于是，她爬在了回乡探亲的乔老夫人的马车前。
不要命似的，一下一下磕头。
磕的血肉模糊。
乔老夫人信佛又心软，听完她的遭遇，出手救下了她，在征得她的同意后，吩咐家仆将她的儿子以不孝大罪扭送至县衙，并将她带回了太师府。
除了对她有救命之恩的老夫人，她最喜欢荣姐儿。
那时候，荣姐儿每每过府，都会带些小礼物。
有时，是一朵开的艳丽的花。
有时，是一个小小的竹蜻蜓。
有时，会是串酸甜的糖葫芦。
有时，会是小贩编织的竹扇。
有时，会是一根简易的拐杖。
但，相较于这些礼物，她更喜欢看到荣姐儿的笑。
是那种灿烂纯粹的能驱散人心头的笑容。
她想，真好，荣姐儿与闻赋公子有婚约。
以后，她能守着老夫人，也能守着荣姐儿。
然而，终究是造化弄人。
芦媪想起自己在长禧院的廊檐下听到的话，没有多做犹豫就下定了决心，一瘸一拐拖着腿缓慢的朝着前院藏书楼的方向走去。
近日来，老太爷但凡有空，就会在藏书楼编书。
母子血脉相连，吟舟公子在至亲之事上不见得能狠下心来。
闻赋公子不忍心的，她去说去做。
谁料，藏书楼外，芦媪和乔吟舟不期而遇。
“芦媪。”乔吟舟规规矩矩的拱手作揖。
芦媪心底泛着丝丝缕缕的诧异。
她着实没想到，吟舟公子此次如此清醒果断，没有被乔夫人的言语蒙蔽糊弄。
芦媪垂眸，恭声道“使不得，使不得。”
“老奴受不住大公子这一礼。”
乔吟舟上前，搀扶着芦媪“祖母临终前，特意交代，要将芦媪当作姨奶奶孝敬，不得有违。”
芦媪拍了拍乔吟舟的手背“你这孩子，哪儿都好。”
“正直善良又心软。”
“只是，心软不见得永远是好事。”
“还好，及时醒悟，没有继续糊涂下去。”
“既然你来了这藏书阁，我就不进去多嘴这一趟了。”
“可惜了……”
“可惜了啊。”
芦媪喟叹着，没有在藏书楼前停留。
可惜二字，融入了风里。
若非乔夫人从中干预，吟舟公子与荣姐儿本是天造地设的一对。
他们青梅竹马，两小无猜。
吟舟公子守候荣姐儿十年，却终究未能等到云开月明之时。
可是，真的可惜吗？
姻缘，天注定。
兴许，荣姐儿天定的姻缘更胜吟舟公子呢。
只能说，一步错，步步错。
芦媪的感慨，飘入了乔吟舟耳中。
乔吟舟扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。
可惜吗？
荣荣值得更好的。
做不成荣荣相濡以沫的夫婿，那便做荣荣的娘家兄长，做荣荣的倚仗和靠山吧。
荣荣说，她需要靠山。
乔吟舟轻呼一口气，强忍下汹涌的泪意，定定心神，叩响了藏书楼的门。
“祖父，是我。”
这一进去，他和母亲的隔阂，此生再难消。
但，在他心中的秤上，是非对错，早已分明。
“进。”苍老又疲惫的声音传出。
乔吟舟毅然决然的推门而入。
不仅仅是为了荣荣，也是为了是非，为了乔氏一族的兴衰。
……
马车上。
顾荣打开陶瓮的盖子，捏起一棵杏干儿放在了口中，轻轻咀嚼。
还是记忆中的味道。
软糯酸甜，紧实鲜嫩。
比她吃过的所有蜜饯都要让人眷恋。
她的母亲，也很喜欢吃芦媪做的杏干儿。
顾荣眉眼含笑，似有咸咸涩涩的液体混入了杏干儿里。
一颗有一颗的杏干儿入口，直到牙齿酸的咬不动任何东西。
青棠眼疾手快的递过一杯温温凉凉的清水。
“小姐，回府吗？”
顾荣漱漱口，敛起纷乱复杂的思绪，平复好情绪，缓缓道“不，去涯水街。”
“宴寻是不是没有跟来？”
青棠“宴统领十之八九回忠勇侯府领罚了。”
“小姐，您打算启用那批武婢了吗？”
顾荣颔首
“不只是涯水街的武婢，还有京郊田庄的那些武夫也得尽快安排进荣氏名下的商铺和宅邸内。”
她想拥有属于她的眼睛，属于她的臂膀。
在谢灼赴北疆后，她不仅要守好上京的基业，还要下趟扬州。
就让顾平徵断子绝孙吧。
她和小知，要改换门庭，延续荣氏的香火。
不过，改姓后，叫荣荣是不是不大妥当。
“还有，谢小侯爷不会罚宴寻的。”
“宴寻旁观者清，点醒了他，非但无错，还有功。”
“当赏。”
忠勇侯府。
宴寻一进静檀院，直接扑通一声跪在地上。
“小侯爷，属下犯了滔天的大错。”
谢灼：怎么感觉这一幕似曾相识呢。
“你惹她生气了？”谢灼试探着问道。
宴寻摇摇头“不只是生气。”
谢灼的心提了起来，着急道“我劝你不要卖关子。”
“有话直说。”
宴寻竹筒倒豆子“小侯爷，属下一时失言，将您遇刺之事告知了财神娘娘。”
谢灼：？？？
一时失言？
宴寻口中的失言二字，不可信。
“你说实话！”
宴寻没有多做纠结，坦言了自己的顾虑和考量。
“小侯爷，虽然即便是最亲密的关系也不必事事透明，但像遭遇刺杀这样的紧要大事，必须坦诚相告。”
“这不仅关系到您与财神娘娘之间的感情和信任，也牵涉到财神娘娘的布局。”
“只有财神娘娘掌握最准确、最详细的信息，才能确保在棋局中正确落子。否则，一旦失误一枚棋子，可能导致全盘皆输，一切努力都要重新开始。”
谢灼敛眉，面露思索之色。
“我……”
“我担心她的身体。”
顾荣的身体，着实不容乐观。
他总想着，尽可能让顾荣少担忧少挂心，心病会渐渐缓解。
宴寻“属下斗胆说句冒犯的话。”
“财神娘娘每在棋局上落一子，底气才能更足一分，后顾之忧才能更少一分。”
“财神娘娘需要的是得偿所愿。”
“如此，方可治标治本。”
谢灼闻言，深觉宴寻说的在理。
真真是他不识庐山真面目，只缘身在此山中了。
“你所思所言，并无不妥之处。”
得好生给顾荣解释一番了。
“可有话带给我？”
宴寻道“下不为例算吗？”
谢灼眼角微微一抽，狐疑道“你确定下不为例是对我说的？”
宴寻如释重负的笑了笑“小侯爷，您可别想着去见财神娘娘。”
“不吉利的。”
“我知道。”
谢灼将大婚所有的禁忌都了解的清楚透彻。
他是真真期盼着，他和荣荣白头偕老同心永结。