“卡琳，领主的工作，感觉怎么样？”
“有点累……”
其实并不是有点。
但卡琳怎么会抱怨呢。
她看着法拉说道：“不过没关系的，法拉大人，我会帮你将所有政务都处理完的！！”
亲自当了几天的领主之后，她才晓得法拉平时的工作强度到底有多离谱。
卡琳虽然处理政务的能力已经锻炼得十分干练了。
但也没法和法拉一样，细致地去盯着每一个村的开发与建设。
顶多只能将目光下放到镇——就已经十分勉强了。
落在市上面，倒是多有余裕。
但是她不可能只看着每个市的情况。
中枢每三年就需要完成好几项重要的计划与改革。
松懈一点，计划就赶不上了。
虽然各部门的工作强度都高得离谱，以至于卡琳都感觉，是不是该将某些计划先缓一缓，或者拉长时间。
但是，法拉给官员开的工资解决了这个问题。
下面一抱怨，上面就加工资。
继续抱怨继续加。
加到没有声音为止。
那叫一个财大气粗。
光是官员薪资这一块，就足以将其他地方任何一个公爵的毕生积蓄给抽干了。
但对法拉的领地来说，这项支出没有军队与各项建设计划拨的资金高。
只能算是小数。
就，很离谱。
不过也可以从侧面看出，目前的东联集团，究竟有多能吸金了。
其触肢现在已经顺势蔓延到了布里沃地区。
至于东米德西部地区，明面上依旧是抗拒埃克萨维亚的姿态。
但实际上，那边的大商人集团已经全部被东联集团给压死了。
要么破产，要么被吞并。
要么就干脆远走他乡，彻底退局。
其所有的手工业产品，以及所有的粮食，牲畜，经济作物等相关产出，都被东联集团给一手垄断了。
所有仍然待在各自领地的领主，吃穿住行都靠东联集团在运转。
——只不过他们有的察觉到了，有的没有察觉到而已。
毕竟，东联集团这个概念对外对下都已经隐匿了。
取而代之的是各种分公司，分商会，分商业组织，商业联盟等等。
当然，每一个分公司用的都是东联集团内部的管理规矩。
埃克萨维亚现在的财大气粗，以及堆积起来的庞大黄金储备，全都是吸的西面各地的血。
铜也好，银也罢，都在单方面流入埃克萨维亚。
简而言之，就是长期的贸易顺差。
这当然会让那些被赚钱的地方的商人与领主，贵族，甚至教会都很不爽。
但这些人现在已经死的死，走的走，兼并的兼并了。
法拉名义上还没有在东米德西部地区建立起稳定的集权统治。
但其实经济上已经对那些地方完成了绝对控制。
这种控制，随着时间的推移，还会进一步加深。
听着卡琳那信誓旦旦的担保，法拉点点头：“既然这样的话，那就请你继续帮我处理一段时间的政务吧。”
“好的。”
“对了，顺便帮我再多办一件事。”
“什么事？”
“通知下去，我要结婚了，同时我要举办一场盛大的婚礼庆典，规模要远超王族，预算的话，用我自己的钱，暂定一百万银元，不够再加。”
“是——啊？”
卡琳先是答应，而后脑子卡顿了一秒钟才一脸惊讶地看向法拉。
“——您要举办婚礼？！”
“是的。”
法拉一脸笑意地看着卡琳的反应。
“……为什么这么突然？”卡琳忍不住问道，然后又意识到身份问题，便连忙把话给拉了回来，“不，我是说，是您和谁的婚礼？”
“我和白的。”
“原来是白啊……居然是白吗？！”
卡琳点点头，本来打算无论听见什么回答都会保持淡定。
但当她听见那个回复之后，终究还是没法继续控制自己的表情。
压根就绷不住。
养了这么久的养气功夫好似在这一刻失灵了一样。
“是的，就是白。”
“为什么——不，我是想说，那个，这么突然吗——？”
看着卡琳语无伦次的样子，法拉伸手按住她的肩膀，示意她冷静一点。
顺便解释道：“虽然可能在你看来是挺突然的——事实上也就是这样，你也可以当作是我的‘一时兴起’。总之结果就是，她向我求婚了，我答应了，嗯，就这么简单。”
虽然总结出来之后，听着感觉怪怪的。
女向男求婚是什么鬼？
但法拉并不打算在意那么多。
他是埃克萨维亚公国的公爵，他高兴比什么都重要。
他也可以为自己的高兴买单。
“原来是白向您求婚了吗……确实像是她会做出来的事情。”卡琳平息了一会心绪，呼出一口气，“可是就算这样……呃，我不是对您的婚礼有什么意见，只是，以你的身份，白的话，也许不太合适。”
在说到后面半句话的时候，卡琳的神情认真了许多。
一瞬间就回到了秘书长的身份上面。
她冷静地提醒道：“你现在是埃克萨维亚公国的公爵，身份过于高贵，有很多人都盯着你身侧的这个位置。另外，不久前，费尔顿王国的两名公爵也想要与你联姻，不过被我回绝了。你现在转头就去娶了一个没有身份，没有地位，最主要的是——没有血统的女人，会造成很多负面的影响。”
“其中最大的一个问题就是——与你联姻的必要性会降低。”卡琳盯着法拉问道，“就算这样，也没有关系吗？”
这是一个很微妙的问题。
要说起这个问题，还是得回到时代的背景上面。
大族与大族联姻，贵族与贵族联姻，才是这个时代的主流。
若是法拉和艾尔诺一样，因为自己的任性，直接去娶了一个没有任何背景的女人。
那么，对于其他的大族来说，与他联姻的价值就被拉低了。
——简而言之就是，大族们是非常嫌弃，忌讳，厌恶这种跨越等级的逾矩的行为的。
就好比，你艾尔诺凭自己的喜好就娶了一个情妇为妻，你拿我们当什么了？
——你这不是在拉低我们的地位吗？
说得难听一点，人和动物能一桌吃饭么？
不能。
对于那些大族来说，他们是高贵的，是尊贵的，是位于最上层的。
他们是绝对不会容忍自己与一个最底层的人一个桌子吃饭的。
——你什么血统，什么地位，也配上我的桌吃饭？
就这么简单。
艾尔诺娶的那个情妇，对他们来说，和动物没有任何区别。
他的那一次任性所带来的代价，也远比他本人想象的要更加沉重。