年轻郎君手脚并用，惊恐后退，顾不得奄奄一息的父亲，口中喃喃：“别过来，你别过来......”
狂风肆虐，卷起的枯叶打在面上，像是要割破他脸上颤抖的皮肉。
“我，我错了，我错了......”
桑昭步步逼近，他哆嗦着求饶，“我不该非议你，不该污你的清白，我，我再也不敢，求你，啊——”
他话未说完，一只手抓住了他不断往后缩的脚踝，硬生生将他定在原地，不敢动弹：“我，我我......”
“那些传闻中的话。”桑昭已经蹲下身去，有意恐吓，“我水性杨花，不知羞耻——”
“不不不。”
他连忙否认，连声音也开始否认，“我错了，我错了，捕风捉影，本就不，不该妄言，就算是，是真......也只是你的风流趣事，我，我等没有资格以此调笑非议，对对不起，我再也不敢......”
桑昭失笑，手依旧紧紧桎梏着对方，风声之中，祈求原谅的年轻公子听见她的声音：“这不是我来这里的原因。”
他还没反应过来，只觉得桑昭抓在他脚腕处的手微微用力——
刹那间，双眼猛地睁大，呼吸因此一滞，热泪从瞪大的双眼里滚落，像是坠入冰窟之中，身子僵硬颤抖，猝然脱力瘫软在地。
头痛欲裂，像是有无数声音附在他耳边，一遍遍不甘心地嘶哑嚎叫，质问为什么凭什么。
怨恨，不甘，痛苦，各种情绪齐齐涌上心头，心脏像是被大力攥住，叫他的呼吸开始粗重又急促，身体颤抖的幅度愈发明显。
“感受到了吗？”
恍惚之中，他听见桑昭的声音，使疼痛模糊的大脑获得一丝清明，他勉强抬起眼望去。
“我是为这些而来的。”
“呃——”
下一刻，脖颈一痛，年轻公子无力挣扎，身体痉挛，看着自己的鲜血溅起，模糊的视线中，他看见那把刀同样从父亲脖颈间离开。
医师被仆从抓着匆匆赶来，瞧见这一幕，瑟缩着不敢靠近，愣愣盯着持刀而立的女郎，下意识放轻了呼吸。
好在对方只是偏头看了他们一眼，提着刀大步离开，留下一院的狼藉和瑟瑟发抖的仆从侍卫。
“那，那是鬼，是鬼......”
幸存的侍卫颤声道，“是那些......”
是那些死了的人回来索命来了。
“是神女，是神女，是神女。”有人生怕桑昭转身回来，连忙接过他的话，不断低喃重复。
桑昭出了大门。
数张来不及清理的白纸黄纸被风卷起，胡乱飘在空中，桑昭随手一抓，看清了姓名，提着刀又进了另一处高宅。
如此循环往复——
临鄣王府的大门紧闭。
临鄣王父子就在廊下，孟倦也没回房，与他们待在一处，神色紧张。
天色阴沉，狂风呼啸不止，上京城中偏又出了大事，更增添几分不安，凝聚成石，沉甸甸压在心头，叫人胸闷气短，难以安心静坐。
楚长云抹了把脸：“这风邪门。”
明明他和桑昭几个进城时天还没这么阴，风刮得也没这么叫人难受。
孟倦紧抿着唇，视线落在虚空一点，明显心不在焉在出神，也不知道究竟在想什么。
临鄣王也没说话，抚摸着膝上的长剑，脸色难看，显然是天子不顾一切的决定打了他们个措手不及，让他愈发猜不透天子究竟在想什么。
他不明白。
不明白天子为何愿意对桑昭放低姿态，为什么在她的问题上如此谨慎，畏手畏脚，又为什么对她听之任之。
“爹？”
楚长云长呼一口气，打量了一眼临鄣王的臭脸，“你既然不满意，为什么不和太傅一起劝？”
临鄣王冷着脸瞥他一眼，继续摩挲着掌下的剑，只道：“劝不了。绥安卫只听天子调遣，旁人无法插手。”
何况他看天子说的那番话，已然是一副什么都不顾，什么都不管的模样，能听进去谁的劝？
院中一阵沉默，忽有一声哀嚎被冷风送来。
“桑昭！！！”
临鄣王抓紧膝盖上的长剑，倏然起身，大步往外走，楚长云和孟倦迅速回神，神色严肃，紧随其后。
大门打开，三人跨过门槛，便见隔壁有人捂着心口被人搀扶上车，马车疾驰，经过王府时又急急停下，帷幔掀开，里面的人看见他们三个，又急忙掀开车帘，不要仆从搀扶，腿一软，几乎是从车上滚下来。
“殿下！殿下救命啊！”
他往临鄣王的方向跪行两步，“那桑昭在城中杀人！我接到消息，我妹婿和我外甥，已，已——”
他泣不成声，跪在临鄣王脚下，眼泪鼻涕糊了一脸，此刻沾染灰尘，更显狼狈：“光天化日，朗朗乾坤，岂能容此暴行啊！”
临鄣王没说话。
楚长云一边朗声命人牵马来，一边替他爹出声：“你这是去哪儿？逃难？找桑昭？”
那人迅速将目标转移至搭理自己的楚长云，恨声道：“我自然要与诸位一起，向她讨个说法，她制造混乱，又趁乱杀人，按律当诛！即便她是卫家人——”
楚长云嗤笑一声，将底下这哭得一塌糊涂的人打量了一遍：“你脑子没问题吧？”
那人抬头，孟倦想起他的名字，瞥向他膝下黄纸：“桑昭所杀之人，是否与张荷勾结？”
底下的人身形猛地僵住。
楚长云带着讽意的声音继续响起：“你在那册子上吗？”
张着嘴流泪的人愣住，楚长云了然，似笑非笑：“那你还敢往她面前撞？生怕她找不到你？”
“我......”那人愣了片刻，复又膝行上前，“便是我有罪，也该由朝廷和律法问罪，她动用私刑——”
楚长云“啧”一声，打断他，朝远处抬了抬下巴：“喏，你要的朝廷来了。”
那人猛地转头，面露惊恐，只见街道尽头，一队手持长刀的绥安卫显出身形。
楚长云的声音在身后响起：“今日城中杀人的可不只有桑昭一个，你说她按律当诛，你呢？”
对方双腿发软，心跳如雷，手忙脚乱想爬起来，楚长云已经大步越过他，翻身上了仆从牵来的马，对着始终沉默的临鄣王一拱手，策马离开，直奔忠义侯府。
“世子！”
孟倦追了两步，被风沙迷了眼睛，抬袖遮挡，再睁眼，楚长云已经远去，绥安卫迅速逼近，方才跪地求饶的人起身逃跑，很快被绥安卫拦截。
对方破口大骂，绥安卫沉默不语，直接无视王府门口的临鄣王和孟倦，径直将人堵了嘴带走。
孟倦看着在绥安卫手下无能狂怒的人，黄纸落在脚边，他俯身拾起，攥在手中，再看一遍熟悉的内容，指尖有些发白。
这些人——
真的会在死前认识到自己犯下了什么罪行而因此悔悟吗？