肖建忠的这个新年，过得属实有些水深火热。
他没有家世，能爬到如今这个位置，凭的都是自己的本事。
十六岁从一个泥腿子参军，一刀一枪的拼杀，由百夫长到如今的四品将军，他拼了整整三十年。
肖建忠醉醺醺的从甘州知府的家中出来，回到他的临时住处。
一进屋，他虚浮的脚步立刻就稳重起来，面上也不再是那副迷离的表情。
这甘州知府真是打的一手好算盘，今年折损他这么多的兵士，竟然妄图就用一顿酒，一匣子金条打发了他。
肖建忠脸色阴鸷的打开书案上的西北堪舆图，认真的研究起来。
朝廷与广平王对峙数年，消耗了大量的人力财力，最后也没有攻下那条江。
肖建忠心里知道，自己明面儿上是被罢黜调离南部战场，实际上是皇上另有意图。
皇上让他将甘州一线握在手里，说是拱卫中原的第二道防线，可从舆图上看，不像是为了抵御北境，反倒是像为了防卫西北军。
难道皇上是为了防着霍雄？肖建忠揣摩了一会儿皇上的心意，心里有了大致的方向，转头又将注意力集中在眼前的纸上。
皇上给的圣旨上是让他来镇压起义，粮草就地征用，所以他来北地的第一件事儿就是找各府知州来征调粮草。
可这些地方比他想象的还要穷困。忙活了大半个月也只不过征调了一万石的粮食。
肖建忠正忧心忡忡的时候，甘州知府徐大人找到他，想要请他拨些人手助他解决些府衙的事情，他愿意私下为兵士们捐赠一批棉衣。
官场浸淫这么多年，肖建忠自然能猜到徐知府借人的目的，绝不是他说的那样简单，但是水至清则无鱼，面对地头蛇，是虎他也得卧着。
可是令他没想到的是，徐知府竟然折损他数百人。
他的这些手下都是正儿八经上过战场的人，真刀真枪磨炼出来的。如果真是像徐知府所说，与他的人交手的是一批土匪，那西北土匪的战力不容小觑。
肖建忠长叹一口气，拿起书案上的牺牲士兵的名单，这些士兵将为他换来两万担粮草。
心中为这些人惋惜了一会儿，人命的价值几何？
随即一个念头划过他的脑海，粮草？
肖建忠手指点过舆图上的几个地名，这几个地方他都派人去征调过，几乎是毫无所获，那霍雄他们有粮草吗？
据他所知，西北军的粮草一向都是自筹，那霍雄的粮草从何而来，他手里的将士可比自己的人要多的多。
难怪皇上要他来筑这第二道防线，霍雄要人有人，要粮有粮，造反对他来说，轻而易举。
肖建忠觉得他有必要查一查西北军的粮草来源。
正在思索着，一阵急促的敲门声响起。
“进。”
一个穿着青衣的年轻人进来，双手将一封信呈到他的面前。
“将军，京城的密信。”
一听京城密信几个字，肖建忠立即正身，从椅子上站起来，恭恭敬敬的双手接过。
信封用了特制的蜡密封过，肖建忠检查了一遍，确定完好无损，这才小心翼翼的打开取出里面的纸来。
这是皇上的密信。
“去外面守着，谁都不许靠近......”
看着亲随关门出去，肖建忠这才将信纸展开，仔细的阅读起来。
信上的内容不多，但看的他眉头深深的皱起。
霍雄果然是要造反了吗？
不然皇上为何要让他务必守好这道防线，等着派人协助去捉拿霍雄呢?还有见到向内地急行的西北军，一律要格杀勿论？
肖建忠将密信小心翼翼的收好，这是他的习惯。总想着万事留痕，以备不时之需。
如今他的人手早就布置到防线上，只不过最近都在忙着帮当地衙门捉拿镇压起义的人，精力有些分散而已。
肖建忠将注意力重新集中到舆图上，推测着霍雄会什么时候行事，从什么方向北下，他在何处遭遇西北军的几率最大。
还有最关键的一点，霍雄为何要造反？
站在肖建忠的角度来看，他想不明白，霍雄为何要造反。
家里是世袭的公侯爵位，母亲是朝廷的长公主，身份尊贵，自己手握重兵，财富，权势，兵力样样都不缺，这是他做梦都不敢想的事情。
霍雄图的是什么呢？他母亲姓秦还不够吗？
真是人心不足蛇吞象。
霍骋看着同行的二人，一面往自己嘴里扒拉着面条，一面心里暗暗后悔。
这两个人一路上都冷着一张脸，话也不多，李永才说他们二人是保护他人身安全的护卫，可霍骋怎么看怎觉得，他们像是皇上派来监督他的。
因为从出发到现在，一路上他都感觉有双眼睛在盯着自己，无论他吃喝拉撒。
霍骋想着临行时李永才的话，心里一阵懊恼，恨不得给自己一巴掌。
自从第一次见到李永才，听了他的话，霍骋就开始在心里为自己开脱。
按照那个老太监的意思，应该是让他去刺杀大伯。
自古无毒不丈夫，霍骋默默的说服自己，只要大伯死了，就没人知道是谁动的手，到时候他拿着圣旨，接手西北军，继承忠勇侯的爵位，救出父亲，他这一辈子也就满足了。
哪怕他死后下地狱，到时候他再跟大伯去赔罪，这辈子他也不想再做个窝囊废。
可是，可是，李永才那个老阉奴竟然给了他一包东西，让他偷偷的放进大伯的房间，还要让他指认大伯谋反。
霍骋越想越后悔，以大伯的个性，恐怕得不到他信任的人，根本就进不了他的房间。
这种情况皇上估计早就料到了，要不然也不会找上他。