嘉应从宫中回永宁寺，刚踏进他居住的寺刹，忽然水榭震动，珠帘剧烈摇曳。
嘉应眼也不抬，语气冷淡：“恭迎诸祖师。”
半空之中，倏忽出现一座巨大巍峨的佛塔。
嘉应眨眼的刹那，他已站在了佛塔内部。
佛堂深幽而广寥，上下左右的长度不知几千几万丈，人站在其中，就像站在深渊的底部，抬头看万仞悬壁。
四面八方雕刻着数不胜数的巨大佛像，把嘉应颀长的身量，衬托得渺小如蚁。
那些佛像皆砌成俯瞰的姿势，居高临下地俯看脚底的生灵。
嘉应进来后，似有数百万双眼睛在黑暗中同时睁开。数不尽的眼睛，注视着最底下的他。
血色的火焰，大如凌空的太阳，一朵朵地燃起，照亮了佛堂。
每朵火焰后头，佛像的膝头，影影绰绰，都盘坐着一名僧人。
足有十数名。
他们的视线，同时集中在了嘉应身上。
彼此的修为差距天差地别，即使无意施加压迫，压制的重量也如泰山罩顶。
嘉应直面他们，唇边溢出血痕。
居于末位的一名老僧开口了：“圣子，何以妄为？”
这些祖师，才是神域真正的统治力量之一。
皇权、神权、各大世家，皆有大能坐镇，以血脉传承为纽带，盘结成各自权利的地盘。
力量强大，相互制衡。
强者潜心修炼，震慑外敌，同时协助家族培养新血。
新血负责劳心劳力的权斗，搜夺资源供养强者，结成了一套互相依存、运行良好的生态系统。
在没有成为真正的强者之前，嘉应心照不宣，姬文逸与他，不过是这些师祖，推到台前的代理人而已。
他们可以明争暗斗，但对成果盖棺论定的，还要再看祖师们的最终博弈。
嘉应除了叶晓曼外，对谁都软硬不吃。
他面对众多师祖的问罪，答案就三个字：“不高兴。”
师祖们已习惯了嘉应冷冰冰的性情，被他当众甩脸也不是一次两次了。
集体沉默了半响，老僧耐心询问：“缘由呢？”
嘉应以衣袖拭去唇边的血，一言不发。
嘉应毫不配合，师祖们没有任何办法，他封印着魔神之心，他们怕影响到他的佛心，也不好多加责难。
相对无言之后，就让他离开了。
嘉应的身影消失在虚无中后，佛堂中响起一阵窃窃私语。
“不应该责怪圣子，姬氏最近的手伸得太过了。”
众人赞同，嘉应循规蹈矩，德行天下第一，比起姬家那两个无法掌控的小鬼，省心百倍有余。
“灭佛？这话说的，太子也太过分了……”
“但现在还不是扯破脸皮的时候。”
这句话得到了大部分强者的赞同。
千年前为了镇压魔神荆追，各势力损失了大批天骄，至今没有恢复元气。
一旦内战，会是两败俱伤的结果。
强者们垂垂老矣，时间对于他们来说，已经失去了概念。
等上了一定年纪后，比起动荡，更喜欢安定。
“圣子年轻气盛，今天有些不顾及大局了。”
“去跟姬氏道歉吧……”
众僧想到稍后，要和姬氏那群强硬的老东西掰扯，就感到头疼。
大能们商讨出一致意见后，焰火渐次熄灭，佛堂归于黑暗。
在最后一点火星消失之前，有人敏锐地提出，“圣子的状态不对。”
布局者，最不乐见于脱离控制的棋子。
“多加派几个人手，盯紧他。”
“务必找到圣子反常的原因。”
“是。”
圣子尊贵，他绝不能行差踏错，所有腐化他的人事，必须抹除！
嘉应端坐在佛前，一下一下地敲打着木鱼，偶尔低低地咳嗽。
外头暴雨如注。
“再探。”
白衣欺雪，厌世又冷漠。
今天轮值服侍他的人，是一名只有十几岁的少年。
他听到命令后，恭敬地从嘉应的身后起身。
他走到门口，拿起走廊上的雨伞，把伞撑开到一半的时候，忍不住回头。
“圣子大人，我一个时辰内已经看了十几次了。”
“我觉得，无论跑到外面的马路看几次，结果都是一样的，雨好大，龚婕妤今天是不会来看您的。”
木鱼声中止了。
小沙弥悄悄吐了吐舌头，怕嘉应生气，举着伞，撒腿跑开了。
嘉应看通讯法宝。
他忍耐了足足六七天，没有去见叶晓曼，等待着她主动来见他。
没想到分开的这些天，她是一步也没有踏进他的地盘。
连邀请他去她那里喝茶的话，一句也没有提。
那天分开前，她承诺要给他做糖葫芦，难道几串葫芦要做六七天——太麻烦的话，他不吃也可以的。
最后一条有暧昧意思的讯息，还是她之前发的“一刻不见如隔三秋”。
再接下来，全是些公事公办的口吻。
【合理陷害姬文逸的十个可行方案……】
【庶母科学发卖嫡子的实践步骤……】
【史上功高震主型人才的死法汇总……】
嘉应心闷。
他就算不答应跟她在一起，他们还是可以继续做朋友的。
没想到她连朋友也不做了。
小沙弥探风回来了，带来了亘古不变的答案：“回禀上师，依旧没人来。”
他说完，被派去红枫居的侍僧也回来了。
“睿王殿下今天又去探访龚婕妤了。”
“屋内欢声笑语，不知两人谈论了什么好玩的话题，我怕被人察觉，没有深入勘探，中途折返。”
侍僧从嘉应手上领取了任务，他需要全天盯紧“龚曦儿”的动静，一有风吹草动立刻来报。
圣子莫名对一个女人如此关切，他不是没有犯过嘀咕，直到连续几天，看到睿王与那龚婕妤来往密切。
就算圣子弹劾了太子势力后，他也没断了和那女人的往来，大清早来，深夜才离去。
从昨天开始，干脆住在寺庙里。
也不怕神权和皇权的矛盾进一步加深后，被永宁寺暗杀了。
侍僧越发觉得圣子的智慧深不可测，那个龚婕妤，一定有蹊跷，说不定正在暗地里跟睿王谋划什么阴谋，因而圣子才会谨慎对待。
于是侍僧干这活越发上心了。