“你！！！”
绍知礼气得双手紧紧握拳，关节处因用力而泛白，他恨不能一拳狠狠砸在对方那张令人厌恶的脸上。
然而，他强忍着怒火，忍了又忍，最终还是选择猛地拽过不远处正在闹脾气的儿子，然后用力一推，将孩子一把推进那男子跟前。
绍行远被父亲这突如其来的一推，身形一个趔趄，险些重重跌倒在地。他刚勉强站稳，便被一名随从像拎小鸡似的抱起来，夹在腋下，四肢胡乱挣扎却无法挣脱。
他顿时吓得哇哇大哭起来，满脸惊恐地转头看向绍知礼的方向，伸长双手，声泪俱下地哭喊着：
“爹爹，救我，有坏人抓远儿，远儿好怕……”
绍知礼紧绷着脊背，下意识摸了摸自己的伤腿，沉默片刻后，伸手接过递来的纸张，在上面签字画押。
那男子满意地收回卖身契，正准备抬脚离开，却冷不防绍知礼如饿虎扑食般飞速抓过他的胳膊，咬牙切齿地说道：
“我不管你背后到底是谁，但稚子无辜，有什么事都冲着我来便是，切莫为难一个孩子。
远儿……你们可以带走，但他终究是侯府血脉，这是不争的事实。你们若是胆敢故意折辱这孩子，丢脸的可就不只是我一人了。”
绍知礼心里清楚，以自己如今的处境，这孩子若还留在身边，恐怕很难平安长大成人，倒不如狠下心舍出去，兴许孩子还有一线生机。
那男子听闻此言，倒是有些意外的看了绍知礼一眼，随即用力抽回自己的手，淡淡说道：
“绍公子还是先管好你自己吧。若是舍不得，那就把孩子领回去，咱们可不干那强买强卖的勾当。”
绍知礼没有说话，只是目光紧紧盯着一行人渐渐远去，直到他们的身影消失在视线中，这才缓缓蹲下身，开始将摊位上的碎银一粒粒小心翼翼地捡到怀中。
可还不等他将摊位收拾起来，便听到一阵脚步声由远及近，越来越清晰。
还没等他抬头看去，就见一老妇人发疯似的扑到他跟前，一把拽住他的手，泣不成声。
“哗啦——”
绍知礼手中的碎银在拉扯间重新掉落地面，发出清脆的声响。
他看着眼前捧着自己脸颊，眼中满是怜惜与慈爱之色的母亲，原本隐忍的神色陡然扭曲，一股难以遏制的戾气涌上心头。
他想也没想，直接用力将对方狠狠推倒在地。
“啊——”
老妇人毫无防备，脚下一崴，整个人直直跌倒在地，发出痛苦的惨叫。
“老夫人！”
王嬷嬷等一众仆妇见状，大惊失色，慌忙一拥而上，想要将老夫人扶起。
可刚一扶住主子，老夫人便露出痛苦不堪的神色，只见她左边脚踝肉眼可见地迅速肿胀起来。
王嬷嬷又惊又怒，愤怒地看向一旁的绍知礼，大声质问道：
“二公子，你这是做什么？老夫人可是您的亲生母亲啊！您怎么能对她下如此狠手？”
旁边的小丫鬟更是义愤填膺，同仇敌忾地说道：
“老夫人近来为了你和孙少爷的事情，整日茶不思饭不想，整个人都瘦了一大圈。
如今好不容易想出法子出来找您，您怎么能对着老夫人撒气呢？”
哼，真要有本事，你倒是冲着侯爷出手啊！
呸，就是个欺软怕硬的怂货！
小丫鬟气得脸颊鼓鼓的，一副要冲上去和绍知礼拼命的架势。
她这般护主的表现，倒是让旁边的王嬷嬷不禁多看了她一眼，心中暗暗满意。
可这一幕，落在绍知礼眼中，却成了这些刁奴见他如今落魄，竟敢以下犯上、欺主的表现。
本就憋了一肚子气的他，顿时怒从心头起，抬脚猛地一下踹在小丫鬟腹部，直接将人踹倒在地，神色阴郁地怒吼道：
“狗奴才，就凭你也配教训我？！！”
“她没资格，为娘总有资格教训你吧。”
老夫人强忍着脚踝处传来的剧痛，在王嬷嬷的搀扶下艰难起身，眼中满是痛心与失望地看着绍知礼：
“知礼，你何时变得如此混账？为娘是做错了什么，竟让你这般对待我？”
绍知礼看着老夫人，心中的戾气并未消散，反而愈发浓烈：
“娘？你还知道你是我娘？若不是你打着为我好的名义，拿来一堆来历不明的财物给我，我和远儿如何会流落街头，以至于落得这般凄惨的田地。”
绍知礼一边说着，一边猛地用力拍向自己的右腿，脸上的神色愈发阴郁扭曲，对着老夫人歇斯底里地咆哮：
“我这条腿，原本只要好好调养便定能痊愈的，可却因为你的愚蠢，反而害我成了一个跛子。
您看看我现在这副模样，您可开心？可觉得满意了？啊！！！”
——
老夫人被绍知礼的话震得头晕目眩，她嘴唇微张，试图辩解，可喉咙却像被一团棉絮哽住，一时间竟无法出声。
“……好，好哇，这就是我含辛茹苦养大的好儿子！”
老夫人凝视着绍知礼，一字一顿，语气中满是痛心疾首：
“我费尽心思，不顾艰难险阻出来寻你，就怕你在外头吃不饱、穿不暖，在府里更是时时刻刻把你这个混账放在心上。
为了你，我甚至不惜与你妹妹他们产生嫌隙。可没成想……我做了这么多，到最后却落得个里外不是人的下场。”
这一次，老夫人的心真真切切地被伤透了。
她怎么也想不到，向来孝顺懂事的次子，对自己竟积攒了如此多的怨言。
这让她近来的所作所为，都仿佛成了一场荒诞的笑话。
老夫人眼中溢满痛楚，泪水不受控制地夺眶而出：
“绍知礼！你敢摸着良心问问自己，你们三兄妹从小到大，我是不是最疼爱你？你当初做出那般荒唐之事，我哪次不是替你遮掩，替你承担过错。”
“即便到了如今，我心里依旧时时挂念着你这个不孝子。可你呢？
你口口声声说我给你的东西来路不正，还把所有的过错都归咎于为娘，堂堂七尺男儿竟半点担当都没有，你……你真是太让我失望了！”
老夫人这一番声泪俱下的宣泄，直把绍知礼骂得抬不起头来，也终于是让他混沌的脑子重新清醒了几分。
眼看老夫人转身要走，绍知礼这才慌了神，赶忙上前，“扑通”一声跪倒在地，紧紧拉住老夫人的衣摆，泣不成声道：
“娘！！！您真的要抛下孩儿不管了吗？”
“如今大哥视我如仇敌，父亲和小妹也对我避之不及。孩儿……孩儿如今能依靠的就只有您了！”
绍知礼说到此处，泪如雨下，也顾不上老夫人作何反应，抬手便一下又一下地扇自己巴掌，口中连连认错：
“是儿子混账，儿子不该因为别的事迁怒于您。
只是儿子如今遭遇大难，身体残疾，又弄丢了远儿，一时慌了神，才口不择言对娘发脾气……”
“你说什么？远儿丢了？”
老夫人大惊失色，急忙打断次子的话，双手紧紧抓住他的胳膊，焦急地连连追问。
绍知礼目光扫过脚边那一地碎银，目光微闪，神色痛苦地点了点头：
“如今儿子身无分文，只能靠卖字画勉强维持生计。方才一时疏忽，竟把远儿给弄丢了。
是儿子没用，儿子该罚。娘若是心里有气，只管打骂儿子，儿子绝无半句怨言。”
说着，绍知礼抓起老夫人的手，往自己脸上扇去。
老夫人却猛地甩开他的手，身子晃了晃，气急败坏地喝道：
“够了！都什么时候了，你还在这儿胡闹。快说清楚，远儿是什么时候走丢的？
我上回给了你那么多钱，怎的你又落魄到要靠卖字画谋生？”
绍知礼眼眸微微一闪，看着眼前老夫人那不似作伪的模样，赶忙将自己如何被人诬陷盗窃，最终流落街头的事情，一股脑儿说了出来。
“今日我本带着远儿来这儿卖些字画，换点米面填饱肚子。不曾想远儿突然闹起脾气，吵着要回侯府找您。
儿子实在被他吵得心烦意乱，便吼了他几句。没想到这孩子脾气倔，二话不说竟自个儿跑远了。
儿子腿脚不便，只能眼睁睁看着他混入人群，消失得无影无踪。”
绍知礼说着，神色凄凉地摸了摸自己的右腿，语气中满是悲怆。
老夫人看着次子这副狼狈不堪的模样，心疼得如同刀绞，哪里还记得刚刚被他指着鼻子怒骂的事。
她眼底闪过一丝愧疚，暗自觉得都是自己行事不够谨慎，反倒害了次子。
于是她赶忙对随行的下人吩咐道：
“王嬷嬷，快，你赶紧把所有人都派出去找人。谁要是能找到远儿，本夫人定有重赏！”
王嬷嬷听了这话，却没有立刻行动，她狐疑地看了眼散落一地的碎银，转而朝绍知礼发问：
“不知二公子从何处得来这些银两，瞧着可不像是您所说的那般生活困顿。”
“方才遇到一位昔日旧友，对方知晓本公子如今的遭遇，故而接济了些。王嬷嬷不去寻人，却对本公子这般追问，不知是何居心？”
绍知礼说话间，看向对方的表情带着股冷意。
“二公子误会了，老奴只是关心公子的安危，故而多嘴了些。”
王嬷嬷瞥了眼绍知礼还沾着点点红色的拇指，心底的怀疑愈发浓重。
可还没等她继续深究，便被老夫人不耐地打断：
“嬷嬷还是快去多找些人寻远儿，时间紧迫，有什么事之后再说。”
王嬷嬷闻言，又瞥了眼站在一旁的绍知礼，看向老夫人，欲言又止，最终只能俯身应是，便转身匆匆离去。
一旁的小丫鬟瞅准机会，赶忙凑到老夫人跟前，讨好地搀扶住她。
绍知礼见状，一瘸一拐地走上前，作势要帮忙，却被老夫人抬手阻止。
老夫人看着次子那条略显跛态的腿，鼻头微微一酸：
“苦了我儿了，娘这回给你带了三车东西，待会儿你都带走。
放心，这回的东西，娘都是光明正大准备的，不必担心再被某人借机冤枉。”
老夫人说着，甚至还想着待会儿要写一份书据，言明那些财物都是自己赠予次子的。
绍知礼心中微微一喜，正要开口说话，却没想到刚刚离去的王嬷嬷此刻慌慌张张地跑了回来，神色焦急地说道：
“夫人，不好了！咱们先前带来的那几辆马车，全都不见了……”
“你说什么？！！”
老夫人声音陡然拔高，惊得鬓边珠钗乱颤。
“光天化日之下何人如此大胆，竟敢强抢我靖远侯府的马车？嬷嬷，你且叫人去……哎呦……”
话未说完，她因勃然大怒猛地起身，不慎牵扯到肿如馒头的脚踝，痛得脸色瞬间扭曲。
“夫人小心！”
王嬷嬷慌忙上前，见扭伤处红肿发亮，急得额头冒汗：
“您这伤耽误不得，老奴先带您找大夫！”说罢，她便要招呼健壮仆妇背人。
可惜老夫人这会儿心思都在丢失的那些马车上，气得将蹲在跟前的仆妇推开，怒道：
“嬷嬷！这都什么时候了，你怎的还分不清轻重缓急。
你现在最要紧的是拿上我靖远侯府的帖子，去衙门走一趟，本夫人就不信还有人敢爬到我们侯府头上撒野。”
老夫人看着还站在原地的王嬷嬷皱眉催促：“嬷嬷，你还愣着作甚，赶紧派人去报官啊！”
“主，主子……”
王嬷嬷有些为难地站在原地，还在小声劝道：
“要不，要不老奴还是带您先去看大夫吧？还有二公子腿上的伤，这也得及时处理才行。
报官的事情，咱们回侯府再……再说不迟。”
老夫人闻言越发不悦，只觉这狗奴才今日一而再的不听命令，只当对方仗着在自己身边资历深，故意倚老卖老。
因此，她脸色立马拉了下来，正要开口，却被旁边的次子给拦住。
绍知礼瞧着王嬷嬷那副欲言又止的模样，心中已有所猜测，眼眸微暗，沉声道：
“嬷嬷，那些马车是不是……大哥派人弄走的？”