“那还等什么？邀请克丽斯塔跟我们一起回去啊！”白旦赶紧说。
艾儿摇了摇头：“要是事情有这么简单就好了。即便我们再有把握，这种事情，也是让克丽斯塔拿生命去冒险。而这位姐姐，可不是那么热血的家伙。能独自在外闯荡的游荡强者们，可都精明着呢，这位姐姐也是一样，她已经有好几次透露了这一点。我已经想了好几遍，至少这两天以内，我没有自信能说动她跟我们走。
“所以，我的想法是，我按照她先前的希望，向螳螂人举荐她作为我的信使和代理，哪怕我走之后，她也能继续在此研究她感兴趣的螳螂帝国生态。以此作为人情。然后，再以埃贝尔，和其他一点什么……来吊她的胃口，让她自己前来斐瑞大陆！”
说完，艾儿转过红扑扑的脸蛋，严肃地盯着白旦。
“干……干嘛？……”白旦被她盯得有点不自在。
“你说干嘛？你之前不是说过，你有地球科技，可以强化她的隐身术吗？她的隐身术无法躲过螳螂人的眼睛，再远也不行，你当时说过，你有一些猜想和思路。还不赶紧告诉我！”
“噢……噢！”白旦一拍巴掌，“你说这个啊！对，对！”
“是这样的……”肥宅把光门稍稍挪近了一些，和艾儿耳语起来。
艾儿表情变幻不定，先是吃惊，然后是沉思，最后则是笃定。“……还有这样的事！……是这样么……唔，这的确有可能……不，就算你猜错了，这份知识，对她来说也无异于神器！她一定愿意付出任何代价，来取得这样的知识！
“问题仅仅在于，如何在不透露给她核心内容的同时，又能勾起她的兴趣……”
艾儿微笑着考虑了片刻，脑中大致有了想法。
“好！希望一切顺利！今晚就先睡了吧，明天还要早起赶路。”
“嗯。”白旦回答。
艾儿朝盥洗间迈出两步，忽然又回过头，看着光门对面，说：“话说……你最近是不是瘦了点儿？”
“是……是吗？可能吧……”白旦支支吾吾地说。
对这种小事，艾儿倒是毫不在意。“那么，晚安。把光门转开，我要洗漱更衣了。”
“晚安。”白旦说。
艾儿很快就睡下了。
白旦的光门伫立在床边，看着黑漆漆的卧室。
白旦揉了揉脸，从自己的房间里站起身来，换了身衣服，走到门边，穿上鞋。
外面，地球世界的时间还是清晨，天刚蒙蒙亮，白天拥挤的大街，现在像是空阔的广场。零星的鸟叫之外，只有清洁阿姨扫地的刷刷声。
白旦开始跑步。
白旦羡慕，不，是嫉妒埃贝尔。
那个比自己小了好几岁男孩，如果在地球的话，应该还在读大学。
但是他胆敢追求初次见面的、比自己强了两个层次、还大了十岁以上的女郎，而且，已经几乎要成功了。
这一切，也不过就是这一周内发生的事。
而自己呢？来自地球的白旦先生呢？
认识艾儿有多久了？有两个月了吧？
不过是和过去每一次一样，依然做着一个卑微的舔狗。
和过去每一次一样。
舔狗白旦。
白旦从那时起就认识到了。
从艾儿刚刚出逃的时候，在梳齿山里躲避的那两天。
认识到自己不过是一个没用的蠢货。一个废物跟班。
这样的自己，连给艾儿提鞋都不配，也就只是一个帮忙检索知识、操作电脑的工具而已。
如果没有遇见艾儿的话，白旦也许会在地球上，继续如此庸碌而平凡地度过自己的一生。
但现在不行了。这个魂咒，让白旦能够如此近距离地，陪伴在一个如此强大的女性身边，朝夕相对，强行经历她的一切，强行和她一起面对这一切。
见识她的优秀与成长，见识她的失落与苦恼。
感受她的快乐，但是却……
无力抚慰她的忧伤。
她的坚强，她的进取，她的好奇与活力，她的求知欲，她那总是用不完的精力，她那总能快速做出决策，并坚定地执行下去的头脑。越多地了解艾儿，就越是让白旦无地自容。
过去每一次当舔狗的时候，白旦总有地方去逃避，去回避自己不愿意面对的痛苦真相。
但这次不能。
没有地方可以逃了。
无处可逃。
艾儿需要白旦的力量。
白旦，必须改变。
就算不知道如何改变，但必须改变！
白旦继续在空旷的大街上奔跑着。
五六月份的天气已经开始变得炎热，就算穿着短袖，白旦的汗水也很快浸透了衣裤。
但是必须跑下去。
控制体重，就是白旦迈出的第一步。
调整食谱，增加运动，说起来容易，但做起来……真的很难。
只能喝清水，吃沙拉和鸡胸肉，最多偶尔喝喝零度或者健怡可乐。一两天也许还好，但稍微久一点，嘴里能淡出鸟来。
跑步，举铁，比控制饮食更难。白旦久坐的身体早已虚弱不堪，不过是跑一公里，就已经双腿发软，喉咙发腥，眼睛发花，脑袋发胀。根本喘不上气。
如果是过去，白旦早就放弃了。先是间断一天，也许是下雨，也许是睡眠不足，也许是有事耽搁，但只要间断了第一天，就会间断第二天、第三天，再一次拾起来时，已经是至少半个月以后。
但是现在不行。光门就在身边，如影随形，挥之不去。不管白天黑夜，就好像一条永不停歇的鞭子，狠狠地抽着白旦，抽着白旦早已藏进内心深处的自尊心。那最柔软、最容易受伤的自尊心，每一天，每一刻，每一秒，都在被光门对面的艾儿狠狠地抽打着。
必须，改变！
但光是健身是不够的，埃贝尔的例子提醒着白旦，自己和那些真正的精英们，到底隔着多么遥远的距离。
不只是身材而已……埃贝尔的大方和勇敢，进退有据的礼节，恰如其分的关怀，对时机的敏锐把握，都和白旦自己有着天壤之别。
白旦必须承认，不得不承认，自己远远不如埃贝尔，远远不如艾儿身边的每一个人。
艾儿身边的每一个人，都有着自身独特的优点，埃贝尔的勇气，莱昂的友爱，克丽斯塔的精明，还有西奥多·火棍的老成，多普勒·双币的机灵，埃里希的细致，“小麦”班森的专注，阿纳尼的执着……每一样，都是白旦所不具备的，每一样，都值得花全部精力去学习。
像艾儿一样，去学习！
去学习成为更强大、更优秀的人！
直到配得上艾儿为止！
埃贝尔给白旦的另一个启示是：不要害怕自己的内心的想法。勇敢地把它说出来。
至少……对自己说出来。不要再妄图骗过自己。
我喜欢艾儿吗？白旦问自己。
当然喜欢，比全世界都喜欢。
白旦在凌晨的街道上奔跑着，走街串巷。
是喜欢她的美貌？喜欢她的地位？
刚开始的时候，也许是这样。如此美貌又富有气质的妙龄女王，谁不喜欢呢？
但现在不是了。不再是了。白旦回答自己，这两个月的相处，白旦从艾儿身上，除了美貌以外，还看到了更多。
如今的自己，比起外表，更喜欢的是她的活力与热情，是她那颗坚强而勇敢的、不断求知的心。
她是一道火焰，一道光，照进白旦阴暗死寂的生活中，照进那间永远不会拉开窗帘的方寸之室。
她就是白旦的太阳，白旦的世界。
我喜欢她吗？白旦问自己。
不，不只是喜欢。我想要去呵护她，照顾她，和她一起探究宇宙的奥秘，一起见识世间的美景，然后生儿育女，一起老去。
我想要去爱她。
而这份恩赐，这份圣礼，却让她日渐衰弱，失去了魔力，失去了她本来拥有的一切。
自己必须弥补她，配合她，竭尽自己所能，不，超越自己所能，地去帮助她！
以此来感谢她照亮自己的生活。
等到那个时候……也许自己就可以……
白旦甩了甩脑袋，似乎这样的想法太过僭越，太过可怕。
不……要勇敢面对自己的想法……肥宅再次提醒自己。
“等到那个时候，等到我追上她，不，超越她的时候，等到我能够为艾儿撑起天空的时候，我就要……向她求婚！”