他们兄弟二人本就心有嫌隙，两人当即拔刀相向。
可当时萧怀瑾身上的药效还未褪去，陛下又正在气头，故而萧怀瑾虽武艺高强，可他疲于应战，又并不愿对萧承璋下狠手，故而受伤不轻。
而她呢？
她同萧承璋解释了几次，虽查了不少证据，力证自己和萧怀瑾的清白。
但那时的陛下已经被恨意蒙蔽了双眼，虽然相信自己于萧怀瑾并无私情，却并不信这事同萧怀瑾无关。
换言之，他认为发生这一切，是萧怀瑾蓄意报复。
沈舒意眯了下眼：“报复？”
湘妃点点头，眼底多了些苦涩：“对，报复，萧怀瑾喜欢的人一直是殷绮菱，可偏偏那次宫宴，陛下和殷绮菱却阴差阳错的发生了关系，被人撞破。”
当时的陛下因此受到先帝痛斥，好一通责骂。
而殷家同样贵为世家名门，哪里丢得起这个脸面，萧承璋就算对殷绮菱没有情爱，也总不能让这个同他一起玩大的好友没了脸面。
就这样，殷绮菱成了萧承璋的另一位侧妃，两个并无感情的人，被强行绑在了一起。
沈舒意听着湘妃的话，逐渐捋顺了思路。
这样说来，也就意味着当年于宫宴上，当今陛下和殷绮菱先被人撞破私情，导致兄弟心生隔阂，而后萧怀瑾选择了同萧承璋争夺帝位争的最凶的先四皇子萧泽端。
萧承璋心中不满，当时向萧怀瑾解释过自己遭人陷害，可最终，萧怀瑾还是选择了站在萧泽端的阵营。
如此一来，萧承璋心中失望，极力想要证明萧怀瑾的选择是错的。
但是那时，萧承璋对萧怀瑾的应当还没有恨意，而是亏欠、愤怒、不甘和失望多种复杂的情愫。
可萧怀瑾既然站在了萧泽端一边，兄弟两人难免交手，一来二去，感情自然疏远，隔阂也越来越深。
再到后来，萧怀瑾同湘妃私会，萧承璋便认为他是存心羞辱自己和报复，至此兄弟二人彻底反目成仇，萧承璋也彻底恨上了自己这个少时敬仰的哥哥。
袁淑蕾苦笑着开口：“一旦卷入大位之争，势必是要流血的，两人既然没有选择站在一起，难免总有亲信之人死于对方之手，这恨越来越深，梁子也越结越大，到最后，不说势同水火，形同陌路却是有的。”
说到这，沈舒意算是明了，为何太后娘娘对这事儿的执念如此之深。
做母亲的，最痛苦的莫过于看着自己所爱的两个孩子手足相残。
哪怕是萧怀瑾已死，这事儿也始终是她的心结。
“后来，先二皇子是怎么死的？”沈舒意问。
湘妃摇头：“具体的我也不清楚，陛下争得大位以后，将先四皇子一党彻底绞杀，而对于这个手足兄弟，他终究没能挥起屠刀。”
但就算如此，他还是勒令将萧怀瑾圈禁在二皇子府，将他软禁，不得探视。
再后来没多久，先二皇子病逝。
“我只知道，后来的那段日子，萧怀瑾瘦了许多，我听人说，他缠绵病榻，再不见当日的风光，再到后来，他身体越来越差，没多久，便去了。”
沈舒意思量片刻，问：“您可知道，先二皇子死时，身中剧毒？”
湘妃愣了片刻：“是陛下？”
沈舒意摇头：“臣女尚不能确定，只是前些时日，夜探先二殿下的尸骨，才得知他身中剧毒。”
湘妃皱起眉头，一时倒说不准萧怀瑾身上这毒，到底是怎么回事。
沈舒意知道她的猜想，可她不认为这毒会是乾武帝所下，她还是认为，这毒，同柔妃有关。
更何况，跳到局外来看，当年的三个女人，竟然都嫁给了乾武帝？
最无害、最需要保护的柔妃反倒成了九皇子妃，反倒是乾武帝真心喜爱的湘妃、还有家世更为显赫的殷绮菱成了侧妃？
这里面的阴差阳错，是不是太多了些。
沈舒意思量片刻，再度道：“娘娘可知当年宫宴，先二殿下和殷绮菱私会的具体细节？二殿下和殷小姐想来都是人中龙凤，两人既无情愫，岂会轻易遭人算计？”
湘妃摇头，目光飘远。
“这事儿没多少人清楚，我只知道，先帝有一位宠妃姓宫，这位宫姓宠妃也是先四殿下的生母，太后娘娘格外痛恨此人，只说萧怀瑾和殷绮菱会在宫宴上闹出那么大的错处，正是这位宫妃娘娘的手笔……”
沈舒意拧起眉心：“可是娘娘，能同时算计到陛下和殷绮菱的，必定不是常人。”
湘妃亦是皱起眉头，直视着沈舒意：“你什么意思？”
沈舒意缓缓道：“臣女只是觉得，若非萧怀瑾和殷绮菱信任之人，如何能轻易得手？”
湘妃微怔片刻，久久没有做声。
“颂仪，你可知道些什么？”半晌，湘妃收回思绪，看向此前那个看起来有些刁钻的嬷嬷。
那嬷嬷有些恍惚，像是陷在了某些回忆里。
袁淑蕾也没有催她，而是看向沈舒意道：“当年先二皇子去世后，绮菱姐郁郁寡欢，陛下登基后，她不愿接受封号，但因为她怀有身孕，故而一直强撑，生下孩子后没几年也就去了。”
“当日在宫宴上生出那种事后，绮雯姐身旁的亲信多是被处理了，只有颂仪那日因为给我送东西，回去的迟了些，逃过一劫。”
“她是从小看着绮雯姐姐长大的得力嬷嬷，你若想知道什么，尽管问她。”
沈舒意有些诧异，确实没想到这位嬷嬷会是殷绮菱身旁的旧人。
只是听着这话，她心中难免悲凉。
想来当日的事，还是被不少人撞破，只是主子们都三缄其口，那些奴才却都被处理。
“颂仪嬷嬷可记得，当年殷前辈是如何被引诱过去，同陛下‘私会’的？”
颂仪嬷嬷仔细想了许久，缓缓道：“那日宫宴，柔妃娘娘本该于宫宴上有一场表演，只不过在宫宴的前一日，柔妃遭昭武侯毒打，遍体鳞伤、身上没剩几处好地方。”
“她强撑着没说，直到宫宴上，小姐见她面色苍白、行动不便，才看出了端倪。”