芭布玲教授有些懵，但也大概听懂了威廉话中的含义。
也就是说。
此行凶危？！
“威廉，你占卜到什么内容了，快告诉我吧。”
“根据占卜得知，你此次出行会遇到敌人，而且敌人的实力很强，你根本来不及还手就被击败了。”
威廉挑第一幅占卜画面来说。
“教授，虽然占卜不是完全准确，但对于你的这次占卜，我感觉很真实。”
“建议你取消这次考察之旅。”
“怎么会这样呢？”芭布玲喃喃自语。
她拿过信封、照片反复研究，终于眉头紧皱。
前两天她突然收到一个多年不联系的人的来信，邀请他去考察研究如尼文遗迹，信封的内容正是威廉用来占卜之物。
如果基于占卜准确来判断……
要么是偶然遇见了敌人，要么是敌人早有预料的谋划。
如果是后面一条？……
芭布玲手一抖，信封落到地上。
“怪不得突然来信，而且刚好是我感兴趣的如尼文遗迹，原来都是阴谋。”
威廉捡起信封，瞥了眼署名。
福特森·杰达斯
“教授，这个人和你是什么关系？”
“……几年前在一个巫师集会上认识的，找他买了些魔法材料，最近倒是没怎么联系。”
芭布玲回忆了一下才想起来，“对了，听说他在利物浦巫师集市上经营着一个酒馆，不知道现在还是不是这样。”
利物浦巫师集市……
酒馆……
威廉暗暗记下这些信息，回头就让范德尔去探查一下。
或许能顺藤摸瓜找到保罗的信息。
“不，范德尔不行，他属于正面战斗人员，如果真的和保罗有关系，以范德尔那蹩脚的魔法水平，指会露馅。”
……
美国，罗德里格斯庄园。
原本繁华昌盛的罗德里格斯家族自从十几年前的生意失败后，家族便一蹶不振。
虽然庄园占地依旧辽阔。
但庄园内随处可见杂草丛生。
显然，罗德里格斯经济情况非常窘迫，就连园丁、佣人都不够。
不过，最近发生了一件事，让罗德里格斯发生了剧烈震荡。
67岁的老罗德里格斯突然拿出了大笔钱，先是挽救濒临破产的家族产业，而后救济子女，最后雇佣了许多佣人，将庄园修理得焕然一新。
最让子女们惊讶的是。
老罗德里格斯宣布，他在孤儿院里发现了自己的一个外孙。
据说是他妹妹那边的孩子。
这不。
老罗德里格斯带人去接人了。
其他人则聚集在庄园里，等待看一看那个突如其来的外孙。
富丽堂皇的城堡。
十几人坐在客厅里。
年长者坐在中间的沙发上，其中又分成了三拨人，带头的是家族的二代子嗣，即老罗德里格斯的子女。
分别是大哥森威尔、二哥艾德，以及最小的小妹瑟兰妮。
哪怕是最年轻的小妹，也有32岁了。
三位二代子嗣后面，又围绕着各自的子女。
“艾德，你说说吧，昨天为什么派人到布厂里去，你不知道那是我的公司吗？”
老大露出皮笑肉不笑的表情。
“你的？”
艾德噗呲一笑，不屑的斜了他一眼，道：“我怎么不知道布厂什么时候变成你的了？父亲都还没发话，你倒是积极啊，抢先派人去管账，知道的当你是蠢，不知道的还以为你是傻了呢。”
瑟兰妮也说话了，“这话倒是没错，森威尔，你太急了，父亲并没有说把布厂交给你。”
两人你一句我一句。
将森威尔气得够呛。
“别说一个布厂，整个家族将来都是我的！”
森威尔拍桌而起。
就在这时，老罗德里格斯走了进来，身后跟着玛尔扎哈。
玛尔扎哈面容古怪。
他只知道罗德里格斯是没落的巫师家族，没想到对方竟然没落到了这种地步，为了争一个布厂，亲兄弟冷嘲热讽，完全和普通人没什么区别了。
老罗德里格斯脸色发黑。
刚才去孤儿院接玛尔扎哈，回来之时，他便提出想把布厂赠送给玛尔扎哈。
一来感谢他的帮助。
二来想要借此增强和罗德里格斯家族的联系。
他不知道玛尔扎哈到底有什么目的，但既然他要借用罗德里格斯的名义进入伊法魔尼，二者自然产生了紧密的联系。
他深知巫师的实力，更知道一个不遵守规则的巫师有多恐怖。
罗德里格斯未来的兴衰，完全取决于玛尔扎哈。
于是他狠狠呵斥了森威尔。
就连一向最疼爱的瑟兰妮，也没逃过一番斥责。
最后，笑着向玛尔扎哈介绍：
“他们三个是我的子女，他叫……”
不论介绍到了谁，玛尔扎哈都只点个头，并不称呼。
众人只当他是因为刚从孤儿院出来，人生地不熟，心里畏惧。
老罗德里格斯郑重道：
“我知道你们的想法是什么，但布厂想都不要想，我已经将布厂转到玛尔扎哈名下，在他接手之前，由我亲自帮他管理经营。”
此言一出，不亚于石破天惊。
森威尔三人面面相觑，无不脸色难看。
罗德里格斯家族虽然重启了很多产业，囊括许多方面，但最为赚钱的还属这个布厂。
结果争来争去。
便宜了一个外来人？
关键他居然不姓罗德里格斯。
“父亲，玛尔扎哈年纪小，我名下有一个糖果厂，把这个给他吧。”
艾德忽然出声，又看向那个年轻的面孔，道：“玛尔扎哈，糖果厂生产数不清的糖果，你以后想吃什么就吃什么，想不想要？”
“那你想要什么？”玛尔扎哈轻声道。
“我什么都不想要，糖果厂就当给你的见面礼。”艾德笑得很和蔼，正当众人以为他失了智时，他话音一转：
“布厂管理起来很麻烦，我想你也不喜欢麻烦，索性我帮你管吧。
毕竟都是一家人。”
呵。
真是好热情啊。
玛尔扎哈微微一笑，自从进入霍格沃茨以后，许久没有经历这种有趣的事情了。
这个艾德也是心黑脸厚的性格。
他的糖果厂只有十几名工人，而布厂可是整个旧金山排名前几的织造公司，工人数不胜数，公司产的布匹占据了旧金山将近三分之一的市场份额。
真不愧是一家人啊。
往死里坑！
玛尔扎哈突然来了兴致。
学习魔法之余找两个乐子也不错，索性陪他们玩玩，悄然制止老罗德里格斯的动作。
“糖果厂吗？似乎也不错。”
见他心动，艾德笑容更盛，正欲乘胜追击，森威尔忍不住了，打岔道：
“别听他胡说，他的糖果厂很小的，总共也没生产几种糖果，我有一个玩具厂，专门生产毛茸茸的玩具，你肯定喜欢……”
“我的我的……”
“糖果厂不好！”
“玩具厂不好！”
玛尔扎哈只说了一句话，森威尔和艾德就互相斗起来，丝毫不顾及已经气得发抖的老罗德里格斯。
老头看着毫无体面的两个儿子，心里那叫一个气啊。
人家玛尔扎哈是堂堂巫师，还是实力强悍的巫师，这个年纪便有这种实力，搞不好就是什么了不得的人物。
他会稀罕什么糖果厂？还玩具厂？
丢人啊！
“还好还好，两个儿子不成器，小女儿还算懂事……”
老头儿不停地叹气，唯独看小女儿时能获得一丝安慰。
不过。
瑟兰妮在想什么呢，也不说话？
正当森威尔两人争得面红耳赤时，瑟兰妮婉言劝开二人，让几人在楼下歇息，他上楼去给玛尔扎哈安排房间。
瑟兰妮走在前头，步伐袅袅婷婷。
玛尔扎哈嘴角噙着笑，跟在后面。
据老罗德里格斯的信息，她外嫁还不到三年，丈夫就去世了，那边的家里就剩她跟一子一女。
因为生活困难，最后选择回到家族，帮着打理生意，倒也有声有色。
三十出头的年纪，保养有方，不仅没有丝毫老态，反而更添韵味。
玛尔扎哈能看得出来。
这个看似温婉柔弱的女人。
并不像表面那般简单。
瑟兰妮带他上楼后，逐渐放缓脚步，和玛尔扎哈并排而走，不经意间将手搭在他肩头。
玛尔扎哈扭头看了一眼——纤纤玉指，豆蔻指甲。
她想干什么？
瑟兰妮对上他的视线，温温柔一笑，似乎散发着无边的慈爱。
“你为什么是姓虚空呢，我记得表兄那边不是这个姓氏？”她说话的语气也很温柔。
“当初因为一些变故，很小就到了孤儿院，院长给取的姓名。”
“原来是这样，真是可怜人啊。”
瑟兰妮揉了揉眼睛，竟然有些红肿了，眼睛里还有些晶莹泛泪。
“你放心吧，在这里，我就是你的亲人，有什么事情尽管告诉我。”
“行。”
“至于那个糖果厂和玩具厂……”瑟兰妮有些欲言又止。
“这两个厂怎么了？”玛尔扎哈配合她的表演，顺势提问。
“唉，本来我不该说这些……”瑟兰妮打开一间房，拉着玛尔扎哈坐到沙发上，继续道：“我那两个哥哥都没说错，但他们说对的都只是缺点。
糖果厂很小；玩具厂很旧。
这两个厂子早就停产多年了，只是最近父亲出钱让人又盘了起来，但收益寥寥。
至于布厂，那就大多了，根本不是糖果厂之类能比的。”
“所以，他们两个是在骗我？”玛尔扎哈皱皱眉。
瑟兰妮点点头，露出悲伤的表情，嘴里却说着：
“他们不是故意骗你的，可能只是和你不熟，把你当做外人，毕竟你之前一直生活在孤儿院……也许你不知道，我名下也经营有一个孤儿院呢。”
“等你们熟悉了，他们应该就不会骗你了。”
“而且你放心，就算他们都把你当外人，我永远都是你最亲的人。”
说着说着，瑟兰妮感动地掉下泪。
牵着玛尔扎哈的手不停拍打，很有种长辈的感觉。
她相信，在自己猛烈的攻势下，没有什么小孩能抵挡得住。
果不其然。
玛尔扎哈反应强烈。
他厉声痛骂森威尔两人，说他们不顾情谊，不尊重老罗德里格斯的决定之类云云，但就是没有表达对瑟兰妮的信任。
瑟兰妮急忙合上房门，以免被楼下听见。
“小声些，他们听见了会不高兴的。”
“我就是要让他们听见，让大家都看清他们恶劣的真面目。”玛尔扎哈气愤得走来走去，停下脚步，道：“不行，我要告诉祖父去，我要揭穿他们的把戏。”
说着，他一把握住瑟兰妮的手腕，道：
“你跟我一起去，当着所有人的面，你把刚才的话再说一遍，我一定不会原谅他们。”
“走走走。”
“不，不行！”瑟兰妮脸色一白，挣脱后将房门锁住，不准玛尔扎哈开门。
“为什么不行？”玛尔扎哈很疑惑。
“因为，因为……”
因为了好几遍也没说出个所以然，玛尔扎哈眼睛微眯，似乎有些怀疑她的话。
见他这般表情，瑟兰妮暗暗发苦。
她怎么也没想到对方的性格这么刚强，竟然打算直接找他们摊牌对峙。
哪有这么做事的啊。
完全不按套路出牌嘛！
在她看来，玛尔扎哈之前一直生活在孤儿院，骤然来到一个陌生的家庭，肯定会非常惶恐不安，甚至于有种看人眼色的感触。
这种情况下，就算得知森威尔两人的不良企图，他也只能在心里愤恨，同时对她更加感激，乃至于产生依靠情怀。
随便想想都知道。
任何人也不会做出这种刚强的行为。
可为什么会这样？？
瑟兰妮靠在门后，黑色长裙下的身体有些颤颤发抖。
如果真的按照玛尔扎哈的计划做了，她在这个家庭再没有容身之地了，就连宠溺她的父亲也会震怒，甚至于将其赶出家门。
可她还有两个不到十岁的儿女啊。
难道偏偏要在罗德里格斯兴盛之时被赶出家门？
不，
绝对不行！
眼见玛尔扎哈眼中的怀疑之色越来越浓，瑟兰妮想到了一个好办法。
只听一声嘤咛。
瑟兰妮瘫坐在地。
“不能这样做，你会害死我的。”
“你怎么了？没事吧？”玛尔扎哈走近几步。
“呜呜”瑟兰妮抱着膝盖抽泣，断断续续道：“不能直接去质问他们，他们毕竟是父亲的儿子啊，将来还要他们继承家业。”
“我们不能这么做，玛尔扎哈。”