怪不得觉得眼熟呢……
原来是赫连世子的父亲啊。
除此之外，他倒没觉得多少惊讶，或许是见过的世面多了，他差不多能凭人的气质勾勒出大概——
毕竟城主的君王之气如此彰彰。
只不过，他为何会在这里？
宅院虽大，但也是星城偏郊之地，离宫城有段距离，所以不可能是顺路。但是特意过来等着看他爹娘的孩子，也说不过去吧……
赵水正跪在地上低头思量，忽听前方掌风霍霍，急如滚雷而来。
来不及想什么，赵水下意识地提气抬膝，往后退开。
抬眸见一掌扑面，他急忙抬臂，但实力之悬殊根本来不及阻挡。于是在掌力的逼近下，他只能随之闭上双眼。
但力在咫尺，却翻转直下。
赵水感到手腕被人紧紧抓住，那五指让他的皮肉被压得生疼。
架起胳膊，他的手顺着压上的力道翻转，一睁眼，撤步发力向后挣脱。而那大掌紧跟而来，冲着他胸口的方向直直拍上。
力道不重。
赵水蓦然抬眸，不惑地看着眼前的城主。
下一瞬，簌簌外气从他的掌心流入胸膛，有如一根长线，牵引出丹田真气——那团被压制下的混沌寒气。
身子骤冷。
城主目光一凛，立即收力回身，蹙眉看向他。
赵水握紧拳头，调用内力去压制那升腾的寒气。旁边他爹旋身一掌，落在他的背上，暖流涌动，才让他更快地平稳气息。
“城主。”赵水半跪在地，抬头道。
收了目光，城主挪开半步，身子侧对一旁，开口道：“你便是赵水？”
“是。”
“身上的灵力从何而来？”
“灵力？”赵水摸了下胸口，顿时明白了——
之前开阳门主就对他的异常表示惊异，说是要好好地问他。却没想到他自己回去陪闺女，倒是惊动了城主大人。
至少看来，此事非同小可。
“水儿，回城主的话。”他爹在旁提醒道。
赵水瞟了眼他爹，将撑起的那个膝盖也放在地上，规规矩矩地再次向城主行礼。
直起身后，他说道：“回禀城主，小民身上的奇异之力，是由初试时所获灵石而起。当夜小民打坐内修，不知为何牵动了灵石，现出白光异状化为寒气入体。后遭遇险情，全力以赴之际，或因灵力牵动才召唤星灵。”
说到“遭遇险情”的时候，城主眼眸微动。
他听完赵水所言，踱步背对，说道：“所以，你也不知具体因何？”
“是。”
“那你可知，汲取灵力、牵动星灵，乃星门之术？”
“已经知晓了。”
“你肯定无人授你衍星术？”
“是。”赵水拱手回道，“小民所学，皆承自家父。此外除得苏承恒、赫连世子等人指点一二外，并未修习过其他。”
城主低下头，沉默一阵儿，抬手道：“起来吧。”
赵水看向他爹，见他点头，便说了句“多谢城主”后站了起来。
气氛重新变得僵硬起来。
话题的结束并未让赵水松口气，他总觉得，这事儿不会就这样试探一下又问几句话就没了。
果然，城主背着手站立一阵儿，又开了口。
“此番特地前来，是有事与你商量。”他转过身，看着赵水说道，“你可愿意放弃入星门资格，此路漫漫，你未曾准备恐有拖累。星门会按科举规格，给予你官职。”
明明是询问，他的语气却像在陈述一个决定。
赵水眉头微紧，回道：“城主，小民不解。”
被他用叩问的眼神盯着，城主悄悄握紧背后的双手，沉声说道：“一来，你内有星灵，身负偷学星门术法之嫌。二来，赵虞二人入都城之事还未向外公开，一旦你入星门便会牵连父母，届时往事回溯，窃取云石私逃一事重提，只怕你父母不止被软禁，而是铃铛入狱。三来……科考赋职可立即入官，保你一家安稳，吃穿无忧。你应好好考虑。”
他直视着赵水，想从他的神情中看出些许或喜或忧的波澜。
可这孩子，却是静若止水。
只见他面色如常，惟有双眸垂下，盯着地面不知在想什么。
城主给赵水他爹瞥去个眼神。
他爹会意，向闭口不言的赵水说道：“水儿，你怎么说？”
“你们，都商量好了？”赵水语气平平地问道。
“重要的是你怎么想。”
“可以说吗？”
“当然。”城主在赵水他爹之前说道。
赵水隐忍着呼气，喉结一扯，重新抬起头来。
他就知道，不会那么轻易。
毕竟从踏入星考的那一刻开始，设在他脚下的槛似乎就此旁人更多一些，磕磕绊绊，愈挫愈勇。
事实上，他也动过怀疑自己的念头——
之前想入星门，是想和结识的好友一同历练，尤其还有付铮。可后来，她的身上多了层“外衣”，让他一下子感觉差之千里。入门之后，会是怎样一番景象，又是否是他所想要的……
有时候他都在想，自己会不会步爹娘的后尘，兜兜转转一圈之后，还是选择逃出星门？
但是就在刚刚，赵水听到星城之主的规劝，反而突然清晰，破开心中迷雾，看清了自己的真正所思。
“回禀城主，您的好意……请恕小民不予接受。”赵水拱手回道，挺直身子回望城主。
既然让他畅所欲言，他便也不再拘束客气。
赵水继续道：“第一，无端催动星灵，并非小民之过。而且在小民看来，此事不仅无从责怪，反而可当作天赋所致，星门素以‘爱才通理’之名着称，因此而被诟病，是否显得狭隘了？
第二，身为赵孜、虞问巧之子，小民谢过城主对家父家母的照顾，但您说他们有罪，小民不信。爹娘身上未有垢印证明没有偷窃过，是其一；相信星门律法，城主以身作则不会徇私，因此此时未入狱更说明他们无罪，是其二；其三，倘若有朝一日重查旧事，让小民的父母吃苦，小民一定会查清楚，以证他们清白。”
理直气壮地说到一半，他却忽而停顿，然后，语气弱了下去。
“爹娘没错，城主开明，若这样推测，不是相互矛盾吗？城主所言，小民斗胆猜测，或许是另一种可能——”赵水无意识地向前挪了一小步，目光烁烁地看着城主，说道，“此事另有隐情。因为不可说的缘由或打算，您与家父家母已商定如此，才来劝说。”
城主那深邃的双眼闪过微光，让他更信了几分自己的猜想。
可是为什么，要卷入他呢？
清理杂思，赵水再次稳住底气，继续道：“第三。请恕小民大言不惭，‘一家安稳、衣食不愁’，即使不入仕小民也能做到。可是，这绝非小民追求的人生乐事。
这几个月，小民见过恶人作乱，听过星门历史，结识众多才能各异之人，不管是功力见识，还是心之所向，都已经回不去了。我的安生小日子，是靠他人浴血奋战得来，将来或许更是如此——所以我好像更想，过后者的生活。”
言辞恳切中，赵水发现自己忘了用敬称，略一呼吸，才再次端正抬手，向城主和他爹各行一礼。
他说道：“所以小民之愿，是希望城主和……爹娘，再多考虑，得入星城修习，就算前路困难，小民也心向往之。”
“即使被人诟病责难，也坚持如此？”城主问道。
“是。”
“倘若我不允呢？”
“那便说个令小民信服的理由。”
赵水听见他爹在旁轻声提醒他的无礼，但他未予理会，仍挺直肩背看向城主。
城主也盯着他，定然不答。
他看着他倔强的神气、笃定的眼睛，还有那鼻、那眼……
这是他第一次仔细看他——长大后的他。
他的个子挺高，身体壮实，和他哥有几分神韵的相似，说话不亢不卑，又懂事又聪敏。看来这些年，赵孜他们是真把他当亲儿子拉扯大——还拉扯得这么好。
原本只是想让他试试星考，顺便看看他的心性。
却没想到……
“你真的很像你母亲。”他禁不住轻叹道。
赵家父子皆是一愣。
赵水心里想的是他娘厉害的脾气，说好听点儿叫直爽，但他更多的时候觉得是天不怕地不怕的泼辣。
城主是在夸他有魄力呢，还是觉得说了一大串儿的他“凶悍”啊？
所以赵水口张开一半，不知要说什么了。
城主察觉到自己的失言，又将语气收冷，说道：“照你这么说，星考名单已出，事已至此，但凡有所动作便会自讨麻烦，倒是什么也做不得了？”
赵水刚要回答，却被他爹响亮的一声打断了。
“城主！”
只见他爹忽然向前一步，正对城主拱起手，竟“扑通”一声干脆地跪了下。
直跪得赵水脑袋嗡嗡作响。
那是他爹啊，是从小到大从未对他人跪过、连面对小渔门的司镇也没屈膝的爹啊！
虽然知晓君臣如此理所当然，但赵水仍是觉得甚不舒服——
或许是因为这一跪当中，他感受到了几分恳求之意。
赵水他爹说道：“犬子所言，并非没有道理。欲盖弥彰，适得其反，望三思。”
“爹……”赵水叫道。
见他爹没理会，赵水无奈咬了下唇边，跟在后面也跪了下。
城主浓眉聚蹙，终于还是一闭眼，仰头转过身。
“天石审判，可定天资。你已通星，也许难以再做区别。”他说道，语气间已是无力的松喘，“若星门判别一切顺利，就这样吧。”
“就这样吧”。
什么意思？
赵水还没反应过来，他爹就一下子扑倒在地，大声道：“在下代犬子，谢过城主！”
闻言，赵水也赶忙伏身。
“赵水。”
“是！”
本以为城主还要嘱托什么要求，却不想，听到他说道：“生辰吉乐。”
语毕后，他再一言不发，转身径自往堂外走了出去。
赵水怔愣半晌，才忽而想起来，数数日子，今日竟是二月十六，他的生辰。
生辰之日，获城主金口玉言，“可入星门”的允诺。
他弯嘴笑了——这份礼倒是厚重。
没过多久，赵水他娘做好了饭菜，五菜一汤，甚为丰盛。
于是这夜，一家四口围着圆桌用晚膳，一言一语中，先前的沉闷心思渐渐消散，愈发其乐融融。
这也是分别之后，赵水吃得最心满意足的一次。
再然后，日子便从难熬的缓慢变得转瞬即逝。
考入星门的弟子们，先后收到了入学帖、门规门训帖、七大星门简介帖等等，仿佛每一次都在告诉他们，早日为星门判别做好准备。
都城开始有弟子先后赶来，仿佛更具生机，随处可见一片欢声笑语。
赵水他们也在都城中“碰”到了来苏家小宅蹭吃蹭住的金湛湛。
“第一个是天枢贪狼，乃智吉之星，善于统治管理、维持和平，最为人称道的是整肃天下的观星术，且据说星城数百年，历代城主好像皆出自此门，是绝大多数门人渴望进入的门派，也是门下之人最少的一派。不过嘛，下一任城主之位已经没悬念了，所以这几届弟子们入天枢的意愿反响平平。
其二天璇，主医，擅移花接木的‘五星法’；其三天玑呢，财富之星，就是需要像我这样的人的门派，苏星同，你很有可能是同门哦！至于其四天权门人，或是俊雅磊落、或是多愁善感，据说是七大门中脾气最好的，不过天意预言之类的多年难逢一次，他们近几十年也就出过那‘天地混沌，善恶将出’的预言时候风光过一段时间，现在又变成了清闲享福的一门，想想也挺舒服的哈！
剩下的，便是擅长临兵列斗阵的玉衡门、形星功的开阳门，和落星请印的摇光门。前四门为文职，这三门为武职……”
几个同辈之人聚在一屋，听金湛湛挨个介绍星城的七大门派。
不得不说，比起星门发的书帖中那短短数语、自卖自夸的简介，金湛湛说的具体形象多了。
“是不是开阳门最厉害？”赵水插嘴问道。
“摇光可是冲锋在前的前锋之门。”许瑶儿不服输地说道。
“嗯……”金湛湛歪头想了想，说道，“其实，这俩都不是。”