云沉知道他是在开玩笑。
因为这样的玩笑话，他已经听过很多次。沈行歌只说不做，没一次践行过。
云沉想，晏帝平日里面目阴沉冷冽，但面对自己时，却总是格外……活泼生动。
说者无意听者有心，云沉倒是真想把这些玩笑话变成真的，可惜晏帝就是块木头。
幸好，就云沉所知，沈行歌只对自己说过这样的话。这样看来，潜意识里，对方还是对自己很有好感的。
左思右想一番，云沉也说不上自己是高兴还是失落，他没想到，人的感情，竟然比那治国之策还要复杂得多。
沈行歌摆驾回宫，他便随行离开。
一路上秋风相随，枯叶满地。
沈行歌回宫后，太后一脉的阻碍明显小了许多，他很快换了一批官员，大刀阔斧地改革一番。
整个朝堂面貌焕然一新，沈行歌很满意。
而关于他那几个便宜弟弟，最近也有两桩大新闻。
一是当时秋猎时被捕的刺客招供，幕后主使是四王爷。
二是后来打扫猎场时，仆从在悬崖下发现了宁王和一个美艳男子的尸体。两人表情惊恐，死不瞑目，死状凄惨无比，但身上残留的痕迹很明显地证明了他们生前最后曾经苟合过。
第一件事暂时只有沈行歌知晓，消息被他压了下来。而第二件事激起了人们的八卦之心，闹得沸沸扬扬，很快就传开了。
太后听闻自己亲生大儿子死亡的消息，当场昏厥，而后大病一场，高烧不止，让太医院愁秃了头。
沈行歌倒是无所谓外面关于皇族的风言风语，反正被议论的又不是他。
他想了很久四王爷是谁，终于记起这人是王爷里身份最低微的一个，是先皇和一个宫女一夜情的结果。后来宫女自缢于宫中，四王爷也就没了生母。
沈行歌都不用想，便知四王爷不过是被推出来挡刀的，老四就算能下得了决心杀他，最后却也不可能得到王位，简直吃力不讨好。
沈行歌勉强从晏安清儿时的记忆里翻出了一点和四王爷有关的片段，四王爷天生懦弱，患有腿疾，却是难得对晏安清示好过的皇子之一。
沈行歌叹了口气，亲自去了四王府一趟，和四王爷彻夜长谈，终于打消了最后一丝疑虑。
他当皇帝这么久，兄弟离心已是常态，最后一点真情，他实在不想一棍子打死。
沈行歌封锁了第一个消息，对外只说刺客暴毙，未曾招供。
正巧四王妃诞下王子，显现出大吉天象，沈行歌便借着这个由头放了四王爷一马，让他暂时不要参政，休息一段时间，好好在家陪陪老婆孩子。
而后沈行歌又为宁王举行了葬礼，赐了个风光大葬。
沈行歌本意是做戏，扭转一下自己暴君的坏名声。却无心插柳，让宁王离奇死状化作谣言传播出去，越来越离谱，直到满城风雨。
京城里提及宁王，都要大笑几声“牡丹花下死，做鬼也风流。”
太后醒来一趟，听到这样的传言，当即又晕了过去。
听到太后病重的消息时，沈行歌正坐在大殿上，听着小国的使者介绍自己带来的贡品。
以前晏国内政紊乱，一蹶不振了一段时间，周边小国纷纷脱离。
如今，沈行歌治国勤政，励精图治，晏国欣欣向荣，虽然达不到离国那样强盛的水平，却也是蒸蒸日上，叫人不可小觑。
于是，脱离的周边小国纷纷又回来表忠心，脸变得比四月的天还快。
沈行歌深知弱肉强食的道理，对于小国的倒戈和变卦接受良好。
他心安理得收了贡品，自己挑挑拣拣，最后抱起一只豚鼠捂手，摸着小动物光滑的皮毛，心情顿时好了许多。
待沈行歌回宫，云沉见了他怀里吱呀乱叫的豚鼠，不禁笑道：“陛下居然喜爱如此幼弱的动物。”
沈行歌举起豚鼠，这小东西胖乎乎的，黄白花纹，绿豆小眼滴溜溜地转。
沈行歌问：“不可爱么？”
云沉道：“可爱。陛下眼光很好。”
说罢，云沉心里自动补完没说完的话——
可惜没你可爱。
沈行歌拖着豚鼠的圆屁股，手感很好，却总觉得缺了点什么：“可惜没有尾巴。若是有个毛茸茸的大尾巴，想必更好。”
“嗯……就像狐狸，朕应该会更喜欢。”
云沉问：“陛下养过狐狸？”
沈行歌摇摇头：“未曾。”
他也有些疑惑，明明他都没见过狐狸，居然由心底生出了这么多的喜爱。
大概是上辈子养过吧。沈行歌在心里调侃自己。
沈行歌忙着养崽养鼠、治国理政，自得其乐。要不是系统忽然蹦出来提醒他女主要出现了，他都快忘记了任务的存在。
系统专门挑了一个云沉不在的时候，跳出来单独和沈行歌说话：[沈哥，女主即将出现，迎来剧情转折点，请做好准备。]
沈行歌问：“女主不是在离国吗？我又没和离国正面对上，怎么可能见到女主？”
系统道：[晏国势力逐渐壮大，已经引起了离国的注意。下个月，离远行将会亲自到访，和云国使者一起，你们将在云晏两国边界，举行三国会晤。]
[而女主会作为离远行的陪侍一起出行。沈哥，你也知道女主是锦鲤一样的存在，离远行生怕自己有什么三长两短，所以一直带着女主当护身符。]
沈行歌：“……听你这么说，我要带走女主走，估计也不太可能。离远行肯定会防着我。”
[所以，请宿主随机应变，珍惜一切可能的机会。]
沈行歌：“……行吧。”
其实对于营救女主，沈行歌没报太大希望，而且，这个世界的女主也不是什么软弱无能小白花，说是要救，到时候谁帮谁都还不一定呢。
对于沈行歌而言，眼下他首要任务是彻底安定国内局势，以防他外出时皇位上出什么幺蛾子。
而且，听系统的情报，云国也主动加入了博弈之中。
沈行歌不可避免地想到了云沉。
若是他现在把云沉当作筹码丢出去，是否太早了些？
沈行歌原本是出于利益选择了云沉，但养到如今，却忽然有些不忍心了。