两个孩子的嘴里被塞布团，在刀刃下瑟瑟发抖。
这家的父母心如刀割，不敢不从。
他们去韦春喜的铺子买烤鸭和米酒时，恰好遇到一个熟人。
那熟人只买四分之一烤鸭，而这对父母却要求买一整只。
熟人大吃一惊，笑道：“哎呀，太阳打西边出来了？你家遇到啥好事了？摆宴席吗？”
孩子母亲愁眉苦脸，轻轻摇头，说：“不是。”
熟人一看她这表情，更加纳闷了。
等那对父母拿着烤鸭和米酒离开之后，这熟人继续跟韦春喜聊天：“刚才那两人，平时花钱可省了，衣裳上那么多补丁。”
“他们经常上你家来买烤鸭吗？”
韦春喜微笑，道：“我瞧着眼生，好像是第一次来买。”
那熟人眉飞色舞，又说：“奇怪，你瞧见她刚才那脸色没？买东西像做贼似的。”
“别人家买荤菜打牙祭，不都是高高兴兴吗？他们愁眉苦脸，很不正常。”
韦春喜回想一下，点头赞同。
同时，她觉得另一件事也很奇怪。因为有个客人最近每天都来她这里买烤鸭、白切鸡、米酒，操着外地口音，花钱大方，每天要买两次，但今天下午却还没来。
偏偏今天铺子生意格外好，眼看东西快要卖完了。
韦春喜还惦记那个回头客，生怕人家今天买不到就失望，怕人家下次不来了。
尽管她翘首以盼，但最终无可奈何，卖完就收摊。
王猛捧着个大碗，提前吃晚饭，准备去乾坤银楼守夜。
他叮嘱：“春喜，你今天得空，去陪姑母聊聊天。”
韦春喜笑着答应，收拾东西的动作十分麻利，说：“找姑母问问妞妞在京城过得咋样……哎，好几年没见闺女了。”
王猛咧嘴笑，说：“咱家妞妞的福气在后头，做官夫人，肯定过得好。”
韦春喜收起笑容，瞪他一眼，说：“嫁得再好，也会受委屈。”
“除非有姑母和宣宣一直护着。”
这是她的经验之谈。
她叹气，黯然神伤，暗忖：以前我妹妹夏桑和秋桂也嫁得好，不照样受委屈？甚至连命都丢了。
一想起两个妹妹，她就悲观。
这时，方哥儿结束在李大夫那儿做学徒的一天，回到铺子里，主动帮忙干活。
韦春喜解开围裙，重新露出笑容，说：“方哥儿，去换体面的衣裳，咱们去姑母家做客。”
她又喊洋洋去换衣裳。
王洋显得不情不愿。
顺哥儿兴奋，蹦蹦跳跳地大喊大叫：“娘，我也要去！我也要去！”
王猛在旁边憨笑，差点喷饭。
韦春喜嫌小儿子太吵闹，故意板起脸吓唬：“你不乖，不带你去。”
“你留下来看家。”
顺哥儿信以为真，呜呜呜地假哭，去摇晃王猛，求助。
王猛笑道：“你听话，就带你去玩。”
韦春喜拉住顺哥儿的小胳膊，拉他去卧房换衣裳。给他脱掉脏衣裳时，顺便抱怨：“天天又没饿着你，咋长一身排骨？偏偏不长肉。”
顺哥儿皱起小眉头，立马还嘴：“娘，肉都被你卖了，不给我吃，哼！”
“天天吃白菜，怎么长肉？我又不是菜虫。”
韦春喜好气又好笑，弯腰在他屁屁上打两下。
王猛在外面听见了，也忍不住大笑，小儿子就是这个家里的开心果。
— —
晚饭前，王玉娥正念叨：“孩子爷爷，你觉得春喜是不是对咱家有什么埋怨？”
赵东阳翘着二郎腿，优哉游哉地抖啊抖，喝口茶，笑眯眯，说：“女人心，海底针，我哪晓得她有啥埋怨？”
他暗忖：她做生意的铺面是我家的，这么多年没收她一分租金，她还好意思埋怨？哼，白眼狼。
这种心里话，他没说出来，免得引起妻子不高兴，误以为他不喜欢她娘家人。
王玉娥叹气，说：“咱们回来两天了，春喜还没来登门。”
“王猛日夜颠倒，都抽空来过了。论亲疏远近，春喜确实比不上俏儿。以前，因为铺子的事，她还埋怨我对俏儿偏心呢。”
这时，肖画戟跑来禀报：“老爷，夫人，来客人了。”
说曹操，曹操就到。
眼看韦春喜终于登门了，王玉娥心里高兴，热情地招呼她和几个孩子，又吩咐厨房加菜。
韦春喜笑道：“姑母，其实我早就想来看您，但一直没空。”
“今天城门关了，东西更好卖，我就早点收摊，来陪姑母聊天。”
王玉娥递糖给顺哥儿、方哥儿和王洋，说：“生意好做，就好。”
“反正我这次打算在老家住半年，以后慢慢聊。”
乖宝也过来打招呼，特意询问正事：“舅母，最近城里有没有什么怪事儿？有没有可疑的外地口音的男子？”
韦春喜脑中灵光一闪，恰好想起今天的怪事。
于是，她说：“别人买烤鸭都高高兴兴，一闻到香气就咽口水。”
“但刚才有两个人买东西时愁眉苦脸，怪怪的。”
“外地口音的男子也恰好有一个，特别爱吃我家的烤鸭和米酒，但不算可疑。人家花钱大方，算财神爷。”
乖宝又细问一番，然后发现疑点。
“愁眉苦脸的人第一次来买舅母的烤鸭，那个外地口音的男子本来天天来买两次，但今天下午恰好没来……”
“愁眉苦脸的人买一整只烤鸭和米酒，这恰好又是那个外地口音男子的最爱……会不会是他们替他买的？”
韦春喜眨眨眼，不理解乖宝的思路，感觉一头雾水。
乖宝又问：“舅母，那个外地男子平时说啥话？”
韦春喜一脸疑惑，一边回想，一边说：“买烤鸭，不要辣椒，买米酒……”
乖宝立马用田州话模仿给她听，问：“是不是这个口音？”
韦春喜迟疑片刻，点点头。
乖宝激动万分，立马拉住韦春喜的手，拉她去找李居逸，边跑边问：“那两个愁眉苦脸的人住在哪里？”
韦春喜心慌意乱，回答：“我也不知道，不过另一个熟客认识他们，我去问问那个熟客。”
方哥儿转身注视她们奔跑的背影，若有所思。刚才韦春喜没听明白那些话，方哥儿却一点就通。
顺哥儿津津有味地吃糕点，无忧无虑，大眼睛一见人就笑。
王洋闷闷不乐，沉默寡言。
王玉娥特意跟他说话，问他念书的情况。
他却不敢跟王玉娥对视，眼神总是躲躲闪闪。
明明没做贼，却比做贼的人更心虚。
赵东阳拍打膝盖，笑眯眯，提醒道：“孩子奶奶，人家不爱念书，你别哪壶不开提哪壶。”
王玉娥用微笑掩饰尴尬，暗忖：不爱念书？花钱念这么多年，一点名堂也没念出来吗？这洋洋比我家乖宝还大一岁呢！
她转头逗顺哥儿和方哥儿，不搭理王洋了。
顺哥儿和方哥儿有问必答，明显比较活泼机灵。