秦淮茹知道顾南这性子，跟石头似的，油盐不进，再纠缠下去也是自讨没趣，只能转身继续在原地等着，目光时不时瞟向何雨柱家的方向，像是把最后一点希望都押在了他身上。
没过多久，何雨柱哼着小曲儿走了过来，调子是最近厂里流行的《咱们工人有力量》，唱得荒腔走板，却透着股得意劲儿。秦淮茹眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，急急忙忙迎上去，声音都带着点发颤：“柱子！可算把你等着了！我有点事想求你帮忙，是关于棒梗的……”
何雨柱被她这突如其来的举动吓了一跳，往后缩了半步，手里的饭盒都差点没端稳，拍着胸口道：“秦姐，你这是咋了？一惊一乍的！你又不是不知道我胆小，刚才顾南那家伙不理人，我正憋着气呢，你这猛地一窜，差点把我魂儿吓飞了！”
秦淮茹连忙挤出笑，脸上的褶子都堆到了一块儿，语气热络得能烫死人：“看我这急的，实在是事赶事，心里头火烧火燎的。柱子啊，现在整个四合院谁不知道，你跟李副厂长走得近，是他跟前的大红人？等将来李副厂长坐稳了厂长的位置，你在咱们院里那可是头一份的能耐人，到时候别说一大爷、二大爷，就是厂长见了您，都得高看一眼！”
这话算是说到何雨柱心坎里了。他这人就是吃软不吃硬，你要是梗着脖子跟他说，他能跟你犟到天黑；可要是顺着他说，多捧几句，把他架到高处，他立马就飘得找不着北。果然，听了秦淮茹的话，他脸上的不耐烦渐渐消了，嘴角忍不住往上翘，连眼角的纹路都带着笑意。
“你这话倒是不假。”何雨柱扬了扬下巴，故意挺了挺腰板，带着点得意洋洋的劲儿，“厂里的事，不管是后厨的调度，还是福利分房的名单，李副厂长确实乐意跟我商量两句。怎么说呢，这点面子，他还是肯给我的。”
秦淮茹赶紧顺坡下驴，往前凑了凑，眼里的恳切都快溢出来了，声音压得低低的，带着点哀求：“可不是嘛！柱子你本来就是咱们四合院最有本事的人！要不咋说，这事还得找你呢——你看棒梗那事，能不能……能不能托李副厂长帮帮忙？哪怕让他在厂里找个临时工的活，不用去乡下遭罪，我这当妈的心里也能踏实点啊……”
何雨柱其实早猜到她是为了棒梗的事来的。刚才那股得意劲儿还没下去，他摸了摸下巴，面露难色，故意拉长了调子：“秦姐，不是我不帮你。你也知道，下乡这事儿是国家政策，牵扯太大，可不是谁一句话就能改的。别说是李副厂长，就是厂长来了，也得掂量掂量啊……”话虽这么说，他眼底却藏着点犹豫——毕竟秦淮茹把他捧得这么高，要是真能办成，往后在院里的面子可就更足了。
何雨柱听着秦淮茹的话，耳朵里像塞了把棉花，软乎乎的。被人这么捧着，心里确实舒坦，可他手里捏着的铝制饭盒都快被攥变形了——厂里的人事安排哪是他能随便插脚的？真把话说满了，到时候办不成，脸往哪儿搁？他脸上没敢露太多得意，只含糊地“嗯”了一声，指尖无意识地摩挲着饭盒边缘的凹痕。
秦淮茹多会看脸色？见他这模样，立刻话锋一转，声音里都带着点崇拜：“柱子，不是我说你，你这手艺在咱轧钢厂真是独一份的！前阵子你给厂长家做的那道红烧肘子，人家闺女到现在见了我还念叨，说比大饭店的都香。就凭你这本事，跟李副厂长说句话，那还不是张口就来的事？”
这话像团暖风吹进何雨柱心里，他忍不住挺直了腰板，嘴角的笑再也藏不住：“行了，你也别净捡好听的说。”嘴上这么说，语气里的得意却藏不住，“这事我会找李副厂长提一提，但是能不能成，我可不敢打包票，你也别抱太大希望。”
秦淮茹连忙点头，眼里的急切都快溢出来了，伸手在他胳膊上轻轻拍了拍：“柱子，这事就全拜托你了！还有啊，你看棒梗那孩子，虽然皮了点，但手脚勤快，眼里有活。要是能跟着你学门手艺，将来也能有个营生，总比在乡下瞎混强。你看能不能……让他给你当个徒弟？端个盘子递个碗啥的，他准能干好。”
何雨柱心里“咯噔”一下——棒梗那孩子手脚不干净，院里谁不知道？前阵子还偷摸翻他家窗台，摸走了半袋白面，让他当徒弟？指不定哪天就把后厨的油盐酱醋全搬回家了。可刚才被秦淮茹灌了一肚子好话，实在抹不开面子直接拒绝，只能含糊地笑了笑：“好啊，到时候我找李副厂长问问。不过你也知道，我现在也就是个大厨，说话没那么大分量，还得看领导的意思。”
秦淮茹还想再念叨几句，抬头一看，轧钢厂的大门已经在眼前晃了，门卫室的老张正探着头往这边看，只能把话咽了回去。
何雨柱松了口气，连忙说：“秦姐，我先去后厨忙了，早饭还得蒸馒头熬粥呢，去晚了李副厂长该念叨了。”
秦淮茹点点头，又往前凑了半步，声音压得低低的，带着点托付身家的郑重：“柱子，这事可全靠你了。我跟棒梗，还有他妈，能不能过安生日子，就看你的了。”
何雨柱含糊应着“知道了知道了”，转身就往后厨走，脚步都比平时快了些。秦淮茹望着他的背影，心里的算盘打得噼啪响——何雨柱这人吃软不吃硬，多捧几句准没错。正琢磨着，没走几步，就撞见了背着手往车间晃的易中海。
“怎么样？柱子答应了吗？”易中海凑过来，声音压得像蚊子哼，眼角的余光还瞟着周围来往的工人。
秦淮茹叹了口气，眉头皱得像拧干的抹布：“何雨柱是答应去找李副厂长了，可这事最终还得李副厂长点头。你说……李副厂长能给这个面子吗？”