这四个要素相互依存、相互促进，共同构筑了创生万物的原动力，并蕴含着“始、长、遂、成”的深刻内涵。
“始”代表着万物之始，是创造的起点。
“长”则意味着不断发展壮大，体现了生命的成长过程。
“遂”象征着无障碍的顺利发展，预示着事物的繁荣与昌盛。
“成”则是事物完成的标志，代表着完美与圆满。
与乾卦形成鲜明对比的是坤卦，其“元亨利贞”则代表着地道、臣道、阴道，以及柔顺之德。
坤卦象征着大地的承载与滋养，与乾卦的天道形成了完美的呼应。
坤卦的“元亨利贞”同样具有生成化育之功，与乾卦相辅相成，共同构筑了天地之道、阴阳之本。
在乾坤的二元对立统一中，乾为主、坤为从，体现了阳刚与阴柔的和谐共生与相互依存。
在《易经》的六十四卦中，乾卦与坤卦的爻辞独具特色，运用了九、六的断语。
之所以选用九，是因为在占筮过程中，乾卦的六爻均被视为可能转变为阴爻的阳爻。
九作为代表阳爻的数字，在乾卦中象征着阳极阴生的必然变化。
因为卦与爻的演变都在情理之中，没有固定不变的定律。
“用九”的断语，是传达一个深刻的道理：即便在完全由阳爻构成的卦象中，也存在着无穷的变化可能性。
这种变化并非简单的阴阳互换，而是一种深层次的转化与演进。
它告诫我们，即使在最刚强、最坚定的状态下，亦应保持谦逊与敬畏的心态。
因为任何事物皆具有两面性，阳极则阴生，阴极则阳长。
只有达到极致的阳刚转变为阴柔，才能实现真正的安定和吉祥。
通过深入理解和熟练掌握各爻变化的规律，才能够巧妙运用，灵活应对，不被变化所束缚。
这将使读者更客观地洞察六位阳爻的玄妙之处，仿佛群龙舞动，变化万千，无所不利。
那么乾卦的“元亨利贞”四德，源头出自何人，历来为易学者们所热议。
后世诸多易学大师多倾向于认为，这一理念最初是由周公所提出。
周公，是周武王的胞弟姬旦，他对乾卦所蕴含的此四种根本性质进行了深邃的揭示，为后世易学的发展奠定了坚实的基础。
在《周易》这部经典之作中，这一观念得到了更为详尽的阐发与实际运用，使得“元亨利贞”四德成为了易学体系中不可或缺的重要组成部分。
值得一提的是，儒家学派的创始人孔子在《易传》中也提及了“元亨利贞”四德。
尽管孔子并非此四德的原创者，但他对其进行了深入的解读与阐释，赋予了这一观念更为丰富的内涵，使其在儒家思想中占据了重要地位，对后世产生了深远的影响。
那么，当年的周公为什么要给乾卦提出这四德呢？
后世认为，这主要是为了禁锢人心、维护国家安定。
在周文王时期，尽管当时继承了黄帝、尧舜等历代先贤的礼法，但对于男尊女卑及君君、臣臣、父父、子子之类的理论，可能并未给予足够的重视，或者说这些理论在当时尚未完善。
从文王的爷爷姬亶太王开始，周朝便有了成霸的野心，这在一定程度上说明太王并未过分强调礼教的重要性。
后来武王伐纣成功，随着周朝的建立和天下大一统的实现，姬家发现社会需要更为严格的君君、臣臣、父父、子子这些“亲亲”的礼教思想来维护和平与安定。
尤其是在周武王去世、周成王年幼的时期，周朝的政治动荡不安。
此时，周公姬旦临危受命，代替周成王处理朝政，并在姜子牙的配合下完成了东征的胜利。
归来之后，周公总结了以往的礼法，制定了新的礼乐制度。
周礼及易经的很多思想便是在这个时期完备起来，为周朝的长治久安奠定了坚实的基础，这也是周朝能够延续八百年的重要原因之一。
另外历代儒家还认为《彖辞》也是周文王所作，易经之前是《周易》，彖辞的含义简单，是周易的卦辞。
古老的《彖传》认为，崇高的上天是所有事物的统领，万物都依赖上天的阳气生息，世间万物都统属天道。
云儿在天际自由飘荡，随风而行，无拘无束，雨水自天而降，滋润大地，使万物得以生长。
各类事物，皆随地成形，各展其姿，尽显天地造化。
辉煌温暖的大阳周而复始地运转，如同一个永不停歇的舞者。
它按照上天、下地、东、西、南、北六种位置，形成了昼夜之变化和春、夏、秋、冬四季之更替。
这一切，都是大自然的鬼斧神工，令人叹为观止。
虽然大自然变化莫测，时而风和日丽，时而雷电交加，但它始终以自己的规律，保持着事物的正道本性，使万物得以生长繁衍。
天下万方，皆和美安泰，共享这大自然的恩赐。
后来随着周易和彖辞的完善和开枝散叶，逐渐的形成了《易经》和卦辞，易经的卦辞包含的意义丰富。
易经的卦辞也叫象辞，后来变成卦象。
我们生活中，经常听到或者看到这句话：天行健，君子以自强不息。
这句话就是意义丰富的象辞说出来的，大概意思是，天体以劲健刚强的方式运行，君子也应当像天体的运行一样自强不息。
由此我们可以发现，卦辞与彖辞的风格不是出自一个人的手笔。
卦辞简约隐晦，谈吉论凶心态平和，属于周文王的笔法。
但彖辞长于抒情，词句铿锵，很像周文王儿子周公的笔法。
在伐纣战役中，周公所作的《牧督》的有“牝鸡无晨；牝鸡之晨，唯家之索”这句话。
大概意思是，打鸣报晓是公鸡做的事，母鸡做的话就是干预的做法，周公指的是家里的事应该由男性做主，女性做主会出现问题，甚至家庭会衰败。
周公引用这句话应该是想表达男尊女卑，或者男女各司其职的想法。
男尊女卑的思想在远古时代早就出现，但周公的制礼作乐又加重了这种思想力度。
周公在制礼作乐时宣扬男尊女卑，君君、臣臣等礼教，给《周易》作彖辞喊出的第一话是“大哉乾元”口号，并且在释解经文时增加乾卦的分量，提高乾卦的地位。
但是周公为什么要这样呢？
后世易学大师认为周公指派卜官编写《周易》经文，可能是周公跟着父亲和哥哥，亲眼见证了商朝毁灭的过程。
依次编写周易是想警诫当时的周成王和所有官员，要吸取商纣王宠幸妲己亡国的教训。
同时警示周成王，以及后世君王不要让王后参政，否则会出现。
“牝鸡司晨”一词后来变成了女人干政的代名词。
不得不说周公的看法是有远见的，这个警示在后来的历史中得到了验证，许多朝代的衰落和灭亡都与后宫干政或外戚专权有关系。
最有意思的是，西周还是因为周幽王宠幸褒姒亡了国。
周公完善的彖辞同样把乾卦地位抬高，是要后世君王谨记昏庸则无道的下场。
看完‘乾卦’的所有卦辞，就能明白它所表达的主要意思是，做人要胸怀大志，这个想法对一个人的发展是非常重要的。
在当代社会，无论是从政、经商还是从事其他行业，这种自强不息的精神都是非常重要的。
只有不断学习和进步，才能适应不断变化的社会环境，抓住机遇，实现自己的人生价值。
同时，胸怀大志也是一个人发展不可或缺的动力源泉。
只有拥有远大的志向和目标，才能激发出自己的潜能和动力，不断超越自我，实现更大的成就。
但是在追求目标和理想的过程中，坚守正道也是非常重要的。
正如乾卦九三爻辞所说：“君子终日乾乾，夕惕若。厉，无咎。”
它警示我们一个人在追求成功的过程中，必须时刻保持警惕和谨慎，遵循道德和法律规范，不做违背良心和道义的事情。
只有这样，才能在追求成功的同时，避免陷入困境和危机。
也因此“自强不息”的精神变成了古往今来无数英杰的座右铭。
这些英杰通过不断努力和奋斗，实现了自己的人生理想和社会价值。
他们的故事和经历告诉我们当代人，只有自强不息、不断进取，才能在人生的道路上不断前行，实现自己的梦想和目标。
以着名的科学家、物理学家‘斯蒂芬·威廉·霍金’为例，他的人生经历和成就完美地体现了“自强不息，胸怀大志”的精神。
斯蒂芬·威廉·霍金，1942年出生于英国牛津，是一位杰出的理论物理学家，黑洞理论和量子宇宙论的创立者，被誉为是继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家。
不过霍金的人生道路非常坎坷，甚至可以说是多灾多难。
霍金在21岁时，他被诊断出患有‘肌萎缩侧索硬化症’，这是一种无法治愈且逐渐恶化的神经系统疾病，使他的身体逐渐失去功能。