话落却见肖陏端了一个托盘过来递到他面前，姚素低头看那托盘上的书，正是他当初卖掉的那本《数雅集》。
“卿可认得？”虞应淮冷哼：“可你当时告诉那东家是你的家传古书，并未说明还有另外一正本。”
姚素脸色刷的一下变白，背上冒出冷汗，跪拜匍匐下去：“臣……臣当时只是一时侥幸，母亲生病，实在无法……”
“实在无法？”虞应淮冷笑：“直到事发，你都不曾告诉店主真相，店主也因信任你，未追问到底，你当时也存了侥幸吧？侥幸觉得王宣会因为你今科榜眼的身份，把罪责都推给店主。”
姚素面白如纸：“臣……臣不敢，臣原本只是想把事情跟王大人说清楚，请王大人看在往日情分，网开一面。”
他还想说他知道那东主身份定是也不一般，不会有生命危险，最多失些金银…
过了好一会，虞应淮才淡淡道：“王宣祖上是前朝翰林，你祖父姚荃曾是他家学生，却在走时不光抄了夫子传书，后代还用此牟利……”
“且这书早已无甚大用，你也一开始就知道这本书价值几何，又知观书茶坊店主心善，才会去那家店铺售书，无能之人只会欺哄良善之人。”
“店主怜你孝心，以重金收了为你解困。反观尔读的也是圣贤书，本该重德，重信，重言，你却在一开始就行欺骗之实，事发还想祸水东引，恩将仇报！”
“这等以德报怨，负恩忘义之辈也配为今科三甲？”
虞应淮字字诛心，姚素涕泪横流，原来自己做的那些事，皇上早已明察，知道了自己自私之举，洞察了祖父败德……
而一开始皇上还给了他悔过机会，是他自己仍行险侥幸……
他魂飞魄散，深深伏下，面色颓然，不敢再辩解一字，已知自己犯下大罪，只等皇上发落。
虞应淮冷声道：“你母亲含辛养你，念你还有一丝孝心，饶你性命，削了你三甲之名，罚你去地方掌管农正，穷苦百姓三餐不济，日日为生存劳累，你读了圣贤书却做下如此恶事，该知耻，去为百姓做些实事。”
姚素泪流满面，趴伏在地：“罪臣遵旨，谨遵皇上教诲，舍身为民，报皇上今恩……”
“望尔为民谋福，且记得今日之事，来日若有再错，一并判罚，将汝之罪公布天下，判九族，罚汝祖！”
很快外边侍卫进来，将瘫软在地的姚素拉了出去。
王宣噤若寒蝉，也颤抖着跪下，竟不知自己差点成为这小小探花手中的刀。
虞应淮仍怒意勃发，将手边的那本书扔到王宣面前：“姚素不仁不义，你却寡廉鲜耻，既已知主因不在店主，却仍将老太爷昏迷之事按在店主头上，施压魏朗封铺子为你泄愤，是怕朕会护着亲封的今科探花吧？”
王宣额头深深贴着地：“罪臣该死……”
“你是该死！”虞应淮眼底染上戾气：“店主收书是为仁，广而卖之将到手藏书供给天下学子，是为义。”
虞应淮讥讽：“你身为朝廷命官，还不如小小商贩。”
“明知自己随便一句话，就能倾轧一人，一间铺子，知道了事情真相仍不悔改，若不是朕得知此事，你还会怎样？”
“逼着魏朗抄了书铺，把店主抓进牢狱，再把其售出的书全数收回，如此那店主正好被你们毁了，这本书就又只有你家中才有。”
王宣趴伏在地，想说他不会，那可是国公府四公子，就是再不受宠，也不会任人随意拿捏，他就是想出口气，但他不能说，也不敢说……
想着姚素下场，王宣闭上眼睛，等着皇上发落。
“摘了官帽，宫门口杖二十，降三级！”
外边侍卫又进来，把同样瘫软在地的王宣拉了出去。
夜色已降临，虞应淮乘着马车从皇宫角门低调驶出，一路到了蔬园。
到底还是有些不放心，怕苏岫受了委屈憋在心里，那时候自己也还在书铺内院住着，竟也没觉察此事。
少年侠义，施恩布德都没做错，只是也要学会观人心，看人性。
越王上了奏报，越王世子要和赵家小姐成亲，苏岫必定也会过去观礼，此去路途长远……
“应爷来的巧，少爷也是刚回来，此时应是去换了衣服准备吃饭，小的这就去厨房通知海潮让他再加几样菜……”江舟噼里啪啦说完，也不等虞应淮答应，便小跑着往厨房去。
“应大哥!”苏岫看见迈进房里的人就眼睛一亮：“应大哥好久没来了。”
“是好久没来，你这园子已经染了绿意。”
“嗯，后面瓜果蔬菜都已开花结果，再过个月余就能吃上了。”苏岫笑嘻嘻道：“应大哥到时候记得再来。”
想了想又道：“若实在忙，不来也没关系，我让元祥捎上，一定给应大哥带上头茬最鲜最嫩得。”
虞应淮笑着应下，“在做什么？”
苏岫立刻喜上眉梢：“我的大掌柜回来了，还带着一个小掌柜，是我舅父给我新指派来的人手，我准备安排他先从观书茶坊开始帮忙，每个铺子待上半月，这样下来不用一年就能完全接手。”
虞应淮道：“哦？如此一来你要做什么？”
苏岫挠了挠头，嘻嘻笑着：“收到越州来信，表姐要出嫁，我自然要去喝喜酒，一来一回便要两三个月不在。”
“越州到乾州只需两日路程，想着若有时间不若去趟乾州看看我哥，这样又要一些时日，便不止三月之久，这边总要留人看着。”
虞应淮点头，也没说不让苏岫去乾州的话，届时自然有人阻止。
饭后虞应淮陪着苏岫看了会书，验看了苏岫的作业习作和大字，期间侧面打听了观书茶坊的事，得知已经无事，王大人派人来告知那本书店主买了就是店主的，不会再追究此事。
姚素也送了封信，向苏岫道歉，称整件事情皆因他的贪念而起，少东家雪中送炭，解囊相助，自己却不仁不义，事发之后还想祸水东引，已羞于见人，若再有相见之日必当结草衔环以报恩德。
苏岫虽然很生气，但也想清楚了，人都有困难得时候，再说事情也没有给他造成多大麻烦，反而借着这个契机将了大夫人一军。
苏岫道：“我不在的时日，宅子里的人都还在，应大哥累了就来这边散心，泡温泉。”
虞应淮垂头看苏岫：“贺礼准备的如何，你怕是也没有经验，要不要肖陏过来帮你准备？”
苏岫摆摆手：“有赵伯在，他知道该如何做，路远也不好带很多东西，大多数还是要到了越州或者沿途采买。”
虞应淮点头并未多说什么，少年像是心中有数，只叮嘱了路上要注意安全，“我身边有一护卫，让他跟着保护你的安全。”
“……”苏岫张了张嘴。
“怎么？不愿意？”
“不是，我有湖青，还是让他跟你应大哥吧，我觉得你比我更需要。”苏岫小声道。
虞应淮失笑，这是以为他随时都会有人追杀？
“已经过去了，我现在很安全，身边有陆北，也有其他护卫。”虞应淮继续道：“南边多山匪，多个人保护你，我也安心。”
苏岫想到打猎那日，确实好像有好几个护卫，比湖青厉害多了，便也不再多说，点头应下。
虞应淮当夜住下，第二日寅时没有惊动苏岫便早早离开回宫上早朝。