桑忠昌的口供、仵作的证词，以及五个动手的地痞流氓，萧文明现在满手抓的都是桑淳元的把柄，现在可以说是成了桑淳元的眼中钉、肉中刺。
抓着别人的把柄，有时候比抓着别人心爱的宝物更加招人恨。
萧文明深谙这一真理。
而以桑淳元现在的权势，江南道称得上“安全”的地方，恐怕就只有自己的临海屯一处而已。
于是事不宜迟，离开了泰州府，萧文明便向东，一路向临海屯而去。
泰州府距离临海屯约有四百里的距离，原本按照萧文明的行军速度，大约需要走三到四天的时间。
然而押送着五个人，行动的速度就受到了很大的限制，走了一天才走了不到一百里地。
无奈之下，萧文明只能选择露宿，选了个旷野之中前不着村、后不着店的土地庙，战战兢兢过了一夜。
所幸一夜无事，萧文明便又出发了。
就这样走了两天，等到第二天的傍晚的时候，远远就能瞧见烟波浩渺的洋湖了。
这是萧文明特意选定的一条路线，只要到了洋湖之上，就可以通知东山村的渔民，或者知会南湖屯的千户曹瑞，让他们派出船来接应自己。
这两方势力是自己的心腹好友，是绝对安全可靠的，不用害怕桑淳元从中发动突然袭击。
然而萧文明也是临时起意的，事先并没有通知他们，一时之间难以联络，这样就只能在洋湖边上在住宿一晚，等第二天再从容寻找渡过洋湖的办法。
还好洋湖边上有一座小村，在村子里借几座空房子住宿，要比在四下无人的地方露宿要安全的多。
于是萧文明便带着大队人马，赶到了这座村子跟前。
有句话说：贼过如筛、兵过如篦。
古时候的平民老百姓，遇到兵丁，比遇到盗贼，有时候还要更害怕一些。
因此见突然来了这么一队兵丁，村民们都吓傻了，还有几个胆小的，已经从家里取出几样最贵重的家当随身带在身边，随时准备跑路。
萧文明穿越到大齐朝已经两年了，当然知道是怎么一回事，赶紧出面安抚：“大家不要惊慌不打紧的，我就是过来借住一宿，明天就。，村里的东西不会损坏，一砖一瓦、一草一木都不会动。住宿的费用也会照给你。”
说着，萧文明便从衣兜里掏出一块二两重的银子，平托地放在手上，又问道：“住宿的名字就在这里，不知道应该给谁。”
村民们面面相觑了半晌，才从村子里走出一个须发皆白的老头。
他胆子也并不大，甚至都不敢立即接过萧文明递上来的银子，而是先拱手作了个揖：“这位军爷，小人乃是本存的村长。军爷不害民、不扰民，将来必定是公侯万代！住宿的银子，小老儿怎么敢收呢？”
不害民、不扰民，就已经是一个可以公侯万代的好将军了……
这标准有点
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低了啊！
听着老村长言语之中似乎还带着几分惧意，萧文明干脆上前一步，将银子塞在他的手里：“老人家不要害怕嘛！这里是湖州府地界吗？我虽然不是湖州府的本地人，但同你们不过一湖之隔——在下乃是湖对岸苏州府临海屯的萧文明，不知老人家，可曾听到过我的名号？”
老村长一听到“萧文明”这三个字，立即惊地瞪大了眼睛：“什么？军爷便是临海屯的萧千户吗？”
村长口气之中，没有惧意，却有几分喜色。
萧文明听自己的好名声在此刻又帮了自己，便笑着说道：“那还有假？张俊，把咱们的旗号亮出来，给老人家、给乡亲们瞅瞅！”
这一路为了隐藏身份，萧文明始终把战旗小心藏着，直到现在才终于取了出来，展开明晃晃的红色缎面，上面用银线绣成的一个“萧”字，在夕阳的余晖下熠熠生辉。
曾经有人问过这样一个问题，为什么欧洲古代、日本古代都有家徽的存在，而中国古代没有呢？
有人回答：怎么会没有？你到现在都随时随地都带着你的家徽——你的姓氏就是你的家族的最好的标志，承载了家族所有的历史。
当然了，这个历史有时候是光辉的，有时候是黑暗的，但历史总是历史，是无法背叛和否定的。
这老村长一看见这大大一个“萧”字，顿时激动得语无伦次：“哎呀呀！哎呀呀！老头儿我真是有眼不识泰山啊！原来是临海屯的萧千户来了！有失远迎、有失远迎！”
“怎么？你认得我吗？”萧文明看他表现得这么热情，便又问道。
这老村长似乎读过几本书，说出话来文绉绉的：“虽未见面，但闻名已久。萧千户剿灭倭寇，威名远近闻名，就连本村也颇受裨益。不知萧千户有何吩咐？老头儿定当率全村老小，效犬马之劳！”
原来是自己去年剿灭倭寇，攒下的名气在江南这一代已是威名远播了。
当然了，自己的萧家军的军纪好，也是一个很重要的方面。
古时候，战斗力强的军队不少，可军纪好的军队就不多了；而战斗力又强，军机又好的军队，更是凤毛麟角、屈指可数，数来数去就那么几只而已……
能攒下这样的名声，萧文明在这一带的名气，当然是如雷贯耳了，也难怪老村长的态度有了一百八十度的转弯。
休息也是一件正事，萧文明正忙着办这件正事呢，也就没同这个老村长多寒暄，便单刀直入地说道：“老人家，我的队伍走得快了一点，错过了宿头。可否在你的村子借住一宿？明天天一亮，我就想办法联系东山村的渔民，让他们派船过来接我。”
“好说，好说。”既然有萧文明的好名气，老村长也就很好商量，“萧千户只管在这里住宿，我们村虽然穷，但没有坏人，请尽管放心在这里居住。”
这个村民风淳朴，的确不像是有坏人的样子。
反过
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来说，要是这个村子里面或者周边有什么坏人，萧文明倒是可以随手帮老村长料理掉的，反正闲着也是闲着。
但是说起坏人，这里倒还真的有几个，并且还是萧文明带来的，就是那五个被捉起来的犯了杀人罪的地痞流氓。
这几个人被萧文明抓住以后，一路上忙着赶路，还没来得及制作口供笔录，萧文明准备将他们押送到临海屯，关押起来再慢慢处置。
虽然这帮人在萧文明的萧家军的看管下，都已经被压制成了乖宝宝，身上已经看不到半点痞气了，但是该交代的话，萧文明还是要交代清楚的。
只听萧文明说道：“老人家有几句话我得跟你说清楚。我队伍里押送了五个人犯，并且犯的都是重罪……”说着萧文明便叫张俊把那五个捆得颇为严实的地痞流氓扯了过来。
萧文明见他们已经十分刻意的将原先的凶狠之气收敛了起来，故意装出人畜无害的样子，就更显得十分猥琐。
因此萧文明耐不住性子，一人在他们脑门上拍了一下，呵斥道：“不讲礼数的东西，来到别人的村子，还这么趾高气扬的干什么？还不快给老村长下跪磕头请安！”
这五个地痞流氓，一听萧文明这个话，赶紧双膝一曲跪了下来，不管面前站的这个老人是不是个老村长，哪怕就是个老帮菜，他们也只能把头磕下去，嘴里一个劲地说着些什么“长命百岁”之类的言不由衷的吉祥话。
萧文明这么做，倒并不是为了让老村长接受这五个地痞流氓的祝福的，而是为了向村长和村民们展示——这五个家伙完全是在自己的控制之下，根本就不用担心。
他的展示起到了作用，老村长十分爽快地答应了萧文明要留宿一晚的请求，并且说明了自己的村子小得很，一时腾不出那么多空的房屋了，可否请萧文明一行屈就，就住在村的祠堂里。
这个不是什么“屈就”了，而是对萧文明莫大的信任。
在十分重视宗族礼法的古代，供奉列祖列宗的祠堂，那就相当于村子里的庙宇，让萧文明住在祠堂里，那就相当于让萧文明受到祖宗的隐蔽，从这个角度上看，已经是不拿萧文明当外人了。
这样的待遇自然难得，萧文明又严令手下的弟兄：不准损坏村里的一草一木，便请老村长前头带路，前去祠堂休息。
据这老村长介绍，他们全村有一大半人都姓何，因此就叫何家村，而何家村前几辈人曾经出过前朝的一位宰相，这座祠堂便是那相爷主持修建的。
伺候一二百年间，何家村香火不断，也曾出过几个当官为宦的，将祠堂不断修缮维护，所以才能屹立至今，在左右乡里也是极有名气，甚至有人不把何家村叫何家村，而叫“祠堂村”，同样不会发生什么歧义。
祠堂位于村中湖边，规模果然不小，甚至令人产生了一种：这么小小的一座村庄，不配建这么大一座祠堂的错觉……
（本章完）
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