过多的隔阂横亘其间，使得沈五娘难以辨识周域话语中的真伪。
真是真。
假也是真。
只要周域说出口的便都是真。
环顾四周，视线之内，没有寻到矮凳的踪迹，沈五娘咬咬牙，稍稍撸了撸袖子，掌心落在车辕上，蓄力准备爬上去。
下一瞬，只觉身体一轻。
周域轻而易举的抱起了沈五娘。
“我早已领教过吴兴沈氏的体统和规矩。”
“若是当真让堂堂沈五娘毫无仪态的爬上马车，吴兴沈氏怕不是又会遣教养嬷嬷前来耳提面命了。”
阴阳怪气中又夹杂着怒火，甚至还有微不可察的怨气。
不，与其说是怨气，倒不如说更像是一种说不清道不明的情绪。
沈五娘心底堪堪荡漾开来的春水涟漪，犹如寒风过境，一瞬间便被彻底冻住了。
这才是周域。
只对她笑过一次的周域。
沈五娘压下心底的苦涩，低声道“多谢。”
随后，忙不迭地掀起车帘，钻进了马车。
乍一看，避周域如避蛇蝎。
周域嘲弄一笑，紧随其后。
狭窄的马车，时间和空气都似乎在同一时间凝固了。
沈五娘低垂着头，紧紧攥着衣角，一下又一下，不自觉地缠绕着，拼命地想忽视身边的气息。
这是她的未婚夫。
他们之间有数载婚约。
周域不留痕迹地瞥了沈五娘一眼。
尽管马车内的光线昏暗，却足以让他洞悉沈五娘每一处细微的动作。
不知怎的，他想起了谢灼在大婚之日说的话。
谢灼说，他和沈五娘本应早日完婚。
谢灼还说，在大乾，二九年华仍待字闺中的女子少之又少。
是真的很少。
他和沈五娘的婚约……
周域的眼底掠过犹豫和复杂。
要合算吉期，筹备大婚吗？
“沈五。”
“周域。”
沈五娘和周域几乎同时开口。
“你先说。”沈五娘轻舒了一口气。
无需她找话题打破了这诡异又令人不适的安静了。
话本子上说，两个相爱之人独处时，哪怕相顾无言，只是对视一眼，也会满心欢喜缱绻温柔。
不像她和周域……
“我们成婚吧。”周域毫无征兆，语不惊人死不休道。
沈五娘猛的抬起头，不可置信的看向周域。
耳边，轰鸣声起。
是耳鸣。
还是幻听。
“你……”
“你说什么？”沈五娘颤声道。
周境风平浪静，嗓音淡然无波，轻描淡写地说：“沈五，我说，我们成婚吧。”
“昔日，两家府邸定下良缘之时，便已互换了生辰八字。”
“便由吴兴沈氏卜定佳期，以免再生枝节，麻烦重重。”
“尽早。”
“当然，倘若你心有不愿，那你我就解除婚约。”
“我愿意。”沈五娘脱口而出。
哪怕事出反常，哪怕疑云重重，她也愿意。
当年花朝节上的一面之缘，在时光流转的长河里，被打磨成了尖锥似的执念，一下一下刺的她生疼。
血肉模糊。
偏生又拔不出。
周域的手指又是一颤“既然你无异议，那就如此决定吧。”
沈五娘的双唇微动，若有所思地开合了几次，终于下定决心，鼓起勇气，轻声询问道：“不知能否让我知晓其中缘由？”
她随七娘远赴上京，何曾没有催促周域之意。
吴兴沈氏放任她在闺中等到了二九年华，已是极限。
周域抬眼看去，视线相触，四目相对“你我本就有婚约在身，婚嫁不是在情理之中吗？”
“可是……”沈五娘欲言又止。
可是，前些时日，周域还横眉冷对，不假辞色。
周域“没那么多可是。”
“我知你吴兴沈氏乃高门望族，婚嫁一事，是你低嫁，是我高攀。”
“然而，我还是要与你约法三章。”
“其一，婚后，愿你以周家媳妇的身份自居，而不再仅作为沈家的女儿。”
“这并非关乎身份地位，而是内心所向。”
“其二，每逢佳节，我皆不陪你前往吴兴，拜谒沈家长辈。固然，你尽可以为吴兴的沈家准备节礼，我不会过问，但你不得亲自前去。”
“其三……”
周域说到此，皱了皱眉“其三，暂且留着。”
“或者，你来约法第三章。”
“倒也算公平。”
沈五娘回望着周域“你就那么讨厌吴兴沈氏吗？”
周域“随便你怎么想。”
“原因不重要，重要的是我的确想让你远离吴兴沈氏。”
“包括同你一起寄居在清和郡主府的沈成绮。”
只一眼，他就嗅到了沈成绮身上违和感。
绝非善类！
沈五娘辩驳“血脉亲情岂是能随随便便斩断的？”
“周域，我姓沈。”
周域不闪不避，毫不退让，针锋相对回道“你我大婚后，你会冠夫姓。”
“百年后，你会与我同穴而葬。”
“是共葬在周家的祖坟，不是吴兴沈氏的祖坟。”
“如何取舍，你自己决定。”
他拉沈五一把，已是一时心软作祟，仁至义尽。
如若沈五选择跟吴兴沈氏同生死共荣辱，他也尊重。
“你是厌恶吴兴沈氏，还是厌恶你我的婚约。”
“亦或者是厌恶我的强人所难和执迷不悟？”
周域不耐“走，我带你去看看那座宅邸的惨状。”
情情爱爱，重要吗？
活着，不才是最重要的吗？
早知如此，他就不该年少风流，随手将赢下的那盏花灯赠给沈五娘所扮演的花神。
沈五娘的不明所以，在看到一排又一排散发腐烂恶臭的尸骨时，戛然而止。
“你想活着？”
“还是想死？”
周域问的直接。
浓郁的恶臭和蠕动的蛆虫，一刻不停的挑战着沈五娘的极限。
胃里翻涌，干呕不止。
这是生理性的反应，难以遏制。
“你这是什么意思……”
周域语气冷硬地道：“我告诉你，吴兴沈氏这是在自寻死路！”
“这番话，足够明白了吧？”
“沈五，我对愚昧无知之人确实感到厌烦。”
“若你无法洞察时局，看不清未来，辨不明是非，只知沉溺于表面的华丽，满心满眼什么一眼万年惊鸿一瞥，那么你便什么都不要说，什么都不要问，只需倾听我是如何说的。”
“我说的每一句话，你都要照做无误。”
“懂吗？”
“反之，那你就长长脑子、睁开眼，拂去心上的阴霾迷雾，细细思索，好好看，努力分辨。”
“别做不好，还总想着打破砂锅问到底。”
沈五娘小声道“周域，我不能弃我的母亲。”
她是长房的嫡女。
她的母亲自始至终都不曾怠慢她一丝一毫。