庄子里的护院还没来得及拔刀，就被利爪撕开了胸膛，残肢断臂甩落在假山池塘里，惊起一片血色涟漪。
“妖物！是妖物啊！”
附近的百姓们惊恐地尖叫着，四处奔逃，场面一片混乱。
官兵们迅速集结，刀光剑影在兽群中闪烁成一片，待杀到庄子后头一处假山旁，众人这才惊愕地发现，坍塌的巨石之下，竟隐藏着一个黑黢黢的地牢。
火把照亮地牢，四壁上层层叠叠地沾染着血色污垢，一股腐臭与血腥交织的刺鼻气味，扑面而来，令人几欲作呕。
最深处的几间石室内，景象更是让人毛骨悚然：
一身形消瘦的男子被铁链吊在墙上，周身皮肉被割得条条缕缕，像件破败的蓑衣，唯有嘴角残留的参汤痕迹证明他还活着；
角落里蜷缩着三名孕妇，肚子大得像要炸开，四肢却细如柴棒，见了生人只会机械地张开嘴，等着旁边的下人喂食。
唯有几个痴傻孩童还能断断续续吐露一些只言片语。
他们一家本是上河村的普通村民，三个月前有官差突然冲进村子，只道他们犯了杀人的案子，要将他们抓回衙门审查。
却不料，他们竟被囚禁在这里，成了提供血肉的人牲。
话音一落，这些被折磨得不成人形的人突然浑身冒烟，皮肤以肉眼可见的速度焦黑蜷缩，在众人惊骇的目光中，“噗”地一声燃成了灰烬，只余下几撮黑灰散在潮湿的地面上。
剩下的庄丁哪里经得起酷吏的烙铁，没等用过一遍刑具就招了。
真相也随着他们惊恐的唾沫星子，一起喷涌而出：
原来云渊府的大小官员早已沆瀣一气，听信了江湖术士的鬼话，说用“天选之人”的血肉炼丹能延年益寿。
他们派人四下掳掠，将上河村一家老小囚禁在地牢，每日活剐血肉入药。
那寿宴上的毒疮，哪里是什么瘟疫，分明是这些人服用了掺杂生人血肉的“仙丹”后，毒性发作的恶果！
“什……什么，他们竟敢将天选者当作牲畜般食用？这，这还是人做的事吗？”
人群中，突然有人倒吸一口凉气，难以置信地惊呼道。
恰在此时，几名衣衫褴褛，但眼神却格外清亮的年轻人，奋力挤到官兵面前。
他们双手绽放出柔和而耀眼的白光，而后大声道明自己天选者的身份：
“我等便是受害之人，那日侥幸逃出地牢时，亲眼目睹他们用活人炼药的残忍场景！”
其中一名男子，愤怒地指着地牢的方向，声音因极度的愤怒而微微颤抖：
“谁知人算不如天算，这些丧心病狂的家伙，妄图将我等刮肉取食，却不想那些血肉与常人并无差异。
他们觉得我等无用，便起了灭口之心，妄图将我们斩草除根。
万幸苍天有眼，这些作恶多端的畜生，最终遭到了报应，被自己的恶行反噬，先断送了自己的性命！”
百姓们听得义愤填膺，目眦欲裂，再想起近来那些权贵身上莫名其妙的怪病，顿时恍然大悟——这不就是天罚吗？
是上天实在看不惯这些如蛀虫般的官员草菅人命，才降下这可怕的灾祸，以示惩戒！
消息迅速传回京城，皇帝龙颜大怒，拍案而起，朱笔一挥，一道圣旨如雷霆般传遍九州：
“凡以权谋私、加害天选者，诛九族！”
此旨一下，举国上下风气为之一清，再无人敢对天选者肆意下手。
……
一切尘埃落定后，绍临深便悄悄回到上河村，与盘古幡会合。
随即，他就在栖云县购置了一座一进的宅院，布置好防御阵法后，花费了不少时间将身体各处的筋脉逐一打通，又借助丹药之力，成功成为天选者。
功成之日，他自原身体内脱离，使得原主的意识得以复苏。
混沌中睁眼的“绍临深”，脑海里过往画面如画卷铺展。
他的目光落向桌案——房契压着一沓银票，粗略点算竟有千两之巨，足够凡人安稳度日余生。
“嗷呜呜——”
黑狗窝在他身侧，耳朵微微一动，隐隐觉得主人似乎有些不一样了。
它站起身，凑近闻了闻，发现味道依旧熟悉，便又重新卧倒。
“小黑，你还活着，真好！”
“绍临深”伸手轻轻摸了摸黑狗的脑袋，随后抬头望向屋外。
院中，一阵冷冽的寒风吹过，地上的枯叶被卷得漫天飞舞。
他轻声呢喃道：“谢谢，来自另一方天地的‘我’！”
*
十里外官道上，一辆马车正驶离县城。圆脸妇人望着身边若隐若现的虚影，指尖挠着鬓角困惑开口：
“深哥，你这回咋还多此一举，让原主复苏呢？
既然都是你自己的灵魂碎片，融合不就好了，何必绕这么大一个圈子。”
“那家伙上辈子活得实在太窝囊了，我看着就来气。就当是圆他一个美梦吧。”
好歹让对方体验一下有妻有子、家庭美满的生活。
他懒洋洋地瘫坐在座位上，无所谓地耸了耸肩，道：
“牙齿都会不小心磕到嘴唇，哪怕是‘自己’，也会有不一样的想法。总得尊重一下对方的感受嘛，反正我随时都能融合。”
他曾在风雨里狼狈独行，深知寒彻骨髓的滋味。如今手中有了遮雨的伞，又何必吝于递给同路的人。
盘古幡一脸茫然，晃了晃脑袋，继续询问：“接下来咱们要去哪里呀？”
“哪里诡物多，咱们就去哪。”
绍临深语气陡然铿锵道：“浪迹天涯，惩恶扬善！”
“得嘞！”
盘古幡化作车夫扬起鞭梢，马蹄声碎了暮色，载着一人一幡驶向苍茫远方……
………………补充………………………
………………新一章……………………
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【兼祧两门1】
“爹爹，良药苦口，你可不能任性哦。娘亲说，吃了药身上的病才会好。”
一道软糯的童音在耳畔缠绕，带着不容置疑的执拗。
绍临深只觉眼皮重若千斤，勉强掀开时，雕花梨木床顶的流苏正随呼吸轻轻晃动。
屋内弥漫着淡淡的檀香，窗外蝉鸣透过糊着云母纸的窗棂渗进来，倒衬得这古雅卧房更显寂静。
眼前五六岁的小胖墩正踮着脚，圆乎乎的双手着药碗往使劲儿往他唇边怼去。
碗沿磕碰着牙关，深褐色药汁晃出碗口，顺着他下颌滴在月白中衣上，洇出暗湿的痕迹。
孩童鼻尖沁着细汗，乌溜溜的眼珠里满是“必须喝掉”的急迫，全然不在意药汁已经将绍临深胸前的衣领沾湿。
绍临深鼻翼微动，立马闻出这药中掺了会令人神志不清的毒药，他眸光微冷，偏头避开的同时，指尖已扣住碗沿轻轻一旋。
药碗稳稳落在旁边酸枝木小几上，瓷底与桌面相撞发出清响。
“这药太烫了，”
他声线因体虚而微哑，却带着不容置喙的冷意：
“爹爹待会儿再喝，你先出去玩，让爹爹在屋里静一静。”
“不行！”
小胖子圆滚滚的身子往床边一拧，猪蹄儿似的小手往腰间一叉，脸蛋憋得通红：
“爹爹昨日还说最疼远儿呢！这是远儿盯着嬷嬷守了半个时辰熬的药，您必须喝！”
童音陡然拔高，像枚小炮仗在屋内炸开，震得绍临深本就因旧伤隐隐作痛的太阳穴突突直跳。
原本静立在一旁的锦衣妇人款款上前，指尖抚过儿子翘起的发辫，语气温软如春水道：
“侯爷，远儿天不亮就去药炉前守着，您多少尝一口，别寒了孩子的心。”
小胖子一听母亲为自己撑腰，原本咋咋呼呼乱叫的声音戛然而止，紧接着，口中爆发出一阵刺耳的哭嚎，扯着嗓子躺在地上哭闹起来：
“爹爹坏！爹爹不喝远儿的药！”
妇人见状，慌忙蹲下身去抱儿子，指尖触碰到儿子哭得微微发颤的脊背，她抬眼望向床头时，那双水光潋滟的杏眼里已然染上了几分嗔怪之色。
绍临深压根不吃这一套，他当即脸色一沉，声线如冰棱碎裂般寒冷：
“怎么，本侯不过是等药凉些，就成了苛待亲子的罪人？”
“不，侯爷误会了，晚吟不是这个意思。”
年轻妇人见他发怒，顿时吓得脸色苍白，一张俏脸瞬间没了血色，缓缓跪倒在地上。
“误会？”
绍临深撑着床头缓缓坐起，锦被滑落，露出缠在胸口的白纱，上边还隐隐透出猩红的血色。
“你既知我是‘侯爷’，就该明白——”他顿了顿，目光如刀般冷冷刮过妇人惊惶的脸，“本侯何时喝药，还轮不到你们母子指手画脚。”
“侯爷？”
江晚吟愕然抬头，似乎怎么也没料到原本还对自己温柔有加的男人，此刻态度为何会发生如此翻天覆地的变化。
“跪下！本侯让你起来了吗？
绍临深的声音如雷霆般在屋中轰然炸响，震得这对母子瞬间收了声，两人畏惧地望向他。
他飞速梳理着脑海中的关键信息，眉头微微皱起，对眼前这母子二人的厌恶愈发浓烈。
还不待女人开口，便呵斥道：
“慈母多败儿，远儿就是被你给娇惯坏了，以至于小小年纪目无尊长，如今还如傻子般满地乱滚，半点没有定远侯府世子的体统。”
江晚吟顿时面颊涨得通红，自觉遭受了莫大的羞辱，胸口剧烈起伏，忍不住反驳道：
“侯爷怎能这般数落远儿？若让下人听了去，日后他还如何在这侯府立足？
况且侯爷您一去边关就是五六载，这么长的时间里，半点音讯皆无。
我一妇道人家支撑这偌大侯府，难免力有不逮。您要怪罪，就怪罪妾身好了，何必拿一个孩子出气。”
“哼，好一张巧嘴！你既然求着本侯罚你，若是不遂你的愿，岂不是又要说本侯不近人情。”
绍临深冷哼一声，嗤笑着，当即朝着门外高声传唤：
“来人，将夫人‘请’到院中。今日天色正好，就让夫人到外边跪着，也算是成全了她的一番心意。”
话音刚落，守候在门外的两名身披铠甲的护卫，迈着大步流星般的步伐迅速走进屋内。
他们双目紧紧注视着江晚吟，那架势，仿佛只要她稍有不从，便会立刻亲自动手。
“侯爷！您，您为何要这般羞辱妾身？！！”
江晚吟悲愤交加，再也维持不住脸上那楚楚可怜的神情。
绍临深却充耳不闻，只是冷冷地指着她身旁的孩子，语气平淡地说道：
“世子如此顽劣不堪，罚他用戒尺打手心二十下。”
“喏！”
护卫们齐声应道，正要伸手将那顽童抱起，却被江晚吟猛地挥手用力拍开。
她死死地搂住儿子，“噗通”一声跪在地上，朝着绍临深伏低身子，极尽卑微，急切地哀求道：
“侯爷，您无论怎样处罚妾身，妾身都甘愿承受。可远儿年纪还小，实在经受不起这般严厉的处罚啊。
您若真要打他，不如就让妾身代他受过吧。”
“没听见夫人说的话吗？如此慈母心肠，可不能辜负了。赶紧将世子抱开，对了，记得把戒尺换大一点的。”
绍临深面无表情地开口说道。
那两名护卫得了绍临深的命令，哪敢有丝毫懈怠，不顾江晚吟的阻拦，硬是将那名叫远儿的孩子从她怀中扯出。
孩子吓得哇哇大哭，两条小腿在空中乱蹬，双手无助地朝着江晚吟挥舞，嘴里不停喊着：
“娘，娘，救我！”
江晚吟眼睁睁看着儿子被带走，心急如焚，想站起身去追，却被另外两名不知何时进屋的护卫死死按住，动弹不得。
她只能声泪俱下地呼喊：
“侯爷，您就饶了远儿吧，他真的知道错了啊！
绍临深皱眉挥手：
“把她带出去，记得堵上嘴。”
“侯爷！”
江晚吟只觉天旋地转，心中满是绝望与悲愤。
那两名护卫毫不留情地架起她，往屋外拖去。
江晚吟拼命挣扎，可她一介女流，哪能挣脱这两名身强力壮的护卫，只能任由他们将自己带出了屋子。
屋外阳光正好，可在江晚吟眼中，这阳光却无比刺眼。她被扔到了院子中央，膝盖重重地磕在地上，疼得她倒吸一口凉气。
紧接着，一块布就被粗暴地塞进了她嘴里，堵住了她的呼喊。
此时，那名叫远儿的孩子也被带到了另一处。
孩子还在惊恐地大哭着，眼泪鼻涕糊了一脸。
一名护卫紧紧抓住他的胳膊，另一名护卫则拿起了一把大戒尺，高高扬起。
“啪！”
戒尺重重地落在孩子手心上，清脆的响声在寂静的院子里回荡。远儿疼得尖叫起来，哭声愈发惨烈：
“娘，娘，我好疼啊！”
江晚吟听到儿子的惨叫，心急如焚，眼睛瞪得通红，嘴里呜呜作响，拼命扭动着身子，想要挣脱束缚去救儿子。
可那两名护卫仿佛铁铸的一般，将她牢牢按住，她只能眼睁睁看着儿子在痛苦中挣扎。
一下又一下，戒尺不断落下，远儿的手心渐渐红肿起来，哭声也变得微弱。
绍临深躺在床上，透过窗户看着院子里的场景，神色依旧冰冷。