郑步几人风风火火地闯进小院，和几个人撞了一个正着，好悬没摔成一片。
“你他妈的没长眼啊！呃，郑哥，不好意思，我这人嘴巴臭，您别见怪！”
大门里站了四五个十七八岁的半大小子，有站着的，有蹲着的，正凑在一块抽烟呢。郑步推门进来，动作有点大，一下子推倒了好几个。
为首的是一个瘦高个，一脸的青春痘大疙瘩，剪着一个近乎光头的小板寸，满脑袋的大疙瘩。郑步等人早就认识这小子了，他一直和黄毛厮混在一块，上次在水库打群架的时候就是他跑去给孟燕通风报信的，还拉来不少兄弟。因为过错不大，又没成年，在局子里关了半个月就被放出来了，在此期间和郑步建立了特殊的“革命友谊”。
他原名叫赖阳，说白了就是“赖样”，又因为脑袋上都是大包小包，像个发了芽的土豆，所以博得一个“赖芽子”的绰号。黄毛被抓后，全靠在他来维持这一带的局势。
“赖芽子，豆子找到没啊？”郑步劈头盖脸地问。
“没啊，周边都找了，张爷爷啥也不说，还不让报警，快急死我了！”不知道为什么，“报警”这种字眼从赖芽子嘴里说出来，让人听着特别扭。
“小郑啊，你们都到了啊！”房门一开，张爷爷推门走了出来。
“张爷爷，到底是怎么回事啊？”郑步跑过去搀扶，“为什么不让报警啊？”
“这事儿报警也没用！”张爷爷摆了摆手，“一旦报警，可能会逼急了他们，那样对豆子不利。你们放心，他们想要的是我的命，我让芽子把你们叫过来，就是想有个嘱咐。如今牧原不在，万一我出了什么事，就把豆子拜托给你们了，告诉牧原，让他好好待豆子！”
“张爷爷，你别那么丧气行不行啊？快点说，想急死我们啊！”付伟催促道。
“屋子里小，坐不下这么多人，芽子，去搬几把凳子来，我把这事情的来龙去脉给你们好好说道说道，再不说，这些故事就和我一起入土了！”
加上芽子那波人都快二十口子了，凳子也没那么多，像样点的都给几个女孩子坐了，其他人干脆直接坐到了砖头上。
“给我根烟！”张爷爷开口说。
赖芽子掏出香烟递过去一支，伸手给张爷爷点着了。
“咳咳！好多年没抽烟喽，乍一抽还有点不习惯！”张爷爷咳嗽了两声，笑呵呵地说，“我并不姓张，张是我的娘家的姓，我本姓贝，贝壳的贝！不过我从小就没见过我爹的面儿，有人说我是遗腹子，还没出生我爹就死了；还有一说，我爹是个赌徒，他在牌桌上输光了田产家当，连我那有身孕的娘都押进去了！后来，他赌性不改，又押上了自己的命，被人卖给洋鬼子去修铁路、挖矿，死到那边了！”
赖芽子这群人互相对望了一眼，不自觉地揉了揉手，怪不得这老子总叮嘱自己别耍大钱呢，原来还有这么一段往事。
“张……贝爷爷，您以前是干什么的啊？”赖芽子好奇地问，“东哥和茂哥总说你来历不小，快说出来给我们听听！”
“千门！”张爷爷自豪地说，“严格一点讲，我出自千门中的千术一行，以赌为生！如果你们谁在东南亚一带有些耳目的话，或许还听过我的名字，我的本名叫贝琼！”
“噗哧！”蒋碧雪直接笑出了声，“张爷爷，你这名字也太祟了吧，这不就是‘倍儿穷’嘛！”
“哈哈，没错！”贝琼没有见怪，也跟着笑了起来，“这名字是出师的时候师父赠的，我们那一门几个师兄弟里，各个都是祟名！”
“为什么啊？”付伟好奇地问，“赌当这行里不是最讲迷信的嘛，别说名字了，连穿戴陪衬都要讲彩头啊！”
“那是对寻常的赌客而言的，处处要讨吉利，希望顺风顺水，但十赌九骗，别说他运气好，就是太上老君、释迦摩尼来了，也难免不会落入千门中人的圈套！”贝琼说，“也正是因为如此，千门中有‘五弊三缺’的说法，为了自保，逃脱上天的惩罚，选择传人的时候，千门从来不会挑什么八字鼎盛的人，艺满出山时也会起一个祟名，先给自己加上一缺，让到手的东西多剩一点儿！”
“嘿嘿！”赖芽子挠着头顶笑了起来，“贝爷，您这行跟我们倒是挺像的哈，我们道上也有这种说法，绰号臭名头硬，阎王老子也不待见！”
“千门本来就是江湖门派，不过这些年以来，让有些人彻底搞臭了，不复当年的地位喽！”贝琼一叹，“你们知道我们这一门尊谁为祖师爷吗？”
“时迁？”蒋碧雪问。
“哼，那是一个小毛贼而已！”贝琼撇了撇嘴，抱拳冲天一拱，“我们的祖师爷是夏禹，他以千术窃得天下，开启家天下的先河，却受万世敬仰，这才是高人！”
“夏禹？”小龙虾吃了一惊，“你们也太会找祖师爷了吧，三皇五帝，我的天啊！”
“千门是一个古老而神秘的门派，历史上有不少人出身神秘，比如苏秦、张仪、张良……举不胜举，他们都是千门隐士精心培养和训练出来的一代枭雄！”贝琼说，“千门的真正叫法是虔门，虔诚的虔，所谓的虔门三技，分别是相术，心术和卜术，对应着相学、心理学和逻辑学，与此相比，赌术、盗术、骗术等只不过是戏法而已。虔门三技，本以救苦度世为目的，却被人们变成了尔虞我诈的手段，于是虔门也就沦落成了千门。”
“盗门三只手，千门两颗心。兰花情全假，红门手非真！”龙灵儿喃喃地念了一句。
“是啊！从明朝开始，江湖外八行因为组织强大，慢慢占据了主导，虔门一分为八，才有了千门、盗门、索命门、兰花门、神调门、蛊门、红手绢和机关门，更因为心术不正之辈翻云覆雨，才让江湖人嗤之以鼻，将之称为‘下八门’！”
贝琼，出生于上个世纪三十年末，那是一个军阀混战、内忧外患的时代，但因为祖上庇佑，家境着实不错，算是一个殷实之家。家业传到贝琼父亲这一辈，家境就来了一个翻天覆地的变化。因为嗜赌成性，贝琼的老子很快就把败光了，不但把田产祖宅输了个一干二净，连自己的老婆也输掉了。
“其实后来进入这个行当，我才知道，我老子当年就是着了千门的道！”
贝琼的母亲因为是个大家闺秀，被卖给一个跑腿的南方生意人做了姨太太，谁知道娶进门才发现她有身孕，那商人自然不干，非要把孩子打掉，但贝琼的母亲死活不从，非要给张家留一个根脉。
但这种事哪是贝琼的母亲说了算的，就在那商人准备强行打掉孩子的时候，家里却闹了土匪，生生把那商人给绑了票，后来也生死不明了。靠着典当商人置办下的宅子为生，母亲总算是把贝琼拉扯到四五岁，然后也因病去世了，如此一来，贝琼又成了一个孤儿。
“家里空徒四壁，那年头又乱，破宅子我保不住，就沦落街头成了个小叫花子！”贝琼说，“在我六七岁的时候，认识一个在街头摆地摊练杂耍的老头，他没儿没女，见我口舌伶俐，能帮他喊买卖、捡零钱，再加上他也姓张，就认我做了外孙子，赏我一口饭吃！”
“后来呢？”夏雪问。
“后来内战就打起来了，人们一窝蜂地往南跑，外公就带着我夹在人群里上了火车，也不知道过了多久，我们就来到这儿，陪都！”贝琼伸出手指点了点脚下的地，“可惜啊，来了没两年，他就在大轰炸里丧了命，我那个时候被炸蒙了，醒过来的时候都过去了十几天，算是捡回来一条命！可那个时候天热啊，外公跟着无数的死难者一起被掩埋了，我连个坟头都没找到！”