“下去干嘛？”柴伯斜着眼睛问，“就你这点儿三脚猫的本事，下去送死？龙虎山那几个孽障，你能对付的了谁啊？”
“送死我也认了！”刑天把脖子一梗，“我自小就是孤儿，在山上受尽了排挤，只有师伯对我最好，待我跟亲儿子一样。如此算来，牧原就是我的亲弟弟，我愿意拿我的命去换他的命！”
“放心吧，他命大着呢，一时半会儿没事儿的！你要是真想帮他，就抓紧时间好好练功，再过半年，我就放你下去，那时候才是你一展身手的时候呢！”
“真的？牧原真不会有事？”
“废话，我想了十几年，才摸索出来一套别样的戏法，可不想带进棺材里！”柴伯说，“实话和你说，你小子就这一次机会，半年的时间，学不学随你！”
刑天想了想，然后点了点头，说：“学，柴伯，我听您的！”
“下去看看，别把我的宝贝水桶摔烂了！”柴伯背起手往山上走，“罚你挑十担水，干完活到后院来找我。从今天开始，白天挑水、浇菜，晚上练剑！”
“好！”刑天兴奋地点点头，抱着扁担往山下跑去了。
柴伯扭头看了一眼，嘴角滑过一丝笑容，喃喃说道：“人是笨了点儿，不过耿直忠厚，要是能学会这几路剑法，将来倒是可以掌门执派！”
刑天挑完水后匆匆赶到后院，此时天早就黑了，虽然满头大汗，但刑天却一点都没觉得累。饭已经送过来了，柴伯坐在桌边，滋滋有声地品着小酒，把桌上的饭菜往前推了推。刑天也没客气，端起碗就狼吞虎咽地吃了起来，浑沦吞枣一般地把饭菜扒进肚子里。
“柴伯，我吃饱了，开始练剑吧！”刑天把碗筷往桌子上一放，伸手抹了抹嘴巴。
“急什么啊，不知道细活要慢做嘛！”柴伯伸手从桌子下抽出一把兵刃。
“虹鸣！”刑天一把夺在手里，捏着衣袖擦了又擦，眼泪都掉下来了。半年了，他终于又摸到这把宝剑了。
“这可是好东西，给我看好了！”柴伯敲着桌子说，“我愿意教你，就是看在这把剑上！”
“什么意思？”
“当年那个混小子得到了这把剑，我就把艺业传给了他，并和他做了一个约定，日后谁得到这把剑，而我又没死的话，就把艺业再传一次！”柴伯说，“我原以为这把剑会落到牧原手里，没想到那个混小子却把剑给了你！”
“柴伯，这把剑的来历您知道吗？”
“这是我本门一个前辈的贴身兵刃，不过他生性洒脱，从不收徒，也很少授业，虽然本事极高，但在江湖上却没有多大的名声！我这点本事就是蒙他指教才领悟到一点儿皮毛，我将所知所悟传给执剑之人，也是在报恩！”
“您的前辈？”刑天咂了咂舌，那将是一个什么样的怪物啊。
“哼，年轻人见识短，江湖上的能人多了，只是懒得掺合那些破事罢了，他们要是插手，哪里还由得那些混账东西胡折腾！”柴伯眯着眼睛说，“既然那个混小子点拨过你，想必也和你说过天罡剑法的精髓吧！”
“是，师伯和我详细说过，我都用心记下了！”
“说来听听！”
“剑身大致可以分为十二个部分，分别是身、尖、锋、末、脊、刃、肩、箍、柄、首、鞘和穗！”刑天拿起虹鸣，指着宝剑的部位一一说道，“招式也有十二种，分上、中、下三手，分别是劈、砍、崩、撩、格、洗、截、刺、搅、压、挂、扫。天罡剑有十二招天剑，取自于日、月、星、辰、云、雾、风、雨、陨、隐、幻、现十二种天象；十二招地剑，取自于江、河、湖、海、山、川、原、漠、藤、禽、蠕、兽十二种表征；还有十二招人剑，对应仁、义、礼、智、信、忠、孝、悌、节、恕、勇、让十二种德教。”
“嗯，不错！练一式‘星罗棋布’给我瞧瞧！”
刑天把虹鸣抄在手里，走到庭院当中。他右手平伸，剑身直指前方，随着胳膊的晃动，一柄剑刃慢慢地出现了条条的幻影，一而二，二而三，三而九，九柄剑身在空中虚点，每个剑身都幻化出十二个剑尖，星星点点，直接把他的身子全部笼罩在其中。
刑天心中狂喜，换作半年前，他要使出全身的解数才能演化出九柄剑影，勉强击出百个星点，但今天却毫不费力地使了出来，这全都得力于臂力和腕力的突飞猛进。
“停！”柴伯把酒壶往桌子上一顿，“这耍的什么玩意啊，难道你是木头吗？站在那一动不动的，别人就等着你打吗？”
“还要配合步法？”
“看好！”柴伯一把夺过虹鸣，先在手里掂了掂，然后把刑天赶到了墙根底下，“招是死的，剑是活的，人更是活的！”
柴伯的身形一动，刑天就看傻了。
别看他老人家一大把年纪了，但站如松、行如风，随着身形闪动，他身前背后、头上脚下幻化出几十柄剑影，每个剑影上都抖出十几个剑尖。人在小院里奔走，剑影也在不停地幻化，犹如有一条鳞光闪烁的游龙在随着他的步伐向前挺进，“噼里啪啦”的爆响声响成一片，不绝于耳。
“看懂了吗？”
“看……看懂了一半！”刑天红着脸说。
“笨！”柴伯瞪了瞪眼，“怎么能看懂一半呢？”
“柴伯，您再练一遍，这一次我肯定能学会！”刑天说，“您老的脚步太快了，我刚刚只顾着看上半身了！”
“把另一半也给我忘了！”
“也……也要忘啦？”
“有句俗话没听说过吗？教拳不讲拳，等于瞎胡练；讲拳不教拳，永远不着边；教拳又讲拳，连鬼都难缠。”柴伯说，“练功习武要分门别类，因材施教，前山光教一些架子功，重形不重意，教出来的都是清一色的残废！练功犹如练字，只会描摹永远成不了大家，更不能将自己的意念汇入到笔尖！”
“柴伯，我懂了！”
“嗯，来，你试试！”
刑天接过虹鸣，先拎着剑想了片刻，慢慢地比划了几下。然后身子往下一塌，身子滴溜溜地转了起来。他此刻已经不在意脚下的步法如何行走了，而把所有的注意力放到了手臂和手腕上。这一刻，他仿佛挑着近百斤的水桶行走在山路上，虽然负担极重，但脚步却异常的流畅，手臂挥动如抡石条子，腕部轻挽如挑竹竿。
一条银龙迅速在刑天身边周边游走起来，虽然鳞光不如柴伯使出的那般光滑夺目，龙身也有些执拗和连断，但这条银龙还是紧紧地贴着他的身子，随着他一起起舞。
“嗯，不错！”柴伯满意地点点头，“腰下沉的太多了，手臂还要再抬起来一些，腕部过于松散了，要把腰力、背力和臂力全部传导到剑把上，然后从剑身散发出去，明白了吗？”
“是！”刑天站在原地，轻轻调整了一下姿势，体会着其中的差别。忽然，他脑子里升起一个疑问，“柴伯，为什么师伯当时没有告诉我这些啊？难道他不会？”
“哼，不会？”柴伯笑了笑，“当年我耍了半招他就明白了，使出来比我还强上一分呢！”
“啊！那他为什么……”
“他遭了天谴，为了救治徒弟再遭第二劫，教你的时候已经是灯尽油枯了，为了压制内伤不能发力！”柴伯叹了一声，“能幻化出十二柄剑影已经是天才了，要知道用的全都是技巧啊，以四两拨动千斤！可惜了，可惜了！”