洛阳城的夜，浓稠如墨，唯有那高悬的冷月，在厚重的云层间偶尔透出几缕清辉，洒在柳林的驿馆庭院。
庭院中，奇花异草在微风中轻轻摇曳，它们的枝叶上挂着晶莹的露珠，在朦胧的月色下闪烁着细碎的光芒，仿佛藏着无数的秘密。
姜胖子跪在冰冷的石板地上，寒意从膝盖处直窜心底。
他的目光始终紧盯着柳林，眼中满是哀求与焦急。周围的一切似乎都在旋转，那奢华的亭台楼阁、精美的雕梁画栋，此刻都成了对他的无情嘲讽。
他的双手紧紧攥着衣角，指节泛白，身体微微颤抖着。
柳林的无视，像一把锐利的刀，在他的心上狠狠划着，每一秒的等待都如一个世纪般漫长。
他感觉自己仿佛置身于冰窖之中，被无尽的寒冷与黑暗吞噬，那种被彻底忽视的痛苦，如同一头凶猛的野兽，在他的内心疯狂撕咬。
而在一旁，九尾白狐苏梅宛如从画中走来的仙子。她的肌肤如羊脂玉般白皙细腻，在月光下泛着柔和的光泽。
双眸犹如秋水，含情脉脉间透着灵动与聪慧，眼波流转，仿佛能摄人心魄。
眉如远黛，微微上扬的眼角带着一丝与生俱来的妩媚。
她的嘴唇恰似娇艳欲滴的玫瑰，不点而朱，微微开启时，似有若无的香气飘散开来。
一头乌黑亮丽的长发如瀑布般倾泻而下，柔顺地垂落在她那婀娜多姿的身后，每一根发丝都仿佛闪烁着神秘的光泽。
苏眉的出现，彻底让他的这一举动失效，柳林连眼皮都没抬一下，仿佛姜胖子这个人根本不存在。
周围的侍女们依旧各司其职，有条不紊地忙碌着，对跪在地上的姜胖子，连一丝余光都懒得施舍，仿佛他只是角落里的一粒尘埃，不值一提。
与此同时，站在远处的霍三，目光如炬，死死地盯着九尾白狐苏梅。
他的妹妹身为柳林身旁侍女的大统领，掌管着所有侍女。
可如今，苏梅的出现，却让霍三深感危机。
苏梅出身九尾白狐一族，无论是血脉的高贵，还是伺候人的手段，都明显技高一筹。
今日，柳林将准备茶水这等重要差事交给苏梅，这一行为传递出的信号，让霍三极为不安。
要知道，以往这可是他妹妹的专属职责。在霍三的眼中，伺候柳林的活儿，是他们霍家在柳林身边彰显地位的关键，不容有失。
此刻，姜胖子满心满眼只有柳林对他的冷漠态度，那股寒意直透心底。
而九尾白狐苏梅，眼神中却带着一丝玩味，她敏锐地察觉到了霍三投来的森冷目光。
就在这时，柳林缓缓伸出手，准备去拿那杯由苏梅准备的茶。
霍三见状，立刻快步上前，两步便来到柳林面前，急切地说道：“少爷，这茶水用不用小的先帮您试一试……”
霍三这一声“少爷”喊得别有深意。柳林的属下平日里称呼他为“主公”，那是将自己置于家臣的位置。
而那些由柳林制造出的傀儡，叫他“主人”，也是理所当然，毕竟他们的性命是柳林赋予的，魂魄真灵更是柳林以秘法从九幽之地硬生生召唤而来，生死完全掌控在柳林手中。
可霍三此刻喊出“少爷”，这其中的含义不言而喻。
柳林的父亲柳弥天，虽然这段时间行踪神秘，鲜有人知晓其去向，但这一声“少爷”，无疑是在强调霍家与柳林之间，如同家仆与主子般无比亲密的关系。
苏梅注意到了柳林伸向茶杯的手微微迟疑，也感受到了霍三那充满敌意的目光。
她心中清楚，此刻若不表明心意，日后在这驿馆恐怕难以立足。
于是，她深吸一口气，那婀娜的身姿如弱柳扶风般缓缓跪下。
她的动作优雅而从容，仿佛这不是在众人面前做出一个重大决定，而是在翩翩起舞。
周围的奴仆们见状，纷纷停下手中的活计，目光如炬般投向苏梅。
原本就压抑的氛围，此刻愈发凝重，仿佛空气都被冻结。
姜胖子虽然满心痛苦，但也忍不住将目光投向苏梅，他的眼神中带着一丝好奇，似乎在期待着这场变故的发展，能为自己带来一丝转机。
苏梅伸出两根纤细如葱的手指，轻轻抵住自己的眉心。
她的眼神坚定而决绝，牙关微微咬紧，额头上渗出细密的汗珠。
随着她手指的用力，一股淡淡的光芒从她的眉心处散发出来，半块真灵缓缓分离。
这真灵散发着柔和而纯净的气息，仿佛带着她全部的忠诚与决心。
“大人，这么多年在大荒东楼，我如无根浮萍，漂泊无依。”
苏梅轻声说道，声音清脆却又带着一丝沧桑，
“我见过太多前辈，他们伺候过无数贵人，可最终都难逃凄惨下场。我不想重蹈他们的覆辙。大人您平易近人，心怀大义，苏梅愿舍弃大荒东楼的一切，生死追随大人。我的父母在大荒东楼为奴多年，积攒了些许积蓄，足以赎我之身。这半块真灵，便是我对大人忠诚的见证。”
她双手托举着那半块真灵，手臂微微颤抖，眼神中满是坚定与期待，仿佛在向柳林献上自己最珍贵的宝物。
柳林看着苏梅，眉头紧锁，心中满是疑惑与思索。
他没想到苏梅会做出如此大胆的举动，这半块真灵对一个妖族而言，意义非凡，她竟如此果断地献出，足见其决心。
霍三站在一旁，脸色阴沉，他没想到苏梅会来这一招，心中的危机感愈发强烈。而姜胖子，依旧跪在地上，看着眼前的一切，心中五味杂陈，既为自己的处境担忧，又对这突如其来的变故感到震惊。
此时，整个庭院陷入了一片死寂，唯有微风轻轻拂过，吹动着花草，发出沙沙的声响，仿佛在诉说着这场风云变幻中的故事。
柳林微闭双眸，强大的意志瞬间如汹涌的潮水般奔涌而出，化作仿若苍天之眼的无形力量，将九尾白狐苏梅彻底笼罩。
在这股力量的扫描下，苏梅的身躯如同透明的琉璃，毫无秘密可言。他清晰地感知到，苏梅的脑海深处，确确实实仅存半块真灵。
倘若自己此刻泯灭她这仅存的半块真灵，那么，无论苏梅曾拥有多么强大的道行，历经多少年的艰苦修炼，都将在这转瞬之间灰飞烟灭，所有的一切都将化为乌有。更为关键的是，即便她就此死去，凭借这半块真灵，柳林也能够施展独特的秘法，召唤出她完整的真灵，甚至可以顺带为她重塑肉身。到那时，这具肉身的模样、性格，都将由柳林随心所欲地决定。
可以说，有了这半块真灵，苏梅便如同将自己的生生世世都毫无保留地押在了柳林身上，自己的命运从此与柳林紧紧相连。
柳林缓缓睁开双眼，目光落在跪在地上的苏梅身上。在他的眼眸深处，一闪而过一丝不易察觉的笑意。
他深知，洛阳城的每一寸土地都暗藏汹涌，每一个角落都弥漫着残酷与复杂的气息。眼前这九尾白狐的举动，看似绝绝真诚，但其中真假难辨。
或许，在她背后，有一双无形的大手在刻意操纵，而这只大手极有可能来自朝廷。毕竟，在这洛阳城，朝廷的势力无孔不入，为了掌控各方局势，使出这般手段也并非不可能。
若自己拒绝收下苏梅，那么今后，朝廷安插在自己身边的探子、耳目恐怕会如潮水般源源不断，防不胜防。但倘若这小狐狸当真是为自己的未来寻求一条生路，真心诚意地投靠自己，那收下她，倒也不失为一个可行之举。
思索至此，柳林微微颔首，伸出手，轻轻一招，那半块散发着柔和光芒的真灵便如归巢的倦鸟，稳稳地落入他的意识海之中，与他的神魂建立起了一种微妙而紧密的联系。
“好！那就收下你了！你赎身的钱……”
柳林的话语还未完全落下，跪在远处的姜胖子，仿若被一道闪电击中，瞬间来了精神。
他双眼圆睁，仿佛看到了一丝挽回局面的曙光，手脚并用地向前攀爬了几步，那模样几近疯狂。
“大人！我来做这件事情！我来和大荒东楼谈，大人身份尊贵，无需因为这些琐事分心……”
姜胖子的声音因激动而微微颤抖，在这寂静的庭院中显得格外突兀。
柳林这才将目光缓缓转向姜胖子，眼中带着几分惊讶，仿佛此刻才注意到他的存在。
“哎哟，这不是姜老兄吗？怎么还跪在地上了？来人，还不快把贵客扶起来！？”
柳林的语气中，既有几分调侃，又似乎带着一丝对姜胖子的重新审视。