送走朱老爷，沈星回立刻吩咐，他要提审牛大力。
如果朱家不来走这一遭，他真不会动这个心思，等流程走完，直接就将人送走了。
但是朱老爷此举摆明了在说牛大力有问题，他的好奇心可不就被勾起来了。
他倒要看看，朱家做了什么见不得人的勾当，要拿那么多银子来堵嘴。
结果不等他提审，外头又有人来报，说是邱家有人求见。
沈星回知道妹妹跟邱家的关系好，因此并没有迟疑，让手下将人带了进来。
听闻邱老爷今天中午在四海楼摆酒请他吃饭，他也是一口答应。
中午出门时，他还特意换下官服以示尊重。
骑马到四海楼，见邱老爷亲自在门口迎接，他便知道这餐饭不简单。
将马交给门口的小二，抢在朱老爷之前，沈星回率先开口：“邱伯父，按理来说该是晚辈请您才是。
这几年您对家妹的照顾，晚辈都记在心中，一直想要登门道谢，可惜整日忙于琐事，没能找到合适的机会，反倒被您抢先了。”
听话听音，邱老爷看沈星回的态度，便知心知今天所求之事，怕是八九不离十。
两人在酒楼门口客气寒暄一番后，相携去了三楼包间。
邱老爷也没拐弯抹角，落座之后直奔主题，先是说了自己的猜测，然后恳请沈星回能够帮着审问一下牛大力。
“我也知道，牛大力在怀宁县并无犯事嫌疑，按常理来说衙门不会提审。
但此事关乎小女终生幸福，当年真相究竟如何，总该让她知情，也算是给她一个交代。
贤侄，我心知此事会让你有些为难，但……”
沈星回没有让邱老爷将求人的话说出来：“伯父说的是哪里话？
于公而言，我身为怀宁县典史，掌缉盗、盘诘、监察、狱囚，邱姑娘既有冤屈，我自当想法设法查明真相。
于私而言，邱姑娘与家妹乃是至交好友，我也没有袖手旁观的道理。
伯父请放心，这事儿包在我身上，最多三日，一定给您一个交代。”
邱老爷之前就想过事情不会太棘手，但也没想到会这么顺利。
他拊掌乐道：“贤侄，客套的话我就不说了，你这个人情我记下了，以后定有回报之日。”
沈星回也跟着笑：“伯父客气，咱们之间，实在不必讲究这个。”
*
吃过饭以后，沈星回直奔县衙牢狱，临时提审牛大力。
牛大力此人，原来是个山匪，在一次打劫中伤了官眷，导致整个山寨被端，他腿脚快，在官兵剿匪之前跑了出来，但也因此上了通缉令。
他这人本就是莽夫一个，对朱家人也没什么忠诚度可言，沈星回都没来得及动刑，不过三言两语恐吓一番，他便如倒豆子一般，把之前为朱家父子做过的事情都交代了。
三年前邱晚芳被绑架的事情，确实是朱长秋所为。
朱长秋提出要毁了邱晚芳，牛大力负责出具体方案以及执行，不过最后被邱晚芳给跑了。
沈星回也没干别的，直接把牛大力的证词交给了林熠。
林熠是个好官，尽管这桩案子发生在他到任之前，但他也没袖手旁观，直接命人把朱长秋给抓了回来。
抓人的饿时候，衙差在朱长秋的枕头底下找到邱晚芳出事时所佩戴的首饰。
人证物证俱在，这事基本可以定性。
朱长秋还想狡辩，林熠就让衙差用刑。
几个板子下去，朱长秋什么都交代了，包括他这两年安排人在外面破坏邱晚芳的名声，他也承认了。
也许是彻底没了希望，他甚至一口咬定，当年他就已经奸污了邱晚芳。
不管林熠怎么询问，他都不再改口。
因为犯人跟证人的口供不一致，这个案子并没有当庭宣判，朱长秋暂时被押回了牢房。
邱家是这桩案子的苦主，对于案子自然有知情权。
当邱老爷得知朱长秋死到临头还想拖着他女儿下水，气得砸了两个茶盏。
邱晚芳对此倒是接受良好，她道：“朱长秋要真这么说，我就把这事儿认下来，把他的罪名坐实得了。
意图奸污女子和奸污女子，这两者之间的差距可是不小。
奸污的罪名成立，随随便便判他流放千里之外。
我要让他活到流放地，往后我的名字就倒着写！”
邱夫人闻言立刻反对：“呸呸呸，说什么呢，这桩事情绝不能认下！
一会儿就让你爹去找沈大人商量一下，看看有什么办法让那畜生改口。”
邱夫人做梦都想证明女儿的清白，如今这桩案子阴差阳错被翻出来，她不容许有一点差错，必须让衙门证明她女儿当年并未被欺辱。
朱长秋已经伏法，再证明了女儿的清白，之后就能正常给女儿说亲。
邱夫人拍着邱晚芳的肩膀道：“你可别给我犯浑，这事儿你别管了，最近你也别出门，老实在家待着，等事情结束以后再说。”
邱晚芳的大嫂罗氏连声称是：“晚芳，别的都可以依你，这事必须听娘的。”
罗氏明白婆婆的打算，就她内心而言，也想把大姑子嫁出去。
公婆疼惜被退亲的大女儿，就她所知道的，大姑子手中的私产怕是有几千两了。
不用说，这肯定都是公婆给的。
如果真的让大姑子留在家里，二老以后不知还要贴补多少东西出去。
因此在婚嫁至关重要的清白一事上，她坚决不让大姑子乱来。
因着家里人都反对，邱晚芳就算再想让朱长秋流放，这时候也只能闭紧嘴巴。
好在沈星回是个能干的，他得了妹妹的交代之后，便致力于逼着朱长秋改口。
十八般武艺才用了两三招，朱长秋就受不住了，承认他并没有碰过邱晚芳……