“终究还是靠你们自己走到这一步的，我不过是个引子而已。”安格语气平静，却透着一丝真诚。
阿德却依旧眼神炽热地看着他，满是敬意。
对于他而言，安格不仅是领主，更像是领路人。
安格视线转向阿德身边那位陌生的魔法师，微微点头问道：“这位是？”
“哦，大人，这是奥利维亚。”阿德赶紧介绍，“我们在游历途中结识的，现在已经加入了北风领。”
“你好，奥利维亚，欢迎加入北风领。”安格神情温和地伸出手。
“领主大人。”奥利维亚立刻行了一个标准的魔法师礼，神色恭敬却不卑微。
“这是阿德，北风领的第二代魔法师。”安格又转头对达纳介绍。
“阿德，你好，我是安格的伙伴，牛头人达纳！”达纳一把搭住阿德的肩膀，笑得爽朗，身形高大如山，语气却热情得像个老友。
阿德微微一愣，被这突如其来的亲热吓了一跳，但很快也笑了出来，回握达纳的手。
“你不错啊！以后要常跟我玩！”达纳毫不客气地说道。
“啊？好……好的！”阿德有点懵，但还是点头答应。
“娜提雅。”娜提雅礼貌地介绍自己。
“琳雅。”一旁的少女也轻声道。
阿德眼中闪过一丝惊讶，这两位女子的耳尖和气质太好辨认了——精灵。
能与精灵为伴，领主大人果然不是普通人。
“走吧，先回城。”安格望向前方说道。
“大人，我已经通知了昆蒂娜大人，她应该马上就到。”阿德补充道。
“那我们等她一会儿吧。”安格点头，便站在高大的城墙边，望着远方城外渐变的天光，眼中微微闪动着思绪。
“乔吉他们都突破成正式魔法师了吗？”安格随口问道。
“都已经是一级魔法师了。”阿德脸上浮现出些许骄傲，“我们成为魔法师的时间都还不到一年。”
“托福还没突破吧？”安格又问。
“是的，大人，他还在高级魔法学徒阶段。”
安格点了点头，又将视线落在正在和达纳兴致勃勃聊天的奥利维亚身上，“跟我说说奥利维亚的事吧。”
“是。”阿德立刻答道，“我们是在中途岛遇到他的。那时他正独自驾驶着一艘小船追猎一只角鲨……但他的实力只有高级魔法学徒，明显不敌那只魔兽。我们出手相助才把那角鲨击杀。可他的船也坏了，于是他便跟我们同行。”
“他是在阿姆纳地之后才突破的吗？”
“是的，是昆蒂娜大人亲自指导他，还赠了一枚水元素宝石。他借此成功晋阶为一级魔法师。”
“他主动提出加入北风领的？”安格继续追问。
“是的。他毕业于法师学院后一直在四处历练，为的就是寻找突破的机会。”阿德回答得很快，显然早就预料到安格的提问。
“他应该比你们年长吧？”
“嗯，他今年已经二十三岁。”
“他加入北风领还不到一年？”
“是，大人，时间还不到一年。”
“那你觉得他是值得信任的人吗？”
阿德顿了顿，意识到这是安格对奥利维亚的考察。
他神色认真地答道：“我觉得他非常努力，也很正直。虽然相处时间不算太长，但我对他印象很好。”
安格听完后轻轻点头，刚要再问什么，远处天际便传来一阵破空声，两道熟悉的身影正御扫帚飞来。
正是昆蒂娜和艾伊沙。
扫帚还没停稳，昆蒂娜便迫不及待地跃下，几步冲到安格面前，张开双臂将他紧紧抱住，“欢迎回来，安格。”
说完，还毫不避讳地在他脸颊亲了一下。
“哥哥，你怎么这么早就回来了？”艾伊沙也跟着跑上来，惊喜之中还带着几分小抱怨。
“怎么，难道你还不欢迎我？”安格故意板着脸。
“当然不是啦。”艾伊沙吐了吐舌头，笑得如花。
“哈哈，不逗你了。”安格拍了拍她的头发。
“达纳！”艾伊沙看到高大的牛头人时眼睛一亮，喊了一声。
“达纳，你终于来了。”昆蒂娜也笑着迎上来，神情温柔。
“琳雅！”艾伊沙还不忘和琳雅打了招呼。
“哥哥，这是精灵吗？”艾伊沙凑到安格身边，低声问。
“如假包换。”安格笑着答。
“娜提雅，这是我妹妹，艾伊沙。”他又转向娜提雅和琳雅，“这位是我的追随者，昆蒂娜。”
“见过两位。”娜提雅优雅地施了一礼。
“欢迎你们。”昆蒂娜和艾伊沙也连忙还礼，举止大方得体。
“你真漂亮。”艾伊沙看着娜提雅的脸，忍不住赞叹。
“你也很可爱。”娜提雅微笑着回应。
几人相视一笑，气氛愈发温馨而轻松。
城墙之上，风吹动着众人衣袂，仿佛连天空都比先前更蓝了几分。
随后，一行人沿着城墙的阶梯缓步而下。
阿德和奥利维亚则与众人告别，继续他们每天的巡逻任务。
下到地面后，原本城墙上的肃静与下方街道的喧嚣形成了鲜明对比。
叫卖声、孩童的笑声、商贩的吆喝声混杂在一起，热闹非凡。
“奇怪，怎么城墙上没有安排士兵巡逻？”安格一边走，一边皱眉问道，目光朝着不远处的塔楼望去。
“我们落下来的时候正好是换岗间隙，”昆蒂娜解释道，“如果再等等，就能看到新一班的巡逻士兵上岗了。”
“嗯。”安格点了点头，“最近新兵训练情况如何？”
“军部划拨了我们五千人，我们自己从北境各地又招募了两万五千，现在都训练完毕，已经分配进了各个军团。”昆蒂娜一边走一边汇报，语气中带着几分自豪。
“把城墙上的巡逻人数再增加一倍吧，我要确保任何时间段都有士兵在岗。”安格忽然沉声说道。
昆蒂娜闻言，立刻停下脚步，转头看他：“出什么事了吗？是不是你遇到麻烦了？”
“我回来得早，不只是为了巡视。”安格神情变得凝重，“我在外惹到了蜥人族的一名传奇强者。我估计……他们很快会有大动作。”
昆蒂娜听完没有多问，只是点头道：“明白了，我会尽快部署，提升防御等级。”
安格望了她一眼，眼中带着一丝欣赏的笑意。
她一直是个干练、果断的人。
“你怎么会遇到精灵？”昆蒂娜忽然又问道，目光偷偷瞥向身后优雅走着的娜提雅。
“她是琳雅的母亲。”安格淡淡道。
“什……什么？”昆蒂娜瞪大眼睛，“她看起来比琳雅还年轻些！这也太……”
“精灵是被世界眷顾的种族，又长寿，容貌自然与我们不同。”安格笑了笑解释。
昆蒂娜这才恍然，回头打量了一下娜提雅。
恰巧娜提雅也正看着她，两人四目相对，娜提雅礼貌地一笑，气质出尘。
“她……真的很美。”昆蒂娜轻声感叹。
“你也很美。”安格侧过头看她，语气坦然。
昆蒂娜脸上微微泛红，嘴角却控制不住地上扬，心中泛起一阵甜意。
前方的达纳正兴致勃勃地在街边小摊上大肆采购，烤鸡、刚出锅的麦饼、冰镇果汁……应有尽有。
艾伊沙被他拉着当“付款员”，一边付钱一边抱怨他像饿了三天三夜一样。
琳雅和娜提雅也时不时停下来，买些精致的小饰品，琳雅甚至挑了一个银色发卡，兴冲冲地递给母亲。
娜提雅接过后，眉眼间满是柔和。
“牛头人一族到了多少？”安格顺口问道。
“不到一半。”昆蒂娜答道，“不过已经全部妥善安置了，在城南划了一块区域，他们在那边生活得还算安稳。”
安格点头表示赞许。
眼前的街道越发热闹，人群络绎不绝，摊贩们的吆喝此起彼伏，达纳三口两口就把一整只烤鸡啃得精光，还不忘撕下一块递给安格：“快吃点，这家的味道绝了！”
安格接过一尝，确实不错——酥脆的外皮下是鲜嫩多汁的鸡肉，带着香草和蜂蜜的味道。
一行人边走边吃，边聊边笑，一直到了正午时分，才慢悠悠地回到城主府前。
远远地，安格就看到城主府大门前整整齐齐站着两队人马。
斯洛克带着他的骑兵团列队站立，普里则带着几位身穿法袍的魔法师静静等候。
“这是你安排的？”安格偏头问昆蒂娜。
昆蒂娜轻轻摇头：“不是我，大概是他们听说你回来了，自发赶来的。”
安格望着熟悉的身影，眼中浮现出一丝温情。
当他们走近时，娜提雅等人非常默契地停下了脚步，只留下安格一人缓缓走上前。
斯洛克和他的骑兵团整齐地翻身下马，单膝跪地行军礼；普里与魔法师们则齐齐行法师礼，声音响亮：
“欢迎大人归来！”
安格目光庄重，先对骑兵们还以标准军礼，又转向法师们郑重行起法师礼。
“辛苦你们了，都起来吧。”
“遵命！”众人异口同声站起，神情振奋。
此时，围观的人群早已聚集成一片。看着这一幕，议论纷纷。
“那是安格子爵吧？”
“是那个幸运男爵？听说以前只是个平民，现在居然成了整个阿姆纳地一大片土地的实际统治者……”
“你小点声！现在你脚踩的地都归他管，小心被治个诽谤贵族的罪！”
被提醒的男子顿时脸色一白，悄悄溜出了人群，引得众人一阵窃笑。
“安格男爵，欢迎回来！”不知道是谁喊了一声，接着，越来越多的人跟着附和，热情的呼声此起彼伏。
安格停下脚步，环视着眼前这一切——熟悉的街道、熟悉的人群、熟悉的笑脸。
他抬手挥了挥，算是回应，顿时迎来一片欢呼。
“他刚才对我挥手了！”一名雀斑少女激动地转向身边的朋友。
“也对我挥了！”另一名女子连连点头，脸上泛着红晕。
热闹的场面中，安格微笑着，带领众人走进了城主府的大门。
很快，安格归来的消息便如同疾风般传遍了整个阿姆纳地区域。
甚至威尔要塞也很快收到情报——
军部立即派出使者，乘船日夜兼程，前往阿姆纳地城——
他们带着一份重量极大的任命：
为安格子爵，举行新一轮的授勋仪式。