“微臣参见宸贵妃娘娘，娘娘吉祥万安！”
沈知念道：“起来吧。”
“谢娘娘。”
唐洛川眸中带着几分担忧：“不知娘娘这时候传微臣过来，所为何事？”
“小明子。”
小明子立刻将手中的瓷瓶，递给了唐洛川。
沈知念眯起了眸子道：“这是昨日有人趁着六皇子的满月礼，钟粹宫人多手杂，暗中藏在宫墙里的。”
“唐太医看看，瓷瓶里装着的是什么东西？”
唐洛川眼底闪过了一丝晦暗：“是。”
宸贵妃娘娘既要照顾年幼的四皇子，又要处理宫务，每日已经够辛苦了，为何还有不长眼的人想害她？
依他看，就该把那些人统统毒死才省事……
唐洛川没有让人看到他眼底的冷芒，从小明子手上接过瓷瓶，细细查验起来。
为了进一步确定，他对小明子道：“打一盆水来。”
小明子照做，很快就端了水过来。
唐洛川将瓷瓶里的粉末撒了一点进水里。
水面上瞬间浮起了雪花状的冰晶。
他又取了另外一些粉末，放在了烛火上炙烤。
很快，这些粉末就化为了一团血色的雾气。
至此，唐洛川已经能确定了，抬起头面色凝重道：“娘娘，这个瓷瓶里装的，是一种名为‘雪蚕蜕’的毒药。”
听到是毒药，所有人瞬间变了脸色！
沈知念的眼神凉了几分，抬眸问道：“什么是‘雪蚕蜕’？”
唐洛川解释道：“雪蚕蜕是用丹砂、雪蚕毒腺、西域冰蚕蛾翅粉熬炼七日而成的毒药，因成品色如鹤顶红，常有人会将两者混淆。”
“雪蚕蜕的毒性，比鹤顶红更为阴毒！其特性便是微臣刚刚验证的，撒在水中会浮起雪花状冰晶，遇热则化为血色雾气。”
“中毒后首先会感觉喉间腥甜，此为毒侵肺经；随后心腹绞痛如虫噬，表示毒入脾胃；最后七窍流血而亡，毒攻心脉！全程不过一盏茶的时间。”
“由于中毒者的尸身指甲呈青黑色，毒发时的感受宛如被鹤喙啄食内脏，民间又称这种死法为‘仙鹤衔魂’。”
听到这里，菡萏脸上满是愤怒与担忧：“难道是有人想用雪蚕蜕毒害娘娘？！”
“不对……若是要对娘娘下毒，何必将毒药藏在钟粹宫。难不成……做这件事的人，是想栽赃嫁祸？！”
“如果宫里有人身中雪蚕蜕身亡，最后查到毒药在钟粹宫，娘娘就说不清了……”
沈知念赞赏地看了菡萏一眼。
在宫里经历了这么多，就连菡萏都变得机灵了不少。
不管怎样，雪蚕蜕的毒性如此强烈，让人防不胜防，知道解毒之法才是最要紧的。
虽说将它藏在钟粹宫的人，现在没想着对她下毒，可焉知对方哪天会动心思。
沈知念看向唐洛川问道：“你可能配制出雪蚕蜕的解药？”
唐洛川拱手道：“回宸贵妃娘娘，雪蚕蜕的毒性虽强，解毒却简单，只需要服下‘牛黄冰珀散’就行。即用冬至日采集的冰珀磨粉，混以牛胆内结石磨成的粉。”
沈知念眼底闪过了一抹沉思，思索了一会儿才道：“做这件事的人既然想栽赃嫁祸本宫，按理说应该选无药可解的毒才对。这样有人中毒身亡后，本宫身上的罪名才会更大。”
“为何会选解毒之法如此简单的雪蚕蜕？”
“若中毒之人轻而易举就被救了回来，本宫便不可能被重惩。”
唐洛川瞬间明白了沈知念的意思：“娘娘，您是说在钟粹宫藏雪蚕蜕的人，可能不是要害别人，而是想把毒下到自己身上，然后贼喊抓贼栽赃您？”
沈知念点点头：“本宫的确有这样的猜测。”
“但目前也只是猜测而已。”
“或许那人就是料到本宫会这么想，故意误导本宫。”
菡萏气愤道：“娘娘自管理后宫以来，处事公允，待六宫的妃嫔皆不薄。连宫人们都说，娘娘协理六宫，他们过的日子，可比以前在柳贵人手底下讨生活的时候容易多了。”
“娘娘究竟是哪里对不住她们，她们要这样处心积虑害娘娘？！”
菡萏心里其实明白，不需要原因。
娘娘受宠，在那些人眼中就是最大的罪过。
毕竟宫里谁不想踩着别人往上爬？
她只是气不过罢了。
沈知念也想知道，这件事究竟是谁做的。
现在雪蚕蜕是唯一的线索，她问道：“唐太医，说说这种毒药的来源。”
“是。”
唐洛川耐心地解释：“此毒产自南海诸岛中，最凶险的崖州岛。岛上终年被瘴气笼罩，遍布各种危险的生物。”
“百年雪蚕便生长在崖州岛，以幼虫毒腺、丹砂混合西域冰蚕蛾翅粉制作。待冰蚕化作蝉蛹时，用滚烫的鲛人油浇淋蜕壳。所得蝉蜕经烈日暴晒后呈雪白色，故名‘雪蝉’。”
沈知念若有所思道：“丹砂随处可见，雪蚕生长在崖州，冰蚕蛾则来自西域……”
芙蕖道：“娘娘，说起西域……春贵人乃是西域第一美人，难不成此事与她有关？”
沈知念道：“不排除这个可能。”
“但也有可能是幕后之人故意这么做，想把嫌疑往春贵人身上引。”
随即，她看向了小明子，吩咐道：“你即刻去暗中调查，看宫中除了春贵人以外，还有谁与西域或崖州有关。”
事关重大，小明子立即道：“奴才明白！”
菡萏问道：“娘娘，我们总不能坐以待毙，接下来该怎么做？”
沈知念缓缓道：“那人并不知道本宫已经发现了雪蚕蜕，你们保守秘密，莫将此处传扬出去。”
“幕后之人既做了这样的事，想必很快就会有所行动。”
只要看中毒之人是谁，还有众人的反应，便能得到更多线索了。
“是！”
芙蕖看向唐洛川手中的瓷瓶：“那……这毒药如何处理？”
敌人在暗，他们在明。将雪蚕蜕留在钟粹宫，终究是一个隐患。
沈知念忽然想起，所有人都说，是王嫔因为嫉妒，才在大公主生辰宴那日，想挑拨大公主对付她。