周正与苏晚从“影”设下的废弃工厂陷阱中脱身时，已是凌晨两点。工厂里，他们找到的关键硬盘被“影”提前安装的微型炸弹摧毁，仅存的物理证据化为废墟。回到警局，会议室里的气氛凝重得像灌了铅——没有硬盘数据，没有现场直接物证，仅有苏晚在工厂角落采集到的微量金属粉末，成了最后的希望。苏晚坐在实验室的操作台前，蓝色记号笔在记录本上划出凌乱的线条，指尖因长时间握笔而泛白。她的右耳助听器调到了最大音量，试图从实验室仪器运转的细微嗡鸣中捕捉“痕迹的声音”。操作台上的培养皿里，装着那微量金属粉末，显微镜的镜头对准粉末，屏幕上的图像却模糊不清，像一团没有规律的星云。“这粉末是‘影’故意留下的吗？”周正站在苏晚身后，声音带着疲惫，却依旧冷静。他看着苏晚专注的背影，想起五年前“青禾科技”劫案时，她也是这样，坐在实验室里，对着相似的微量证据熬到天亮。苏晚摇了摇头，眼睛依旧盯着屏幕：“不像。如果是故意留下的，他不会让粉末这么分散，而且粉末的成分……”她顿了顿，调出质谱仪的分析报告，“是钨合金，常用于精密仪器的齿轮，和他之前留下的‘齿轮’痕迹吻合，但纯度只有92%，比他平时用的低了3%。”这细微的纯度差异，成了苏晚心中唯一的光。她想起周正说过的话：“异常痕迹的背后，藏着犯罪者的习惯和失误。”她开始逐一排查粉末可能的来源——工厂里的设备、工具，甚至是“影”可能接触过的物品，但每一项比对都以失败告终。
连续48小时的分析，让苏晚的双眼布满血丝，右耳助听器的电量也即将耗尽。就在她准备更换助听器电池时，指尖不小心碰到了显微镜的调焦旋钮，屏幕上的粉末图像突然发生了变化——原本模糊的粉末边缘，出现了一道极细的、近乎透明的“光晕”。“等等！”苏晚的声音带着一丝颤抖，她迅速调整显微镜的光源角度，那道“光晕”变得更加清晰——那不是粉末本身的特性，而是附着在粉末表面的微量物质，像一层薄薄的“膜”。“这是什么？”周正立刻凑到显微镜前，声音带着一丝急切。“是‘残留信号’。”苏晚的眼神亮了起来，像是在黑暗中找到了方向，“粉末在空气中停留的时间不同，表面会吸附不同的微量物质——比如空气中的水分、灰尘，甚至是人体的皮屑。这道‘光晕’，是粉末在不同环境中停留的‘时间印记’！”她迅速拿出新的采样工具，小心翼翼地从粉末的不同区域提取样本，分别放入质谱仪中分析。这一次，她不再只关注粉末的成分，而是重点比对不同样本中微量物质的差异。当质谱仪的分析报告打印出来时，苏晚的指尖停在了其中一组数据上——某个样本中，检测到了极微量的“氯化钠”（食盐）和“植物油脂”。“氯化钠和植物油脂？”周正皱起眉头，“这和劫案现场有什么关系？”苏晚的脑海里瞬间闪过一个画面——劫案现场别墅的厨房，当时她曾注意到厨房的灶台上有一小块未清洗的油污，但当时因为重点排查客厅和卧室，没有对油污进行深度分析。“别墅主人有深夜烹饪的习惯，案发当晚，他在厨房做过意大利面。”苏晚的声音带着一丝兴奋，“氯化钠和植物油脂，正是意大利面酱料的成分！”这意味着，这微量钨合金粉末，在被带到废弃工厂之前，曾停留在别墅厨房的空气中！而粉末的纯度比“影”平时用的低3%，可能是因为粉末在厨房的空气中停留时，吸附了这些微量物质，导致纯度发生了细微变化。