商务车在崎岖的山路上颠簸前行，轮胎碾压过碎石发出咯吱声响。
车窗外，暮色如墨，渐渐吞噬了最后一抹天光。
赵琰靠在座椅上，闭目养神，指尖却无意识地摩挲着骨刀的刀柄，刀身残留的符文微光在昏暗车厢内明明灭灭。
“你还在想丹药的事？”
裴秀递过一壶温水，轻声问道。
她注意到赵琰眉宇间凝结的忧虑，自击败那两名魔将后，他便一直陷入沉思。
赵琰接过水壶，灌了两口，沙哑道：“你不觉得奇怪吗？”
“之前遇到的十二魔将，各个桀骜不驯，实力深不可测，但从未见他们使用过这种能瞬间提升力量的丹药。”
“反而是这些‘入门级’魔将，用得如此频繁。”
坐在副驾驶的苏海燕透过后视镜看了一眼，接口道：“或许……”
“那些高阶魔将有更骄傲的资本，不屑于用这种取巧的东西？”
“又或者，这种丹药有巨大的副作用，他们不敢轻易尝试？”
“副作用？”
轩辕坤擦拭着双刃剑上的血迹，冷哼一声：“你没看到那魔将的伤口愈合得多快吗？”
“就算有副作用，短期来看也是利大于弊。”
“除非……”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒意：“除非这丹药的真正目的，不是提升实力，而是别的。”
黎曦轻抚长剑，剑身映出她清冷的面容：“赵琰之前说过，服用丹药后，魔将变得更加狂暴嗜血，理智似乎也受到影响。”
“这不像单纯的力量增幅，更像是……某种催化。”
“催化什么？”
叶晨欣低声问，她握着长弓的手指微微收紧。
车厢内陷入沉默，只有引擎的轰鸣声在山谷间回荡。
赵琰忽然睁开眼，眸中精光一闪：“你们记不记得，在古刹遇到的那三名魔将，他们提到过‘血魔祭典’？”
“当时我没在意，但现在想来，这丹药会不会和那个祭典有关？”
“血魔祭典？”
裴秀皱眉：“我曾在古籍上见过零星记载，说是魔族古老的仪式，需要以大量生灵精血为引，唤醒某种沉睡的存在。”
“但具体细节……早已失传。”
“如果这丹药能让魔将短时间内力量暴增，却失去理智，变得只知杀戮……”
赵琰的声音低沉下来：“那会不会是在为祭典储备‘祭品’或者‘燃料’？”
这个猜测让车内气氛骤然凝重。
秃鹫一直沉默地擦拭着被黑蛟毒液腐蚀的长鞭，闻言猛地抬头：“也就是说，这些魔将只是棋子？”
“他们被当成了祭典的材料？”
“很有可能。”
赵琰望向窗外漆黑的山林：“而且烈焰山谷的盾牌，恐怕也和这祭典有关。”
“魔族如此大动干戈，绝非仅仅为了一件防御法宝。”
就在这时，开车的黎曦猛地踩下刹车！
商务车轮胎与地面摩擦出刺耳的声响，在山道上滑出数米才停下。
“怎么了？”
众人瞬间戒备。
黎曦指着前方，语气冰冷：“前面有东西。”
车灯刺破黑暗，照亮了前方蜿蜒的山道。
只见路面上散落着几块焦黑的岩石，而在更远处的弯道阴影里，似乎有什么东西在蠕动。
“下车。”
赵琰推开车门，骨刀已然紧握在手中。
众人紧随其后，警惕地散开。
夜风格外刺骨，带着一股若有若无的腥臭味。
裴秀拉开弓弦，火箭出现，随时准备发射。
苏海燕双手结印，水元素在她掌心汇聚，形成一层薄薄的水幕。
“小心，是傀儡！”
轩辕坤低喝一声，挥剑斩向右侧草丛。
两道黑影破土而出，竟是由枯骨和腐肉拼凑而成的傀儡，眼中闪烁着幽绿的光芒，直扑轩辕坤面门。
黎曦长剑如电，瞬间刺入另一具傀儡的胸腔，却只听到“咔嚓”一声，傀儡非但未倒，反而伸出利爪抓向她的手臂。
叶晨欣一箭射穿傀儡的头颅，那傀儡才轰然倒地，化作一滩腥臭的烂泥。
“这些傀儡……是用活人炼制的！”
苏海燕看着地上的残骸，脸色发白。
她能感受到那残留的微弱生命气息，充满了痛苦和怨毒。
“不止傀儡。”
赵琰盯着前方弯道，骨刀上的符文光芒大盛。
“还有人在后面。”
话音未落，弯道处传来一阵桀桀怪笑，数十道黑影从阴影中涌出。
为首的是一名身披黑袍的魔修，脸上布满扭曲的符文，手中提着一盏燃烧着绿色火焰的灯笼。
“桀桀桀……终于等到你们了。”
黑袍魔修举起灯笼，绿色火焰猛地暴涨，照亮了他身后那群眼神呆滞，浑身缠绕黑气的魔兵。
“奉左使大人之命，在此恭候各位大驾。”
“左使？”
赵琰瞳孔一缩，十二魔将中确实有一位“左使”，名为魔刹，以残忍嗜杀着称，实力深不可测。
难道他也来了？
“别误会，左使大人岂会亲自出手？”
黑袍魔修阴笑道：“不过，他老人家说了，要留下你们的魂魄，为血魔祭典增添几分‘养料’。”
他话音刚落，身后的魔兵便如同潮水般涌来。
这些魔兵的实力并不强，大多只有筑基期，但胜在数量众多，且悍不畏死。
更麻烦的是，他们手中的武器都淬有剧毒，刚才轩辕坤不慎被划中手臂，现在伤口已经发黑。
“秀儿，火网掩护！”
“海燕，水牢困住前排！”
“黎曦、小坤子，跟我冲散他们的阵型！”
赵琰当机立断，骨刀化作一道白虹，率先冲入敌群。
裴秀弓弦连振，数十支火箭呼啸而出，在空中交织成一片烈焰之网，瞬间点燃了前排的魔兵。
惨叫声此起彼伏，被火焰灼烧的魔兵疯狂打滚，却引火烧身，反而阻碍了后方同伴的进攻。
苏海燕双手向前一推，一道巨大的水牢凭空出现，将十余名魔兵困在其中。
水牢内水流湍急，不断冲击着魔兵的身体，让他们行动迟缓。
黎曦与轩辕坤配合默契，一攻上盘，一取下路。
黎曦的长剑如同灵蛇出洞，专刺魔兵的要害。
轩辕坤的双刃剑大开大合，每一击都带着千钧之力，将魔兵的骨骼砸得粉碎。
赵琰则如同一道黑色闪电，在魔兵中来回穿梭。骨刀过处，黑气消散，魔兵纷纷倒地。
但他心中却越发沉重。