看着那俩人消失在拐角的那边，赫连破收回目光，转眸望向卫连。
始终垂眸的卫连仿佛能随时感应到他的一举一动，漠然地开口道：“不见人，来找。”
“你可见过那人？”赫连破问道。
“见过，赶走了。”
在旁听着的赵水不免挠了挠额头——这位卫星同说话都是两三个字两三个字往外蹦的吗？
但看赫连破点头，倒是很轻易地理解了他的话。
“奇怪，今早金湛湛也来问，说她舍友昨夜没回去。”赵水寻思道，“这么大个人，都还能上哪儿去？”
“或许落榜失意，先行下山了。”
赵水不禁哽住话语——看来山下的情形，还没人和赫连世子说过。
但此事毕竟需要有人统筹，赫连世子，自然是最佳的人选。
因此他向赫连破靠近几步，低声将今日在山下所见情形，简单讲给了他听。
而赫连破对此的反应，比预想中更为平淡。
“他们是冲我来的，扰到大家了。”他说道，“此事也只能先行保密，静观其变。”
话虽如此，他仍向卫连看了一眼，后者会意，转身飞快离去，看样子应该是往山下去打探情形。
“方才他们的话你都听到了？”赫连破目送卫连走远，问道。
“啊，嗯……”赵水落眸回道。
先前便听宁从善提过，以为是他随意发的脾性，没想到如今这世道，竟真还有此等宦官之人。
“当年父上废除令法，他是最后一批入宫之人，年纪也最小。父上心觉亏欠，又见他能文善武，便将他留了下做陪读。”赫连破解释道，对赵水浅浅一笑，“刚才多谢你出手。”
“无妨。”赵水回道，见他欲言又止，挥了挥手，“放心吧，他怎么样又不关我的事，不会多嘴。走了！”
“好。”
山下的事情交由世子，放下心来的赵水落得轻松。他一路往回走，赏着明月，又向准备点灯守夜的老伯打了声招呼，晃晃悠悠回到寝舍。
夜间把玩一阵儿今日收到的“陌听”，又为这样情形下会否有终试操了一会儿心，赵水很早便安然入睡了。
他以为接下来要等佐考的安排，所以能够自在闲适地过上几日。
却不想很快，便有新的麻烦事找上了他——或者说，是找上了择天山的所有人。
“哎，你们在找什么？”
“找人呐！你还没听说吗，从复试结束到现在，已经有五六个人不见啦！”
“哦——所以刚才一大群人去找赫连世子，是为了此事？”
“……”
住在房舍群的边缘地方，又没几个相熟之人，赵水自然对外面发生的事情毫不知晓。
他本以为苏承恒叫上自己一起去找赫连破，只是多个人一同闲聊。结果一路走过去，他才发觉山道上到处充斥着不安的晃荡感，从路过之人的口中，他才大致明白了发生何事。
远远望见赫连破屋前的那排竹丛旁，零零散散地站着几个人。
赵水奇怪道：“找人这种事，不是应该问佐考或者星考官他们吗？”
“佐考忙于瞒阻恶人聚集之事，星考官大多早已回城，或是在下山抵御。留在山上的，只有开阳门主、天权柳副门主和玉衡门中的那位黎前辈。”
原来是这样。
开阳门主整日“不务正业”，看上去大大咧咧的不像是管这类“琐事”的人；柳副门主赵水在初试的时候见过，对谁都甚为和善又谦让，也不是可以做主之人；而那位黎前辈，听说向来都是一副臭脸，说话不留情面，众星同躲都来不及，更别说出了事情找他。
“这择天山上能管事的人，还真是少哇。”赵水笑道。
两人慢慢走近屋舍，越往竹丛后面，人越多。
只见赫连破此时正站在屋子的门口，面前的一圈已是人挤人了。
有人说道：“赫连世子，此时定有蹊跷，我们不想叨扰佐考，就先来这儿问问。”
“是啊，全靠世子做主了！”
“我还等着家弟一同下山回家呢，真是，他跑哪里去了……”
被围在中央的赫连破默不作声，低眸一边静静听着他们的言语，一边缓缓点头。
等到众人差不多都说完安静下来，他才抬起头，看着众人开口道：“各位勿急，大致情形在下也已了解过。择天山上三百多人，一时找不到几位，并非谈得上是怪事，之后会找人一同细细寻找，也麻烦各位多多留心。
佐考既让我们安心等待终试，便不宜多加走动。之后若再出状况，在下会想得办法，到时劳烦各位多多配合。先请回吧。”
他这一番话说完，语气中的淡然与肯定让围着的人宽慰了几分。
他们已经在这里耗了一段时间，再烦扰下去只怕什么也做不了。于是相互看看，打算一同离开。
“赫连世子放心，我们都会配合的。”
“对，世子心中已然有数，咱们就别打扰他了！”
“……”
几人你一言我一语又说了几句，见赫连破先一步躬身行礼，才纷纷闭口，挨个回礼，退出竹丛。
留下来的人，除了苏承恒和赵水，便是坐在门旁石凳上晃着双腿看热闹的金湛湛了。
赵水不禁浅笑——
看来这位赫连世子也是挺会用人的。
“进来吧。”赫连世子说道。
几人围着圆桌而站，金湛湛拿茶杯当失踪之人，挪出一个说道：“已知最早不见的人，是与我同屋住的小艳子，大前天的亥时出门后便再未有人见过，咱们暂且称呼她为甲。
其次失踪的乙和丙，都是在半夜时分起夜上茅房，再一去无回，据说乙的床上还留着外衣，那么冷的夜里，他当时肯定并未打算在外面呆多久。再来就是前日一早，声称去找卫星同的丁，还有上山寻野味的戊和己……”
“等一下。”赵水举起手，插嘴问道，“不是说，总共只有五六个人找不道吗？”
金湛湛失意地歪歪嘴角，看向赫连破。
后者的脸色不似刚刚在门口说“并非是怪事”时那样的平静，微微沉着，回道：“金星同帮忙私下查过，到今日午间，已有十四人凭空消失了。”
“什么？”赵水讶然。
“没错。”金湛湛说着，从衣袖中掏出一纸卷，在桌上摊了开，是张择天山众星考歇息之所的地图，上面被朱砂红划了好多道折线。
它们起点不一、去向不一，但相互交织，中间有一块区域尤其密集，一眼吸引了几人的注意。
“世子，这是我按您吩咐画的图，你们看，这里。”金湛湛指着那图纸中划线最密的地方，说道，“他们若按原来的意愿而行，差不多都要经过这附近。”
那是位于群舍靠左一块的地方，有几间零散的屋舍，由于临近餐堂，往来之人甚多，但又正处在茅房后头，人们来去匆匆，并未留意过。
赵水看着红色密布的纸道：“意思是，你们怀疑是这边的人做的？可他们都是星同，而且那么多人藏也不好藏。”
“是。”苏承恒说道，用手指向那排屋舍后的一条路，说道：“但是这里，有条山上运送污物的小道，一般无人会走。”
“而且很臭！”金湛湛嘟嘴道，似乎又回想起来那味道，紧了紧鼻子，“我去看过了，道旁有运污物用的推车、绳子和挑杆之类的东西，若真留心策划，把人转走倒也并非做不到。”
“看来，你们已经有怀疑的人了？”赵水问道。
“嗯。”赫连破应了一声，背手看着桌子道，“找承恒他们帮忙查过，那临近小道的屋中住着一位星同，功夫、见识毫不起眼，却一路闯过复试。他不与人交谈，无人知晓其来历，最近几日行踪成谜。”
又是一位“谜人”，赵水心道。
一开始，他本以为自己是星考之人中特殊的那一类，后来才发现，比他看着更不合星门大考的人，竟比比皆是。
“只有他吗？”
“当然不止。”金湛湛答道，斜眼偷偷看了看赫连破，“根据查问的反馈和这路线图，还有一位的行踪也让人迷惑，就是那位……咳，卫连卫星同。从咱们比试完的当日开始，他经常被人看到出现在一些莫名其妙的地方，也不知在做什么。而这些地点，绝大多数竟与那十几个人的失踪时的行走路线相吻合。”
说完，金湛湛舔了舔发干的嘴唇，端起茶杯两手交握，一边啜饮一边转着眼珠子打量赫连破。
赫连破沉默片刻，才回道：“他去那些地方做什么我不知道，如此看来确实是重点的嫌疑之一。这两日我会把他带在身边，以作留意。”
“那——”赵水歪头问道，“要说可以借小道运送，平日里的运货之人不是也有嫌疑？”
“他们有固定的时间和路线，应该与此事无关。”苏承恒说道。
“也是。”赵水回道。
不过山上也是有可以随处走动的帮工，不是么？
“这些不见了的人之间，有什么联系吗？”赵水看着被金湛湛摆成一排的茶杯，问道。
“他们并非都相互认识，也不是来自同一个城县。”赫连破说道，“唯一的相同之处，就是他们都是复试中惜败的人。”
“咚咚咚！”
房门在这时被敲响。
正想着又是谁来告知失踪的事，赵水便听到了付铮的声音从门外响起：“赫连星同，是我，付铮。”
“门未关，进来吧。”
赵水上前帮忙开门，只见除了付铮，后面还跟着手握双刀的许瑶儿，另一只手抓着“豆芽菜”，用力往里面一扔。
没与几人招呼，付铮直接一字一顿地说道：“出事了。”
几人心中一紧。
“这人乱跑，好死不死的碰上俩钻空子上山的贼人。”许瑶儿说着将脸撇开一边，两手抱臂道，“哼，人不高，嘴巴倒挺大。”
“现在择天山被围困的消息已经瞒不住了，有人正往山下去。赫连世子，只能麻烦你。”付铮说道。
“早晚的事。”赫连破沉眉道。
付铮不再多言，转头先行。其他人纷纷提上器刃跟了上去。
房舍中最宽一条山道上，人已经多得使得通行不畅了。
从高处远远望去，长长的人队有如曲曲扭扭的一列蝼蚁在山土间忙忙碌碌，或是结群往山下去，或是在原地兜兜转转，或是东奔西告。
赫连破等人从旁边小路绕道，直接快速奔至山坡下的练场门口，在那里，付靖泽与白附子等人正排成一行阻挡着想下山的十几人。
“你们要做什么，别下去添乱。”此时付靖泽见用手拦不住向他推搡之人，铁棍一挥，横在了那人的胸前。
“哪里是添乱了，我们是要下去帮忙！”那人振振有词地回道。
“佐考有说需要麻烦各位吗？”付靖泽原本就大的眼睛瞪得吓人，一个个看过去道，“毫无纪律，一群莽夫！”
“莽夫？是你们缩头乌龟吧。让开！”
“不可！”
“……”
眼看着双方剑拔弩张就要从吵架升为群架，赫连破率先展臂而起，从空中掠过一横排的人，两手在胸前发力回身弓背一举，地上立刻扬起了一长行的尘土。
往前推搡的人被突然刮来的一股劲风阻挡，纷纷扬袖后退。
赵水他们也跟着跃到对面，与众人对视而立。
本还理正脖子粗的这些人，在看到一下子出现了好几个“对手”——尤其是赫连世子也站在面前——声响顿时弱了下去。
“你们在做什么？”见场面安静下来，赫连破立直身子负手问道。
“我们……”站在他面前被惊住的一人赶忙组织言语，吞吐几下后快速回道，“赫连世子，山下有恶人围攻！此地危险，我们想先行下山助一臂之力，以免连累世子受到伤害！”
“咳、咳……”
站在旁边的赵水实在忍不住，咳嗽了几声——这人马屁拍的，真是干脆利落。
赫连破听到这一番话，再想阻止，也至少会和善许多了。
却不想，他脸上并未浮现出日常挂着的平和微笑，而是眼如利刃地看着对方，问道：
“这位星同的意思是，你们十余人奋不顾身地奔赴险境，是为了护好在下一人？我赫连破何德何能，换得如此热心？”
那淡如嘲讽、不怒自威的语气，即便是赵水他们听在耳中，也不寒而栗。