叶详的指尖刚触到母树冰冷粗糙的树干，近十个树人便如涨潮般涌来。枯枝般的手臂在他眼前交织成密不透风的网，灰褐色的树皮上还沾着潮湿的腐叶，带着泥土与霉变的气息扑面而来。
冷岩手腕翻转，特制短刃立刻划出一道银亮的弧光，精准地格开最前方树人的扑击——刀刃嵌入对方肩膀的刹那，却被皮下蠕动的藤蔓死死缠住，仿佛铁钳般咬合着钢刃。
“快！叶详，赶紧动手，我们撑不了多久。”他喉间挤出低吼，手腕猛地拧转，木屑混着琥珀色的粘稠汁液飞溅，硬生生在树人群中撑开半米空隙，短刃的反光里映出他紧抿的唇角。
张虎则像座纹丝不动的铁塔横在叶详身侧，左臂肌肉贲张，死死架住一个树人的锁喉。
那树人的脖颈处裂开细缝，隐约能看见里面缠绕的藤蔓，带着股腥甜的气息。他右拳裹挟着劲风砸向另一个树人的胸口，“砰”的闷响中，对方胸前的树皮裂开蛛网般的细纹，灰褐色的碎屑簌簌落下，却依旧像不知疼痛的木偶般往前扑。
张虎咬牙将身体压得更低，后背抵住不断涌来的冲击，汗水顺着他棱角分明的下巴滴落，砸在地上那片泛着诡异油光的黑土中，瞬间被吞噬得无影无踪。
叶详指尖的金属装置已稳稳嵌入树干裂缝，他按下启动键的瞬间，高频声波立刻发出尖锐的嗡鸣，像无数根细针穿透空气。
母树的树干猛地剧烈震颤起来，那些缠绕在枝桠上的藤蔓突然像被烈火灼烧般疯狂抽搐，原本蠕动的躯体瞬间绷直，表面渗出细密的汁液，在月光下泛着油亮的光。
“滋啦——”装置表面突然泛起蓝白色的电弧，黑色泥土下的根系传来细微的爆裂声，烧焦的气味混着甜香漫开，母树那扭曲如蛇的枝干正以肉眼可见的速度干瘪，缠绕的藤蔓迅速褪去鲜活的色泽，化作一绺绺灰褐色的枯丝，簌簌散落在地。
树人们的动作猛地僵住，头顶那朵血红色的花突然像被扎破的皮囊般急速萎缩，花瓣边缘的颤动戛然而止。
覆盖在他们身上的树皮开始层层剥落，露出底下苍白虚弱的人类躯体——有人脖颈上还留着未褪尽的藤蔓勒痕，有人手臂上能看见淡青色的血管，皮肤在月光下泛着近乎透明的光泽。
人群中陆续响起压抑的咳嗽声，有人茫然地抚摸自己的手臂，指尖触到真实的皮肤时，眼神里闪过一丝恍惚。唯有那股甜香还萦绕在林间，只是此刻闻起来，竟带着一丝腐朽的铁锈味。
叶详刚松下紧绷的脊背，小女孩的声音便像淬了冰的锥子般刺破林间的沉寂。她蜷缩在古树蜷曲的残根旁，脏兮兮的小脸上挂着泪珠，胸口还残留着几片未完全脱落的树皮，像干涸的痂片。
“是你们毁了它……”她重复着，声音细若蚊蚋，却带着刺骨的怨恨，“梦里爸爸妈妈只对我笑，桌上总有我爱吃的草莓蛋糕，没有弟弟分走他们的拥抱……就是你们，你们毁了我的一切。”
周围的人们渐渐骚动起来。一个中年男人突然抱住头蹲下身，指缝间漏出压抑的呜咽：“我不想回去！梦里我老婆没跟别人跑，我们还在老房子里吃她做的红烧肉，灶台的烟火气都是暖的……”；
穿校服的少年则盯着自己的手掌喃喃自语，指尖无意识地摩挲着掌心的薄茧：“我考上重点高中了，爸妈没在客厅吵架，他们还笑着给我煮了鸡蛋……”
叶详的心猛地往下沉。他望着那些人脸上交织的痛苦与眷恋——有人眼眶泛红，却在想起幻境时嘴角牵起微不可察的笑意；有人紧攥着拳头，指节泛白，仿佛在对抗着某种无形的拉扯。
他突然明白这棵母树最可怕的地方：它不仅用藤蔓寄生肉体，更用幻梦编织了温床，让人们心甘情愿地沉溺在逃避现实的虚妄里。冷岩已收起短刃，指尖无意识地摩挲着刀柄上的纹路，眉头紧锁地望着人群：“这些幻境……比剧毒更让人沉迷。”
张虎抬脚踹了一下脚下的枯藤，那藤蔓早已失去生机，脆得一折就断。他语气复杂，带着点自己也说不清的茫然：“那我们到底是救了他们，还是把他们从安稳的梦里，拽回了一地碎玻璃的现实？”
叶详没有回答，只是慢慢走到小女孩面前，蹲下身时，膝盖压碎了一片干枯的落叶，发出细微的脆响。月光透过林隙筛下来，在她脸上投下斑驳的光影，映出那双还沾着泪痕的眼睛。
他声音放得很轻，像怕惊扰了什么：“梦里的草莓蛋糕再甜，也填不饱肚子的。”他顿了顿，指尖轻轻拂过她肩头一片即将脱落的树皮。
“醒过来或许会痛，会掉眼泪，会看见满地狼藉，但至少……你能真真切切地哭，真真切切地笑，能跑过去抱住爸爸妈妈——哪怕他们身边还有弟弟，那也是活生生的温度，对不对？”
小女孩的哭声戛然而止，睫毛上还挂着泪珠，像沾了晨露的蝶翅。她怔怔地望着叶详，眼里的迷茫像林间弥漫的雾气，浓得化不开，久久没有散去。远处警灯的红蓝光芒透过树影晃进来，在她脸上投下明明灭灭的光斑，像一场尚未醒透的梦。
叶详正抬手想按动通讯器，准备去联系警察局来核对失踪人口的时候，冷岩突然按住他的手腕，眼神锐利如鹰隼般扫向母树残躯：“等等。”
话音未落，一阵细碎的嗡鸣已从那堆枯槁的枝干里渗出来，像无数根丝线缠绕着空气震颤。起初只是若有似无的气音，渐渐凝成清晰的低语，像浸了蜜的毒液般漫开来：“你们……真的要走吗？”
那声音不辨男女，带着奇异的共鸣，每个字都像直接钻进脑髓——“真的不要回来吗？回到我们的乐园，忘记一切悲痛。这里有你日夜思念的母亲，她鬓角还没染上风霜；有你没能说再见的挚友，正举着酒杯等你碰响；有你错失的那场婚礼，婚纱的蕾丝还沾着晨露……”
人群中突然响起倒抽冷气的声音。穿校服的少年猛地抬起头，眼里泛起痴迷的光，仿佛已看见幻境里的场景；那个中年男人喉结滚动，脚步竟不由自主地朝母树残躯挪了半步。
“回来吧……”声音陡然拔高，带着蛊惑人心的甜腻，“这里只有你们最爱的人，最圆满的结局。现实那么苦，何必回去受那份罪？回到这孤独者的乐园里，永远不要再醒来……”