军营入夜，再无喧闹。
黑暗和静谧助长了劣性张狂。
朱寿愈领着几个侍卫将俗道的帐篷围住，两个军士进去。只听见哼哼两声，她们把蔡鹮从里面拖出来。
哒哒马蹄声渐行渐远。
白日里练兵的场地有宫主留宿的营帐。
蔡鹮被人扔在一角，朱寿愈披着大麾走进去，两个下人搬着一个屏风，将床榻和蔡鹮隔开。
夜里一阵清风。
营帐门帘被向里吹开。
朱寿愈绕过桌案，杯中茶水涟漪浮动。她轻轻解开大麾的绑绳，从肩头滑落。
这宫主常年习武，身姿窈窕。薄纱衣裙使肌肤若隐若现。她轻轻回头看向门口，一个小道士静静站在那里。转身笑而不语。
杨暮客两手揣在袖子里，不知该看还是不该看。
他腼腆一笑，“宫主殿下。你我军中同僚，为何要绑了我那道友。”
朱寿愈静静打量小道士，“怎不扮做女子模样了？”
“弄假何必当真……”
朱寿愈点点自己的脑门，“你……对我用过术法。”
“确有此事。”
朱寿愈见小道士如实作答，笑得越发开怀。她端正地往床榻上一坐，抱着膀子，“但本宫天地眷顾，你那办法无用。我还是想起来了。这是迷魂术，还是障眼法？”
“启禀殿下，是迷魂术。”
“你好大的胆子，敢对我用迷魂术。冒犯了皇家威严，你担得起吗？”
杨暮客只得欠身作揖，“规矩历来如此。”
“所以这回还要用那迷魂术？身为修士，便可以将我等凡人视为蝼蚁？”
杨暮客依旧老老实实作答，“如此也是为了护住殿下的运道。凡人与修士沾染因果，实属大不幸。”
朱寿愈不信，昂头道，“我乃皇家子嗣，圣人血脉。你又凭什么觉得，你能污了我的运道？”
杨暮客暗暗叹息，抢白道，“殿下。非是污了您的运道。而是折损……”
朱寿愈大喝，“放肆！你这男子坏我朱颜国规矩，潜藏在女子军阵之内。居心不良，还妄言说损我运道？我看你就是一个妖道！”
杨暮客无奈，指尖掐诀，又要施展迷魂术。可不能让这跋扈宫主再胡言乱语了。
但术法扑面而去时，朱寿愈身上金光四射，将杨暮客的法术尽数挡住。
杨暮客愕然看向朱寿愈。
朱寿愈此时面上尽是洋洋得意。
“你这道士，想来是一路帮着我们军阵驱邪除煞。但就算没有你们修士，我们这凡人一样打得过妖精，过得去煞地。明知世上危险，又岂能不备防身之物。”
说着，她还把从蔡鹮身上搜出来的妖精内丹把玩。
杨暮客盯着朱寿愈手中的内丹，“殿下，此物乃是贫道赠与道友磨砺道心的物件。里面封着妖怪精魄，引人邪念滋生，您还是快快放下。莫要把玩了。”
朱寿愈看看手中内丹，轻声问，“那坤道不是凡人吗？”
“道友入道全真，恪守清规戒律。遂可御外邪自正。”
“我这一生最厌恶男子，你既救我一命，又与我有了缘分。不若就此于我帐下当个面首。我若日后诞下孩儿，可选一个随你姓氏。对了。你姓什么？”
杨暮客顿时一脑门子官司，这骄横宫主当真惹人厌烦。只是见了一面，连孩子姓啥都想好了……这不有病吗？
若能一巴掌拍死她，当真大快人心。
“贫道不舍元阳，做不得面首。叫宫主殿下失望了。”
“本宫问你姓甚名谁！”
杨暮客装都懒得装，站直了腰杆。他手背在身后对着屏风一指，嘿了声，“您不是心知肚明吗？”
嘭地一声。
屏风被踹飞了，一只光滑小手夺过朱寿愈手中的内丹。
“道友，快用迷魂术把她神魂蒙了。”
蔡鹮拿着茶杯顶住朱寿愈白皙的脖颈，不停地给杨暮客使眼色。
杨暮客看着蔡鹮鼻青脸肿的模样，哀叹一声。这叫什么事儿啊……
他足下生风，眨眼间冲到了二女身前。伸手一指定身术，将蔡鹮从那床榻边上扯出来。
“你这全真就是这么修的？”
蔡鹮撇嘴，“不然哩？”
杨暮客叹了口气，“怎地比给我当婢女时性子还野。”
他才松开蔡鹮，这坤道揉揉脸，上去就要抽宫主一个耳光。
杨暮客赶忙拦住，“咱犯不上对她撒气。”
“本道长若不打她一顿，我道心不畅。道友！道爷！你要阻我修道吗？”
杨暮客看着蔡鹮眼中凶芒毕露，“我叫你一声姑奶奶，你还嫌事儿不够大吗？我迷不住她的神魂。这女子不知有什么护法之物……”
“那我搜搜？”
杨暮客扯着她跑到远处，避瘟一样逃开朱寿愈。
“搜什么？出家人动怒，还要偷窃。你这坤道怎么在道观受戒的？”
蔡鹮雨打清荷，“以前随着您，我什么时候受过这种委屈？”
嗨……杨暮客咬牙看着被定住的宫主。人前显法，这规矩破了。不过是早就破了。他救急之时就该先用了障眼法，再用迷魂法。一时疏忽，导致这场闹剧。
趁着还不算干涉凡俗因果，要好好跟着宫主做了了断才行。
“宫主殿下，缘分好聚好散。不知您可否当做今夜我等不曾来过？”
茶水浸透轻纱，朱寿愈遮掩身姿。她侧身瞧着两个道士。
“本将军此时喊上一声，数万大军皆调来此地。尔等插翅难飞。纵然你这修士能隐藏身形，那她呢？她那两个亲随呢？”
杨暮客只得轻笑，做从容之色，“所以您大人大量，不记小人过。”
朱寿愈思量许久，才下定决心，“你们走吧。嘴巴严实些……若被人晓得今夜之事。你那干亲姐姐贾小楼，我饶不得她。”
杨暮客龇牙笑着，齿间吁出一丝寒风。
“多谢殿下。”
继而他手中掐诀聚木性灵炁，轻轻一挥后蔡鹮面上之伤尽愈。
朱寿愈亦是不曾言声，冷冷看他们离去。
杨暮客把蔡鹮送到了袁母的营帐前，对她说。
“你进去，将今夜之事跟元帅好好说清楚。她这般嚣张跋扈。今夜之事，明日定然有人议论纷纷。唯有元帅定调言称是她出手救急，方可化解因果。”
“道友放心。我明白其中利害。”
小道士直接踏云而起，藏匿夜空中。
云头开天眼，扫视周遭。
他心中有疑……今夜朱寿愈心起邪念，是否有妖邪在作祟拱火儿？但环视一圈儿后，莫说妖怪，连活物都没几只。
这些天中军练兵，能跑能飞的都被杀光了。
修行不止，外邪不尽。杨暮客只能安稳打坐。将这宫主所为，当做他道途中的外邪。
正所谓一语成谶。
朱寿愈，此时对杨暮客已经恨之入骨。
第二日，朱寿愈操练队伍越发狠了。原本其余纵队还有比较之心，但见那副将如此严苛，索性鸣金收兵。让这副将领着自己的亲兵去作训。
袁母终于差人来报信，告知有事儿召见。朱寿愈扔下节令，策马离开营场。
“你不知轻重了些……”
“军不训，则不言勇。末将所为，只是为了战端再启后，能依母上所言，势如破竹，摧枯拉朽。”
袁母和蔼一笑，“殿下明白我在说何事。”
朱寿愈理直气壮，“我不明白。”
“不明白就不明白。过来看看，这是京都送过来的战报和政令。过些日子，圣人宫中要招夫纳婿。殿下要多一位后父了。届时我等远在战场的军队也要庆贺一番，加餐加响。举国同喜。”
朱寿愈那明眸中闪过一丝黯然，快步来至书案前头。
正南战场大捷，勋贵私军队伍初期虽落于下风，但越战越勇。
尤其是黎氏几位少女将军，大放异彩。率亲军穿插作战，勇猛克敌。
朱寿愈看到了昌祥公贾小楼，浑身上下顿觉不适。这忽然窜出来的名头，怎么就能登上捷报封赏名单？
“听闻贾小楼被那干亲弟弟一路护送回来，途中闯出了好大名声。如今看来，这女子早年诸育院中也算学有所成，文成武就。”
说到这儿朱寿愈叹了口气，再道，“她怎么就这么好命。能遇着一个修士给他保驾护航……母上大人，她那干亲弟弟杨暮客如今坐镇我们军中。看来与那干亲姐姐也没那么浓情蜜意。我若招他做入幕之宾，您觉着如何？”
袁母盯着她看，“你知他是修士。怎么还能有这种心思。”
“末将又不阻他修道。”
袁母知其过往，知其本性。劝是没用的。恐怕利害关系，也阻挠不了她心中计划。
这元帅御使军队轻轻松松，但对权力争斗最不擅长。她清楚朱寿愈因何而乖张跋扈。
女帝只是可怜朱寿愈，是女帝犹在东宫时诞下的孩儿。她只是念着那个男子留下的血脉。这小丫头太聪明了，恨意也来得太早了。
朱颜国京都之中。
因为勋贵尽数调往前线，致使城中安宁起来。没了莺莺燕燕，没了曲乐声声。
季通在昌祥公府中苦读，挺大岁数男子，自是也没人说他闲话。只当是一个在中州久考不中第的人，来朱颜国碰碰运气。
旁人把他当做昌祥公的门生，为昌祥公进入朝堂做铺垫。
毕竟这季通若是当真想当大官，男子身份是一个过不去的坎儿。没人真把他当回事儿。
因女帝招夫，公府大街的女掌司急得心头火燎。各公府按理来说，都要派出适龄男子参选。侯府大街那头已经有十好几个，但都评为次等。不入选。
黎公家里头男子没合适的，都与旁个结亲了。道公家里有个幼男，岁数还太小。
巧了这日季通出去借书，让女掌司瞧见。这女子嘿嘿一笑，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
这季通赶考，身份凭证一应俱全。一生不曾婚配，今年四十余岁。比女帝小了十多岁，年龄尚好。人不算丑，练就一身武艺，曾为捕快。又会些易数。
这季通与女帝当年在东宫的男伴如出一辙。
她便写了封信，递给了京都衙门。
黎中堂拿着京都府衙递过来的帖子。嘴里轻笑。
这季通，当真来得及时。女帝选夫，说实话，如今选谁家都不合适。
她们黎氏一手推动选夫此事，定然不能挑出来自家的男子。所以没成亲的都划为庶支，藏起来。道公家更干脆，根本不掺和。
至于那些个侯爵。拿着战功不算，还想在皇嗣上面做文章？好大的狗胆！
如今圣人一心想着平定乾坤逆位之难，将男子入朝为官这个口子放开。凭这季通，定然不是合适人选。外来的，怎么会心向我等勋贵，自该是找一个懂知心话的及第。那就把他划到男夫选列当中。
可怜季通抱着重重的书箱，迈过门槛走进昌祥公府中。他却不知，自己前程已经被人定下。
这夯货嘴里念叨着，“等那小少爷回来看见某家，定要大吃一惊。某家也能学富五车，把请来的女先生都辩得哑口无言。”
杨暮客在云头打了个喷嚏。准是季通这个不省心的又在嘟囔他。
小道士心中暗想。贫道护边境战事不受妖邪侵扰，可比科考重要的多。学不成，暗地里骂贫道算什么东西。待我回去定要好好收拾你。
一连过去三十多日。离停战之约仅剩一天。
五十日内，朱颜国与南枭国边境一直严阵以待，不曾有丝毫放松。
纵然正南的无人地妖精袭击边境，这些大军仍无撤退迹象。南枭国内已经乱作一团了。
议会之中，公爵互相指摘，大骂对方决策失误。但离停战仅剩一天，该如何去做，至今尚无吵个名堂出来。
夜色里，袁母身着铠甲，站在高台之上。
“陛下为了保我等出征大胜，欲结亲冲喜。天时，地利，人合。俱在我女国这边。此回出征，为得是剿灭宵小，为得是万世太平。诸位，旗开得胜！”
这些个女将军大声呐喊附和，“旗开得胜！”
夜色中大军开拔了。
“孙萧，你率军十五万，从南枭国与无人地交接之处，直插南枭腹地。且战且走，不占一城，断其通道。致使我正面大军与尔等形成前后夹击之势。”
“女儿得令！”
朱寿愈作为袁母副将，疑惑地看着这一幕。
“母上，这是否太冒险了。十五万大军孤军深入。与您唯稳的战法不符……”
袁母呵呵一笑，“我数十年唯稳，为的就是今夜。你猜不到，那些玩阴谋的能猜到吗？”
杨暮客随着大军移动。眼见这春意来临，金风却不止。
冰露落于山巅，他手指发麻。这是要死多少人？
如何才能停止……