牵涉其中很深的杜景堂几乎熬了整夜，他在天刚亮时，就忙着起来置办年货，预备做个不速之客。
昨夜，眼睁睁看着苏傲雪放弃了找佐飞这位老师求助的机会，他虽忍耐下冲动，没有立即搞清楚缘由。但他无论如何不能再等更久了，他决定借拜早年的机会，试探一下佐飞对于自己得意门生的家事究竟知道多少。
门环扣响时，佐飞正在灶披间里生火烧水，朱品慧为了挣外快，正在给一家铺子查年终的账本。
听到叩门声，两个人同时放下手里的事，警惕地走到院子里互望一眼。只这一眼之间，两方面都意识到今天不该有人到访的，神情遂都紧绷起来。
朱品慧忙蹦到二楼，不知去忙些什么。
而佐飞则抄起一根粗柴火，冲着门外问来人是谁。
“我呀，杜景堂。”
得到了这个答案，佐飞当下便干了一身汗。放下手里的柴火，揩着额头的冷汗，兀自抬头笑了一下。镇定好心神，才上前放了门栓，迎接这位意外的客人。
朱品慧这时就款款地走下楼，惊讶地笑道：“是杜男士呀！我真一点想不到，这种冷天你还出门访友来了。”
杜景堂提了满手的年货，一直走到客堂中间才停下脚步。却见台面上摆着账簿和算盘，只好站着不动，笑答：“老待在屋子里不运动，身体愈发觉得冷呢。”
其实他家里哪会冷呢，实在就是想来。
佐飞正好听见烧开的水顶着壶盖噗噗作响，一边忙着灌暖水瓶，一边高声搭话：“确实如此，我们两人都是要伏案工作的，一天坐下来，总是越坐越冷。所以，只要不下雨，我们就爱出门兜个圈子再回来工作。”
朱品慧也赶上前，把桌上的簿子、算盘、钢笔、墨水瓶……三下五除二地收在一旁的斗柜上。
杜景堂这才放下年货，迎着提了茶壶走进来佐飞问道：“学校放假了，佐老师还那样忙呀？”
“又来！”佐飞故意将水壶往回一抱，表示此地不欢迎生客。
“佐飞，佐飞。”杜景堂讪笑着拱了拱手，是请他包涵的意思。
朱品慧走过来，拍拍丈夫的后背，示意他留在这里陪客人说话，自己则悄悄拿了两块钱去街上买了些花生瓜子作为招待。
佐飞一面沏茶，一面回答：“家里有老有小，空下来就想写一点稿子贴补贴补。”
杜景堂会意地笑笑：“没有你这份勤劳，我们还不能成为朋友呢。对了，戏剧专业的学生……”他虽然忍耐不住地直奔主题，心里却还担心佐飞不要起疑才好，“寒假之中有作业吗？”
佐飞对于苏傲雪家庭的祸事完全不知情，哪里就能疑心到这个，神色如常地表示：“全靠自觉。像傲雪那样的学生，自己就会给自己安排学习任务的，至于别的人，我总不能牛不吃水强摁头吧。”
杜景堂进一步问下去：“苏女士也是有了小家庭的人，尤其是过年这类重大日子，恐怕家事、学业，她会应接不暇吧。”
恰好这时，朱品慧拎了一纸包的干果和坚果回来了，立刻接了这话茬：“杜男士，你很为苏女士发愁吗？”
这一来，杜景堂暗自捏了一把汗。心想着女子的心思果然细腻又敏锐，忙抬出借口希望她不要嗅出什么异常才好：“咱们共同的朋友只有她……她夫妇二人。”
朱品慧深深看了他一眼，抿着嘴点了点头。跟着，把杜景堂面前的茶杯往他身前再推近了几分。
倒是一旁的佐飞，听人提到老友李海存，脸色难免黯然一些。
大冷的天，杜景堂赶了来，一口热茶未喝，真是一点没想到要暖暖自己的身子。他只关注到佐飞神情有变，当即坐正了问道：“佐飞，你不赞同我的话？”
佐飞不忙说自己与这对夫妇的关系，倒先打听起事来了：“你和海存是不是只在娱乐的场合碰过面？”
“当然，李先……”杜景堂手背一暖，眸光一扫才知道是朱品慧再三地给他敬茶，杯子都递到他手背上了，她脸上还带着似有若无的笑，笑得杜景堂有些不自在。因就转身对着朱品慧也笑了笑，“李男士是很会交际的人。”
照说姓氏后头带“男士”这个称谓，是他们朋友之间很俏皮的一个典故，可今天谁都没有开怀地笑起来。就连主动改口的杜景堂，也不过是借此举掩盖自己的心事，在人前强作欢笑罢了。
佐飞连连叹了三声，方说道：“他原来不这样，希望他以后能重拾从前的面貌，振作起来打个漂亮的翻身仗。”
杜景堂闻言，不由地眉心一跳：“听你的话音，倒是跟苏女士的小家庭交情很深呀。”
佐飞很自然地答着话：“是呀，我跟海存是老朋友啦！的确，因为这层关系，我一开始有些偏心傲雪。但时间长了，我看到了她努力向上的决心，愈发对她抱有厚望了。”
杜景堂因这话，给昨晚苏傲雪的临阵退缩定了一个缘由——因为佐飞认识李海存在前，或许友谊比师生情还厚一分，那就怪不得她不敢叩门了。
为了一个“穷”字，李海存起了出卖太太的恶念，闹得人仰马翻之后，倒只有他还有闲心照常去场面上敷衍。
起初他还怕遇见田坤或是杜景堂，因此在家躲了两天。一旦过年前的日子耗了过去，像那种阔人家里必然高朋满座，果然是不曾在交际场中遇见这两个不好惹的。渐渐地，他便大了胆子照旧过从前的日子。
年初四那天，他从别人嘴里听说一件事，忙不迭回家来问苏傲雪：“最近听见人说，张翠兰给了你一只金镯子？”
“给？”苏傲雪放下手里针线，手指着自己，怔怔地反问，“给我的？”
李海存瞅着她空荡荡的胳膊，再打量她周身，似乎想找出镯子的下落：“是啊，都说胡云九发了一笔特大的财喜，否则不会平白给人一只金镯子的。”
金镯子是有的，但明明是借的，为什么人家说是白给的呢？