桃花娘子说要去买些胭脂水粉，她衣衫轻飘，很快消失在太姚儿的面前。太姚儿不是不想陪她去，而是看见了一个熟人。
那人在一个馄饨摊子前正在吃馄饨，加了半勺辛辣粉，看得路人都觉得辣，还有一碗摆在他对面，似乎对面还坐了一个人。
初秋的天并不冷，他却穿得很厚。
太姚儿刚在他面前坐下，就听见他说，“姑娘，我可没有请你吃东西。”
太姚儿掏出一两银子放在桌子上，“不必找了，这是我请这位大侠吃的。”她看着摊主道。
靠桌子一侧斜靠着一把剑，漆黑的剑鞘。
他的目光原本寒气森森，一见到太姚儿的杏眼便凶不起来了。
尤其她软糯糯道了一句，古墨师兄。
“你怎么会来良渚？是来抓我回去的吗？”反正她也玩了许久，就算是他要带她回去也没什么了，只是得等师姐和文渊之今日回家来，再同他们道别才是。
“抓你还用得着我？”他道。
“师姐今日不在家，你是来找她么？”
他有些不想回答，“你不必管我是来做什么的，也不必管我跟什么人一起来的，吃了这碗，就早些回去吧。”
跟何人一起来？太姚儿原本没想问他这个，他自己倒是说了，看来他还有同伴，不知是哪位师兄。
“好吧，那等你办好事，你来找我，来莲湖街，能看见一家酒楼，总共有三层呢，是那条街最大的酒楼，叫做望月楼。再朝南走一里地，能看见个小宅子，我跟师姐就在那里住，你记得来找我们。”太姚儿絮絮不止。
他看着太姚儿，眼中一闪而过一丝慈爱，太姚儿没有出过远门，连山下都很少去，现在看她过得不错，他就放心了，尽管师傅并未吩咐他要来看一眼她。
长乐宫，侍女端来几盘甜瓜，这是北楚的吃食，燕人食甜却并不喜欢过分甜，跟随王帐迁移的楚人来到良渚后，也时常会想念楚地的甜瓜。
早已有个人脚尖勾着房梁，一个卷珠帘的模样挂在梁上。
不过此时殿内已无服侍的宫人。
只有两人，一人主位，一人侧坐。
一位是这天下的王，还有一个他不认识。
但见这二位对坐无言。
过了一会儿，那侧坐的男子微微抬眼，耳根一动，似乎是发觉了他的存在，就在他准备要动手之际，那男子却仿若丝毫不知。
皇帝的目光炯炯有神，盯在那男子身上，过了好一会儿才说，“是专门为你拿的，怎么不吃？”
勾月拱手道，“多谢陛下，小人乃是燕人，不习惯吃楚人爱吃的食物。”
他冷笑道，“是么？”
勾月道，“若陛下要小人吃些，小人会照做。”
他道，“我有个妹妹，很是喜欢吃这蜜瓜。”
“宣庆长公主是楚人，想来的确是爱食这种甜瓜。”勾月回道。
“不是她，是我另一个妹妹。”
勾月便不言语了，也不追问。
“我那个妹妹，小时候每次跟人打架回来，若赢了，都要连吃两个，后来她——”
“陛下，小人明日会继续授课，今日便算是给世子们开课。”她打断他的话，并无耐心多听。
他脸上闪过一丝尴尬，喉咙微微颤动，换了话道，“听渊之说，你们是从金匮来，金匮的水稻今年长得好吗？”
勾月道，“很好，今年也没有虫灾旱情。”
说罢，想到至少要奉承他一句，就道，“托陛下洪福。”
他笑了一声，“这里只有你与我，不必说些面子话，咱们楚人，不兴那一套。”
勾月纠正他，“小人是燕人，并非楚人。”
他道，哦，“可是我见你眸色并非燕人的眸色。”
勾月皱起眉头。
“不论是燕人还是楚人，现在都是大楚的百姓，你说是不是？”
“正是。”她只能认了这句。
原本梁上的刺客以为他们是要说些机密，现在却听见他们只是说些家常话，便有些捉摸不透了。
“你一开始见了我，为何那般害怕我？”他问道。
勾月像是记不起来了，“小人何时见了陛下害怕？”
“很久之前，在良渚的一个酒肆，你同一个女子较量，那时我帮你，你回身见了我，像是见了鬼一样。”
看来他已经知道自己是易容而来，不知文渊之是怎么和他说的。
勾月想起文渊之那一套一套的，就道，“是小人虽不知陛下身份，却察觉到了天子威严，故此心中敬畏。”
他无奈一笑，“这话是他教你说的？”
勾月道，“小人不知陛下是什么意思。”
他看着勾月，希望她的眼睛能抬起看着他，可她只是低着眼，目光不转。
“前几日，渊之同我大吵一架，你知道吗？”
她猛地转过头，怎么还有这样的事儿，文渊之从未告诉她，“为何？”
见她愿意看他了，他才缓缓道，“因为我杀了一个人。”
“什么人？”
“前着作佐郎路云荇。”
她当年还在良渚之时便听闻此人擅作诗，誉满盛京，这些年过去了，他这样一个才华横溢的人，竟也死在了皇帝手里。
“他是个正直的人。”勾月道。
“我知道，他非但是个正直之人，还是个忠臣。”
“那你为何杀了他？”
默毒叹息，“无奈之举。”
勾月觉得他真虚伪，就像是当年杀她，在他眼中，恐怕也是无奈之举，为了他的江山，杀掉任何人他都不会后悔，只是多年后提起，会做做戏罢了。
“我杀他不是因为他是小人，而是因为他的大义。”
勾月更是不懂，“既是有大义之人，你为何又要杀他？”
“君子祸乱朝政，更该死。”
勾月心中一凛，“什么意思？”
“他是南燕的奸细，意图造反，背地中写了不少诗来诋毁楚人，又在家中私藏不少兵器，他反我的政，要寻南燕，后燕王室的后嗣，联合燕人旧臣要将我废掉，你说我该不该杀他？”
勾月默默不语，楚人的铁蹄踏过燕人的土地，燕王室懦弱叛百姓而逃，可百姓和旧臣却愿意为南燕而战。
他们这些人不能算是坏人，可如今天下已定，若燕人反了，若枝人定会借此入侵燕若边界，此前燕楚大战，若枝人就做了不少手脚，几场战争下来，燕楚落的好，甚至不及若枝人趁火打劫。
“你知道燕人为何反我？”
勾月心中一清二楚，却摇了摇头。
“因为他们觉得楚人不是中原之主，也不该妄想做天下共主。我登基之后，自认为施政远远比燕人有益，燕楚的贵族有不少都恨极了我，只因我在慢慢削弱世家之权，变动了燕人的祖宗之法。可你知道吗？如果我放任贵族这样做，天下的土地将渐渐从百姓手中流失，他们都会成为贵族的奴隶，我要做的是将百姓赖以生存的土地还给他们，这就势必会动了旧燕世家的利益。”
梁上的刺客听到他这样说，手中的匕首一晃，心中也一晃。
默毒继续说，“朝中有不少燕人官员，我的眼线过来禀告我，不少人都说过反对楚人政法的话，可我却没有杀了他们，你知道为何？”
“杀了太多燕臣，燕人的心就会慌，天下就会大乱，中原将再起兵戈。”勾月道。
“是啊，所以他们那些反对我的话，我从来不放在心上。我在乎的是中原的百姓如何看我，楚人是中原之主，但我已强令楚人与燕人结合，借此融入中原人的血统，再过数十年，燕楚将不分彼此。你说，我管天下，是不是比南燕人更好？”
勾月没回话。
他继续自言自语，“只要百姓不反，我便安心。失道者寡助，而我只要不失民心，便能做好皇帝。虽然我不能自封为明君圣君，可我不见得比那些读了圣贤书的燕人差，你说是不是？”
勾月将话扯回来，“陛下是明君，可文大人，也不是奸臣，既然他反对你杀路大人，自然有他的考虑。”
“路云荇诗作得清新飘逸，有世外之风，可他的目光却只放在书上，他的君臣大义，只为南燕王室一家之姓，他何时放眼去看看百姓过的是什么日子。”
她想起越往良渚来，楚人越多的地方，的确百姓就过得越好，相反远离良渚之地，燕人还治理之处，贪官污吏不绝。
勾月心中有些烦躁，她知道默毒所说都是对的，为百姓做的也是实在事，对百姓而言，他并没做错什么，可他为了登上皇位，当年杀过的那些人，难道都不算什么了吗？
默毒缓缓说，“路云荇是个愚忠之人，以为将我拉下去，南燕便能复国，其实他们只是想叫南燕皇室主宰天下，那些世家便能沾光继续鱼肉百姓，不管百姓的死活，我决计不能容忍这样的事发生，所以路云荇必须死。渊之是因为担心我这一步凶险，路云荇背后是韩大人，他的妻子又是皇后的亲姑姑，我若动他，韩氏必然报复，凶险无比。”
她听明白了，默毒是想杀鸡儆猴，可阿渊却觉得旧燕朝臣不能算是一群猴，惹急了他们后果难以预测。
其实这两个人，一个激进，一个稳重，配合起来，多则七八年，少则两三年，必然能将燕人旧臣布下的棋局打乱，免得再受桎梏。
勾月走出长乐宫，心头思绪纷乱，一时不知如何处理，她幽幽叹了口气，去了西廊。
文渊之听了宫人的话，放下了笔墨道，“她已经套车等我了？”
“是。”
“好，你替我去拿我的包袱，我将书籍归于原位，快一些。”他道。
宫人见状笑了，果然同那男子说得一样，于是道，“大人不必着急，外面那位太勾钺大人说，你可慢慢来。”
她入了宫，便不再用勾月的名字，而是化名为勾钺。
上了马车，她还在想方才默毒说的那些话。
文渊之坐在她身边，马车在山间的宫道摇摇晃晃，赶车的宫人道，“两位大人坐好了。”
“怎么了，今天那群孩子欺负你了？”文渊之问。
她道不是，“他们那些招数算得了什么，顷刻便能化解。”
“那你在想什么？”
勾月叹道，“在想那梁上的刺客。”
“什么？！”他大惊。
“哪里的刺客？”他追问。
勾月慢悠悠道，“长乐宫的刺客。”
“默毒抓住了他？”
勾月说，“估计没有发现，他的武功还没到那个境界。”
“你没有提醒他？”
“没有。”
文渊之掀开车帘，“回去！”
“大人，这都走出八里之外了，确定要回去？”
勾月道不必，“我们继续走吧，还要回去用饭。”
她安抚他道，“怕什么，他养着十二卫，要是他死了，十二卫也活不了，他们定然会救他。”
文渊之有些心急，一定要回去。
勾月没有办法，“那成，你再赶车回去吧。”
文渊之道，“你就那么恨他？”
“我不该恨他？”她没那么仁慈，能原谅杀过一次她的人。
勾月看着文渊之，“如果我与他再起争执，他还要杀我，你难道还会站在他那边？”
“不，我不会眼睁睁看着他杀你。”
“你已经见过一次了，他为了他的皇位做出什么都不奇怪。”
勾月道，“你是他的臣，总是愿意站在他那边，可你不要忘了，你是我的夫。”
文渊之握紧她的手，压低了声音，“你相信我，我再也不会叫你那般痛苦，天下谁要杀你，我都不会坐视不理，若他还不肯放过你，我会神不知鬼不觉杀了他，在元氏之中重新选一位称帝。”
“我和默毒韩澄的旧事，你不要插手，看我心情，若有机会，我便会报复，他们当年如何对我，我现在不过反手将那痛苦想要还于他们两三分，这并不过分。”勾月道。
文渊之便不言了。
站在她的角度，他确实不能劝她善良，放下过往。
马车行了片刻，还在山道上，迎面有人高声道，“是文大人吗？”
纪朴认出了马车。
文渊之掀开车帘，见纪朴脸上带伤，“你这是怎么了？”
勾月已与长乐宫梁上之人联系了起来，看来是闹出乱子来了。
“勾月，你跟我去助一助乌则飞。”
“为何？”勾月道。
他三两句说不清楚，心急如焚，“宫中混入了刺客，还不止一个，我们紧跟其后，到了五凤崖那边开始跟他纠打，没想到他武功竟然那样好，后来又来了一个刺客，二人联手，萱娘刚才也来了，我们三人对付他们两个都勉强。我本来要去找慕容温。”
勾月点点头，“那你去啊。”
纪朴一把拉过她，凑在她面前说，“我脚程没那么快，赶回去叫慕容温，也不知他今日在何处，从长乐宫往外一路都没有见他，你跟我走。”
勾月推开他的手，“我跟你去哪儿？”