姬无盐出了门,一时间竟也不知道该去什么地方消磨时间。
便随处找了一家看起来人还不少的饭馆,寻思着点上一壶茶,叫上两个菜,慢慢吃上个把时辰,再慢吞吞地磋磨回去。这般想着,便是自己都觉得无奈——实在也想不到自己也有躲着不敢见人的一天。
茶刚上,饭菜还没来,姬无盐倒了杯茶有一搭没一搭抿着,看着窗外陆陆续续的行人,刚下过雨,整条街道干净如新,路上行人不算多,三三两两的,大多只是兀自赶路,并不停留。
相比之下,倒是显得姬无盐自己格外无所事事。
“无盐?”身后有人诧异轻唤,带着几分不确定。
姬无盐转身看去,竟是宁国公府的那位大少夫人,姜氏。对方一身浅紫色小袄,搭着雪白的毛领小斗篷,含笑见仍是少女模样,很是亲切,当下三两步走过来,笑呵呵地寒暄,“真是你啊!方才远远瞧着像你……没成想还真是你,你家子秋呢?怎的一个人在此?”
实在不知道如何解释自己一个人出现在一家饭馆里磋磨时间的举动,姬无盐摸摸鼻头,起身打了招呼,才语焉不详地解释道,“子秋大抵是去哪里偷闲了,我突然嘴馋,便自个儿来了……姜姐姐一道用了?”
对方不知怎的,竟是有那么一瞬间的瞠目结舌,只是诧异的表情一闪即逝,随后便是无奈摇头,“小叔子这阵子日日早出晚归的,连你这边都疏忽了吧?竟累得你来这种地方吃饭……”
这地方吃饭……?什么意思?姬无盐微微一愣,对方已经一把夺下她手里的茶杯往桌上一搁,不由分说地拉着姬无盐下了楼,“走走走,这地方有什么好吃的,咱们回家去吃……”身后丫鬟心领神会忙不迭地去结账了。
姬无盐被拽着走,闻言弱弱解释,“我瞧着人多才进来的……这饭馆子不好吃吗?”若是不好吃,那人怎么会那么多?
“何止不好吃,还贵,非常贵!”姜氏几乎是咬牙切齿地愤愤不平着,“这家掌柜的心黑,隔三差五地找上那么一群人,免费提供些吃喝,就为了营造出络绎不绝的假象,哄骗像你这样不明真相的人过来用膳喝茶!之前你二嫂就是这样被骗走了好几十两!如今许多人都知道了,他们家也就只能偏偏刚来没多久的外乡人……我今日过来,也是凑巧,有位故友让人转交了些东西给我,人就约这了,拿了东西正准备离开呢,瞧见你了……可得亏的我拦得快了些,那掌柜也认识我家丫鬟,不会闹事,就一壶茶,不值几个钱。”
“原是如此……”姬无盐目光不经意间扫过对方手中油纸包,并不在意,嘻嘻一笑,反手挽了胳膊道谢,“差点儿荷包不保,还得多谢姜姐姐,这茶钱我就不同你客气了,改日来姬家请你喝茶,就昨儿个,记得了些你喜欢的永春佛手,正想着给你送去。”
对方惊诧看来,“你怎么什么好东西都有?别送我了,你三不五时的送东西来宁国公府,什么好宝贝都送,谁都兼顾得到,我们记在心里,却也觉得无功不受禄……收是收了,心里头却慌着呢,就怕外头人说咱们贪没姑娘家的东西。就连你二嫂都来找我好几回了,她娘家底子薄,就怕还不起你那些个人情呢。”
姬无盐含笑解释,“不必如此,你同她说一声,只是一些小玩意儿,不值钱,不必放在心上。”
只是一些小玩意儿?便是姜氏自己都觉得脑壳疼:古籍字画送了、琴谱送了,还有母亲的玉如意、玉镯,不知哪里知晓了自己喜欢永春佛手,都已经送过两回了,这玩意儿可不是有钱就能买到的。
莫说老二家的了,就是自己心里头都颤,私下同夫君说起几回,寻思着这小姑娘到底是什么家底,能让她这般败着……夫君却说他也不知道,后来又去问母亲,母亲却说小姑娘一片心意,不收不好,于是就收了,只偶尔还些礼过去,姜氏心里却也清楚,自己还过去的才是“不值钱的小玩意儿”……
姜氏无奈摇头,拉着姬无盐上了马车,才道,“我才不说。今日你同我一道回去用膳,正好你自己开口跟她说!还有你这两日派人送来的汤药,母亲也说了,里头都是名贵药材,如今药材吃紧,能省些就省些,别可劲儿地糟践了去。”
“防患于未然的事情,哪能是糟践?”说着,眉眼带笑,目色意有所指落在对方肚腹之上,嘻嘻笑着打趣道,“陈老可是说了,如今姜姐姐这身子骨最是要紧,那些不过是身外之物,咱们自己健健康康的,才能早日了却心愿呀!无妨……你就安心喝着,没听外头说嘛,楚记药铺是我的,你的汤药呀,管够!”
姜氏脸色微红,半晌,低头抚过自己平坦小腹,轻声喃喃,“八字还没一撇呢……夫君说如今不太平,劝着我再考虑考虑,听说,昨儿个城西菜市口有人也染了疫病,只是如今这方面的消息瞒得紧,都是些捕风捉影的,也不知真假……我、我也犹豫着,只是我娘她想要一个。她年纪大了,身子骨本就弱一些,今年入冬以后便总有些不得劲儿,我便想着若是有了,也算是喜事一桩,指不定这人逢喜事精神爽的,这病就好利索了……”说完,轻叹。
城西?姬无盐心下暗忖,面上却只温柔劝说,“大哥他们都不曾收到确切的消息的话,倒是不必紧张,如今外头唯恐天下不乱只盼着借此生事发横财的人很多,咱们安安心心的过日子,若真成了,有大哥在、有咱们在,总能护你周全。”
姬无盐挽着胳膊靠着肩膀温温软软的模样,看起来贴心又乖巧。姜氏抬手摸摸她的脑袋,轻笑,“母亲总说,小叔子是洪福齐天才找了这么个好姑娘……如今看来,便是我也是个有福之人,都说这婆媳妯娌之间最难相处,咱们家看来是没有这方面的问题了。”