林风儿到底是个怎样的人呢？
他不知道，她小小的年纪，为何会有如此的见地？小小的身影，为何又会有如此巨大的能量？
以往，他只当她是聪明精怪的小姑娘，常常打趣她，说着一些无关痛痒的话。可又是在何时，她又成了可商议国家大事的军师了呢？
这样的变化，让赵一凡的心绪始终难以平静，他的目光在她娇嫩的脸上肆意着，满是欣赏和赞许。
林风儿被这毫不避讳的眼神直视着，泛起了女儿家的羞涩，心跳也些许加速，但更是不理解，忙疑惑道：“怎么了七郎？可是我说错了？”
赵一凡这才自觉失态，将目光投向远方漆黑的山峦，装作漫不经心的模样：“不……你说的很对……我可能近日事务繁多，总是怕有所闪失……”
当一个整日在刀光剑影中行走的绝顶高手，吐露着自己最为隐秘的心事，他的担虑、他的不为人知的恐惧……
这一刻，林风儿只觉得这句话，比任何的情话都更加令人感动……她虽不知情到底为何物，可这迎面而来的风，都像是爱的絮语……在耳边萦绕……
“七郎……是个人都有怕的时候……除非……”
慌乱间，她顿住了，不敢再开口……
他回过头，一脸疑惑：“除非什么？”
她摇摇头，不肯再开口，脸上的笑容却未曾收敛……
“这丫头……又打什么哑迷呢……”
赵一凡的心情些许明媚，可心底却仍是沉重的石头压着，这是前所未有的一场挑战。
若真如耶律宏所言，那么如今的吐蕃邈川，西夏辽国的顶尖高手早已严阵以待，包括那未曾谋面名震四海的萧士奇！而十郎经历的那场政变，不知一切可还安好……他只希望二郎能早先一步到达邈川，也可助十郎一臂之力。
记得上次见二郎，还是五六年前，那时候的他刚刚涉足逍遥门的事务，一见到二郎，惊为天人。那是怎样的仙风道骨，宛若世外高人。清瘦俊逸，灰白的发须不染尘俗。
这定格在脑海中的画面，令他对吐蕃之行多了分温暖的期待……时间也在马儿的嘶鸣中悄无声息般溜走……
……
赵一凡离开之后的兴州城，仍是川流不息，人来人往。表面平静的背后，一场不为人所知的救援，正一步步发生着。
当李元昊看着那封，堂而皇之摆在书桌上的信件时，内心的愤怒无以复加。
他在此刻想起了离去的李云峥和紫烟，或许，有他们在，王宫的护卫就不会是一件摆设。
更令他气恼的是，赵一凡信中要求，由兴平公主负责此次交换人质的事宜，用六郎大胡子和多吉降措二人的性命，去交换野利仁荣和那个成事不足败事有余的萧士常！
这对于他而言，可谓是奇耻大辱！
交换的地点，则是位于宋延州边境的金明砦。
而金明砦的守将，则是武艺不凡刚正不阿，在边境颇有威望的李士彬！
此人虽是党项人，但其祖上世代一心向宋，拥有十万党项士兵，作战勇猛，人称“铁臂相公”。
李士彬和李元昊有世仇，二人也曾交手，不分伯仲，均视对方为心腹大患。如今在他的地盘交换人质，真是憋屈。
这口恶气，李元昊即便不想咽下，也无可奈何。毕竟，以他现在的实力，还不足以对宋发动战争。
更何况，赵一凡还给他出了一道难题，在第二页的信中，他留下了八个字，这八个字，不同于任何以往别的文字，纷繁复杂，看不出任何名堂，只有野利仁荣方可破解。
这无疑就是在提醒他，野利仁荣对于西夏而言，有何等重要。
而这个重要性，只能是对于西夏。相较于人才济济大宋，只不过是冰山一角。
这封信的威力，不亚于在李元昊的心口捅了十几刀，并扔给他一包止疼的草药，让他看着办！
从未忍受过的屈辱压迫打击接踵而来，让一个强壮的党项人一天之内，脸上冒痘，口中生疮，疼痛难忍。食不知味，难以下咽。
迫于无奈，他只得按照信中交代的，一一执行。
且下令必须在正月十五日到达金明砦，不敢有一丝懈怠。否则，正月十六，野利仁荣的脑袋就要落地，被抛掷在茫茫沙漠。这一招死无对证干净利落，实在别无他解。
而楚玉、三儿等人，早已与在金明砦等候多日的杨告、卓然会和，就等着交换人质。
所有人的心提到了嗓子眼，都怕再生变故。
随着金明砦所辖堡垒士兵的不断探报，终于在十五日太阳即将下山的那一刻，视线的尽头出现了一小队人马匆匆而来。
夕阳的余晖映照在一个少年凝重而坚毅的脸庞，尽管巨大的浪涛在身体里翻滚，可那双腿却有千金之重，难以迈开一步。
一个犯了错的孩子，他又该怎样面对伤痕累累的父亲?
马队越来越近了，他的脸颊嘴角不受控制地抽动着，泪水早已模糊了视线，猛地，他双膝跪地，头重重地磕在冰雪之中……
人质交换事宜，由兴平公主和李士彬共同下令，平稳过渡。
难以想象，逍遥门的六郎竟然变成了这副模样……
传闻中的大胡子早已不见，胡须被剃了个一干二净，花白的头发梳得有模有样，身着干净的青色麻袍，脚踩皮靴，打扮与正常人无异。
但是从他呆滞的眼神，麻木的表情，瘸着的双腿，可以看出，他遭到了非人的虐待。
尤其是脸颊上深深的凹陷，触目惊心！
刚交换过人质，卓然胳膊一抬迅速抹了把泪水，就转过身将六郎背在了身上，沉默无言，脚下步步沉稳。他的背压得极低，六郎的胳膊向下垂着，甚至没有办法去环住爱徒的脖颈。
所有人的心都在滴血，但同时有一个声音在回响：活着！只要还活着……活着就好……
三儿从未见过六郎，只第一面，就让他不自觉想起毫无印象的父亲，登时眼泪扑簌簌而下，却又强装镇定，不时偷偷擦一把泪水。
多吉降措跟在身后一瘸一拐走着，虽说他武艺已废，但行动尚可，眼珠滴溜溜来回四处打量着，仍是一脸懵的状态。显然李元昊并未将实情告诉他。
眼看着到了跟前，六郎突然开了口：“然然，放为师下来罢……”
他的目光，早已在那小小的蜷曲的身影上定格……两年多从未剧烈跳动过的心脏，此刻扑通扑通如急雨而下……不给人喘息的时间……