“此功法虽为残卷，用作此番赌注，倒也算得上匹配。”
张铁话音平静，指尖轻弹，泛着淡青荧光的玉简便脱手而出，似被无形之手托送，稳稳落回老妪身前。
老妪枯瘦的手掌凌空一握，将玉简收回袖中，浑浊的眼珠里闪过一丝不易察觉的讥诮。她并未多言，只是微微颔首，身形向后飘退数丈，盘膝在虚空闭目养神起来。
张铁不再观望，身形微微一晃，如烟似雾，下一刻便已无声立于城墙高处。拂袖盘膝坐下，衣袂垂落，与砖石摩擦出极轻微的沙响。
方才那玉简中的内容，已在他神识中铺展而开，《玄门》第一篇，讲的是“时之器”。
他闭目凝神，脑海中文字流转，图形变幻。
至于城下这场赌斗，他并无丝毫顾虑。
之前搜掠那星兽部分记忆时，他已对这一族有了透彻认知，它们不修功法，不悟大道，唯依血脉深处烙印的天赋图腾，引星辰之力灌体。
血脉越纯，天赋越高，汲取星力的速度便越快，从凡俗至真仙，再至太乙，几无瓶颈可言。所谓修炼，于它们而言更像是“成长”，如同草木吸收雨露阳光。
然而天道至公，予其便利，亦设枷锁。
星兽一族的极限，也正在那血脉之中。即便是在强大的血脉天赋，至太乙巅峰后，欲破大罗，需斩却三尸，明心见性，这已非单纯堆积星力所能成就。
因前期缺少感悟，此时就难以短时间感悟你真我，自斩三尸，因此几乎没有星兽能够突破太乙境界，原本强大的血脉天赋此时却成了最强的枷锁。
三目虽非族中顶尖血脉，但星辰之力浓郁如实质，源源不绝汇聚。助它短时内将实力推至真仙后期，并非难事。
即便……它真的败了，也不过是自己出面便可收拾的局面。留它出战，不过是想亲眼看看，这被星辰眷顾的生灵，潜力究竟能逼出几分。
心思定下，张铁彻底沉入《玄门》经义之中。
……
光阴如河，悄然流淌。
城上风霜几度凝结又消融，远处荒原上的战斗早已平息，只留下几处焦黑深坑与未曾散尽的能量余波。
半年，于凡人已是漫长岁月，于修仙者不过一次浅悟，一次小憩。
这一日，残阳如血，将天际云层染成暗紫。张铁于城头静坐如石的身影，忽地微微一震。
他双眼骤然睁开！
眸底似有金芒一闪而逝，如黑夜中划过的流星，旋即隐没，复归深邃。周身气息并未暴涨，反而愈发内敛，仿佛与这片天地更深地融为一体。
他缓缓抬起双手，置于胸前。
十指开始结出一个个繁复古拙的印诀。
起初尚有些滞涩，但随着动作，越来越快，渐渐化作一片模糊的残影。与此同时，他体内的世界法则之力被全力催动，不灭珠微微震颤，散出温润而磅礴的加持之力。
冰寒本源此刻在这股法则的引导与转化下，开始快速转化为时间法则之力，开始在他指尖汇聚。
“凝。”
张铁唇齿未动，喉间却滚出一声低沉道音。
刹那间，异象陡生！
一点微不可见的金芒，自他右手拇指指尖亮起。
随即，仿佛春蚕吐丝，一根比发丝尚且纤细十倍、百倍的金色丝线，凭空缓缓抽离浮现。
它并非实体，却凝实得如有质感，微微颤动着，散发出令人心悸的波动——周遭丈许内的光线，似乎都因它的出现而微微扭曲，流速变得诡异莫测。
紧接着，第二根、第三根……金色丝线接连不断自他双手印诀笼罩的虚空中滋生。它们并非杂乱涌现，而是遵循着某种玄奥至极的轨迹，彼此呼应，如群星列宿。
五根、十根、三十根……
丝线越来越多，渐渐在他双掌上方尺许处，聚成一团朦胧的金色光晕。
光晕之中，细密的金色丝线开始自行游走、交错、缠绕，仿佛有生命的灵物，正急切地编织着什么。它们旋转的速度越来越快，带起微弱却清晰的“嘶嘶”声，如同时间本身在低声絮语。
张铁的额角，悄然渗出一层细密的汗珠。
他面色依旧沉静如古井，但眉心微蹙，显然承受着巨大的消耗。
每一根时间法则之丝的凝聚，都需海量的仙力与神力作为支撑，更要精微操控世界法则进行转化，心神损耗极大。他印诀变幻的速度已至极限。
“这……这是……时间法则之丝？！”
城墙之外，一直闭目调息仿佛已与岩石同化的老妪，猛地睁开双眼！
她浑浊的眼珠此刻瞪得滚圆，死死盯着城头上那团越来越盛的金色光晕，以及光晕中密密麻麻、仍在不断增加的金色丝线，脸上瞬间血色尽褪，只剩下无边的惊骇与难以置信。
她能清晰感受到那股弥漫而来的法则波动，这正是传说中的时间法则！而能将时间法则凝聚成肉眼可见的“丝”，这已非寻常真仙甚至金仙初期所能企及！
“前……前辈！”老妪几乎没有任何犹豫，身形一闪便已凌空跪伏，面向张铁方向，以头触虚空，声音因恐惧而尖锐颤抖：“晚辈有眼无珠！先前不知前辈真实修为，多有冒犯，言语无状，恳请前辈恕罪！恕罪啊！”
她一边磕头，一边疾声告饶，心中早已掀起惊涛骇浪。
仙界常识，凝聚法则之丝，乃是金仙境界的标志。
金仙初期，不过能凝练数根，用以感悟、稳固境界；金仙后期，或可凝练二三十根，已是同阶中的佼佼者；即便到了太乙后期，神识与法力足够磅礴，一般也不会超过两百根之数！
此乃天地规则所限，亦是修为层级的体现。
可眼前这位……那团金色光晕中，时间法则之丝何止百根？密密麻麻，层层叠叠，目测已近千，甚至更多！而且还在增加！
这哪里是什么真仙修士？这分明是……是某位游戏人间潜入此秘境的大罗境前辈！甚至可能是更古老的存在！
老妪心胆俱寒，连最后一丝趁对方凝练关键时逃走的念头都彻底熄灭了。在大罗存在面前，距离毫无意义。她只盼自己方才的认错姿态足够卑微，能换来一线生机。
然而，城头上的张铁，对于外界的惊呼与跪拜毫无所觉。他全部的心神，都已沉浸在那《玄门》功法所记载的玄妙凝器之法中。
按照《玄门》开篇所述，欲凝练属于自己的“玄器”，哪怕是最基础、最简易的形态，也需至少凝练出一百零八根时间法则之丝，以此为“材”，构筑器胚。
这对寻常初悟时间法则的修士而言，简直是天方夜谭，非大机缘大毅力大法力者不可为。
但张铁身负世界法则，更得神秘不灭珠加持，对天地法则的感知与调动远胜同侪。他便突发奇想，尝试以世界法则为“熔炉”，以冰之法则之力为“薪柴”，加速转化，强行凝丝。
本想浅尝辄止，验证想法。
谁知，这一试，竟真的成了！
只是这成功的代价，远超预计。不过短短三十余息，他体内磅礴的仙力与源自炼体功法的浩瀚神力，竟如决堤江河般倾泻而出，已被抽走近七成！
识海传来隐隐的空虚之感，经脉也开始有细微的刺痛。
此刻若是中断，不仅前功尽弃，这些珍贵无比的时间法则之丝也将溃散于天地，再难回收。箭已在弦，不得不发！
所谓“玄器”，乃是《玄门》一脉独有的炼器之道。
不假外物，不寻灵材，纯粹以时间法则之丝编织构筑而成。
此种器物，与主人心神相连，法则相通，一旦成型，配合《玄门》功法施展，威能远超同阶仙器，更有种种操控时间流速、窥见短暂未来片段等神鬼莫测之能。
老妪见张铁始终未曾瞥来一眼，心中恐惧稍缓，却更添忐忑。
她跪伏于空，走也不是，留也不是，内心挣扎如沸水。然而，仅仅一息之后，她便彻底绝了任何侥幸念头——在那等存在面前，任何小动作都与寻死无异。
可就在她心乱如麻之际，远处天际，忽然传来两道尖锐的破空之声！
老妪警兆顿生，猛地起身转头望去。
只见一金一青两道遁光，正如流星赶月般自遥远天际疾射而来，速度奇快无比，显然是发现了此地的异常能量波动。不过数个呼吸，遁光便已悬停在城池千丈之外的半空，光华敛去，露出其中两人身影。
一人是个满面油光大腹便便的中年胖子，身着锦袍，头戴玉冠，手里还把玩着一对莹润的核桃，眼神精明闪烁，修为赫然是真仙后期。
另一人则是个邋遢不堪的老乞丐，头发乱如蓬草，脸上污垢几乎遮住五官，唯有一双眼睛亮得吓人，同样有着真仙后期的法力波动。
两人显出身形，先是略带惊疑地扫过跪在空中的老妪，又立刻被城头上那团璀璨夺目散发着强烈时间波动的金色光晕所吸引，眼中皆露出震撼与贪婪之色。
“啧啧，好浓郁的时间法则波动！这是……在修炼什么秘术？”老乞丐舔了舔干裂的嘴唇，嘿嘿低笑，声音沙哑。
中年胖子眯着眼，手中核桃转得飞快，打量了一下场中形势，对老妪拱手笑道：“这位道友，如此天地异象，见者有份。你独自在此，莫非想吞下这场造化？不如……”
“我劝二位道友，速速离去，莫要自误，更莫要打扰前辈清修！”
老妪不等他说完，已冷声打断，语气急促而严厉，甚至带着一丝不易察觉的惊惶。她虽惧张铁，但更知道若让这两个不知死活的家伙惊扰了那位“前辈”，自己恐怕也要被迁怒。
“前辈？”老乞丐嗤笑一声，斜睨着城头那闭目凝神、气息似乎并不特别惊人的身影，“就他？道友这唬人的把戏，未免太拙劣了些。想独吞就直说！”
中年胖子也收敛了假笑，拍了拍圆滚滚的肚子，语气转冷：“说那么多作甚！此地就她一人护法，我们二对一，先联手打发了她！”
两人对视一眼，杀机隐现，周身法力开始鼓荡。
老妪脸色难看，暗暗叫苦，正要咬牙准备迎战，无论如何也不能让他们接近城墙。
嗡！
就在这剑拔弩张之际，一股远比之前更加恢弘的时间法则之力，如同平静湖面投下巨石，猛地自城头荡漾开来！
金色光华大盛！
老妪、中年胖子、老乞丐，三人同时身躯一震，骇然望向源头。
只见张铁不知何时，已然睁开了双眼。
那双眸子平静无波，却深邃得仿佛蕴含着时光长河。而他面前，那团剧烈涌动的金色光晕已然消失不见，取而代之的，是一个静静悬浮的器物。
那是一个约莫尺许高、通体宛若纯金打造的古朴沙漏。
沙漏造型流畅，上下对称透明澄澈，中间连接处细如纤腰。
沙漏之中，流淌着并非普通沙粒，而是十余颗璀璨无比宛如微型星辰的金色光点，它们在上方的腔体内缓缓滚动，光芒流转，玄奥莫测。
此刻，十余颗金色沙粒，正汇聚在沙漏上半部，微微摇晃，悬而不落，仿佛在等待着某个指令。
张铁的目光，淡漠地扫过千丈外的两名不速之客。没有言语，没有怒意，只是屈起右手食指，对准那金色沙漏，轻轻一弹。
叮——
一声清脆如琉璃相击的微响。
时间法则的波动再次清晰传遍四方。
金色沙漏随着这一弹指，骤然上下翻转！
与此同时，沙漏上半部那十余颗金色沙粒中，有两颗沙粒猛地脱离了群体，化作两道细微得几乎看不见的金色流光，无视了空间距离，在中年胖子和老乞丐根本来不及做出任何反应的刹那。
倏！倏！
两声轻响，几乎微不可闻。
金色流光已没入两人眉心，消失不见。
中年胖子脸上的贪婪与杀机骤然凝固。老乞丐眼中的讥讽与狠厉瞬间化作茫然。
天地间，忽然安静下来。