杨暮客陪同大家一起往一个小院走。
大家夸赞小道士想法天马行空，逼着郡望雇佣艺伎。
杨暮客眯眼笑问，“怎地，豢养美人儿这不是天下间男子的梦想么？贫道助其美梦成真，他们需感恩戴德才对。”
大家捋着鬓角碎发，感慨道，“他们想养的是予取予求的玩物，非是有血有肉的女子。这便是大不同。”
杨暮客面露羞涩，“贫道没想太多……之前的确想了很多，但思来想去也救不了整条江上的女子。便生了一个念头，找个地方，给他人做个榜样。人都是一个脑袋两条胳膊两条腿。总该能活着，像个人活着。”
大家点点头，“自此便有人想着能上了岸，做了留安港的艺伎，靠着本事活下去。”
杨暮客嘿嘿一笑，“那敖氏不也一直这么做么？否则又岂能轻易请来前辈？”
大家慈祥地说，“敖氏可没有外商的身份，也不曾有太子撑腰，更不曾有挽救大厦将倾的功德。”
杨暮客看着前头的岔路，“贫道不再与大家同路，有缘再见。”
大家点点头，“少爷定要长命百岁，多行功德。”
这话杨暮客听来只当是笑话，这老妪眼中长命百岁便是一生安稳，却不知是咒骂他杨暮客命短。上清门的修道种子，磕头喊一句万岁也不算过。
那么杨暮客在这件事儿里赚到功德了没？
没有。
非但没赚到功德，反倒受到了无数咒骂。
通了肾水，醒了雀阴。幽精也知晓在何处，只是未能通窍。此时杨暮客已经可搬运大周天，洗筋伐髓。神念不需神魂法外放，便能感知周遭灵性。遭人咒骂，功德受损，这咒骂声来自岸上诸多贵人之家，也来自江上舟船。
有时候做了好事儿旁人真的不会念你的好。因为他们眼中那根本就不是好事儿。那是缺德的坏事儿。
人家江上女子好好的，过着纸醉金迷的日子。你偏偏要把她们赶上岸去。凭什么？凭你小道士大功德，入了太子贵眼，便可仗势欺人？
岸上的贵人之家平日里到船上赏艺狎妓，那是玩儿风情，是庄你情我愿的买卖。小道士一句话，就让许多女子离了花船。若是带走了贵人的体己人，可就再也没有眠花夜宿的机会。能不骂么？更何况，那场面话中，还似有推广此行径的心思。你自己不玩姑娘，也不许旁人玩。缺德！
杨暮客大步流星地奔着府衙去，手掐灵官印，招来了当地土地。想听听这白日里府衙中魏氏父子可曾来过。
土地在阴间叙述详尽。那魏氏父子被太守留下，太守摆酒与魏氏有意和解。
太守的意思是，都是给上面的人做事。大家何苦互相为难。如今都给太子殿下办事儿，过往的隔阂自是尽数消解。
魏宽拉着儿子言说了尹氏的种种不是，说那尹氏使者挑拨离间。本来郡望与太守之间就应当是琴瑟和鸣，亲密无间。日后太守的一切政令，魏氏定然会鼎力支持。
这春香郡一个四处漏风的地方，今天午宴上，一件秘密都包不住。说了什么话，准备办什么事儿。明儿一早便要放在各家高位之人的书桌上。魏氏身为郡望甘心居于人下，这不知要遭多少士人豪族笑话。
太守只是言说，这太子交代的赈济之事，一定要同心协力办好。可不能让太子寒心，谁若是敢吃拿卡要，定然法不容情。
杨暮客从土地公口中得知，太守如此兢兢业业地办事。他噗嗤一笑。果然压力使人成长。留安港本来是油料航运的重要港口，楼船抵达之时这港口冷清也不见他着急。
进了府衙，找到门子递了名帖。那门子赶忙将小道士迎进临时府衙，将小道士带到宴席中去。
宴席里太守，太守的幕僚，魏氏众人，还有内官许东东皆是出门迎接。
太守上前，“大可道长来临，我等荣幸之至。恰好屋中办宴，道长快快上座。”
杨暮客被众人拥蹙着走进了宴客厅。土地神嗖地一声钻进了地面，不再露头。
杨暮客落座本是太守的主座，拍拍一旁，“太守来同座。贫道用餐后才来。打扰诸位吃饭，过意不去。有些话说完，贫道就离开。”
许东东掐着兰花指笑了声，“道长可是咱们得贵人。又岂能来了就走。我们自是要好好招待。”
太守附和，“是极。许大人言之有理，若无大可道长，我等今日可是没有吃宴的机会。道长西面助太子平定义军，功德无量。”
魏咸低着头不说话，魏宽候着脸皮说，“大可道长与小人也有过几面之缘。小人也曾一路奔波抵达望山县，欲想与前线共存亡。大可道长当真是我们春香郡的大救星。必须留下好好吃酒。昨日我魏氏受道长教导，心中还想着再与道长结缘，多多指导我魏氏行事不足之处。”
杨暮客没管这些客套话，单刀直入，“昨日宴席，贫道大放厥词。诸位听来笼统，免不得要揣摩贫道心意。有些事儿，贫道其实心眼很小，若是你们做得不合贫道心意。贫道无缘无故拿你魏氏开刀，挖坟掘墓，魏家家主定然觉着不合适。”
魏咸低着头抬眼看了看小道士。这怎么还说挖坟掘墓的事儿呢？
魏宽点头，“确实不合适。”
杨暮客两手揣在袖子里正色道，“贫道梦中有圣人授课。言说妇女可顶半边天。便是我家中，我也是听家姐所言。”杨暮客瞥了眼许东东，有些话憋了回去，继续说道，“世上之恩，可曾有比母亲之恩更大？”
太守一旁笑着附和，“母亲之恩自是最大。”
杨暮客点头，“所以希望诸位能将心比心些，大家长，大男子的性子都收敛收敛。贫道呢，让魏氏办那园子不求别的。只是想江上的女子有和容身之所。那些女子多才多艺，也读诗书。性子想来一日改不得。贫道若说，诸位待那群艺伎如待自己母亲一样。怕是你们心里要骂贫道。”
许东东笑道，“道长莫要说让奴婢待那些女子当母亲，就是当成奶奶，奴婢也是心甘情愿的。”
杨暮客摆摆手，“内官这话听来笑笑便好。”
宴席上因此话其乐融融，也没了刚才的压抑。
杨暮客继续说道，“最大之恩莫过生母赐命，最大之耻也莫过人尽可夫。这些女子是可怜的，贫道只希望诸位能把她们当成人来看。罗朝之中，那花船女子怕是还比不得尔等家中养的奴户。给她们一个做人的机会，好不好。”
魏咸咬了咬牙，“敢问道长，怎地才算是当人看？”
杨暮客端坐似如讲道，“她若是个艺伎，那就该是艺伎。她若是个婢女，那就该是个婢女。她若是农妇，那就是农妇。而后，她是一个有手有脚活着的人。要遵守公序良俗，要遵守罗朝律法。合法合规赚取生计之用。若有卖身契，她理当能赚钱赎身。身无债累，若想得自由，那大门也能让她走出。”
魏咸纵然是个纨绔，却也饱读诗书。躬身说，“道长慈悲。”
杨暮客笑嘻嘻地起身，与诸位躬身揖礼，“此行贫道总算办成了一件好事儿。希望诸位能有一天，是真心实意地帮着旁人，而不是受于情势所迫。另外，贫道不吃人肉，这宴席贫道就不留了。诸位，有缘再会。”
待杨暮客大步流星地离开后，宴席沉默了许久。太守作为此间主人，长叹一声，“大可道长言浅意深啊。”
杨暮客离开后同样感慨良多，还记得离开青灵门后。他与师兄讨论过人欲。师兄言语意思是他眼界浅，根本不懂人欲。那时他还是个泥巴身，只有腹中饥饿，食人之欲。如今肾水通了，欲望多了起来。杨暮客再不敢大言不惭地说什么人欲之事。他怕自己被人欲吃了，而不是他掌控了人欲。毕竟胭脂真的很甜。
走路带风的杨暮客阴影张牙舞爪，诡异的煞气蓬勃而出。背后的尸狗神戴着白色傩面血淋淋地钻出来，太阳一晒滋啦啦作响化作飞灰。沿路的神官看到那青鬼的气势都远远躲着，可不敢凑上来。
离人越近，杨暮客就越邪性。纳阳好，纳阳能把歹毒心肠都拿出来晒一晒，不要被那阴阳玉化成的心脏带歪了神思。能忍住吃人，是一件大好事儿。能面不改色地当一个衣冠禽兽，更是一件天大的好事儿。在做鬼与做人之间，杨暮客又坚定地朝着做人走了一大步。
京都此时天色已暗，太子将宝剑挂在腰上后就不曾取下。
回到东宫后，御书房的掌印太监便来宣旨。
当今圣人年老力衰，难以应付罗朝势如累卵之情。今岁辞旧迎新之际，正是新旧交接之时。太子德行端正，正值壮年，顾全大局，明君之才。遂年终岁更之时，圣人与太子同去京都官祠，履行禅让典仪。
国神观俗道方丈亲自入住东宫，严防邪祟入侵。东宫根器不全之人尽数撤离，东宫侍卫尽数由皇宫内卫替换。
太子典仪之前需养精蓄锐，不可离京，不可敦伦，不可杀生。吃斋饮露，修心静气。
钦此。
太子妃听旨回了娘家。东宫一众太监也都去了禁宫的内务司，等着新差事。换防兵甲摩擦的咔咔声在东宫响个不停。
老方丈提着一壶酒走进了太子的书房，“殿下可是觉着无趣？”
太子起身揖礼，“小王拜见国师大人。”
粟岳合上酒壶盖，转到身后。“殿下身上煞气浓重，刀兵不解。有碍平心静气修持。”
太子平静地问，“国师真心保本王平安？”
粟岳拿出一沓符纸，贴在门框上一张，“天下大势，滚滚洪流。如今要换殿下作那船首引路之人，老夫不敢有丝毫懈怠。”
太子单手握住剑柄，抽出宝剑，看着那剑光倒影，“国师大人可知，这京都中，不知多少人盼着本王身死。本王不知此局是个死局，还是个胜局。”
粟岳又贴好一张符纸，“这独木桥上，本就是你死我活。殿下走上桥来，只能一往无前。您只管往前走，老夫帮您照看后头。”
太子剑指粟岳，“我能信你？”
粟岳毫不在乎地说，“您必须信我。”
太子将出窍的宝剑放在桌案上，“岁岁祭金，终到出鞘之时。国师可知今夜定然是血雨腥风？有很多人会因本王而死。国师大人怕是一生功德都要因护这暴君而消。”
粟岳打了一个寒颤，“殿下莫要吓唬我这老家伙。您是罗朝正德之位，守着您老夫才能赚来功德。纵然是些杀孽，也是矫正风气。阴司和岁神殿能算得清楚。我国神观这些年来，受国相胁迫，做了些许得罪殿下之事。但殿下也当清楚，国神观从不干涉朝中权力变更。”
太子提起朱砂笔在剑锋上写了正德二字。“我罗朝当今法统不正，何来正德之说？您这国师，与那国神日日相伴，又岂能不知本王从未踏入国神观一步。不曾与那国神一丝香火。”
粟岳嘿嘿一笑，“王上理当清楚。我国神观，供奉国神，只是供奉那个名号。至于谁得了名号，我们这些道士并不在乎。是那神仙宗门也好，是元灵后裔也罢。只要能行科显道，修习道法之人皆是香火奉上，尊声神主。”
太子面露好奇之色，“国师此言可与十六年前大相径庭。”
粟岳嘿哟一声再贴好一张符纸，“十六年前没有妖兵压境，十六年前也没有神种作怪，十六年前没有金炁西来，十六年前……您还是个棒槌。”
太子走出桌案，看着贴好的符纸。符纸上写着，敕令，阴司正神显德。
国神观道士竟然用的是阴司敕令……
夜黑死寂，京都寒风刺骨。
白日里御书房掌印太监去东宫宣旨一事高官尽数知晓。同和坊明镜路一路住的都是三品以上大员。家家门户紧闭。
站队的时候到了，自然要闭门好好思量。
但更多人不必思量，因为利益攸关，他们早已别无选择。
纸鸢纷飞，尽是沟通明日弹劾太子之事的信件。
一众城防军着甲来至了相府门前。
领头的校官毫不避讳地大声说着，“妖相窃权，致使国中上下蝇营狗苟。今夜我等奉圣王之命，铲除妖相，还我罗朝正道风气。相府中人，格杀勿论。”