一跳。
‘怎么回事？难道大公女也不喜欢艾莉？’
以前从来没有人敢这样对艾莉·阿斯特拉无礼。
艾莉平静地回答道：“我只是谨记祖父的教诲，并付诸实践而已。”
“是吗？你祖父是怎么教导你的？”
大公女摊开手，指着身后的其他女孩们。
“我也要好好教导我的宝贝们。”
玛莎激动地说道：
[是凤女！赫拉大人说的凤女！]
‘嗯，好像是。’
大公女非常喜欢优秀的女性，并且会不遗余力地支持她们。
每个月都会参加大公女举办的聚会的女孩们。
她们就是由帝国最高贵的女孩们组成的“凤女”。
[哇，好厉害。由凤舞出身的女孩们组成的团体……！]
‘不只是凤舞出身。只要足够优秀，任何女孩都可以成为凤女。’
达莉亚心想。
[嗯，嗯！因为优秀的女孩都会成为凤舞，所以大部分凤女都是凤舞出身。]
公爵夫人、侯爵夫人、富商的女儿……甚至连皇妃中，也有很多是凤女出身。
当朝皇妃奥赛和卧病在床的太后，都是凤女。
皇室的女性成员中，几乎没有不是凤女出身的。
玛莎已经完全忘记了刚才的生气。
‘她叫我来，难道是想让我加入凤女？’
周围的人都在窃窃私语。
贵族们，侍女们，甚至连街上的好事之徒们，都在议论纷纷。
大公女非常重视一个人的品格。
所以她绝对不会让“肮脏的血统”加入凤女。
“我们小姐一定会成为凤女的。”
“凤女里竟然有阿斯特拉公爵家的千金……至少，皇子妃的位置是板上钉钉了。”
“嗯，虽然皇太子妃不太可能。因为皇太子妃以后会成为皇妃。”
“大家都知道，艾莉小姐的母亲确实是外族奴隶，但我们小姐的母亲，虽然身份卑微，但也是贵族。”
“有这种传闻吗？哎呀，孩子，茶钱我来付。我得在未来的皇妃陛下面前好好表现一下。”
侍女们也这样说着，哈哈大笑。
大公女问艾莉：“告诉我，你祖父是如何教导你的。”
“我祖父说过……高贵的品格源于高尚的品行。”
“……！”
“……！！”
派对现场一片哗然。
这是在讽刺大公女。
你那么重视品格，可是你对待别人的态度却如此粗鲁。
——她的意思是这个。
看到大公女的脸色变了，艾莉微笑着说道：
“我祖父还说过……”
“……”
“他人是你的镜子。如果你轻视别人，别人也会轻视你。”
“……所以呢？”
“我很好奇。”
“……”
“我从未轻视过自己，您为什么轻视我？”
“哈。”
“我从未嘲笑过您，您为什么要说出如此荒谬的话！”
玛莎瞪大了眼睛。
[我们不是要讨好大公女吗？她这是什么态度？]
‘她大概觉得自尊心受到了伤害吧。’
[为了成就大事，有时候必须放下自尊。看来她是个傻瓜。]
‘我一开始就觉得她有点奇怪。’
两人窃窃私语，暗自嘲笑着。
可是……
“哈哈哈哈！”
大公女突然放声大笑。
她不是在嘲笑艾莉。
她弯着腰，开怀大笑，看起来非常高兴。
她甚至忘了用扇子遮住嘴巴。
“真有趣。太有趣了……！”
派对现场的所有人都向大公女低头行礼。
达莉亚慌忙环顾四周，也跟着尴尬地低下了头。
‘怎、怎么回事？’
[她到底在干什么？]
凤女的成员之一，吉赛尔·尤斯罗蒂娅笑着说道：
“我不是跟您说过了吗？这孩子不简单。”
“你说得对。我可爱的珍珠。”
吉赛尔走到大公女面前，对艾莉说道：
“别介意。大公女很喜欢有竞争心的孩子。”
“我知道。”
“而且，她很欣赏不拘泥于身份的勇气。她故意激怒你，就是想看看你真正的实力。”
“我斗胆揣测了大公女的心意，鼓起了勇气。”
“你做得很好。她很喜欢聪明的孩子。”
艾莉笑着低下头。
吉赛尔笑了起来。
“作为你的西郡凤舞的前辈，我为你感到骄傲。”
“我只是追随您的脚步而已，‘前辈’！”
“哎呀。”
吉赛尔哈哈大笑，其他凤女的成员也围了上来。
“好久不见。几年前的百合花园派对上，我们见过面吧？我是南郡凤舞出身的阿萨琳。”
“我是北郡凤舞出身的卡蒂娅·蒙特格。我是和你同一期的北郡凤舞，本雅的姐姐。”
大公女慈祥地说道：
“她们都是我的宝贝。好了，你们好好聊聊吧。”
派对的气氛再次活跃起来。
以艾莉为中心。
达莉亚咬紧了嘴唇。
然后气冲冲地离开了派对现场。
[你去哪里！你为什么总是擅自行动！你应该和凤女的成员们聊天！]
“她们都不理我，我怎么办！”
来到无人的花园后，达莉亚大声喊道：
“我在大学的时候就感觉到了，校友关系和地域关系真是太糟糕了！”
在大学里，大家总是和同一个老师的学生，或者同一个地方的人抱团，这里也是……
就在这时，通讯石响了。
‘是赫拉。’
达莉亚接通了通信。
“赫拉……呜呜……”
[发生什么事了？]
[怎么了？！发生什么事了？！]
[弥赛亚，你为什么哭得这么伤心？]
是＜幕布＞的成员们。
‘只有他们爱我。’
达莉亚抽泣着说道：
“没有人理我。我、我不懂社交界的语言，她们都不让我加入她们的谈话……她们都围着艾莉……”
[那群混蛋竟然敢这样对待我们的弥赛亚……]
最疼爱她的玛西塔布巴的弟弟，咬牙切齿地说道。
这时，赫拉说道：
[您还有机会。]
“机会？”
[这是我从大公女的亲信那里得到的情报。请您记住，弥赛亚。]
这时。
就在不远处的隐藏身形的艾莉笑了起来。
果然，走投无路的时候，刘乾就会向别人求助。
‘你就是这样的人。’
那个情报，就由我来好好利用吧。