乌安帮内，杨岳手里紧紧握着一支精美的发簪，站在门口却迟迟不敢迈进一步。他心中犹豫不决，似乎有什么难言之隐。就在这时，上官曦瞧见了他这副模样，心下猜测他或许是专程来找自己的，于是便主动走上前去询问。
杨岳见上官曦朝自己走来，顿时变得有些紧张起来，说话都开始结巴：“那个……今夏让我来邀请您一同前往簪花大会。”
说着，他赶忙将手中刚刚买来的簪子递到上官曦面前，接着又补充道，“这簪子也是今夏托我转交给您的。”
上官曦接过簪子，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。她如何看不出这其中的破绽？但还是装作若无其事的样子收下了簪子，并顺手将它插在了自己的发髻之上。
当她回想起杨岳刚才那手足无措、满脸通红的样子时，不禁轻轻笑出了声。
与此同时，在繁华热闹的京城之中，廖大人正毕恭毕敬地向皇上进献着一坛香气扑鼻的百花酒。只见他一脸谄媚地说道：“启禀陛下，此乃微臣从严嵩地窖中千辛万苦得来之物。严嵩那老儿藏了不少这样的好酒呢，微臣好不容易才弄到这一坛，特地带进宫来献给陛下品尝一番。”然而，皇上听到这番话后，脸色却微微一变，心中掠过一丝不悦。
而在簪花大会现场，更是一片欢声笑语、热闹非凡。莜莜身着一袭由淳于夫人精心制作的紫色衣裙，宛如仙子下凡一般美丽动人；淳于敏则穿着与莜莜同款的粉色衣裙，显得娇俏可爱；袁今夏也身穿一套黄色的衣裙，清新脱俗，别有一番风情。三位佳人在人群中格外引人注目，成为了全场瞩目的焦点。
阳光明媚，微风轻拂，街道上人来人往，好不热闹。众人一同走出家门，准备感受这充满烟火气的市井氛围。
只见淳于敏紧紧地拉住莜莜的胳膊，似乎一刻也不愿松开。陆绎见状，眉头微皱，但又无可奈何，只得黑着脸跟在一旁。然而，淳于敏却仿若未觉一般，依旧我行我素。
原本还有些惧怕陆绎的今夏，看到这番情景后，胆子也大了起来。她索性放开了拘束，同样拉起莜莜的另一只胳膊，两人就这样一左一右，将陆绎生生挤到了身后。
不多时，上官曦与谢霄也匆匆赶来。紧接着，那位神秘莫测、常年戴着面具的司马大人也现身于人群之中。袁今夏好奇地打量着这位司马大人，心中暗自揣测他面具下究竟隐藏着怎样一副面容。
这时，淳于夫人笑意盈盈地走了过来，手中拿着几只精美的蜘蛛。她依次将这些蜘蛛发给了上官曦、莜莜、今夏以及淳于敏，并告诉她们待会儿乞巧节的时候会用到。
看着周围熙熙攘攘的人群和琳琅满目的摊位，今夏兴奋地提议道：“这里如此热闹，咱们不如上去凑凑热闹吧！”
“好啊，好啊！莜莜姐，一起去吧，我好想让你陪着我呢，好不好嘛~”淳于敏摇晃着莜莜的手臂撒娇道。
原本就对此次行程兴致缺缺的莜莜，此刻面对淳于敏那如同牛皮糖一般紧紧粘着她、苦苦哀求的模样，心中着实有些无奈和烦闷。然而，淳于敏那可怜兮兮又满怀期待的眼神一直盯着她，仿佛只要她不答应便会立马哭出来似的，莜莜终究还是心软了，长长地叹了口气后，点了点头，表示同意一同前往。
就在这时，一旁沉默许久的陆绎忽然开了口：“莜莜，把这个带上。”说着，他从怀中掏出一块洁白如雪的面纱，轻柔地递到了莜莜面前。这块面纱可是他在出门之前就特意准备好的，因为在他心里，自家媳妇的倾国倾城之貌只能由他一人独自欣赏，绝不能让旁人轻易窥视。
莜莜见状，也没有丝毫犹豫，伸手接过面纱后，动作利落地将其戴在了脸上。瞬间，那张美丽动人的面庞被薄如蝉翼的面纱所遮掩，只露出一双明亮如星的眼眸和若隐若现的娇俏轮廓，让人不禁心生好奇与遐想，更增添了几分神秘而迷人的魅力。
看到这一幕，淳于敏忍不住嘟囔道：“大哥哥，你这可就太过分啦！莜莜姐长得如此貌美如花，你却要让她戴上这面纱，简直就是个小气鬼嘛！这样一来，大家都看不到莜莜姐的美丽容颜了呀。”
听到淳于敏这番抱怨，陆绎不由得皱起眉头，没好气地回应道：“敏儿，你要是再敢多说一句，等回到家，我立刻就去跟舅舅舅母说，让他们赶紧把你嫁出去算了，也好免得你成天像个小孩子一样，总是缠着我的媳妇不放。你瞧瞧你，都多大个人了，整日里就知道围着我媳妇转来转去，真是不像话！”
“莜莜姐，你快瞧瞧大哥哥那副模样，简直凶神恶煞一般！这周围可有好多英俊潇洒的小哥哥呢，莜莜姐呀，你可别老是盯着一棵歪脖子树不放啦，得把眼光放长远些，多去瞅瞅其他人嘛。”淳于敏眨巴着她那双水灵灵的大眼睛，一脸认真地对莜莜劝道。
一旁的今夏听到这话，整个人都呆住了，心中暗自惊叹：好家伙，这淳于敏胆子也忒大了吧！竟然当着陆绎本人的面，就想着挖墙脚，还说得如此直白，真是让人瞠目结舌啊！
“淳于敏！”只听陆绎一声怒吼，声音震耳欲聋，吓得在场众人皆是一颤。
淳于敏调皮地冲陆绎吐了吐舌头，然后一把拉住莜莜的手，二话不说便直奔台上而去。今夏见状，先是转头看了看满脸怒气的陆绎，接着又伸手拉起上官曦，紧随其后也登上了舞台。
陆绎站在台下，望着她们离去的背影，无奈地摇了摇头。心里暗暗给淳于敏记下了这笔账，心想：好你个淳于敏，竟敢这般胆大妄为，我可不是那么好欺负的，这笔账迟早有一天会跟你算清楚！
此时，台上正在进行比试的第一项——刺绣。今夏平日里舞刀弄枪倒是在行，可这女红之事却实在不擅长。只见她手中的针线犹如脱缰的野马般不听使唤，绣出来的图案歪七扭八，根本看不出到底像个啥东西，远远望去倒像是两只肥嘟嘟的小鸭子。
淳于敏眼尖，一眼就瞧见了今夏的作品，顿时笑得前仰后合，指着那幅刺绣调侃道：“哈哈哈哈哈，今夏姐姐，你这绣的究竟是什么呀？莫不是两只活灵活现的鸭子不成？”
今夏双手叉腰，一脸不服气地娇嗔道：“哼！我这可是如假包换的鸳鸯戏水呢！”她的话语刚落，淳于敏就像是听到了天底下最好笑的笑话一般，先是愣了一下，随后便捧腹大笑起来，边笑还边说道：“哈哈哈哈，不行了，真的要笑死我啦！今夏姐姐，你莫不是专门跑来搞笑的吧！”淳于敏笑得眼泪都快出来了，身子更是因为狂笑而颤抖个不停。
一旁的上官曦原本还能强忍着笑意，但看到淳于敏这般模样，终究还是没能忍住，她赶忙伸手捂住嘴巴，可那笑声却依然从指缝间泄露了出来。就连一向文静的莜莜，此刻也是忍俊不禁，虽然脸上蒙着一层薄薄的面纱，让人无法看清她全部的表情，但从她微微抖动的肩膀便能知晓，她此时同样笑得很开心。
眼见众人如此反应，今夏心中有些狐疑，她转头看向上官曦和莜莜，疑惑地问道：“莜莜、上官，你们倒是说说看，我绣的到底是不是鸳鸯戏水呀？”
上官曦瞧了一眼今夏手中的刺绣作品，犹豫片刻后，还是决定昧着良心夸赞一番，于是她笑着说道：“今夏，其实挺不错的啦。毕竟这是你第一次尝试刺绣，能有这样的成果已经相当好了。而且我坚信，只要你多加练习，下一次一定会比这次做得还要出色哟！”
莜莜听了上官曦的话，也连忙附和道：“嗯嗯，没错，今夏你绣得确实挺好的。只不过嘛……嘿嘿，我觉得像刺绣这种精细活儿可能不太适合你哦。所以呀，下次咱们可以试试其他有趣的事情嘛。”说完，莜莜调皮地冲今夏眨了眨眼。
然而，今夏一脸茫然，似乎完全没有领悟到两人话语里隐藏的深意，她的目光依旧清澈而单纯，闪烁着兴奋的光芒。只见她兴高采烈地转向莜莜，声音清脆如铃般说道：“既然你们俩都这么讲啦，那莜莜，我索性就把这个宝贝送给你好了哟！你瞧瞧，这尺寸大小用来当作荷包简直再合适不过啦！”边说边小心翼翼地伸出手，将自己花费了无数心血、精心绣制而成的那件所谓的“杰作”轻轻递向了莜莜。
莜莜眼见着今夏如此热情，不由得慌了神儿，赶忙连连摆手推辞道：“哎呀呀，今夏啊，这可万万使不得呀！要我说呀，这件精美的绣品你还是留着送给你的心上人最为妥当哩！要是给了我呀，那可真是太不匹配啦！”说完这番话，莜莜还俏皮地冲今夏眨了眨眼。
此时的今夏微微一怔，脸上露出些许疑惑之色。她喃喃自语道：“这样啊……”随即便下意识地转头看向身旁的淳于敏和上官曦，想要从她们那里得到一些支持或者建议。谁料想，这两位女子像是事先商量好了一般，竟同时迅速地将头扭到了一旁，动作整齐划一得令人忍俊不禁。显然，她们俩对于接收今夏亲手绣制的那个模样怪异、犹如丑鸭子一般的绣品毫无兴趣可言。