梅清竹几乎能听见梅若卿吁了口气。
江大老爷领着少爷们到访，论理姑娘们可以不去见。
于是梅清竹起身告退，只管自己出了房。
江家人毕竟不是她真正的血亲，让她往江大老爷面前一站，对方不想掐死她就算不错了。
出了舒然苑，梅清竹有意在小道上站了片刻，估摸着江家人进了舒然苑，才带着霜雪和玉屏往前院去。
初秋将至，又该给老夫人贺寿了，她得出府买些物件。
却没想到穿过甬道，行至花园，江家一行人正在园子里赏花。
梅清竹只好缓缓走过去。
江大老爷站在紫藤架旁，庶出二少爷站在一侧，正与江如玉母女说着话儿。
而梅若卿对面跷着二郎腿吊儿郎当斜坐的男子，竟是三少爷江阳。
自从出了那件丑事，江阳差事丢了，人倒越发放浪形骸，只被江大老爷拘着不许出来。
好容易过了一年多，流言渐渐消退，听说父亲今儿个要来侯府看望表妹，他好说歹说软磨硬泡着跟了过来。
要说姑母的女儿，那真是一个比一个出挑。梅若卿自不消说了，只可惜是嫡亲表妹，不敢上手。
可他还没忘记那个姿容绰约更胜梅若卿的五表妹呢。
“五表妹越发美貌了，哥哥还没亲口恭喜五表妹封为郡主呢。”
江阳舔舔嘴皮，深深蹲身行了一礼，抬起头，盯着梅清竹，满脸放光。
梅清竹静静受了江大老爷和两个少爷的礼，微微含笑：“三表哥客气了。不知月心表姐可还好？”
登时江家人都变了脸色。
梅清竹扫过他们耻辱又愤愤的表情，微一颔首，扬长而去。
还想对她动歪心思？
真是不知死活。
“舅舅你看，她现在哪里还将我们母女放在眼里！”待梅清竹走远，梅若卿张口就朝江大老爷大倒苦水。
“如今她的确有骄傲的本钱。”江大老爷淡声道。
“舅舅！”
“卿儿，不得无礼！”江如玉凝眉喝道：“快给舅舅道歉！”
梅若卿气红了脸，却也知道江家如今已是最后的靠山，咬唇讷讷道：“是，是卿儿莽撞了，舅舅不要介意。”
“无事。”江大老爷温和地看她一眼，心中到底起了怜惜：“她如今今非昔比，所以你就更要沉得住气。等你母亲为侯爷诞下子嗣，那时候自然不同。”
“你要做的，是努力重新赢回你父亲的心，抓住四皇子，而不是争一时意气。等你重得四皇子看重，想怎么折腾她，还不是你一句话？”
“是。卿儿知道了。”梅若卿抿嘴，眼角还有些忿忿。
江大老爷轻叹一口气。
这个外甥女和妹妹一样在蜜罐子中长大，难免有些骄矜，到底是做惯了人上人的。
只希望这次四皇子那头，早些给他派下差事才好。
眸中戾色一闪。
梅清竹，这个贱人，竟欺他江家人至此！
......
梅清竹出了侯府，坐上马车，到了含光大街。
这条街就在皇宫东门外，街上店铺林立，货品五花八门，俱是天下珍品，有时宫中内侍也会到这里采买。
那备受欢迎的凤清阁也坐落在此街。
看见凤清阁门前随风招摇的东珠形幌子，想起远方的萧珩，梅清竹一个晃神，人已进了店。
“这位姑娘，想买点什么？”
“随便瞧瞧。”梅清竹摆摆手。
店里摆着各式珠宝饰物。梅清竹略看了一圈，又心不在焉地出来。
老夫人年纪大了，对这些饰物并不热衷，倒不如去丹青斋买点徽墨，亲手抄一部佛经来得好。
梅清竹坐上马车，往丹青斋而去，正想着回程路上再去哪家书肆买两部话本子，马车突然咚的一声，猛地晃了两晃。
“车夫，怎么驾车的？”霜雪掀帘子喝道。
“五小姐恕罪，五小姐恕罪！奴才方才不慎掉进坑里...”
梅清竹稳住身形，玉屏扶得快，倒也没磕着哪里。
却听马车外一人恼怒道：“大胆！何人竟敢冲撞定国公府车驾？”
只见梅府马车前，赫然是一辆华盖马车，车身悬着华丽的朱氏族徽。
这可真是狭路相逢，冤家路窄。
车夫心中叫苦连天，急忙赔罪：“小的是忠顺侯府车夫，适才有眼无珠不慎冲撞大人，还请大人原谅则个。”
“忠顺侯府？”一道中气不足的男声飘出马车：“哪个主子在里面？”
竟是朱翔的声音。
这话车夫哪里敢接，只一个劲讷讷赔罪。
朱翔没听到回答，突然嗤笑一声：“爷问你话呢，都聋了不成？”
“小姐，您看？”
梅清竹吩咐道：“霜雪，将我名号报与他，赔个罪。”
出门在外，不必事事争先。
既是梅府的马车撞上了他，道个歉也不会少一层皮。
霜雪便扬声道：“端敏郡主不慎冲撞贵府车驾，还请公子宽厚不计较。”
那边停顿片刻，又是一声懒洋洋的蔑笑：“哦？叫你主子出来见小爷！”
贵人掐架一向是最有看头的，一听定国公府和端敏郡主的名号，路边已经围满了人。
霜雪掀开半边帘子，看见外面乌压压的人，眉梢鼓了起来：“小姐，怎么办？”
梅清竹道：“那是朱家大少爷。”
朱大少爷？那个纨绔？
触到梅清竹恬淡目光，霜雪反应过来，于是复扬声道：“朱大少爷，郡主不慎撞到您的车驾，已经向您道歉，请您勿阻拦郡主车驾。”
她刻意咬重了郡主二字，众人便听出了话外音。
大家闺秀，堂堂郡主，可不是任人呼来喝去的，朱大少爷可还是个白身呢。
再这样纠缠下去，可就是不敬郡主了。
“少爷？”朱家马车里，小厮唤道。
朱翔半个身子陷在软枕上，想要挣扎起来，却又软弱无力地倒下去。
他那双浑浊的眼中涌起一抹习惯性的愤怒，重重喘了口气，冷哼一声：“把帘子掀开...叫她出来见我！”
当初萧珩将他打成残废，至今行动不能自如，连坐起身都做不到。
这端敏郡主别的他不知道，却知道是萧珩救过的人。
既如此，没准就是那个王八羔子的姘头。
难得出一趟门，他若放过她，他就不姓朱了！