也正因如此，在上河村内。
大家对于村口那座土地庙的修缮事宜愈发上心。
原本只能容纳三五人的小庙，如今倒是像模像样地加盖至十平米。
完工之后，村长还特意挑选了良辰吉日，举行请神归位仪式。
仪式上不仅备上三牲祭品，还挂彩放炮，整个村子热闹了整整一日。
想起绍临深曾提及的话语，余村长还特意请来木匠精心雕刻了不少桃符，并举行开光仪式。
挨家挨户上香后，方能领取一枚桃符悬挂于房门之上，以求心安。
说来也巧，自打每家大门挂上桃符，村民们便觉得待在家中时，那种浑身阴冷潮湿的感觉消失不见了。
然而，绍家小院里的情形却截然不同。
纵然大门上也挂了桃符，可每至深夜，院中时时有冷风呼啸。
即便夜里门窗紧闭，绍家人依旧能感觉到外头的冷风拼命往屋里钻。
与此同时，他们还时常瞧见窗户外有人影晃动，伴随着时断时续的哭声，令人头皮发麻，整日惶恐不安。
偏偏绍家人大多有伤在身，虽说保住了性命，却一时半会儿根本无法起身。
如今一家老老少少全挤在正屋里，大房夫妻俩用几块木板靠墙搭了一排通铺，将众人随意摆放其上。
即便有人拉屎撒尿，也任由他们躺着，时日一久，下身都快被屎尿沤烂了，也不见大房夫妻俩收拾一下。
老爷子等人如同活死人一般瘫在床上，时刻忍受着伤口和下身传来的剧痛，他们有心想闹，却苦于是行动不便，根本奈何不了那对夫妻俩。
也因此，他们只能委曲求全，每日仅靠一顿野菜粥勉强果腹，甚至于什么汤药压根不见踪影，要是他们伤口疼得很了，这俩夫妻竟烧些符纸灰和着冷水灌进他们嘴里。
偏大房夫妻俩还口口声声说是特意去庙里花了大价钱求来的，保证比什么灵丹妙药还管用。
“爹，娘，你们可别把符水吐了，这可是用咱们家那些地换来的，你们要不喝，就是浪费家里的银子啊！”
绍临深站在床边，用手指在破碗里搅了搅，也不管这些人被气得铁青的脸色，自自顾自说完话，卸掉他们的下巴就将符水灌进去。
“深哥，我这还有，给咱爹娘多喝点，这伤势才好得快。”
盘古幡抠了抠鼻子，提起地上的一桶冷水凑到他跟前。
“咳，咕噜噜，你，咕噜噜……”
老爷子双目赤红，想破口大骂，却连说话的机会都没有，只能任凭老大夫妻俩摆布。
旁边的绍家人吓得瑟瑟发抖，却不敢替老爷子说半句话，生怕这老大夫妻俩又发癫，将矛头对准自己。
如此过了十数日，绍家人原以为自己会死在这对夫妻手里头。
却不想即便条件如此艰苦，他们除了心神受创、被折磨得骨瘦如柴外，身上的伤竟奇迹般一天天愈合，人也还顽强地活着。
只除了得知地契被老大夫妻抢走后，老两口变得浑浑噩噩，倒也没什么感觉。
可二房三房夫妻却不行，他们有孩子需要照顾，自己又正值壮年，可还不想就这么死去。
故而几人想方设法讨好老大夫妻，硬是苦苦熬了一个多月，才勉强能够起身。
结果，他们才从床上挣扎着起身，耳边就传来大门外有人猛烈撞门的声音。
二房夫妻和孙氏还没来得及反应，就见一伙人凶神恶煞地举着棍子闯了进来。
几名壮汉一看到他们一瘸一拐从屋里出来，便大声叫嚷着让三人把家里的逃奴交出来，否则就要去衙门告状。
“咳咳，你们擅闯民宅还有理了？什么逃奴不逃奴的？
赶紧出去，我家没你们要找的人，再在这里胡搅蛮缠，我们可就要喊人抓贼了。”
绍长贵好歹在酒楼当了几年跑堂小二，面对这种场面，倒也没被吓得说不出话来。
可不等他高声呼喊，为首一名管事打扮的男子便从袖中掏出一张卖身契，捏在手中抖了抖，声音阴恻恻地说道：
“栖云县上河村，绍长富之女绍大丫，咱没找错地方吧。你们既然已将人卖与我家老爷，此女的生死便由我胡家掌控。
别以为人逃了，我们就找不到这儿。赶紧把绍大丫交出来，否则就休怪我们不客气了。”
*
绍长贵冷不丁被猛地推了一下，身子顿时失去平衡，直接一屁股跌坐在地。
旁边的钱氏见状，忍不住惊呼出声，急忙弯腰去搀扶丈夫。
她抬眼望向那几个凶神恶煞、不由分说便闯进家中，还四下翻找的大汉，眼神中满是愤恨。
然而，她的余光不经意间瞥向那紧锁的东侧屋，心中念头一转，口中话音瞬间改变，装作急切地说道：
“你们自己把人看丢了，就该去官府报备啊，凭什么跑到我们家里来找人？
我们这儿压根就没瞧见大丫的影子，你们如此蛮横无理，眼里还有没有王法了？”
说着，她当着众人的面，张开双臂，死死护在东屋门前，那模样俨然透着一股心虚。
一名大汉见状，心中顿生狐疑，质问道：
“你这屋子关得如此严实，难道人就藏在里头？”
钱氏眼神闪烁不定，却依旧嘴硬道：
“胡说！我……我只是怕你们粗手粗脚碰坏里头的东西。你们要是再不走，我可真要喊人了。”
旁边原本正想趁机出门求助的孙氏，见此情景，立刻明白了妯娌的心思。
她脚尖一转，也快步走到钱氏身旁，两人如同门神一般，紧紧堵在屋子外面，说什么也不让这群人靠近。
那群大汉见此情形，愈发觉得屋里有蹊跷。
他们彼此对视一眼，心领神会，当下不由分说，一把扯开两人，然后拿起手中的木棍，对着门上的铜锁，“哐哐哐”地一通猛砸。
绍长贵这时刚从地上站起身来，看到这一幕，嘴上虽喊着气劲儿，双脚却像被钉住了一般，半步未动，目光中还隐隐透着期待，看向东屋的方向。
这一个多月来，老大夫妻没少偷偷享用荤腥，那顿顿白花花的大米饭，香得他肚里的馋虫都快按捺不住了。
偏偏这夫妻俩左一句让他们自个儿掏钱买，右一句敷衍他们闻错了，就是连点汤汁都没让他们尝一尝。
可惜——
门上的铜锁才刚落地，还没等这群人迫不及待地冲进屋内。
大门外突然传来一阵密集的脚步声。
“住手！”
一声洪亮的大喝在众人耳边炸响。
原本正准备进屋搜寻的大汉们下意识地回头，只见一群手持农具的村民，正虎视眈眈地盯着他们。
为首的是个高瘦男人，面色冷峻，眼中寒芒闪烁，令人心生畏惧。
“你们好大的胆子，一句前来找人，就能把我家搅得翻天覆地。
这不知情的，还当你们是衙门里的官差，竟有这般大的排场和威风。”
绍临深一边说着，一边大步流星地走进来，抬手“啪”的一声，狠狠甩了绍长贵一耳光，口中怒喝道：
“没种的东西，人家都欺负到家门口了，你居然还能站在一旁冷眼旁观。莫不是以为他们弄坏的是我的屋子，你们就可以无动于衷？
呸！枉我夫妻俩辛辛苦苦照顾你们这么久，没想到竟养出几头黑心烂肺的白眼狼。
好，好的很！既然你们这般见不得我好，从今儿起，我和娇娇就搬出去，省得碍你们的眼。”
绍临深这一巴掌甩得响亮，绍长贵被打得脑袋一偏，嘴角顿时溢出一丝血迹。
他捂着脸颊，眼中闪过一丝怨愤，但在众人面前又不敢发作。
钱氏和孙氏被绍临深这突如其来的举动吓得一愣，呆呆地站在原地。
那几个大汉被绍临深和村民们的气势震慑住，一时也不敢轻举妄动。
为首的管事见状，强装镇定道：
“你又是谁？我们是胡家的人，来这找逃奴绍大丫，这是我们的事，你最好别多管闲事。”
绍临深冷哼一声，目光如炬地盯着管事，说道：“我是绍长富，绍大丫的养父。”
“你若要找大丫，我们可不知道她在哪里。倒是上月村里跑进来两个贼偷，伤了不少人，被烧死在村中的禾坪上，这事整个村子的人都能作证。
你们若是想找，大可以去村外的那处乱葬岗瞧瞧，兴许那里有你们要找的人。”
为首的管事闻言心下一跳，看着这群泥腿子莫名胆寒，却强撑着不肯离去，只咬牙行礼道：
“但我等也是接到消息，得知那丫头从胡家逃跑后，一路往上河村而来。
我们也是听命行事，故而一时急躁了些，有不对之处，在下向各位赔个不是。”
他说着，还从怀中摸出一把铜钱，有些不舍的递给绍临深，见对方收下，这才暗暗松了口气，随即他朝两名手下使了个眼色。
当下，那两汉子便绕过一众村民径直往外跑，看模样是往村外而去。
绍临深也不阻拦，只大大方方走到东屋前，将大门推开，做了个请的手势，示意那名管事随意察看。
那管事瞧见绍临深这副坦荡模样，心下一沉，对于这人方才说的上月死人的事情，信了七八成。
莫不是被烧死的人，就是从他们胡家跑掉的绍大丫？！！
面对一众村民虎视眈眈的目光，那管事暗暗咽了口唾沫，强作镇定地向前几步，探身朝东屋内仔细巡视一圈，确实没在里面发现任何可供藏匿人的地方。
他眉头紧皱，目光下意识地扫向几名手下，只见有人从另外两间空屋出来，纷纷摇头示意没找到人。
这名管事心中一沉，正要开口，却忽闻正屋方向传来一声怒喝：
“好啊，我就知道你们在撒谎，若那丫头真不在这儿，你手里的镯子又是从何而来？”
“松手，这……这是老婆子的陪嫁之物，你……你莫不是找借口……故意强抢？”
赵氏沙哑的声音从屋里传出，紧接着便是几个孩童被吓得呜呜哇哇的哭嚎声，以及老爷子大声呼救的声音：
“咳咳，来人呐，有人抢东西啦！长富，长贵，你们还不进来帮忙，有人都欺负到你们爹娘头上了。”
“不好！”院中的绍长贵三人听闻，心头猛地一紧，瞬间想起当初绍大丫拿金镯贿赂他们的事。
三人脸色骤变，慌忙朝着正屋快步赶去。
然而，他们才迈出几步，便牵扯到伤口，胸口一阵闷痛，喉间涌起一股腥甜，动作陡然一顿。
就在这时，旁边几个大汉抬手拦住了他们。
那管事怀里搂着一块包袱皮，里面裹着两身年轻女子的棉袄和几件钗环首饰，原本勉强挤出的和善面容瞬间拉下，冲着众人讥讽道：
“看来我们收到的消息没错，你们不但窝藏逃奴，还胆大包天，私自扣下我胡家的东西。”
“你，你别血口喷人！”
绍长贵浑身一震，强撑着胆子冲管事狡辩道：
“你们凭什么说那些东西是胡家的？依我看，你们就是贪图我家财物，故意找借口占为己有。”
“各位父老乡亲，我绍家好歹也是上河村的一份子，这些人都欺负到我们头上了，大家可得为我们做主啊！”
一旁的钱氏见状，立刻配合地以袖掩面，嘤嘤哭泣起来：
“简直欺人太甚，纵然我们是乡野村妇，可哪个女人出嫁没几样物件傍身？
那些银饰被你们抢走，竟还往我们身上泼脏水，世上哪有这样的道理？”
孙氏眼珠子滴溜溜一转，心中顿时起了贪念，当下便迫不及待地往前冲，妄图将那几件银饰和金镯一把抢回来。然而，她的手还未碰到分毫，便被人猛地一把抓住，紧接着一股大力传来，她整个人如同断了线的风筝一般，被狠狠甩到地上。孙氏摔得七荤八素，半天只能在地上挣扎着，却怎么也起不来。
动手的管事面色阴沉如水，他伸手接过手下递来的金镯和新钗，手指在物件上轻轻拨弄，便找到了上面隐藏的印记。
那管事阴恻恻地斜睨了绍家几人一眼，眼神中满是讥讽之色，冷冷开口道：
“我胡家内宅女眷的私物，向来都是由专门的匠人精心打造，每一样物件上都刻有独特印记。就凭眼前这些确凿证据，我们大可去衙门告你们一个盗窃的罪名！