待仪式走完下台，癸子组的七人相互看了几眼，都垂下头，一时默然。
赵水的衣角忽然被人扯了扯。
“喂，怎么样，有什么想法没有？”金湛湛凑到他耳边说道。
赵水没想到她竟如此积极，低声回道：“你想到了什么？”
金湛湛贼贼一笑，道：“是想了几个。一是给比试下注，可以从中赚取利润，入了猎场那里面定是有很多外面没有的东西，我跟白附子打听过了，光山中药草珍贵的就发现了好几种。还有携带上山的东西……”
赵水没继续听她说下去，直回了身子。
真是“错怪”她了……
这个钻到钱眼儿里的人，哪里会对什么比试如此踊跃上心？
“怎么样，有没有兴趣合作？”
“再说吧。”赵水无奈回道。
两人的声音虽小，但几人沉默之间仍是被听得清清楚楚。
气氛一下子又冰了几分。
付靖泽虽也落寞难当，但此种氛围实在让他觉着别扭，因此他勉强挤出笑容，朗声说道：“那个……接下来，就劳烦各位多多指教了！”
几人抬眸看看他，但无人回应。
话头停在半空，赵水和他对视一眼，见他为难地抛了个眼色，便挤出话语接口道：“是，在下也……”
“来此星考，本就为一展多年之功，考入星门报心之所向。”付铮突然开口道，语气果决而干脆，“我不管对手是谁，这一场，在下要赢。”
威风赳赳，志气凌云——
这八个字，在赵水被他那双坚定有神的眼睛吸引住时浮现在脑海。
他仿佛又看到初次相见的时候，那横鞭而出、锐利可当的气势。
笃定，又非空口白话，让人觉得安心。
好男儿当如此，他想。
“在下亦想进。”有一人说道，竟是那位静若平湖的白附子。
“好！”付靖泽顿觉轻松不少，说道，“没错，咱们也得努力拼他一把，对吧？要不这样，咱们先选个一组之首，也好办事。”
他的大眼睛在几人身上扫过。
又是一阵无声之时。
察觉到最边上的大高个儿动了动嘴唇，付靖泽就像找到了个靶子一样，盯着他抬起粗眉，像在引导他把那含在口中的话吐出来。
大高个儿被他盯得受不住，吞吐着开口道：“我、我选赵水！”
被突然提及名字，赵水惊了一下。
金湛湛精明的眼珠子一转，蹦起笑道：“我同意！”
“那——我也行。”付靖泽看着赵水嘿嘿笑道，“正好你这一圈人，基本都认得。”
认得倒是认得……
赵水的余光瞥了眼那脸色越来越黑、孤立在一边的宁从善，心道那也要看是怎样的认得——
更何况，一组之首，成败所压，他又凭什么？
“不可。”赵水摇头拒绝道，“一来在下对星考不甚熟悉，无法做主。二来，各位初试名次皆在我之上，论能力，更是惭愧。多谢各位好意，还请另选他人吧。”
“哼，倒是还有点自知之明。”宁从善背着手轻声道。
赵水没有理睬他，而是环视了一圈人，最后把目光落在身旁的付铮身上。
他又道：“此次咱们合作，对手十分厉害，在下认为一组之首应是心志坚定之人，所以，在下推荐付铮付星同。”
“我同意！”付靖泽头一个附和道。
白附子也看着付铮，点了点头。
“那怎么行，她可是——”宁从善话说到一半，又憋了回去。
这种情况下拿女强男弱的身份说事儿，估计又碰一鼻子灰。算了，反正本来就是个输。
于是他摆摆手，别过脸去。
无人异议，付铮抬头看向赵水，微笑着向他点头，然后向一圈人躬身行礼道：“承蒙各位看重，在下愿接组首。今日还有授课，麻烦各位抽空，记得日落之前到练场找在下。”
“好！”赵水欣然应道，一只手勾上付铮的肩膀。
一圈人的神色顿时僵住，包括被忽然“亲近”的付铮。
付靖泽看着那搭在付铮肩上的手，笑意顿消，瞪大了眼睛看向赵水。
赵水察觉到氛围似乎有些不对。
没等他去思考是为何，只听身后有人叫他：
“赵水！”
苏承恒在这时走了过来。
他向其他人点头致意，然后将赵水带到一边，说道：“赫连世子找你。”
“找我？”赵水希望是自己听错了，可一晃眼，便看见不远处的竹丛之旁，赫连破正站在那里望向他。
挠挠后脑勺，赵水跟着苏承恒走了过去。
“赵星同。”赫连破行礼道。
“不敢当。”赵水不自然地笑笑道，“赫连世子找在下何事？”
“称呼星同便好。”赫连破说道，低眸寻思一下，脸上又浮现出在台上时的欣然微笑，“也没什么事，只是得知你在对面组中，想打声招呼。”
打声招呼就把他这么叫来……赵水心道他也没这么闲吧，自己跟他又不熟。
“多谢赫连星同关心，既然无事，在下就先回了。”他说道。
一旁的苏承恒听他语气，不觉眉头紧了些。
“其实——”见赵水抬脚便要转身，赫连破赶忙开口拦他道，“确实有几句话想说。方才的情形你也看到了，似乎他们都认为，有赫连破在的组，是肯定会被护着赢的。”
赵水一时不知该如何作答。
回他一句“对于他们能赢这件事自己也所见略同”，是不是有点长他人志气、灭本组威风了？
“我本来还担心……但知晓你也在对面，松快了许多。”
“松快？”
“是。”赫连破点头道，眸子里闪过一丝孤寞，“要与赫连世子比试，这一句话估计他们想想便心生退意，猎场之上，只怕到时无人上前阻拦，即便赢得，也不光彩。但有赵星同你在，或许会不一样，毕竟——”
“毕竟在下是唯一敢对你出手的人，对吧？”赵水苦笑着接口道。
“赵水。”苏承恒低声提醒道。
赫连破却是笑了，点头道：“对，正是如此。赵水，此次星门大考，对你们、对我，都很重要。希望这一场大家能够好好比试，所以烦请帮忙转告组里人，我赫连破当他们是对手，请莫要负了星考规矩、更莫要负了彼此辛苦。”
说到最后，他已慢慢敛起微笑，变得正色而郑重。
赵水看着他，忽而有些体会到几分他此刻的心境——
那是一种担心。
怕被孤立的担心。
赵水寻思了下，抬头回道：“赫连星同你放心，我们组比试之心尤胜于我的可不止一个。更何况，还有老苏在你们组，我可不想他苦练这么久，轻轻松松的就过了。”
他向苏承恒一扬头，后者微微一笑，松然落眸。
“如此甚好。”赫连破开颜道，“一言为定。”
“一言为定。”
等赫连破走远，赵水看着他的背影，想起了苏承恒还有其他一些人在他面前的姿态。
“喂，老苏。”他说道。
“嗯？”
“在你眼里，是不是已经把他当做未来要辅佐的君王了？”
苏承恒转眸望向他，有些不惑的回道：“自然。来此星考者，将来皆为臣子，理应存敬畏之心。你方才……有些逾越。”
赵水噤声，再看那已被一圈人围起的赫连破，心里说不清是何滋味。
晌午过后的所谓授课，皆是比试规矩，以及对择天山毒草险要的提醒。大篇的文字和佐考波澜不惊的声音让赵水昏昏沉沉，甚为无聊。
然后他依约去练场找付铮。
说是今日为了解各人所长，既已知晓他的功夫，便不必耽误时间。于是赵水独自呆在了练场的一角，与其他人一样习练。
回想起先前运行内力发生的状况，大庭广众之下，他不敢随意催动真气，所以只试了些招式拳脚，一直到天黑。
这夜，赵水刚靠床倚下，房门忽然被人推开。
“回……”以为只有苏承恒，他刚想打招呼，却被一熟悉的女子声音打断了。
“我得与你讲清楚，咱们之后的关系。”许瑶儿追在苏承恒身后一进门，开口道。
“普通星同。”苏承恒回道。
“可你今天这样子像是对一位普通星同的态度吗？”
“自然。”苏承恒在桌边坐下，回道。
许瑶儿一屁股坐在桌上，一手撑着木桌沿，附身直视着他道：“赫连世子安排你我刀剑搭配，为何拒绝？既然后来答应，怎得半途便走？”
苏承恒看着她，忍下一口气，回道：“哪里是在下半途离开，是许星同几次分心与他人招呼，怕打扰了而已。”
“呵。”许瑶儿轻笑一声，眉眼勾起往他面前凑了凑，半趴在桌上道，“难不成苏星同是吃醋了？你不愿与我合作，是怕控制不住、倾心于本娘子吧？”
他们你一言我一句，旁若无人，弄着赵水浑身不自在。
“那个……”他想打断他们，却被苏承恒的失笑堵了回去。
“许星同还真与在下听长辈说过的一样。“苏承恒说道。
“说过什么？”
“绰约多姿、花容月貌，生性爽快又爱憎分明。”
许瑶儿闻言，忍不住得意地翘了翘脚，挑眉道：“是么？”
“嗯。”苏承恒点头回道，“不过那都是老爷子让我听的。想是这样的形容，或许换个说法更贴切——蛮横骄纵、不知礼数，又以利交友、分得清楚。”
说完，他抬头回望着许瑶儿，两人近在咫尺，却依旧淡漠。
“苏承恒，你——”
“打扰了！”赵水见状不对，立即从床上跳了下来，“你们慢慢聊，我出去散会儿步。”
两人皆怔住，转头看他风似的跑出屋外，门扇被合上后，又随即被打开。
“不好意思。”赵水弯弯嘴道。
然后他避开他们的目光，进屋将大衣被褥一把抱起，再次快步出了屋子。
外面的寒风划过，吹得赵水有些凌乱。
这两个人，还真不对付啊！
抱着被子仰头望了望天，赵水寻思着接下来要怎么办。等在外面？那得冻到什么时候。去别的地方睡？又有哪儿能挤得呢……
对了！
隔壁屋子里的烛火还未熄灭，赵水顿觉欢畅，过去敲了敲门。
“怎么了？”付铮一开门，看见他抱着一床被褥站在门外，退了半步后问道。
“抱歉。”赵水说道，“隔壁那对璧人正在议事呢，不知道要说到何时。付铮，我今晚能借住一宿吗？”
付铮将头一侧，皱眉问道：“你是说，借我这儿住？”
赵水不知他为何露出这样的惊讶表情，挠挠头道：“若是不方便，那也没事……打扰了。”
自然是不方便，付铮心道。
但看着他耸了耸肩又抱着被子走回去，以及隔壁紧关的房门，又犹豫起来。
出门在外，付铮也不是没与小孩老汉挤过一个屋子，倒也没什么。只不过毕竟是在择天山上，倘若日后身份被他人知晓了，那……
那又怎样呢？
行走天下的付铮，从来就不是谁的谁，更应想做什么就做什么。
“喂！”
赵水转头道：“嗯？”
“你打算去哪儿？”付铮问道。
“再等一会儿。实在不行，付靖泽或是汪星同那边我再去问问。”
“你知道他们住哪儿？”
“……不知。”赵水回道，打了个喷嚏，“也只知道你在隔壁了。放心，我睡觉安静，肯定不会吵到你的！。”
付铮看着他，一时没答话。
这个人，看上去待人处事还不错，也彬彬有礼，可为何对自己的态度总觉得有些……
说不上来的奇怪。
“进来吧。”付铮将门扇开了开，说道，“不过我这地方小，只能睡地上。”
“没事！”赵水笑起回道。
等他利落地铺完被子，付铮也没多说什么，很快便熄了灯，
背过身和衣卧下。
看来他真不习惯和人同屋住，赵水心想，也安安静静地躺下了。
月明星稀，夜入子时。
不知怎的，一向落枕而棉的赵水竟闭目养神了好久都没睡着，黑夜中，似乎有什么在搅扰着他，而思绪也在半睡半醒之间，越飘越远。
他回想着今日的分组、谈话，又猜测之后可能会经历的事情，心思难宁，轻轻翻了个身。
“还没睡？”忽然传来床上付铮的声音。
“你也醒着？”赵水问道。